祁正修笑笑：“多谢陛下美意，我和小桃相识多年，也无须虚礼。”
    李煜温声道：“子介，你这么说便不对了。即便情深，也要个名分。桃姑娘出身差些，若是就这么贸然跟了你，不止委屈了她，也委屈了你。待过些日子，给桃姑娘赐个名号，再嫁给你，不就名正言顺了吗？”
    祁正修没置可否。李煜美其名曰给小桃赐名号，其实不过是以此挟制他罢了。祁正修微微挑了挑唇际，淡淡道：“也不过一个舞姬而已，何必那么大的阵仗。”
    祁正修刻意的云淡风轻，让李煜不禁勾唇一笑：“桃姑娘在我这里也住了一段日子。若论舞姿，的确是世间难得，可以说天下的舞技奇绝，当属我大唐，大唐又属金陵，而金陵，桃姑娘自然数一数二。可桃姑娘的好处，不止是舞技。人更是聪明剔透，一点就通。之前我遣人给她拿了些诗词曲谱，领会得极快。现在我每每有词作，也要先拿给桃姑娘看看，她很快就能根据词曲编出套舞来。”李煜说这些的时候，眸子里闪着一丝亮光。
    祁正修看得心惊，不觉微微蹙眉，细细端详李煜的眼眸，却又除了真诚的夸赞之外，也没有不敬情欲之色。祁正修笑得淡然：“陛下谬赞了。臣自当早日完成陛下嘱托，也好请陛下赐婚。”
    从李煜的内室出来，祁正修忍不住去了小桃的寒玉苑。小桃正在那里一边给舞姬做着示范，一边指点着她们的动作。不知何时，青涩害羞的样子已经早褪去，只剩自如。
    一个转身下腰，小桃的视线里出现了一个倒着的白衣身影。小桃忙站了起来，走到祁正修身边，浅浅一笑：“公子回来了。”
    祁正修应着：“是。”二人并肩向外走着，细碎地聊着。
    小桃在寒玉苑有自己独住的房间，便请祁正修过去，煮了一壶茶细细给祁正修斟上：“公子这次回来，还要走吗？”
    “嗯。”祁正修拿起茶盏，看着小桃，目光有些深切，“这次走，只怕要三五年才能回来。不知道，你能不能等我？”
    小桃一怔，什么事要三五年走那么久？却也不好细问。只是祁正修问她能否等他，让她的心有些着慌，随口说道：“公子自然有国家大事操劳，小桃也不过是任人摆布的一个小人物，又何谈等或不等，都由不得我。”
    祁正修站了起来，扶上小桃的肩，深看着她微笑道：“我希望你等我。等我回来----”想说什么，却又收住了口。
    “为什么？”小桃问得有些嗫嚅，垂着眸子没有抬脸。
    祁正修不由把小桃往怀里拥了拥，声音很轻：“有你等着，也许我会回来得快一些。”祁正修和赵光义的生硬不同，他的声音总是轻而柔的，即便是冷，也不会冷得刚硬。柔柔的声音拂在小桃耳边，让她有些痒痒。
    小桃被祁正修拥得身子有些发僵，祁正修的怀抱很自然，并不紧迫，小桃只觉得很近却又很远，似乎有什么触不到，很暖却又很凉，似乎隔着什么。过了半晌，小桃微微挣了一下，看着祁正修转着话题道：“公子该再给我补补妆才是。”
    祁正修轻轻笑了，从袖中拿出盒子，和小桃对坐在凳子上，小桃把衣襟解开，任祁正修的笔在自己脖颈下画得仔细。画完后小桃笑道：“这次公子既然走这么久，是不是该把调色的方子告诉我？”
    祁正修把盒子盖上，放到了小桃的手里，深深道：“我已经调好了一年的，以后的，会让人给你捎回来。你不必担心。”
    小桃把盒子收了起来，笑看着祁正修道：“公子就是小气，什么时候才肯把方子给我？”
    什么时候？也许是再也见不到小桃的时候。祁正修勾唇一笑，没有答话，站起了身：“我该走了。”
    小桃也忙跟着站起了身，送走了祁正修。
    回到寒玉苑，却看到一脸促狭的窅娘，不知道什么时候已经到了她的屋里，正在一边喝着他们刚才剩下的茶，一边看着小桃抿唇而笑。
    小桃不由挑了挑眸子：“什么事笑得这么不地道？”
    “我笑有人刚才去送自己的郎君，却没有哭天抹泪让我看出好戏。”窅娘笑得直不起腰。
    “就你嬉皮笑脸会损人。”小桃扑上去呵着窅娘的痒，“让你再胡说。”
    窅娘一边往后躲着一边笑道：“我可没胡说。陛下可是有给你赐封号再给你和祁大人赐婚的打算。只等着祁大人这次回来了。”
    小桃猛地怔住了，站在原地看着窅娘直发愣：“你说的真的假的？不是逗我玩吧？”
    窅娘站在了椅子后面，正色道：“我没有逗你。昨晚陛下去我那里，说到今天祁大人要进宫面圣的时候，说起了这事。”李煜难得去窅娘那里一次，去了就说了小桃的事，窅娘自然迫不及待来告诉小桃。
    小桃呆在了原地，心扑通扑通跳得很快，脸却有些惨白。窅娘走到了小桃身边，扯着她晃了晃：“你发什么呆啊？是乐过了头吗？”看小桃还是发愣，不由又笑道，“这不就是你一直盼的吗？看，只要心里想着，一点点努力，总有一天会得偿所愿的。”
    小桃有些腿软，随即坐在了椅子上，是啊，应该是自己盼着的，怎么却心慌难耐呢？窅娘看着双目无神的小桃，微微蹙眉道：“你不愿意嫁给祁大人吗？”
    小桃像被刺了一样弹了起来，脱口而出：“怎么会！”察觉到自己的失态，尴尬地笑笑，“不会，没有，就像你说的，是我—--是我一直愿意的。”小桃又坐了下去，心情却不太平静。祁公子要走，不知去做什么，但很显然，祁公子不回来，皇上是不会放自己出宫的。
    三年，匆匆而逝。世间百态，在时间的消磨下，许多事从不平到平静，而许多事，仍无法平静。
    三年间，祁正修每年都会托人给小桃捎来一盒调好颜色的胭脂膏。有时是陈述，有时是徐锴，会给小桃带来。小桃颈下的桃花，始终明艳如鲜。也许，这就是幸福的吧。小桃刻意不去想大宋的一切，除了偶尔梦回一身冷汗，或是一脸泪痕，平日里，小桃只有告诫自己，要向前看。自己的未来，在大唐。
    乾德二年十月，南唐的皇宫里也不太平。先是皇后的小儿子仲宣殁了，紧接着皇后伤心过度，也跟着去了。李煜伤心不已，辍朝好几天，只守在皇后的寝殿里发呆。宫里的气氛也一片肃穆沉寂。
    窅娘和小桃在一处，也没了往日的欢快。有些发呆：“这几天晚上，皇上天天让我过去。”
    小桃应着宫里的丧事，也穿了一身素白，只批了件藕色的披帛，给窅娘冲了盏茶疑惑道：“皇上召你，你不开心吗？”依着窅娘的性格，见皇上一面都开心得不得了。
    窅娘沉沉叹了口气道：“我不知道怎么说。皇上让我去，却也不是去他的殿里，而是，去皇后的殿里，还要我跳舞。”窅娘的语气低了下去，眼圈也有些红。
    小桃的心一颤，把窅娘拥紧：“皇上只是心里难过。”
    窅娘的眼泪落了下来：“你不知道，他看我的眼神----”顿了顿，咬唇道，“就像看一个死人。”
    小桃的心一紧，把窅娘拥得更紧。不是窅娘不够好，只是一旦心里走进了一个人，别人再好，也看不见。小桃沉声道：“会过去的。等皇上心情好了，一定能看到你的好。”
    窅娘抱着小桃，眼泪不停：“他要我跳霓裳羽衣曲，我怎么会跳呢？那是皇后才会的曲子。他又把曲谱给我，让我学，可我真的不想学，看到曲谱，皇后的脸就在我眼前闪，我真的看不进去----”
    小桃的眼圈也有些红，怎么才能学着去做另一个人心里的那个人呢？窅娘哭了半晌，看着小桃道：“皇上如今脾气也差了，昨晚召见我过去，却又有大臣求见。我便回避在了屏风后的内室。好像是说祁大人的事，皇上发了好大的脾气，把桌上的东西都砸了。以前他从没有的。”
    小桃的心一惊，忙问道：“祁大人怎么了？”
    窅娘摇头：“我听得不太真切，也听不大懂。好像是皇上觉得祁大人不听他的话。我只听得皇上说六月份就召祁大人回京，他也不回，不知道要做什么。”
    小桃的手心出了把汗，问道：“皇上还说了什么？最严重的话是什么？”
    窅娘仔细想了想，摇了摇头：“别的没有了。皇上发过脾气后就消气了，吩咐大臣下去，再去好好和祁大人谈谈。便没有别的了，又让我出去跳舞。”
    小桃的心缓了缓，既如此，那皇上还没有完全和祁公子崩裂。她不知道皇上和祁公子之间是怎样的利益交换。但是自己在宫里，无疑是一枚牵系着祁公子的棋子。小桃送走了窅娘，心情无法平静。