时间又过了四天，第一个前往北京传报宁王爷举兵叛乱消息的信使，终于到了北京。朝廷也终于得知了这个消息。
    其实，就在这名信使抵达北京之前的两个时辰以前，朝廷就已经接到消息，说是南昌地境出现了诡异的情况。这是南昌周边府县的一位官员，在朱宸濠还未正式誓师起兵之前，出于谨慎心理派出的信使。
    内阁首辅大学士李东阳得知就这一情况后，稍加琢磨就判断出，宁王可能会有不臣之心了。于是，他又立刻把这一消息告知了皇帝朱宸濠。
    但朱宸濠却有些不以为然，说宁王对朝廷忠心耿耿，绝不会叛乱的。南昌之所以出现突然戒严的情况，兴许是南昌的地方官府在缉拿某个大盗呢。
    李东阳苦口婆心的劝说朱厚照，让他不要掉以轻心，谷大用、张永等人也附和李东阳的意见。可朱厚照还是没把这件事放在心上。
    李东阳无奈，只好先回内阁，继续等候消息。他推断，若果真是宁王叛乱的话，应该用不了多久就能确认了。
    果然如李东阳所料，仅仅过了两个时辰，就有江西某州府的信使抵达，送来了宁王叛乱的消息。
    李东阳赶紧再次觐见朱厚照。这下，让朱厚照大吃一惊，连连说怎么可能，怎么可能。
    “陛下，这封奏章乃是八百里加急送至的，若宁王没有叛乱，地方官员岂敢胡乱上奏？”李东阳大声警示朱厚照。
    “或许，是地方百姓以讹传讹，地方官员惊慌之下，没有确认消息就上奏了呢？”朱厚照还是不相信宁王已经叛乱。
    “皇上……”
    李东阳刚刚再次开口，可就在这时，大殿外一个小太监走了进来，急促的说道：“启禀皇上，内阁大学士焦方接到江西急报，要见皇上。”
    焦方是两个月以前补缺的内阁大学士。之前与李东阳搭档的刘健和谢迁，都已告老还乡，朱厚照便把焦方增补进了内阁。
    李东阳一听那小太监的话，不等朱厚照说话，就说道：“皇上，定然又是江西地方官上奏宁王叛乱之事的奏章。”
    “快宣焦方进殿！”朱厚照急忙说道。
    转眼之间，焦方就顶着一额头的汗珠进了殿。“皇上，宁王举兵叛乱了！”
    事情太紧急，焦方居然连给朱厚照行礼都忘了。
    这会儿，朱厚照也顾不上计较这些了。如果说，第一封奏报还让朱厚照存在侥幸心理的话，那这第二封奏报的到来，无疑将朱厚照心中那一丝侥幸击得粉碎了。
    “皇上，老臣提议，立即召集文武百官，商议应对之策。”李东阳立刻说道。
    “臣附议！”焦方也当即表态。
    “准奏！”朱厚照这时也只能从善如流了。
    …………
    大半个时辰过后，文武官员全都进了宫。而在这段时间里，又有几封奏报抵达，这些奏报全都说了一件事，宁王起兵叛乱。但奏报的内容也略有不同，那就是宁王已经占领的地盘。前几封奏报还说宁王已然控制了南昌全境，到了后面来的那几封奏报，便说叛军已占领临近南昌的某县城、某府城。
    叛军自然不可能会在短短的大半个时辰内就多占领这么多地方。而是因为，地方官员的反应速度有快有慢，传送消息的信使赶路的速度也有快有慢，这才导致朝廷仅仅是在大半个时辰之内接到的奏报，对于叛军已占领的地方出现了差异。
    朝廷官员得知宁王举兵叛乱的消息，全都大吃一惊，他们立刻接头接耳的小声议论起来。
    “众卿安静！”朱厚照一声怒吼，那些官员都不敢议论了。朱厚照又道：“朕召你们进宫，可不是听你们乱哄哄的议论的，而是要让你们商量出一个应对之策！”
    朱厚照的话刚说完，就有一个大臣出班奏道：“皇上，臣认为应立即调集大军平乱。”
    朱厚照说道：“调军平乱是一定的，但具体该怎么调动呢？”
    “这……”那个大臣不说话了。倒不是他头脑愚钝，而是仓促之下，他想不出主意。
    又有一个大臣出班，说道：“皇上，臣认为应先谕令江西周边府县，整合兵力自保，防止叛军扩大势力。”
    这人的话刚说完，不等朱厚照有所表示，李东阳就说道：“这个主意倒无不可，但是，恐怕已经来不及了。从宁王叛乱到今天，已经过去十天了。十天的时间，足够叛军控制江西了。等朝廷的诏令再到达地方，最短也要十天时间，难保叛军不会在这十天时间里将势力扩展到江西之外。”
    “李大人，叛军的发展势头不会这么快吧？”先前提议的那名大臣质疑道。
    李东阳又道：“宁王举兵叛乱，自然知晓兵贵神速之理。即便他会拿出时间整合江西内的兵力，也不会用时太多。再者，若只让地方官员联合自保，力量也太弱了，难以与叛军抗衡。”
    “李爱卿可有更好的主意？”朱厚照忙问。
    李东阳道：“陛下，臣认为，宁王既然举兵叛乱，必然不会慢慢扩大地盘。他最好的进军方案便是，自南昌沿江而下，直捣南京。只要南京到手，宁王便可依据长江天险抗衡朝廷。然后，他再慢慢经略江南之地。最不济，也能跟朝廷分庭抗礼。
    “因此，臣认为朝廷应该以大战之态来应对叛军。臣提议，朝廷指派钦差，赶赴金陵，整合江浙、安徽三省兵马，在金陵与叛军决战。顺则一举平定叛乱。最不济，也能保住南京不失。只要叛军攻占不了南京，朝廷就有足够的时间缓冲，再重新调集兵力平判也不迟。”
    李东阳的这番见解，令朱厚照和一众文武都沉思起来。过了一会儿，便有官员出班附议，很快，更多的官员出班，表态支持李东阳。
    朱厚照便道：“那就依李爱卿所奏。只是，这钦差的人选，朕该派何人呢？”
    这个问题，才是最最要紧的。这次朝廷要派出的钦差，乃是挂帅平叛。这个差事，定有无数人眼红。于是，众官员全都开动脑筋琢磨开了，任谁都想推荐对自己有利之人。