兰芷若、唐伯虎、祝枝山、徐经、邓卓一行离开南昌后，一路北上，三四天之后，到达位于长江边上的浔阳。
    到了这里，兰芷若打发宁王府的那三辆马车回转南昌，他们一行数人，则改走水路，坐上了去往金陵的一艘客船。
    上了船之后，兰芷若要了三个舱间，她和胡母祖孙二人一间，唐伯虎和祝枝山一间，邓卓和徐经一间。
    船行数日后，这一天，兰芷若找了个机会，与唐伯虎单独在一室聊天。
    “唐公子，有一件事，小女子想向你请教。”兰芷若对唐伯虎说道。
    兰芷若忽然变得如此客气，让唐伯虎有些不适应。“兰姑娘，有什么话你尽管问唐某便是，请教之说，唐某实不敢当。”
    “咱们离开南昌的头一天夜里，在酒楼吃饭时，你中途离开了一段时间，那段时间你去了哪里？”兰芷若也不打算跟唐伯虎绕圈子了，直接问他。
    唐伯虎一怔，轻笑道：“唐某那会儿闹肚子，去了一趟茅厕啊。兰姑娘怎么会关心这个问题呢？”
    兰芷若沉默了一会儿，说道：“唐公子，你我自金陵相识，也有半年多了。小女子一向认为你是个诚实的人。可刚才你的话，似乎不尽不实啊。”
    “我……”唐伯虎鲜少说谎话，这会儿不由得脸红了。
    兰芷若又道：“唐公子，你可知道你已经大祸临头了？”
    “兰姑娘此言何意？”唐伯虎一惊，有些坐不住了。
    “唐公子，离开南昌之前，宁王爷曾单独召见过小女子。你可知道他对小女子说了什么？”
    “这……唐某自然不知。”
    “宁王说，你唐公子并非良配之人，让我告诉秋香，早日与你划清界线。”兰芷若用一种方式，借着秋香和唐伯虎的恋情，来旁敲侧击。
    “宁王爷为何说唐某不是良配？”唐伯虎诧异道。
    兰芷若微微一笑，眼神锐利的盯着唐伯虎，说道：“因为，那天晚上你去西厂千户所的时候，恰巧有一位王府的下人路过那里，看到了你进入西厂千户所。”
    “啊？！”唐伯虎惊得一下站了起来，半天都说不出话。
    兰芷若又盯着唐伯虎看了一会儿，说道：“宁王爷怀疑你是西厂的人，这才提醒小女子，多提防着你。唐公子，还请你直言相告，你是不是西厂的人？”
    “兰姑娘误会了，我不是西厂之人。”唐伯虎终于回过神，连忙辩解。
    “那你为何那晚要去西厂千户所？”兰芷若又问。
    唐伯虎坐了回去，沉思了一会儿后，叹气道：“唉，此事说来话长。”
    “说说看。”
    唐伯虎便把他要离开金陵南下之前，谷大用托付他监视宁王爷的事情，向兰芷若详说了一遍。
    “你糊涂啊！”兰芷若听完唐伯虎的讲述，立刻斥责他，“西厂是做什么的，你不会不知道吧？无论是官场还是民间，都对厂卫极为厌恶，你却替西厂做事，这不是自己往自己身上泼污水嘛！”
    唐伯虎被兰芷若训得满脸通红，吞吞吐吐的说道：“我当时也想拒绝谷公公的，可谷公公却……”
    “谷大用说服了你是吧？”兰芷若没好气的说道，“你就是没头脑，若此事放在祝枝山身上，他决计不会答应。”
    唐伯虎不吱声了。
    冷场了一会儿，兰芷若叹了口气，语气变得和缓了一些，说道：“如果我没料错，这会儿谷大用定是已经到了金陵了。等我们到金陵后，你还是跟谷大用说清楚，你以后再不为西厂做事了。”
    “唐某本来也是这么想的。”唐伯虎说道。
    兰芷若点了点头，不再说话。
    唐伯虎犹豫了一下，不自然的笑了笑，说道：“兰姑娘，我已经对你坦诚了一切，那你能不能告诉我，你为什么不让我和祝兄再回南昌呢？”
    唐伯虎忽然又问起这个问题，倒让兰芷若为难了。犹豫了好大一会儿，兰芷若干脆耍起了无赖：“你不用知道原因，你只需知道，我不会害你们就是了。”
    “那……好吧，唐某不问便是了。”唐伯虎只好放弃了刨根究底。犹豫了一下，他又道：“兰姑娘，唐某为西厂做事之事，还请你不要告诉秋香。”
    “这不用你说，我自然不会告诉秋香的。”兰芷若没好气的说道。
    …………
    这件事情之后，兰芷若待唐伯虎一如从前，就像从没发生过这件事一样。可唐伯虎却好像有些怕兰芷若了，每次有兰芷若在场，他都很少说话。
    其他人倒没发现唐伯虎的这个变化，这也跟唐伯虎向来话少有关。
    客船沿长江一路向东北行驶。每隔一段时间，都会在沿江的码头停靠，上下客人，补充给养物资。即使还没到目的地的客人，也会利用这个机会下船活动活动。
    就这样走走停停，船行十数日，这天中午时分到达了池州府的义安县（今铜陵县）。
    池州府隶属于南京直隶省管辖。到了这里，就算进入南京地界了。
    义安虽然只是个县城，但却是长江流域的一个大码头。在这里上下船的客人比较多。船停留在码头上的时间也比较长。
    正好是中午时分，兰芷若他们也下了船，想到岸上透透气，顺便吃点东西。
    但也有一些客人，依然留在了船上。胡母祖孙二人不愿意下船，也留在了船上。
    一间船舱客房里，几个人正在密谋。
    “宋先生，船都进入南京地界了，兰芷若却还不对唐寅动手。她究竟想做什么？”奎木狼对宋清说道。
    宋清想了想，说道：“看来，兰芷若是想违抗王爷的命令了。”
    “那咱们要不要替她动手？再不下手，越靠近南京城，机会可就越少了。”奎木狼说道。
    宋清走到客房的窗户边，一只手把窗户上的窗帘掀起一条缝，眼睛透过这条缝，往岸上窥视了一会儿。
    “他们上岸了。正好，咱们就在这里动手好了。”宋清阴着脸说道。
    “好，我早就等不及了！”奎木狼一听，抬腿就要出去。
    “回来！”宋清制止奎木狼，“大白天的，不要冒失，咱们好好合计一下如何动手。”
    “嘿嘿，是我心急了。”奎木狼尴尬的笑了笑，走到了宋清身边。
    除了宋清和奎木狼，船舱里还有一个年轻的女子。这女子也是宁王府二十八宿暗卫的成员，她的代号叫“心月狐”。
    “死相，一听见要杀人，你就乐得不知东西南北了。”心月狐白了奎木狼一眼，笑骂道。