袁志邦又咧开了嘴：“我知道你想过，就像我一样。因为我们的性格中有着本质上相同的东西：冒险性，喜欢刺激与挑战。对于这种性格的人来说，他对一个出色敌人的渴求欲望要远远超过一个出色的朋友。所以你肯定也像我一样，无数次地想象我们出现在不同的阵营中，在生死的搏斗之后，干掉对方，或者被对方干掉。”
    罗飞从喉管深处“呵”了一声，不知是反驳还是默认。
    “是我让这种想象变成了现实。”袁志邦轻叹一声，显得既满足又遗憾，“刚才我看到你的那种目光，战斗的目光，你知道我有多激动？你该感谢我，我写信把你叫来，让你有机会参加这场游戏——你也没有让我失望；而我该妒忌你，你仍然会和顶尖的对手搏斗下去，我，我却到了退场的时刻……”
    罗飞盯着袁志邦看了良久，然后他摇了摇头：“你是个疯子。”
    “疯子？你鄙视疯子吗？”袁志邦“哧”了一声，“在丑陋的社会中，疯子是个褒义词。我是个疯子，但我是为了惩治罪恶而疯，在本质上我和你们警察在做着同样的工作。”
    “可我们决不会杀害无辜！”罗飞激动地驳斥道，“在你杀戮的名单中，有孟芸，有郑郝明，有熊原！他们并没有犯下任何罪行，你为什么要杀害他们？”
    “无辜？什么叫无辜？”袁志邦耸了耸肩膀，“我问你，如果我没有杀死孟芸，没有杀死郑郝明，没有杀死熊原，我杀的都是那些罪有应得的人，那你会不会抓我？”
    “当然会。”罗飞不假思索地答道，“只要你触犯了法律。”
    袁志邦又扯了一下郭美然：“那好，你再看这个女人。假设我一直是个守法的好公民，可是这个女人的恶行让我无法忍受，现在我要杀她，你会为了阻止我而开枪将我打死吗？”
    这次罗飞考虑了一会儿，他的答案仍然是：“会。”
    “可是你也恨这个女人，你也希望她去死。你并不讨厌我做的事情，但你却必须杀了我——”袁志邦帮罗飞解释道，“因为你要维护你的规则，你认为这个规则能保护大部分的人。”
    罗飞点点头：“是的。”
    袁志邦又道：“我做了你想做却又无法做的事，可我却被你打死了，我又算不算无辜？”
    罗飞摇摇头，不知该如何回答。
    “你为什么犹豫了？我来帮你回答，这不算无辜。因为我们已经处于不同阵营，即使互相欣赏，即使我们在追求同样的正义，但为了维护各自的规则，见面后却只能拼个你死我活。你要杀我，我也要杀你——这就是警察和杀手的故事。为了惩治罪恶，我们都已做好了牺牲的准备，这牺牲是为了保护更多人的利益。所以我们之间的杀戮，是没有无辜可言的。”说完这番话之后，袁志邦深深地叹了口气，又道，“我只杀过两种人，有罪的人，或者是警察。而除此之外，我没有杀过任何无辜的平民。即便是我抓来当作替身的黄少平，他也犯下过必死的罪行。”
    罗飞的心一阵阵地发凉，可他却又无法推翻对方的逻辑。的确，他们早已不是多年的密友，他们已是无法共存的敌人。他是一个真正的杀手，时刻面对着警方的追捕与缉杀，又有什么理由要求他对警方保持单方面的仁慈呢？
    “所以，只要是威胁到你，或者是妨碍你执行计划的警察，你就会杀了他，是吗？”片刻之后，罗飞冷冷地问道。
    袁志邦点点头：“就像战争一样，每一个战士的牺牲都是值得的。”
    “嘿。”罗飞冷笑了一声，“那你为什么不杀了我？”
    袁志邦用奇怪的目光看着罗飞，忽然冒出两个字来：“鲶鱼。”
    “什么？”罗飞怀疑自己没听清楚。
    袁志邦咬着字说道：“鲶鱼效应，你应该听说过吧？”
    罗飞一愣，所谓“鲶鱼效应”他倒是有所耳闻。这是来自于挪威的一个寓言故事。挪威人爱吃沙丁鱼，渔民在海上捕得沙丁鱼后，往往会在鱼槽中加入一条凶猛的鲶鱼。沙丁鱼见到鲶鱼之后，就会紧张起来，一直高速游动，于是生命力大为增强，抵达港口时的成活率也提高了许多。
    “你就是那条鲶鱼。”见罗飞不太明白，袁志邦便又解释道，“因为你的存在，他也将充满活力，永远不敢松懈。所以我不会让你死的……我已经不能再教他了，而你将成为他今后最好的对手，同时也是最好的老师。”
    罗飞自然知道袁志邦口中的“他”指的是谁，而在对方眼中，自己竟然成了这样一条“鲶鱼”，真是不知该荣幸还是愠怒。冷冷地瞪了对方一眼后，罗飞斥道：“你也太自以为是了。我很快便会阻止你们的血腥计划，而那条小沙丁鱼，也即将成为渔民盘中的美餐！”
    “你真的要阻止我？”袁志邦舔了舔干涩的嘴唇，“阻止我杀死邓骅？”
    “当然。”罗飞语气坚决，“你以为我做不到吗？”
    “你能做到，我一点儿也不怀疑。可是，你不会这么做——”袁志邦意味深长地看着罗飞，“邓骅是个什么样的人，你已经很清楚，他杀人、贩毒、组织黑社会，犯下的罪行罄竹难书，你真的要去救这样一个人吗？”
    “法律会有它的准则。邓骅的罪行是一件事，你们的杀戮又是一回事。要凌驾于法律之上去剥夺他人的生命，这是我绝对不会允许的。”罗飞郑重地表明了自己的态度。
    袁志邦咧开嘴，露出白森森的牙齿，而他的眼角也泛起狡黠的笑意，然后他幽幽地说道：“你现在这么想，是因为你尚未面对艰难的选择。”
    罗飞看着袁志邦不说话，他不明白对方的意思。
    袁志邦继续慢条斯理地说道：“拥有广阔退路的人总是能显得很高尚，所以你不同意我杀邓骅。可是如果没有退路了，你还能坚持所谓的原则吗？那时候你肯定就会理解我了吧？”
    罗飞蹙起了眉头：“你到底什么意思？”
    袁志邦“嘿嘿”一笑，开始揭开自己的底牌。
    “慕剑云离开饭店的时候，手里拿着我刚刚交给她的一样东西。你的观察向来敏锐，应该不会忽略这个细节吧？”
    罗飞想起了此前慕剑云的反常举动，不禁心中一凛，立刻追问道：“你给了她什么？”
    “我给了她什么并不重要。”袁志邦脸上的肌肉扭曲着，发出一阵嘶哑的怪笑，“重要的是，邓骅已经相信，慕剑云拿走了当年那卷录音的复制带。”
    罗飞短怔了一下，随即便意识到这意味着什么，他拍案而起：“浑蛋，你……你这是要害死她！”
    “我并不会动她一根汗毛，想她死的人是邓骅。”袁志邦淡淡地说道。
    “你……”罗飞的脑子涨乱得厉害，他实在难以抑制心中的愤恨，一把揪住了袁志邦的风衣领口，“你为什么要把她拉进来！”
    袁志邦直视着罗飞，然后他一字一句地说道：“为了验证你的选择。”
    罗飞的手微微颤抖着，片刻后他才终于控制住自己的情绪，他松开袁志邦，拿出手机急匆匆拨通了慕剑云的号码。
    振铃声响起，但却许久无人接听，直到呼叫被系统挂断。
    罗飞焦急地把电话砸在了桌子上。
    “你该离开了，罗警官。”袁志邦泰然自若地提醒道，“如果太晚的话，恐怕你连选择的权利都会失去。”
    罗飞狠狠地瞪了对方一眼，愤怒至极却又无可奈何。然后他拿起手机，转身便往饭店外走去。
    “等等。”袁志邦忽然又叫了一声。
    罗飞停步回头。
    “一句‘再见’也不说吗？”袁志邦的眼神中闪动着什么，似乎那已是他最后的眷念。
    罗飞读懂了对方的眼神，他知道，袁志邦已不可能再活着走出这个饭店。
    这个背弃了法律的男人，他决不会让自己再接受法律的审判。
    所以这一刻已将成为他们之间的永别。
    两人便这么对视着，曾经的友情，十八年的思念，以及最终的仇恨与愤怒都凝固在这短短的一瞬中。
    “我们不会再见了。因为你的下一站是地狱。”最终，罗飞从牙缝里挤出这句话来，然后他大步而出，再也没有停留。
    罗飞的每一步似乎都在带走袁志邦体内的一分气力。他慢慢地靠倒在椅子上，短短几十秒中的时间竟似要衰竭一般。
    他已经做完了要做的所有事情，这个世上已没有什么再让他挂念。作为一个废人，在十八年间他完成了诸多不可能完成的任务。而此刻，他却没有大功告成的喜悦，他只感到深深的孤独。
    是的，当他第一步踏上这条道路的时候，便已注定了一生孤独。
    开发区分局的陈警官度过了有生以来最郁闷的一天。辖区内的人质事件已足够自己焦头烂额了，更令他上火的是，与绑匪会面的三个人都是出了门就走，没有一个留下来与他交流现场的情况。不过罗飞倒是好歹还吼了一句：“往后撤！”
    “后撤，后撤！”陈警官虽然不知详情，但看到罗飞沉若死水的表情，也猜到事情不妙，连忙指挥手下又撤出了一段距离。而片刻之后，随着一声闷响，碧芳园饭店坍塌成一片瓦砾，连带周围几幢建筑的玻璃也都被震得粉碎。
    罗飞此刻已来到了警戒线外的街道边，爆炸声让他的心紧缩了一下，他闭上了眼睛，但却没有回头。
    现场变得一片混乱，有人惊呼，有人往后躲避，但也有好事者挤得更加靠前。罗飞则来到路口，向着慕剑云此前离去的方向探望，可是此处道路通达，而他又对地形不熟，该往何处去寻找呢？
    正在彷徨之时，手机铃声忽然响了起来。看号码竟正是慕剑云的来电，罗飞连忙接听，但对面传来的却是曾日华的声音。
    “喂，罗警官？你刚才打电话过来了？”
    “曾日华？”罗飞不知是吉是凶，焦急地问道，“你在哪里？慕剑云呢？”
    “我们在人民医院。慕老师出了点儿事，妈的，幸亏我及时赶到，没出什么大问题。”曾日华顺口带出一句国骂，听得出来激动的情绪还没完全平复。
    罗飞立刻拦下一辆出租车向着人民医院赶去，同时在路上听曾日华讲述了大概的情况。
    原来曾日华在通知慕剑云前往碧芳园饭店之后，一直放心不下，于是他就离开了刑警大队，也往兴城路现场赶来。到了警戒线外，正好看见慕剑云上了出租车而去，他便也打了个车在后面跟着。没过多久却见慕剑云下了车，并且进了路边一条偏僻的胡同。曾日华不知道对方要干什么，但看她的样子似乎不想让别人发现，于是他就没有继续跟过去，而是在胡同口等着。没过多久，他看见两个小伙子一路搜寻着进了胡同，曾日华起先倒没在意，但很快胡同内传来慕剑云的一声惊呼，他这才觉得有些不妙，赶紧冲了进去。
    这时慕剑云已经被击倒在胡同深处，两个小伙子一个放风，一个正在慕剑云身上搜索着什么。见到曾日华冲过来，放风的小伙子立刻迎上前，两人动起了手。几个回合下来，那小伙子便已抵挡不住，而这时另一个家伙起身打了个呼哨，两人不再恋战，一溜烟地跑了。曾日华关心慕剑云的安危，也没有追赶，他立刻背起昏迷的慕剑云，到胡同口打上出租车直奔医院而去。
    好在经大夫检查，慕剑云只是脑部受到突袭，救治之后并无大碍。曾日华和罗飞通话的时候，她已经清醒过来。
    罗飞悬着的一颗心终于安定了一些。抵达医院之后，他直奔慕剑云所在的二楼病房，却见慕剑云正躺在病床上休息，她凝视着窗外，似乎在想着什么问题。而曾日华则坐在一边，粗鲁地捋起半边警服，拿着一瓶红花油擦抹胳膊上的几处青肿。
    “怎么样了？”罗飞关切地问了一句，屋内两人的目光也同时向他投了过来。
    “没事，两个小毛贼，可能是想抢钱包吧。”曾日华咧着嘴，又来了一句国骂，“妈的，敢跟我动手，还真拿文职人员不当警察了。老子在警校的时候，格斗也是数得上的。”
    罗飞此时和慕剑云对视了一眼，他们心里都很清楚，那两个人可不是什么抢钱包的小毛贼。
    “袁志邦给了你什么？”罗飞来到慕剑云面前，单刀直入地问道。
    “袁志邦？”慕剑云一时没转过弯来，她一脸狐疑地看着罗飞。
    “黄少平就是袁志邦！这个问题我一会儿再跟你解释。你快告诉我，他给了你什么东西？”罗飞一边说，一边急匆匆地来到窗口，贴在窗帘后向楼下看去。
    几个年轻人看似不经意地分散在楼前，但却守住了来往的出入口。罗飞心中“咯噔”一下：事态已经难以收拾了。
    而在屋内，慕剑云和曾日华都深深地惊讶于刚刚被罗飞揭开的秘密，罗飞的表情也令慕剑云感觉到了事态的严重性。她从口袋里掏出一张纸来：“就是这个……我也不知道是什么意思。”
    罗飞走过来接过那张纸，只见上面只有三个字：“对不起。”
    曾日华也凑上前，然后他莫名其妙地摇着头。而罗飞则无奈地闭上眼睛，长叹了一声。
    对不起。
    十八年前在爆炸现场，袁志邦就曾对孟芸说过这三个字，而后者则为此付出了生命的代价。此刻，同样的三个字又被送给了慕剑云，同时也将这个女人推进了危险的沼泽中。
    邓骅绝不会放过慕剑云，他手中那强大的势力机器开动起来，在这座城市中又有谁能够抵挡？慕剑云很难逃脱对方的魔掌。为了逼问出那卷录音带的下落，邓骅必将对慕剑云施以可怕的折磨。
    可是那录音带根本就不存在！当然邓骅并不会相信这一点。
    罗飞不敢也不忍想象会有怎样的悲惨命运等待着慕剑云。
    罗飞也无力去抵挡那部机器，邓骅已经拥有了太大的势力，除非有录音带那样的铁证，谁又能在这个城市中动他分毫？
    在痛苦的思索中，罗飞终于明白，要救慕剑云，此时已只有一个办法。
    绕开法律的手段，让邓骅成为一个死人。
    然而这个方法显然要违背罗飞多年坚守的原则，他又该如何去面对呢？
    慕剑云的安危——这就是袁志邦最后打给罗飞的底牌。
    一边是慕剑云和正义，另一边则是邓骅和原则。罗飞必须从中作出唯一的选择。