萧潇没有心情听他介绍景致，可是也暗暗感激他的若无其事，厚道人呀。飞快地戴上幞头，尽量把散发掖回去，定定心神，慢条斯理走到他身边，接着他的话头说道：“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”
    柴荣微笑：“说景致，落虹亭怎么能与滕王阁相提并论。”
    萧潇笑道：“也不能这么说，滕王阁我去过，等下雨后上落虹亭看看，就知道哪个更美了。”忽然想到未必能等到下雨，笑容慢慢敛起，“其实一草一木都可以是绝美风景，就看人怎么看待了。”
    柴荣转身看看她，说道：“萧姑娘，你有什么心事难了，不妨说出来。”
    想要打秋风是一回事，被人事先点破是另外一回事。萧潇心下踌躇，手却不由自主抬起，按在长衫内那个卷轴上。羽，没有和郭威说，请柴荣帮忙也是一样的吧，总比我挨家挨户去找要好。可是无功不受禄，他主动提出，我却怎么开口呢？
    柴荣又道：“义父对你赞不绝口，说一定要还你这个人情。”
    是郭威的意思？萧潇抬眼，眼神中满是问询。却见他笑容沉静如春风，说道：“更何况我们是朋友。帮朋友做事，岂不是天经地义。”
    朋友。朋友么？萧潇状似不经意地退后半步，免得一失足掉进湖里。微微笑道：“四海之内皆兄弟。既然柴将军这么说，我就不客气了。”
    柴荣的眼睛很好看，细长的单凤眼，瞳仁是深深的琥珀色，偶尔有一点精光闪过，大多时候沉寂内敛，像一曲深潭，平静，幽深，却并不晦涩。他微笑的时候，笑意在无波的水面上滑过，没有涟漪，你却清楚地知道它就在那里。
    萧潇再退半步，双手敛在身后，笑容浓烈起来，自己都觉得有些夸张，真是的，眼神这么好做什么，但看到那双眼中隐隐的失望和了然，就不由得有些心虚。人和人相处不就是你哄哄我，我哄哄你，大家开心？初次见面，久仰久仰，再次见面，称兄道弟。难道还要让她对朋友这两个字额外地诚惶诚恐、感激泣零？
    萧潇定定心神，决定无视柴荣眼中的诚意和不以为然，苍天在上，她也有十万分诚意请他帮忙的。笑容敛起，向柴荣深深作揖：“请柴将军帮我找一个人。”
    抽出怀里的画卷，轻轻摩挲着，想把事情简明扼要地说清楚，却不知从何说起。“他叫方羽，是我的——”是什么呢？男友？爱人？古人大概没有这么开放。没有结婚，不能说郎君，没有婚约，连未婚夫都不是。怅然一笑，“他是我一个朋友。五个月前我们在华山失散，再没有他的消息。”原来事情这么简单，二三句话就说个明白，但那些甜蜜的刻骨的伤痛，那些渺茫不可摆脱的恐惧，满满郁在胸怀，却是不足为外人道，只能一个人细细咀嚼。
    方羽，柴荣一怔，会是他吗？世上同名同姓的人很多，而且时间也不对。接过萧潇递上的画像，一点点展开，一个熟悉却陌生的面孔印入眼帘。
    这样清澈而飞扬的笑容。
    相似的容貌，截然不同的气质。印象中，从相识到现在，很少见过羽笑。
    那个浑身浴血的年轻人在山神庙的火堆边醒来，眼睛里是狼一样沧桑孤忍的光，他在他照料下一天天好转，眼神渐渐没有了戒备，但眼底总有友情也不能融化的寒冰，深藏的尖锐的仿佛不死不休的孤愤伤痛。
    年轮转动，他的孤愤沧桑被外表的骄傲犀利掩盖，像一把名剑历经岁月淬炼，没有折损锋芒，反而愈发光华外显，锋利不可逼视。固执地不肯入朝为官，固执地奔波在南北商路，固执地寻找一颗也许早已陨落的星辰。
    偶尔流露的笑意，却总是沉郁，仿佛深潭沉石上化不开的幽绿，带着一分冷，半分傲，哪里像这画像上的笑容，清澈如三月的阳光，飞扬如四月的春风。
    羽一直在寻找一个女子，一年又一年，希望日渐渺茫，他曾经劝他一切随缘，那女子年纪已经不小，也许早已有了归宿，羽只说“曾经沧海难为水”，从那以后就再没有向他提过找人的事，但始终没有谈婚论嫁的心思，也一直没有停过暗中寻找。
    他找的就是萧潇吗？这个浅笑微蹙都不掩眉间轻愁的女子，这个生性洒脱心思玲珑的女子，这个一见面就让他觉得莫名地熟悉的女子，就是让羽念念不忘的那个人吗？只是时间相差太多。还是先向羽问清楚比较好。
    柴荣放松用力过度有些发白的指节，抬眼看萧潇，担心她看破自己异乎寻常的惊讶，却见她并没有注意自己，只温柔地注视着画中那个人，一点点甜蜜，一点点忧伤，浅酌低唱里是百折不回的坚韧。
    夕阳半落山巅，天地冷清下来。山顶的风回旋，仿佛在呜咽。
    方羽和耶律屋质并骑立在山坡上，看士兵们收拾战场。连日追踪，马贼虽然熟悉地形，善于逃遁，还是一步步陷入重围。一场激战下来，马贼中除了几十个受伤被俘的，其他二百多人没有一个活命。
    方羽望向血红的夕阳，感觉不到一丝温暖，这样厮杀的命运，就没有尽头吗？当他还是一个课堂里埋头读书的大学生时，做梦也没有想到他会沦落到以武力决胜负，在血雨腥风中求生。
    适者生存，当突然间离开文明社会，被荒谬的命运抛入荆棘丛生的原野，他并没有太多时间重新学习，契丹人的铁骑踏平他暂时栖身的小村庄，他第一次也无比深刻地认识到这个时代的法则，力量就是公理。
    他习武，从军，从军人到商人，仗着还算灵醒的头脑，还算灵活的身手，和几分偷来的运气，跌跌撞撞走到今天，然而生存的意义呢？孑然一身，没有人牵绊也没有人了解，甚至连最好的兄弟柴荣也和自己相距一千年的光阴，胜如何败又如何，他活着，就像一抹无家可归的游魂，死了，就彻底湮灭，整个银河系都找不到他曾经存在的痕迹。
    只是不甘心，不甘心任由命运摆布。时常想起杰克·伦敦笔下那只在阿拉斯加雪原上回归野性的狼犬，当维系它心底温情的最后一个主人死去后，它回到了丛林，成了一匹无所畏惧的狼。巴克只是条聪明的狗，当环境改变，它凭着本能改变自己，适应环境，但他不同，当现实与二十多年的道德准则起冲突，不得不做的抉择令人绝望，他就这样无比清醒地看着自己一步步堕落，走向无法回头的深渊。
    转眼看着身边的耶律屋质，这个生于草原长于草原的契丹人不会有这样的痛苦吧，虽然外表从容简静，骨子里却是草原民族与生俱来的野蛮和悍勇，他可以面不改色踏过老弱妇孺的尸骸，可以轻描淡写地命令把俘虏全部处决，不留活口，他视抢劫为荣耀，手上沾满中原汉人的血，而又在策划另一次入侵。
    方羽说不清心里的感觉，应该是恨的，契丹人在中原烧杀抢掠的景象还在眼前，他熟悉的人一个个倒在契丹人刀下，但他曾经景仰过历史上契丹这个民族，剽悍勇猛，扶摇而起，又神秘失踪的民族，金灭辽之后，一个叫耶律大石的人远走西域，建立西辽，纵横阿拉伯世界。而耶律屋质，又是一个很让人愿意相交的人。
    “方兄弟，大丈夫处世，只求快意人生，你真愿意一辈子做个小小商人？”耶律屋质的汉语字正腔圆，“留下来，大辽国可以给你更大的机会，也不会浪费你一身才华。”
    方羽道：“做商人走南闯北，虽然辛苦，却也自由自在，正合方某心思。”
    耶律屋质笑道：“也罢，我不强求。我们相识一场，今晚一定要喝个痛快。”
    朋友？萧潇一手托着下巴，一手把黑白棋子敲来敲去，朋友么？和一千年前的古人做朋友，感觉真奇怪，还是一个将会做皇帝的朋友。
    古人说千金一诺，像柴荣这样的人，既然当她是朋友，既然答应帮她找人，就一定会说到做到，而她，也该无条件相信他。朋友啊，这两个字好像有点沉甸甸的，不像打秋风那么简单，是要投入若干感情，承担某些责任的。有个古人师父，又多了古人朋友，她是越来越接近古代了。
    萧潇叹口气，站起身来，烦乱地想挠挠头发，碰到束发的头巾又放下手来，好不容易扎好再搞乱就糟了。树梢几只鸟儿扑棱棱飞起，萧潇在树阴里向外瞧去，一个人从正午的阳光中走来，看身形步伐不像这几天在她身边打转的那些人。
    萧潇来回踱几步，照旧盘腿坐回席子上，对着棋枰发呆。符真一大早去崇福寺烧香还愿，也不知道什么时候能回来，这几天请符真教她下棋，棋艺没长进，但好歹两个人说说话，时间打发的快些。两人都有默契地不问对方的过往，其他倒很谈得来，符真是魏王符彦卿的女儿，性情开阔，见多识广，并不是单纯不问世事的大家闺秀，萧潇则记了一肚子古今中外的故事，改头换面讲出来，也算乡野逸闻了。
    朋友，如果柴荣是的话，符真也可以算了吧。萧潇夹起一枚棋子，以回忆中佐为的那种气势落子，“啪”一声脆响，如珠落玉盘。忽然一双靴子在眼前停下来。
    来者送上一张字笺，是符真从崇福寺送出的，说那里的秋色极佳，不妨去散散心，又提一句，寺里去了一个挂单的和尚，为人求签卜卦十有九中。萧潇原本有些退缩，看到最后这句却非去不可了，她约略向符真说过一点寻找方羽的事，想不到她居然留心到求签上。
    求签之类她不是没有接触过，从来只当笑谈，得个上上签算是好彩头，不怎么样的签也不放在心上，只是事关方羽，不管有用没用她都想试一试，何况还有符真盛情殷殷。
    出了府门没几步，就停了一辆马车，正是符真出门坐的那辆，萧潇走到车门前，稍稍停顿，回头看一眼来送信的侍卫，见他微微点头，萧潇笑一笑，上了车。