时间进入了十月。距宁王朱宸濠正式起兵造反，已经过去了一个半月。而距朝廷正式下诏平叛，也已经过去了一个多月了。
    这一个多月以来，金陵方面的战报每隔三五天就会送至北京一次。而北京这边，也在整合兵马，调动物资，准备随时支援金陵，也准备在金陵战事不利时，做出应对。
    虽然，金陵是战争前线，且离着北京还很远，但朝廷的文武百官，这一个多月也过得不轻松。尤其是内阁的官员，更是筋疲力尽。没看到，首辅大人李东阳拿原本瘦削的身子，如今更是瘦的皮包骨头了嘛！
    这天，李东阳接到了金陵送来的一封战报。看完战报，他就一下兴奋了。
    “好消息啊，宁王的叛军已然离开江西，被王守仁和窦铭钰夹在金陵至安庆一线了！”
    李东阳很罕见的高声大叫，兴奋的满脸通红。
    内阁中的一众官吏，一听李东阳的叫喊声，也都立刻兴奋了。
    “这么说，决战马上就要开始了？”同样身为内阁辅臣的焦方，也一脸笑容的看向李东阳。
    虽然，李东阳和焦方平时不怎么对付，但平叛之事关系到大明的国运，关键时刻，这二人也放下了平时的龃龉，这一个多月来，在公事上的配合，倒也相当默契了。
    李东阳手捋胡须点了点头：“就看王守仁能不能守住金陵了。若能守住金陵，宁王的叛军回路禁绝，就只有坐以待毙一途了。可若是王守仁守不住金陵，就必然给了宁王绝处逢生的机会。金陵乃大明的留都，比起江西来更为重要。宁王一旦得了金陵，那他的势力也必然不降反增。这形势，就怕对朝廷更加不利了。”
    听了李东阳的话，刚刚兴奋起来的那些官吏们，也都冷静了下来。是啊，如今的形势只是对朝廷有利了一些而已，战事到底会如何发展，仍为未知之数啊。
    焦方沉思了一下，说道：“李大人，焦某以为，是到了朝廷派出援兵的时候了。”
    李东阳点了点头：“我也是这么想的。朝廷派出援兵，与王守仁内外夹击，叛军必败！”
    说完，李东阳就对焦方又道：“焦大人，你我这便去见皇上，向皇上通报金陵的情况，顺便请皇上派兵支援王守仁吧。”
    “好，李大人请！”
    “焦大人请！”
    内阁本就设在皇宫之内，没一会儿的工夫，李东阳就和焦方来到了朱厚照平时处理朝政的大殿。
    可是，令他们二人感到意外的是，朱厚照并没在大殿中。只有刘瑾和马永成二人在。
    “刘公公，皇上呢？”李东阳直接问刘瑾。同时，他心里也生出了不祥的预感。今日这情况，与去年朱厚照私自出宫南下之时是何等相似啊！所不同的，也只是多了马永成和焦方两人。
    “二位大人有何事启奏皇上？”刘瑾没有回答李东阳的问题，反而问起了李东阳。
    李东阳刚想继续询问朱厚照的下落，可焦方却低眉顺眼的朝着刘瑾一拱手，抢在李东阳发问之前说话了：“二位公公，内阁刚接到金陵战报，决战在即，下官和李大人想让皇上派往金陵援兵，以助王守仁平叛。”
    李东阳很看不惯焦方在刘瑾面前的这副下作模样。你明明身为内阁辅臣，百官之首，却对刘瑾这个宦官如此低眉顺眼，成何体统啊！
    可这种话，李东阳也只能憋在心里罢了。
    刘瑾听了焦方的话，微微一笑道：“二位阁老不必挂心此事了，皇上已然向金陵派出了援兵？”
    “什么？皇上已然派出援兵？这是什么时候的事情，内阁这边怎么丝毫没有得到消息啊？”李东阳惊疑的问道。派兵可不是小事，不是单凭皇上一道圣旨就能安排下去的。再说了，皇上的圣旨，也要经过内阁发出去才行啊。
    刘瑾没有回答李东阳的话，反而一下站直身躯，高声喊道：“李东阳、焦方接旨！”
    一听刘瑾这一声喊，李东阳刚进入大殿时那种不祥的预感更加强烈了。但此时也不容他多想了。他立刻与焦方跪地接旨。
    “敕曰：宁王朱宸濠起兵谋反，前线战事焦灼，朕忧心忡忡。为早日平定宁王反叛，朕钦命北京人士朱寿为平叛大将军，带领十二团营和总神机营兵马，即日南下，驰援金陵平叛。届时，金陵一切平叛军马，皆归平叛大将军节制。着内阁辅臣李东阳、焦方，司礼太监、东厂提督刘瑾三人，共同监理国事。钦此！”
    刘瑾宣读出了圣旨。从圣旨的题头和行文来看，这是一道中旨，也就是皇帝直接下的旨意，并非经过内阁发出的正式诏命。
    刘瑾的圣旨念完了，焦方立刻口呼“万岁”。可李东阳却跪在原地，一言不发。
    “李大人，为何不接旨意啊？”刘瑾冷着脸问李东阳。
    “臣有诸事不明，尚不敢立即接旨。”李东阳说道。
    “李大人有何不明之事，杂家便代陛下闻听好了。”刘瑾说道。
    李东阳道：“敢问，皇上新封的这位平叛大将军朱寿，究竟为何人？臣为何从未听过此人名姓？”
    “李大人不必知道朱寿是何人？皇上既然下了旨，你只管遵照旨意执行便是。”
    刘瑾草草应付了一句，见李东阳还没反应，便冷冷一笑说道：“怎么，李大人是要抗旨不尊？”
    “臣不敢，臣接旨，万岁万岁万万岁！”李东阳无奈，只好恭声答道。
    待接过圣旨，平身之后，李东阳便又问刘瑾：“刘公公，朱寿究竟是何人？皇上调动十二团营和总神机营南下平叛，为何又如此草率，想来，朝中官员如今也尚无他人知晓此事吧？”
    刚才李东阳发问，碍于刘瑾传旨者的身份，不便追根究底。这会儿，他已然接下了圣旨，那再询问这个问题，自然就可以死追着刘瑾不放了。
    焦方也纳闷道：“是啊刘公公，大军调动可不是小事，为何皇上的旨意如此草率呢？”
    刘瑾呵呵一笑，看向李东阳：“李大人，即便杂家不回答你的问题，想必，你心中也已经有了答案了吧？”
    李东阳登时一惊，他上前几步，一下抓住刘瑾的胳膊，急声道：“莫非，这位朱寿真的是皇上的化名？”
    焦方一听李东阳这话，也惊得一下张大了嘴巴。
    就在这时，殿外的一名小太监走了进来，禀报道：“内阁有位大人，急匆匆的要见李大人。”
    “让他进来吧。”刘瑾说道。
    那小太监应声而出。随后，一个青年官员走了进来，只是朝着刘瑾、马永成、焦方、李东阳四人拱了拱手，连见礼的话也顾不上说了，就急吼吼的说道：“方才，北京城正南门的将士回报，说是皇上和张永张公公带着十二团营和总神机营的军队，以及大量的辎重出了城。”
    “什么，皇上果然出城了！刘公公，这么大的事情，你怎么就犯起糊涂了，为何不阻止皇上？”李东阳怒声问刘瑾。
    刘瑾两手一摊，很无辜的说道：“皇上要做的事情，杂家想拦就能拦住吗？”
    “焦大人，走，你我立刻出城，去把皇上追回来！”李东阳也顾不上跟刘瑾置气了，立刻对焦方说道。
    焦方为难的看向刘瑾，刘瑾朝焦方微微点了点头。于是，焦方便和李东阳一起，急吼吼的出了大殿。