连续几箭射来，番麓一手将醉菊护在身前，一手将宝剑舞得猎猎作响，将射向醉菊的箭一一挡下。忽然背上一下剧痛，知道自己中了一箭，他怕醉菊担心，咬着牙没有哼出来，只管策马向前冲。
    这个时候，娉婷身边最后一名护卫也摔下了马背。
    大势已去。
    紧随身后的追兵渐近，为首的正是身披红袍的何侠。娉婷他们拼死冲出且柔时形成的阵势，被何侠手下的弓箭手一轮一轮射破，渐渐地，只剩下三四个幸存者。
    当最后一个护卫倒下时，熟悉的纤柔背影蓦然跳进眼帘。
    何侠的心，仿佛在那一刻，跌入了轮回。
    遥想当年，文窗频启，翠箔高卷。
    娘亲携着一个小姑娘，笑盈盈踏雪而来。
    “瞧，多讨人喜欢的女娃娃，和我们敬安王府有缘呢。”
    “侠儿，你知道什么是缘分吗？”
    不。
    不！
    哪里来的缘分？哪里来的敬安王府？
    小敬安王，又去了哪里？
    猛回过神时，眼前不过才过了瞬间。但箭雨已停歇，弓箭手们都看着他，等待他下一道命令。
    “怎么不放箭，谁叫你们停下的？”何侠怒喝。
    夺过身边护卫的大弓，搭箭上弦，瞄向前方。
    身边一人忽地横空扑了过来，叫道：“住手！”他起势太急，不料撞到何侠的手。何侠手一松，利箭嗖的一声破空而出。
    锐利的箭镞，划破空气，穿越数量悬殊的两队人马之间那片被血浸染的空地，带起轻微的呼呼声。
    箭，已离弦。
    他射的，亲手射的。
    何侠看着那箭飞向前方，那一剎那，时间仿佛停止、倒流。发箭的五指麻痹，他不觉得那是他的手，胸口空荡荡的，他不觉那里面有自己的心，一种汪洋也无法容纳的悲凉，狠狠痛击了他的四肢百骸。
    “这些年来我们一起读书一起玩耍，甚至一起上马出征，一同出生入死。
    “但你只把我当成哥哥，我也只当你是妹妹。我实在不想你受委屈。
    “当年是谁说一定要找个最合意的郎君，否则宁愿终身孤老的？”
    但，不能是楚北捷……
    为什么，偏偏是楚北捷？
    那箭直射娉婷后背，但由于没有蓄满力气，到跟前已有些势弱了。醉菊恰好在番麓怀里回头看到这一幕，吓得差点魂魄飞散，嘶哑着嗓子喊道：“低头！”
    娉婷闻言，不假思索地把身子向前一倾，一支冷箭立即呼啸着贴着她的后背飞了过去，让她骇出一身冷汗。
    何侠远远看到娉婷并未中箭，心里稍微缓了一缓，随即却大怒，一鞭狠狠抽在冬灼身上，喝道：“你好大的胆子！”
    “少爷，那是娉婷，是娉婷啊！”冬灼扑上去，只管抱着他在马上垂下的大腿，大哭起来。
    何侠举起手里的马鞭，竟有些抽不下去了。再一抬头，娉婷等人又和他的大军拉开了一段距离。何侠轻轻一脚把冬灼踢到一边，冷然道：“回来再惩治你。”接着抽出宝剑命道，“不要放箭，继续追！活捉他们！”
    云常大军轰然应是，惊天动地的马蹄声又响了起来。
    娉婷等人已跑得没有力气了，无论怎样挥鞭，身下的马儿还是渐渐慢下来。身后震天的杀声慢慢接近，众人咬紧牙关，只打算拼死冲上前面的山坡。
    刚到坡下，娉婷身下骏马悲嘶一声，两只前蹄竟双双跪了下去。娉婷滚落地上，翻了两个滚，抬头一看，尘土在眼前飞扬，那片黄尘之中，恍恍惚惚看见的，是一张极熟悉的脸。
    何侠，小敬安王，云常驸马，荼毒四国的暴君。
    少爷……这个从小一起长大的男子……
    那曾经俊逸风流，顾盼生辉的人，现在有了一双痛苦的眼睛。
    寂寞的痛苦，无法寻觅到出路的痛苦。
    那是一种，不死不休的痛苦。
    娉婷在猝不及防间，被他眸中的痛苦击中。
    只这一抬头，她就已怔住。
    再多的恩怨都可以有爱恨生死这样简单的结束。能够了结，也是好事。
    思及此，娉婷情不自禁地朝他微微一笑。
    娉婷落马后，何侠的目光就未曾离她片刻。此刻她微微一笑，竟似有无穷法力，将身边吵嚷的杀声，都化为清风白云。
    何侠勒马。
    他一勒马，身后大军纷纷勒马。一阵此起彼伏的战马长嘶后，这片刚刚还被震天的杀声和飞溅的鲜血笼罩的战场，忽然出奇地安静下来。
    天地之间，安静下来。
    是你吗？
    在我面前的，是我熟知的你吗？
    还是我们都已经遗忘了，你我从前的模样？
    一丝若有若无的清风，掠过何侠和娉婷对视的目光，两人之间仿佛有一片秋叶落在水面般，漾起一圈圈战栗的涟漪。
    就在这极短的一剎那，一道尖锐的长啸划破了这片安静的天地。
    “娉婷！”浑厚沉稳的呼唤蕴蓄着百折不挠的信心，让每个人为之一震。
    一人一骑蓦然出现在山坡上方，宛如天神降世，在所有人还没有反应过来之前，以迅雷不及掩耳之势，冲向落马的娉婷。
    浓眉锐眼，威势迫人。
    黑色披风鼓满了风，像一对翱翔的翅膀招展于他身后。
    楚北捷，已经到了。
    镇北王，到了。
    何侠反应极快，一见楚北捷，策马直冲向娉婷，挥剑就挑，可剑未及娉婷身前，眼前一阵白光，楚北捷的神威宝剑无声无息挥至，何侠连忙回剑一挡。
    锵！
    两柄绝世宝剑碰击的电光石火间，不知何处鼓声骤起，过了一会儿，山坡上赫然出现万千旌旗，上面写着“永泰”两个大字，无数将士，从山坡上潮水一样涌了出来。
    祁田策马立在帅旗之下，眼含热泪，拔剑高声道：“弟兄们，跟我喊，何侠杀了公主！”
    “何侠杀了公主！”
    “为公主报仇！杀啊！”
    “杀啊！杀啊！”
    万千恢复了体力的云常士兵吶喊着，像发怒的野兽一样冲杀下来。两方人马如两股汹涌的洪流撞在一起，渐渐融合成一片映出红光的血肉横飞。
    “杀啊！报仇！为公主报仇！”
    “何侠杀了公主！”
    “公主！”
    “耀天公主！”
    何侠见到永泰军在楚北捷身后出现，已知不妙，暗恨自己手段不够狠辣，没有及早除掉祁田，现在后悔已经无用。
    楚北捷见娉婷落地，心疼不已，对着何侠出手简直拼上性命，神威宝剑招招致命，直刺而出。何侠挥动手中宝剑奋力挡下几剑，一步也不曾后移。
    身边将士乱成一团，纷纷陷入缠斗。刀光剑影中，分不清彼此。
    何侠、楚北捷是第一次正面交手，几个回合后各自双臂都是一阵酸麻，不禁气喘吁吁看着对方，暗叹：都说是勇将，果然不负盛名。
    何侠还了一剑，笑道：“镇北王好本事，竟能说动我一路大军叛离，可我这有两路大军，以一敌二，你以为可以胜我？”
    楚北捷手下并不留情，宝剑横出，从何侠右肩上掠过，脸上却一派轻松，微微笑着反问：“小敬安王手上有兵吗？这千万的将士，又有哪一个是心甘情愿为你效命的？”
    此言正刺中何侠死穴，他听着永泰军大喊耀天公主之名，心里已阵阵刺痛袭来，更何况被楚北捷讥讽，沉下脸道：“看剑！”宝剑刺出去，未到楚北捷面前，却忽然转了个方向，直刺跌坐在一旁的娉婷。
    “你敢！”楚北捷大怒，飞身向前护着。
    何侠扬唇微笑，剑锋又一偏，直直掠向楚北捷喉间。楚北捷见他剑锋忽到眼前，坦然无惧，神威宝剑竟然后发先至，闪电般劈向何侠握剑的臂膀。何侠就算刺中他，也要失去一只右手。何侠怎肯如此，飞快撤剑。
    两人一来一往，虽然是眨眼的工夫，但以性命相搏，都已精疲力竭。何侠自远而来，暗忖自己的体力定不及休养多时的楚北捷，如不想个计策，怎么能赢他。
    他知道楚北捷在意娉婷，遇险必然会不顾自身安危护着娉婷，于是抓住这个致命之处，寻思着如何向娉婷下手。
    楚北捷近来并未有过劳师远征，正在最巅峰的状态，此刻要在乱军中护住娉婷，仍气势强大，稳如泰山。
    又过了几招，何侠渐露疲态，楚北捷取胜心切，不觉轻轻挪了一挪，不料何侠冷笑一声，蓦然侵前，以膝碰膝和楚北捷硬撞一记，接着左手一翻，竟无声无息擎出一把寒光闪闪的小刀，向楚北捷身后的娉婷刺去。
    楚北捷正应付他右手上的宝剑，眼角一动，猛然发觉他左手有刀，眼看已经阻挡不及，急喊：“娉婷！”一颗心沉了下去。
    娉婷被楚北捷护在身后，没有看清楚他和何侠过招的情势，此时恰好探头一看，刀刃已到眼前，她顺着刀刃，看向那只手，清澈如水、毫无怨恨的目光直射入何侠双眸深处。
    何侠心里像被谁忽然伸手哧地撕了一块，手上情不自禁一缓，脸上带起一片落寞，旋即又被扭曲的痛苦覆盖了。
    “少爷！”
    娉婷的叫声，传入耳内。何侠退开几步，低头看自己，肩上、胸前已是一片鲜红的血迹，剧烈的疼痛这个时候才蔓延开来。
    楚北捷大步逼近，忽然一个人影扑上去，拦住他的去路，举刀就砍，楚北捷随手提剑挡了，正要一剑结果这个敌人，娉婷忽然冲过来抱住楚北捷的手，叫道：“不！不要杀冬灼！”
    楚北捷瞧他一眼，隐约就是当日从他的王府里逃出的小鬼，居然也穿着将军服饰了。再看何侠，他已经上马在厮杀的士兵中跑出一阵了。
    何侠忍着伤痛，策马远离楚北捷，喝道：“集队，听我号令，向西边集中。”今日错在让楚北捷奇兵突出。何侠自恃自己手下的兵力比较多，只要集中起来，整合一下，打垮永泰军并不难。
    一阵阵痛楚，从肩上、胸口涌起。
    何侠的人马正困于近身肉搏，听了何侠的号令，一个传一个道：“集中，向西！向西！”纷纷向西边集中。