为了夺得回纥的大权，稳住回纥内部对顾琛和贺兰承运不利的局势，顾琛和贺兰承运想起了以前在燕西时，打算对叶挽霜下的那包毒药。
    瑶湖的毒药一向高效，果不其然，顾琛给回纥皇帝下了毒以后，回纥皇帝马上毒发昏迷不醒。
    皇帝突然病重的消息一出，震惊朝野，宫里的太医轮番诊疗均不见效。皇室连忙派人出宫到民间遍访名医，可是均都束手无策，此毒异常怪异而且隐秘，太医们诊脉，观察都不知道皇帝到底是得了什么病，各种名贵的药材轮番上阵，可是均不见效。
    国不可一日无主，回纥皇帝接连几日都不见好转，朝堂之上群龙无首，而顾琛和贺兰承运想看到的正是这种效果。
    顾琛利用自己五皇子的身份在此期间不断地笼络大臣，逐渐的，相当一部分的大臣加入到顾琛这一边，原本默默无闻的五皇子顾琛，突然成为了回纥一股崛起的政治力量。
    回纥皇帝昏迷期间，在皇后和宰相的支持下，太子被认命为摄政，代理皇帝处理一切事务。顾琛此时打算慢慢培养实力，继续拉拢在太子和五皇子顾琛之间摇摆不定的大臣，使朝廷逐渐进入分裂的状态，在太子继位之后，根基不稳之时，给予他致命的一击。
    不过，贺兰承运却耐不住性子去等，他希望顾琛尽快扫清一切障碍，登上回纥皇帝的位子，然后助他会燕西夺取皇位。
    这一日，贺兰承运来找顾琛，顾琛正在和回纥的吏部尚书交谈，顾琛想借着拉拢吏部尚书，利用他的职务之便，把自己的人安插到关键职位上。
    见是贺兰承运进来了，顾琛中断了和吏部尚书的交谈，命人送吏部尚书出府。
    贺兰承运坐到对面，焦虑地问顾琛：“怎么样，你准备的如何了？什么时候对太子动手？”
    顾琛听了问话笑了笑：“哈哈，怎么？贺兰兄最近是越来越耐不住性子了？以前贺兰兄可是凡事三思而后行啊，莫不是不适应回纥的水土，怎么越发的急躁起来了？”
    贺兰承运没有理会顾琛有意无意的调侃，回答道：“三思而后行？当断不断，必受其乱，你现在虽说是不紧不慢，慢慢地笼络自己的人脉，可是这又如何？老皇帝现在昏迷不醒，说不定什么时候就去世了，太子常年在回纥，人脉根基自然比你要深厚，你就算再怎么扩充实力，也不会是太子的对手，现在不出手除掉他，等先皇驾崩，太子一继位，你就算想插手也插不进去了。”
    顾琛将信将疑：“不太会吧，几位地方大员和手握重兵的将领也说会站在我这一边，我觉得我如果起兵反太子，还是会动摇太子的。”
    贺兰承运听了冷笑一声：“哼，大臣们只不过是一群见风使舵的小角色而已，你在拉拢大臣，皇后和太子会袖手旁观吗，你起兵反太子，谁给你兵？我的前车之鉴还不明显吗？那群臣子不都让贺兰祭越那小子给策反了？
    嘴上说的都好着呢，可是心里都清楚，你一个五皇子，母亲是汉族女子，出身不好，还在燕西呆了不短的时间，回来以前基本上朝廷里没有一个人是向着你的。
    那太子呢，人家是皇后嫡出的长子，皇帝一直重点培养，朝中的几位老臣都是他的老师，而且这几年一直辅佐朝政，你和他有什么可比的？”
    顾琛沉默不语，确实自己样样都比不上太子，被贺兰承运一顿数落，只能强压下内心的不满，申辩的说道：“我拉拢的都是素来与太子意见不和的臣子，等太子继位，他们自然会被冷落在一边，我对他们作出了许诺，继位之后定会重用他们。”
    贺兰承运接着说：“不和？那都只是暂时的，他们自然会权衡利弊，跟着你有可能失败，满门抄斩，跟着太子，大不了就是贬到地方或者被罢官，等到真的要和太子决一生死的时候，可能他们又会跑回到太子那一边。”
    顾琛当然不希望自己落得和贺兰承运那般悲惨下场，或者从某方面说，贺兰承运会比他幸运，因为贺兰承运认识他，最后是他把贺兰承运救了出来，才免得一个身首异处的下场。不过他顾琛可没有这种机会，如果他失败了，他将无处可逃，死亡将会是注定的结局。
    顾琛赶紧问贺兰承运：“那该如何？难不成，我们也要给太子下一次毒？”
    贺兰承越说到：“你是五皇子，就算太子死了，一时也轮不到你，你需要借刀杀人。”
    “借刀？借谁的刀？”顾琛疑问。
    “借皇帝的刀。”贺兰承运回答道。
    贺兰承运悄悄地在顾琛耳边说出了自己的计划。
    第二天，顾琛特意去见太子，要和太子商量一下关于皇帝的问题。
    太子正在看奏章，顾琛进来以后连忙对太子施礼，太子见他来了，有一点吃惊。他这个五弟从燕西回来以后，一直很不老实，不断在朝廷里做一些小动作，他很是厌恶，而且还和燕西的废太子贺兰承运勾结在一起，肯定没什么好事。
    太子对顾琛说：“皇弟，你今日前来，所为何事啊？”
    顾琛表现出一副恭顺的样子：“皇兄，我想跟你说说父皇的事情。”
    “什么事情，你说。”太子一边想着，一边问道。
    “我想说，是时候该给父皇准备寿材了。”
    “什么！”太子听闻吃了一惊，“父皇现在生死未卜，你怎么就敢说这些？”其实太子也希望皇上快点死去，他好早日登基，顾琛说出了他的心里话，他只是在这里虚情假意的表演一番孝心罢了。
    “皇兄，其实你我心里都清楚，皇帝一连昏迷几日不醒，就连医术高超的太医院院正都束手无策，怕是已经回天乏术了，提前准备好寿材，这一来是为了做个提前准备，不知真的等到父皇殡天的时候，大家不会忙乱，弄得个仓促下葬，等皇兄登基成为新帝之后，在民间落个不敬先帝的坏名声；二来也是为给父皇冲冲喜，以表皇兄对父皇孝心。”
    太子思考着，没有马上同意顾琛的想法。
    见太子还在犹豫，顾琛马上又说到：“先帝已经病入膏肓，这些都是做给世人看的，以表皇兄为父冲喜的孝心，如果太子觉得传出去不好听或者怕父皇有朝一日醒来怪罪，那就让愚弟来做这个恶人。”
    一听顾琛要替他坐这件事，太子马上想都不想就答应下来了。这种向世人表孝心的事情，怎么能让顾琛占了便宜。
    太子马上说：“怎么能劳烦皇弟呢，这些都是皇兄应该做得，皇弟就不用挂心了啊！”
    果然，第二天，寿材以太子的名义准备好了，理由是为父皇冲喜，绝口不提是顾琛的建议。
    但是朝堂之上，在顾琛的操纵之下，已经有人不断传言说，是太子剽窃顾琛的想法，太子自然驳斥了这种传言，而且为了表示是自己的想法，区别于顾琛，他又推进了一步，不但准备了寿材，还又重新修护了皇帝的陵寝，已准备皇帝死后，棺椁进入陵寝。
    而另一方面，顾琛却又不知道从哪里找了一个江湖郎中，据说是有起死回生的本事，有一偏方专治此病。太子对此嗤之以鼻，区区乡野村夫，怎么可能治好皇上的病，在这位郎中为皇帝治病的时候，太子跑到数十里外的皇陵监督工程去了。
    江湖郎中为皇帝诊了脉，开了药方，煎好了为皇帝服下之后，不到一个时辰，皇帝居然苏醒了过来。众大臣皆欢喜，得知是五皇子找来的大夫，皇帝很是高兴，重赏了顾琛和那位郎中。
    而皇帝环顾一周，见诸皇子中没有太子，连忙问站在身边的吏部尚书太子去哪了？
    吏部尚书支支吾吾，告诉皇上，太子跑到皇陵去了。
    皇上勃然大怒，身为太子，不为皇帝求医问药，跑到皇陵干什么，难不成盼着他死不成。
    与太子素来不和的兵部侍郎又走过来，对皇帝说道：“请陛下息怒，太子殿下为皇帝准备寿材，修缮皇陵，是为了给陛下冲喜啊，您看太子陛下孝感动天，五皇子才能求来名医，为陛下诊病啊！”
    得知太子不但修缮皇陵，还准备好了寿材，很是盛怒，这哪是孝顺啊，这是盼着自己早点死，他好顺利登基啊。
    皇帝下旨，废掉太子，赐死。皇后和丞相连忙过来求情，皇帝更是愤怒，顺带着把皇后也打入了冷宫，罢了丞相的官。
    见皇上如此生气，其它的大臣马上不敢说话了。太子在皇陵得知了皇帝病愈的消息吃了一惊，然后又接到皇上赐死的圣旨，知道中了顾琛的计，但是皇帝让他死，他只能迫不得已上吊自尽了，顾琛的势力迅速膨胀，皇帝也听从顾琛党的建议立顾琛为太子。
    可就在确定不久，皇帝病情又突然恶化，原来顾琛查明了毒药的配方，寻来了一种能暂时缓解毒效的药，但是此药过猛且药效一过，毒发会加剧，不久皇帝病情加重逝世，太医给的理由是之前只是回光返照，很快顾琛就登上了皇位，但是随着顾琛的势力却并不强大，其它人也开始对其虎视眈眈。