一
    王公道拍李雪莲家的门，连拍了十五分钟，院里无人应答。王公道边拍边喊：
    “大表姐，我是王公道呀。”
    院里无人应答。王公道：
    “大表姐，开门吧，我都看到屋里的灯了。”
    院里无人应答。王公道：
    “天都黑透了，我还没吃饭哩。我给你带来一条猪腿，咱得赶紧炖上。”
    院里仍无人应答。
    第二天清早，李雪莲打开头门，头门前，仍站着王公道。王公道身边，站着县法院几个人。李雪莲倒吃了一惊：
    “你们在这儿站了一夜呀？”
    王公道委屈地指指自己的头：
    “可不，看头上的霜。”
    李雪莲看他的头，头上却没有霜。王公道“噗啼”笑了：
    “我没那么傻，昨晚叫门，你假装听不见，我只好回去了；今儿起了个大早，不信堵不住你。”
    李雪莲只好领着一行人往院子里走。二十年前，王公道还是个小伙子，二十年后，已是个臃肿的中年人了；二十年前，王公道是稀眉，二十年后，眼眶上一根眉毛也没有了；下巴又不长胡子，满脸肉疙瘩；二十年前，王公道是个小白孩，二十年后，皮肤竟也变黑变糙了。但变化不只王公道一个人，二十年前，李雪莲二十九岁，二十年后，李雪莲已经四十九岁了；二十年前，李雪莲满头黑发，二十年后，头发已花了一半；二十年前，李雪莲眉清目秀，胸是胸，腰是腰，二十年后，满脸皱纹不说，腰和胸一般粗。两人在院子里坐定，王公道：
    “大表姐，这回找你，没有别的事，就是来看看，家里有没有啥困难。”
    王公道的随从，把一根猪腿，放到枣树下的石台子上。李雪莲：
    “要是为了这个，你们走吧，家里没困难，把猪腿也提走，我信佛了，不吃肉。”
    站起身，拿起扫帚就要扫地。王公道从板凳上跳起来，一边躲李雪莲的扫帚，一边抢李雪莲的扫帚；抢过，一边帮李雪莲扫地，一边说：
    “大表姐，就算没困难，咱们是亲戚，我就不能来串门了？”
    李雪莲：
    “嘴里别‘姐’呀‘姐’的，你一法院院长，我听着心慌。”
    王公道拄住扫帚：
    “那咱们得论一论，前年过世的，马家庄的马大脸，他是俺舅，你知道吧？”
    李雪莲：
    “他是不是你舅，不该问我，该去问你妈。”
    王公道：
    “马大脸他老婆的妹妹，嫁到了胡家湾老胡家；你姨家一个表妹，嫁给了她婆家的叔伯侄子；论起来，咱这亲戚不算远。”
    李雪莲：
    “王院长，你要没啥事，咱就别闲磨牙了，我还得去俺闺女家，她家的牛，昨晚下犊了。”
    王公道放下扫帚，坐定：
    “既然是亲戚，我就不兜圈子了。大表姐，再过十来天，全国又要开人代会了，你准备啥时候去告状呀？”
    李雪莲：
    “原来是告状的事呀。我给你说，今年我不告了。”
    王公道吃了一惊。接着笑了：
    “大表姐，我不兜圈子，你又开始兜圈子了，二十年了，你年年告状，今年突然说不告了，谁信呀？”
    李雪莲：
    “今年跟往年不一样。”
    王公道：
    “哪儿不一样了？你给我说说。”
    李雪莲：
    “过去我没有死心，今年我死心了。”
    王公道：
    “大表姐，你这话没有说服力。知道你二十年来受了委屈，但事情说白了，事到如今，就不是你一个人的事了。本来是芝麻大点事，最后闹成了大西瓜；本来是蚂蚁大点事，最后闹成了大象。因为一件离婚的事，曾经撤过市长、县长、法院院长和专委，清朝以来，中国没发生过这种事。但说句良心话，你离婚是真是假，能不能跟秦玉河复婚，然后再离婚，是这些市长县长能决定的吗？你没有复婚再离婚，是这些市长县长给闹的吗？要说冤枉，除了你冤枉，大家也都冤枉着呢。你这桩案子的主体，不是市长、县长、院长和法官，而是秦玉河。秦玉河这个龟孙，如果放到清朝，我早把他枪毙了，无非现在讲个法制。你说这个人有多可恶，当年离婚复婚的事，就够复杂了，他还嫌不乱，又说出你是潘金莲的话；双箭齐发，就把你逼到了绝路上。你告状告了二十年，各级政府都能理解。历届的政府和法院领导，也没少给秦玉河做工作。可他是头犟驴，二十年来，死活不吐口哩。秦玉河不通情理，才是这件事的病根，对不对？说起来咱们是一个立场。大表姐，咱能不能商量商量，今年就不告状了，咱对症下药，继续做秦玉河的工作。我想啊，时间不饶人，但时间也最饶人；你跟秦玉河生的儿子，今年也小三十了；儿子又生儿子，孙子都上小学了；二十年了，秦玉河也不是铁板一块；就是块石头，揣到怀里也该焐热了。策略我都想好了，今年咱们再做秦玉河的工作，不再那么简单和直接，咱能不能从你和秦玉河的儿子入手，或从你们的儿媳妇入手，让他们去做秦玉河的工作。毕竟血浓于水。还有你们的小孙子，都上小学了，也该懂事了，咱也做做他的工作；孙子去劝爷爷，说不定哪句话，倒动了秦玉河的麻筋呢。还有你跟秦玉河生的那个女儿，也老大不小了吧？不管是为了你，还是为了她自个儿，也该去劝劝她爹嘛。当爹娘的一直在闹复婚闹离婚，一闹闹了二十年，姑娘脸上有多光彩？这么多人双管齐下，秦玉河只要能听进去一句，跟他现在的老婆离婚，接着跟你复婚，潘金莲的事，也就不攻自破了……”
    李雪莲止住王公道的长篇大论：
    “秦玉河的工作，你们也别做了；做通，我也不跟他复婚了。”
    王公道：
    “你不跟他复婚，咋证明你们当初离婚是假的呢？咋证明你不是潘金莲呢？”
    李雪莲：
    “过去我想证明，今年我不想证明了。”
    王公道：
    “已经证明了二十年，今年突然说不证明了，谁信呢？”
    李雪莲：
    “我不告诉你了，今年我想通了。”
    王公道：
    “大表姐，你咋这么顽固呢？你要这么说，还是要告状。或者咱这么说，你不看别人，看我。我辛辛苦苦这二十年，你也看到了；因为你，我也犯过错误；跌倒了爬起来，能当上这个院长不容易。你不告状呢，我这个位子就能保住；你要一折腾，说不定像二十年前的荀院长一样，我也被撸了。我的帽子，就在你手里提溜着呢。”
    李雪莲：
    “如果是因为你的帽子，你就把心放回肚子里，我刚才不是说了，今年我不告状了。”
    王公道差点哭了：
    “大表姐，你咋张口就是瞎话呢？咱们是姐弟俩儿，就不能开诚布公谈一回吗？”
    李雪莲急了：
    “谁给你说瞎话了？我说实话，你不信哩。”
    抄起枣树下台阶上的提包：
    “反正我说啥你都不信，我就不跟你再啰唆了，我还得去俺闺女家。你们要愿意待着，你们就待着，临走时别忘把门给我锁上。”
    接着走出了院子。王公道忙又撵出去：
    “你急啥哩，就是串亲戚，也等我一下，我用法院的车，把你送过去呀。”
    二
    县长郑重到该县上任仅三个月。从上到下的领导干部中，唯有郑重，还没有认识到李雪莲的厉害。没认识到李雪莲厉害并不是之前不知道李雪莲是当代的“小白菜”；因为她告状，曾经撤过市长县长法院院长等一干人，正因为知道，他觉得从上到下的领导有些一朝被蛇咬，十年怕井绳，有些草木皆兵。从市到县的各级政府，岂能让一个农村妇女唬住？或被一个农村妇女拿住命门？一旦被人拿住命门，软肋攥在别人手里，你就没个退路，大家年年不得安生。维稳是要维稳，和谐是要和谐，但维稳不是这么个维稳法，和谐也不是这么个和谐法。就像对付恐怖分子，你不能退让；你一退让，他就会提出新的条件，永远没个尽头。谈判不是万能的。他觉得从上到下的领导太软弱了，该硬的时候还是要硬；事情该爆发，就让它爆发；恐怖分子要开枪，就让他开枪。当然，二十年前爆发过，撤了市长、县长、法院院长等一干人；但正是因为二十年前爆发过，现在倒应该不怕了；官场撤过人的地方，就不会再撤人了；世上最危险的地方，就是最安全的地方。
    郑重除了有上述认识，他在另一个县当常务副县长时，曾经处理过一起上访告状的事，有过经验教训。另一个县的事态，比李雪莲告状严重多了。县上要建一个工业园，占了一个村二百多亩土地；在土地补偿款上，政府与农民一直达不成协议。这个村集结了一千多名农民，男男女女，到县政府门前静坐。县长老熊与农民代表谈判十轮，也没谈出个结果。县政府门前聚的人越来越多。老熊请示市长马文彬，可否动用警力，马文彬的回答就四个字：
    “妥善处理。”
    上下夹击，把老熊愁得住进了医院。老熊一病，事情就落到了郑重头上。郑重知道老熊的病是装的，在躲这马蜂窝，但郑重有郑重的想法。郑重接手之后，谁也没请示，又把几个带头闹事的农民代表叫到县政府会议室进行第十一轮谈判。农民代表进了会议室，发现里面站满了警察。警察二话不说，就把几个带头闹事的农民掀翻了，戴上手铐，堵上嘴，从县政府后门押走了。闻知自己的代表被警察抓了，县政府门口一千多农民更不干了，人群冲进县政府，砸了办公楼的窗户，推翻停在楼前的三辆轿车，并点火烧了。郑重等的就是这个时候。打、砸、抢的群众接着发现，县政府四周，开始聚集警察。警察越聚越多，聚了三四百名，有的实枪荷弹，有的拿着警棍。郑重把县里三四百名警力，全部调集过来。农民与警察发生了冲突。郑重命令警察朝天开枪。枪声一响，农民立即作鸟兽散。两颗流弹，又把两个奔跑的农民打伤了。事态就这样平息了。被抓的几个谈判代表被放了，七八个参与打、砸、抢、烧的首要分子被抓了起来，以“扰乱社会秩序罪”、“妨碍公务罪”、“故意毁坏公私财物罪”分别被判刑三年五年不等。政府仍按初始的规定价补偿村里的土地，村民也就把钱接了，无人敢闹事了；工业园马上动工了。因开枪伤人，郑重被给予党内警告处分。市长马文彬过去跟郑重不熟，通过这件事，开始对郑重大为欣赏。欣赏不是欣赏郑重开枪伤人，而是他遇到这种事不请示，敢于自己做主。换句话，敢于承担责任。一年之后，李雪莲这个县的县长调走了，郑重虽然背着处分，市长马文彬拍板，调郑重来这个县当县长。当法院院长王公道向郑重汇报李雪莲的情况，说弄不准她今年是否还会告状；王公道哭丧着脸，郑重却没有当回事。王公道：
    “二十年了，这个娘儿们，变得越来越难缠了；她越说不告状，我越不放心，弄不准她的心思。”
    郑重：
    “弄不准就不弄，让她告呗。”
    王公道忙摇手：
    “郑县长，您刚来不清楚，可不敢让她告状。”
    郑重：
    “宪法哪条规定，公民不能告状？”
    王公道：
    “她不是往咱县法院告，她要往咱县法院告，我也不怕了；她一告状就是北京。平时去北京咱也不怕，北京马上又要开人代会了不是？她再闯了大会堂，从市长到您，再到我，又得下台。”
    郑重一笑，讲了正因为二十年前撤了一干人，现在不会再撤的道理；谁知王公道不同意：
    “郑县长，我说话难听，您别在意，我懂此一时彼一时的道理，但正因为此一时彼一时，领导的心思，也像李雪莲的心思一样，咱也猜不准。您以为撤干部领导会心疼呢？中国什么都缺，就是不缺干部；撤一批，人家正好换上一批自己的人。”
    王公道这话，郑重倒没有想到。郑重将身子倚到椅子背上：
    “撤就撤呗，我正好不想当了。”
    王公道急了：
    “这事儿也不由您说了算，您不想当，万一市长还想当呢？”
    又低头说：
    “再说，我还想当呢。”
    郑重看出王公道是个老实人，不由“噗啼”笑了：
    “那各级政府，就被一个农村妇女这么拿捏住了？”
    王公道：
    “可不咋的，二十年了，年年这样。”
    又说：
    “麻烦还在于，如果她是一个人还好对付，实际上她变成仨人了。”
    郑重不解：
    “啥意思？”
    王公道：
    “我们觉得她是‘小白菜’，她前夫说她是‘潘金莲’，她说自个儿冤得像‘窦娥’，这不就成仨人了？这仨妇女，哪一个是省油的灯？单拎出一个人就不好对付，仨难缠的人缠在一起，可不就成三头六臂了？又跟白娘子练功似的，一练练了二十年，可不就成精了？”
    又说：
    “为了哄住她，二十年来，她可没少得东西。光猪腿，我给她送过十七八个。”
    又说：
    “都见大家给当官的送东西，哪见过当官的给一个农村妇女送东西？”
    又埋怨：
    “国家这人代会也开得忒频繁了，一年一小开，五年一大开；今年还不同往年，今年是大开，政府要换届，哪里敢让她去掺乎？可不敢大意。”
    又叹息：
    “不怪别的，就怪事情颠倒了。咋也没想到，一个农村妇女，一下跟国家大事连在了一起。”
    郑重：
    “正因为你们这么弄，就把她惯出毛病了。”
    王公道：
    “郑县长，这是目前的现实。我官小，是谈不下来了，郑县长您官大，要不您跟她谈一谈？”
    郑重一笑，知道王公道是要把事情往上推，躲开这马蜂窝；这人看似老实，心里也藏着鬼呢；但郑重没计较这个，换条思路问：
    “能不能调查调查，看这妇女有没有别的事情，比如，偷盗，打架，赌博，或其它违法的事？”
    王公道明白郑重的意思：
    “盼她有哇，她要有其他犯罪事实，不早把她抓了？那样我也干净了，就该公安局跟她打交道了。”
    但搔着头说：
    “也留意她二十年了，可一个农村娘儿们，想犯罪，又没这胆，想赌博，她又没钱。”
    郑重倒不同意：
    “按你的形容，人家不是没这胆儿，是证明人家品质还不错。”
    又说：
    “咱再换条思路，能不能做做她前夫的工作，跟她再复婚呢？如果他们复了婚，不就没告状这回事了？”