“是南京守备太监蒋谦蒋公公要招安我们神鳄帮的人。”
    康老六此言一出，令陆珩和曾光厦大为惊诧。一直未发一言的推官郭孝仁，也一下皱起了眉头。此时在公堂上的人，无论是官员还是衙役，都没有跟随徐荣去剿匪，招安这一说法，他们都是头一次听说。
    陆珩和曾光厦交换了一下眼色。“你再说一遍，是谁要招安你们？”陆珩以为自己听错了，就又问了康老六一遍。
    “我们大头领说，是蒋公公亲自答应，要招安我们的。”康老六又一次回答。
    “哪个蒋公公？”陆珩再问。
    “就是去年刚到任的那位南京守备太监，蒋谦蒋公公。”
    陆珩这次确认自己没有听错了。也正如此，他的大脑一下短路，却是不知该如何继续问案了。
    “你可知道，蒋公公为何会招安你们？”曾光厦在最初的惊愣过后，很快就回过神来，他主动接过了问案之责。
    “小人不知道这其中的内情。不过这话是我们大头领亲自说的，二头领和三头领也都这么说，那定是没错的。这种事情，三位头领骗我们也没意思。”
    说到这里，康老六稍稍停顿了一下，又继续说道：“就是不知道为什么，官兵又出兵剿灭了我们。”
    曾光厦默默思索了一会儿，忽然眼神一亮，又问道：“你之前说，元宵节那天夜里，你们的大头领、二头领和三头领带着二三十个帮众离开了神鳄岛？”
    “是的，小人记得很清楚。”
    曾光厦点了点头，随即就看向陆珩：“陆大人，这事儿有点意思了。”
    陆珩从惊愣中回过神，似乎也想到了什么，嘴唇翕动了几下，这才犹犹豫豫的说道：“曾千户难道怀疑，蒋公公他老人家……真的做出过招安水匪的决定？”
    其实蒋谦也想到了一种可能，那就是蒋谦和水匪之间存在什么见不得人的交易。但这话他却不敢说出来。
    “呵呵，这只是此贼一面之词，不足信的。”曾光厦一指康老六说道。说完，他把脑袋往陆珩身边凑近了一点，又道：“不是还抓了二十多个水匪们，挨个问一下，看看他们是否都如康老六这般说法。”
    陆珩点了点头，刚想命人先把康老六押下去，这时却有一名衙役从外面走进了堂中。
    “大人，蒋公公来了。”那衙役一进来就慌里慌张的禀报。
    “蒋公公来了！”陆珩稍稍一愣，就立即站起身，对曾光厦和郭孝仁说道：“曾千户、奉德，陪本官一起出迎蒋公公可好？”
    “奉德”便是郭孝仁的表字。
    “自当如此！”曾光厦和郭孝仁异口同声道。
    三人刚刚起身，还没往堂外走呢，堂外便传来了蒋谦的大笑声：“哈哈哈哈，不必劳烦三位移步了，咱家这不就来了嘛！”
    声到人到，蒋谦带着两个随从，走进了大堂。陆珩、曾光厦、郭孝仁三人忙向蒋谦施礼。
    “不必多礼。咱家听说今日陆大人审问那些杀千刀的水贼，左右无事，咱家就来听个热闹。”蒋谦笑呵呵的说道，“陆大人，不怪咱家来得唐突吧？”
    “蒋公公说哪里话，有您老人家坐镇，下官问起案来定会更加顺利。”陆珩有些不自然的说道。
    说完，他就把蒋谦往主位上让。蒋谦推脱道：“咱家只是来听个热闹，这应天府的公堂，自然是陆大人你为主了。陆大人给咱家搬把椅子，有个座就行。”
    陆珩也不再假客套，便命人在他的座位左侧加了一把椅子。如此一来，蒋谦的位置也在公案之后，虽不是主位，但却占了左侧的尊位。（注：古人以左为尊。）
    “陆大人，不知案情问得如何了？”落座之后，蒋谦便向陆珩问道。
    “这……”陆珩不知该怎么回答了。
    “怎么，难道陆大人遇到了什么扑朔迷离的案情？”蒋谦见陆珩吞吞吐吐，便很关心似的问道。
    “是有些……有些扑朔迷离。”陆珩说话依然打磕巴。紧张之下，他的额头居然见汗了。
    蒋谦更为惊异，刚想继续问，曾光厦开口了：“蒋公公，实不相瞒，方才这名人犯……哦，他叫康老六，是我们提审的第一名水匪。这个康老六，方才提到了您的名字。”
    “咦，一个水匪居然提到了咱家的名字！”蒋谦好奇的笑了，“莫非，他说是咱家的亲戚？”
    “那倒不是。”曾光厦呵呵一笑，“康老六说，您才答应过神鳄帮的水匪，说是要招安他们。”
    “什么？招安？我说的？我什么时候说过此事，我自己怎么不知道啊！”蒋谦也一下懵了。“咱家来到金陵才三个多月，就是这神鳄帮的匪号，也是这两天才知道，咱家怎会决定招安他们？”
    “下官和陆大人也认为这是康老六一派胡言。”曾光厦笑道。
    “不是小人一派胡言，招安这件事情，是我们大头领当众宣布的。”堂下的康老六急了，忽然大喊。
    陆珩拿起惊堂木一拍：“放肆！本官还没问你话，竟敢大喊大叫。左右，给我掌嘴！”
    立即有一名衙役出班走到康老六面前，一手提起康老六的头发，一手狠狠的照着康老六的腮帮子扇了四个大嘴巴。康老六的脸立刻肿起来了，嘴角还流下了血迹。
    处置完康老六，陆珩偏过身子，朝蒋谦一拱手，邀功似的说道：“招安之事，定然与蒋公公没有干系的，乃是这康老六信口胡言的。”
    “别！”蒋谦一抬手，打断了陆珩的话，“既然这名人犯说到了这件事情，那陆大人还是好好问上一问吧。咱家可不想稀里糊涂的顶这个屎盆子。”
    “是是是……”陆珩慌忙应下。
    “方才，陆大人正想再审问其他的人犯呢。”曾光厦很不厚道的说道。
    陆珩埋怨的瞥了曾光厦一眼。
    “那别耽误时间了，继续提审人犯吧。”蒋谦此时倒是心安理得，招安之事反正他从来没想过，更没做过，他不怕陆珩审出什么。
    康老六被押了下去，又有一名水匪被提到了大堂上。
    这次，陆珩问案的进度加快了，上来就先问招安之事。这名水匪的说法，跟康老六别无二致。陆珩只得继续提审其他人犯。
    后面提审的多名人犯，众口一词的说，是蒋谦要招安他们的。陆珩越审越心惊，他一次次偷看蒋谦的脸色。
    蒋谦的脸色自然好看不到哪里去，已经变得铁青了。
    曾光厦却是一脸淡然，只是默默听着那些人犯的供述，似乎这件案子与他全无关系。
    为了照顾蒋谦的面子，再被提到堂上的人犯，陆珩就不单单讯问招安之事了，而是顺带着问问元宵节之夜的案子。可这些人犯，都不是胡传彪的心腹，对此案的内情都不了解。
    胡传彪的心腹，都已经在剿匪的当天战死了。也只有这些不对他死忠之人，才在对抗官兵时不那么卖力，侥幸活了下来。
    不过，也有数名人犯提到了一个新情况，那就是，神鳄帮的二头领在剿匪的当天并没有战死，而是带着胡传彪的老婆逃走了。
    “污蔑！那个胡传彪一定是在污蔑杂家！”蒋谦听着陆珩的问案，终于忍不住骂出口了。“陆大人，立刻发下海捕文书，通缉神鳄帮的二头领。这人一定知道所有的内情！”
    “对对对，只要抓住了这个二头领，就一定真相大白！”陆珩小鸡啄米一般，连连点头。
    “那咱家的清白，就拜托陆大人了。咱家等你的好消息！”蒋谦丢下这句话，站起身就往堂外走。这个公堂，他是呆不下去了。
    陆珩也连忙站起来，想亲自送蒋谦出门。
    “蒋公公请留步！”曾光厦忽然叫住了蒋谦。
    “曾千户对咱家难道还有什么指教？”蒋谦停住步子，转过身冷冷的问曾光厦。从他进入公堂直到这会儿，这个曾光厦就对他不冷不热的，与他说话时的眼神中，也好像颇有看他蒋谦笑话的意思，蒋谦早就对曾光厦不满了。
    曾光厦站起来，朝蒋谦一拱手：“下官哪里敢指教蒋公公？下官是有件事情，想提示一下您老人家。”
    “讲！”蒋谦吐出一个字。
    “蒋公公，我朝规制，官员如被弹劾或涉案，需立即停止办理公事，在家写折子自辩……”
    不等曾光厦把话说完，蒋谦就冷冷一笑：“曾千户，你的意思是，咱家如今已经涉案了对吧？”
    “这……下官不是这个意思。下官的意思是，有这么多水匪都说招安之事与蒋公公有关，那么下官身为西厂之人，职责所在，就不能坐视不管了。”
    “怎么，你曾千户还要将咱家捉拿到西厂不成？”蒋谦脸上的冷意越来越重了。
    公堂上的气氛，此时也变得一下凝重起来，压得人喘不过气来。
    陆珩见曾光厦和蒋谦顶牛，连忙打圆场道：“曾千户，那些水匪也都说了，招安之事是那已经死去的胡传彪的一面之词。蒋公公他……”
    “陆大人，下官并没说蒋公公因此就有嫌疑了。”曾光厦立即说道，“但下官职责所在，也必须要尽忠职守。因此，下官提醒蒋公公，这段时间，您最好不要出城。案情有了进展，我们也好随时通知您。”
    “呵呵，曾千户的好意，咱家心领了。”蒋谦冷笑道，“你要是怕咱家畏罪潜逃，大可派西厂的人盯着咱家！”
    说完这句话，蒋谦就大步走出了公堂。