“你左臂被抓伤了吗？怎么回事？”慕容辞冷厉地问。
    “这……”冯英支支吾吾，有点难为情。
    “说！”沈知言厉声喝道。
    “草民在家歇了一日，隔壁的小红送来几个窝窝头。恰好老母亲正睡着，草民强撑着出去跟她说了两句。”冯英把左手臂的袖子撸起来给大家看，“草民见小红那日打扮得齐整，唇红齿白的，一时没把持住，就……就摸了她两下。她气恼了，抓了草民的手臂，这就是小红抓的。”
    “当真这么巧？”她狐疑地问。
    “草民所说没有半句虚言，大人不信的话可以去问问小红。”冯英伸指发誓。
    “本官自会派人去核查。”沈知言沉声道。
    “你腹泻两日，一直没有出过门？”慕容辞又问，若有所思。
    “那两日没有出过门，草民一日里跑几趟茅房，整个人都虚了，都快走不动了。”冯英回道，“后来实在没办法，老母亲给草民抓了药这才好起来。”
    “走不动了却还有力气轻薄姑娘。”沈知言讥讽道。
    冯英尴尬地摸摸鼻子。
    慕容辞眉心微蹙，“带他下去。”
    沈知言皱眉琢磨，道：“他说的话可信吗？”
    顾淮一直在外面听着，派人去找小红核查，然后走进来道：“以下官多年的办案经验，他应该没有说谎。”
    她凝眸道：“冯英此人的确不是个好人，滑头狡诈，不过他的确没有说谎。”
    那么，冯英可以排除嫌疑了？
    沈知言忽然想起一件重要的事，道：“对了，我们找到凶器了。”
    当他把一包“凶器”放在案上，顾淮吓了一跳，“凶器这么多？”
    “这些是灶房里用的刀，本宫觉得当中一把应该是凶器。”慕容辞浅浅而笑。
    “这把刀跟那些死者的伤口最吻合。”沈知言拿起一把刀，煞有介事地挥了挥。
    “这把刀已经没有血迹，或许是凶手清洗过凶器。即使跟伤口吻合，也难以证明这把刀就是凶器。”顾淮道。
    “本宫自有办法。”慕容辞勾唇，滑出一丝神秘的微笑。
    过了片刻，大理寺前院，当中摆着一张低矮长案，上面放着六把锋利无比的刀。
    明丽长空，秋光明媚，灿烂的日光洒照下来，寒光与日光交相辉映，熠熠刺目。
    顾淮很是不解，问道：“这是做什么？”
    这个问题问出了大理寺一众小官吏、衙役心里的疑问，太子殿下究竟葫芦里卖的什么药？
    沈知言双臂环胸，兴致勃勃地等待结果，好像猜到了其中的奥秘。
    慕容辞站在一旁，静心等候。
    顾淮见她没有要回答的意思，不得已悄悄地问沈知言：“殿下这是要做什么？把这六把刀放在日头底下晒晒就能知道哪一把是真正的凶器？”
    沈知言神秘地一笑，“稍后就揭开谜底。”
    没得到答案，顾淮讪讪地闭嘴。
    那些官吏、衙役窃窃私语，太子殿下是故弄玄虚呢还是有真才实学？
    等待的过程实在无聊，沈知言吩咐人奉上几杯茶。
    慕容辞端起端茶闲情逸致地饮茶，闲看云卷云舒。
    好不容易等了将近一盏茶的功夫，忽然，顾淮发现不知从哪里飞来几只苍蝇，在那几把刀上方飞来飞去，有两三只苍蝇落在一把刀上。他平生最痛恨的就是苍蝇，亲自上前把苍蝇赶走。
    “顾大人，不要动。”她连忙阻止。
    “怎么了？”他伸出的手僵在半空，“这几只苍蝇太讨厌了。大理寺一向没有苍蝇的，这些苍蝇肯定是从别处飞来的。”
    “顾大人，别小看这几只苍蝇，说不定这几只苍蝇能帮我们破案呢。”她扬眉浅笑，清眸晶亮。
    “几只苍蝇帮我们破案？殿下这话是真是假？”他诧异不解，心里直嘀咕，太子殿下来大理寺弄了这么大的阵仗就是要几只苍蝇破案？
    “顾大人，稍后下官再向你解释。”沈知言走过去蹲在长案边。
    金艳透明的日光洒照在他如玉的面肤上，柔软纤薄剔透如瓷，好似一碰即碎。
    他伸指数着：“一只，两只，三只……”
    顾淮也走过来，蹲在他身旁，一眨不眨地望着那把刀，“为什么这些苍蝇只停留在那把刀上？”
    慕容辞走过去，站在沈知言的另一边，“这些苍蝇不是绕着那把刀飞，就是栖居在上面，而其他刀都被苍蝇冷落了。”
    顾淮歪着头，有点呆萌，“是呀，为什么呢？”
    沈知言掀眉解释：“哪里最脏最污，苍蝇就最喜欢去，还有一点，苍蝇喜欢血腥，卖鱼、买肉的小摊不是苍蝇最多吗？因此，苍蝇闻到血腥好比蜜蜂闻到花香。这把刀有血腥之气，因此所有苍蝇才落在这把刀上。殿下，我说的对不对？”
    她颔首，“完全正确。”
    顾淮还是不解，“可是这把刀上的血污被清洗得这么干净，这些苍蝇还闻得到？”
    “这把凶器杀了那么多人，沾了那么多血，即使洗干净了，也会留下血腥气。苍蝇自然闻得到。”慕容辞精致如玉的小脸被日光晒得轻红，纤长浓密的睫羽在眼眸下勾勒出一弧小小的鸦青之色，在日光的映照下，那么的娇艳动人。
    “正是这个道理。”沈知言笑道。
    “这把刀从哪里找到的？”顾淮算是明白了，不过不禁疑惑，太子殿下如何知晓的？
    “周家的灶房。”沈知言道。
    这凶器是灶房里的一把刀，应该是凶手去灶房取了刀去杀人，凶手的身份依然无从得知。
    慕容辞纤眉微扬，“凶手去灶房取刀杀人，那么凶手对周家相当的了解，或者凶手就是周家里的人。”
    他恰好也想到这一点，赞同地点头，“除了冯英和罗全，很有必要查查周家的亲朋友人。”
    她颔首，“用膳后本宫去周夫人的外家刘家拜访。”
    沈知言立马道：“殿下，我和你一起去。”
    ……
    刘家是城中富商，有一家茶楼、几间铺子和良田数百亩，因此刘宅门庭颇为豪奢气派。
    听闻是大理寺的官员来访，刘夫人热情地接待了他们。
    刘老爷不在，外出巡铺去了，只有女眷在府里。
    刘夫人陈氏是个干练知礼的主母，客气道：“二位大人请用茶。若有什么能帮得上的，大人尽管吩咐。”
    “只是例行问询。”慕容辞轻淡而笑，看见沈知言在大厅走来逛去，不知在看什么。
    “大人请问，我必定知无不言。”陈氏道。
    “你可知周家有没有仇人？比如跟街坊邻居有没有发生过争执争吵？”
    “虽然我们刘家跟周家来往多，两家人感情好，不过真没听我那小姑子，也就是周夫人说过他们家跟哪家结了怨生了仇。”陈氏和善道，“就我所知，我那小姑子性子好，行事落落大方，不会跟街坊邻居结怨的。她夫君周主事更是一个老好人，没什么脾气，对我那小姑子言听计从。若非我那小姑子找外家拿银子帮忙，周主事还当不上工部主事呢。”
    说到这儿，她忽然意识到说了不该说的话，想收回去却已经收不回去了，急忙解释：“不过工部那差事，上头的大人本就属意于他，他勤苦耐劳，任劳任怨，从来不会说三道四，因此……”
    沈知言闻言，起了兴趣，便也凑过来听，把她吓了一跳，以为他要深究这个事儿。
    慕容辞不以为意，又问：“那周主事在官场上有没有得罪什么大官，或者他跟工部的同僚有没有起争执之类的？”
    陈氏笑了笑，道：“他那性子，说得好听点儿就是实诚勤勉、踏实肯干，说得不好听就是懦弱窝囊，别人欺负他，他顶多受些闲气，闷在肚子里烂掉，怎么会去得罪大官？更不会跟别人起争执了。”
    沈知言不太相信，“当真没有？还是你不知道？”
    “大人，周家的事我一清二楚。我那小姑子时常回来跟我闲话家常，再者，周主事和家夫时常一起去茶楼饮茶，家夫听说了什么总会跟我说的。”陈氏得意道。
    “这么说，近几年周家没有仇人？”慕容辞郑重、重复地问。
    “没有。”陈氏肯定地回答。
    “那早些年呢？你仔细想想。”
    “我想想。”陈氏认真地想起来，“呀对了，有一件事……不过都这么多年了，不太可能吧……”
    “是什么事？”
    “我那小姑子嫁过去之前，周主事家里有个歌姬出身的婢女。”
    “哦？详细说来听听。”沈知言大感兴趣，这才子佳人的香艳传奇都有几分艳绮，最能勾起普罗大众的好奇心。
    陈氏津津有味地说起来：“小姑子嫁过去之前，老夫人就吩咐人去打听，因为老夫人就这么一个女儿，疼着呐，不让唯一的女儿受半点委屈。那周主事祖上是当官的，只是家道中落，这几十年来还不如我们刘家。周主事年轻时才高八斗、俊朗倜傥，时常跟一帮同窗好友到处冶游、诗词唱和。一次，他跟那些同好诗赋的年轻人夜游时遇到几个歌姬，其中一人叫做冰玉的，看上了周主事，二人郎情妾意，便这么好上了。”