出金陵城，沿长江朔水而上，向西南行约七十里，河道叉出一条支流。沿这条支流再行十来里，支流又汇入长江。此处支流，民间称为夜叉湾。
    之所以称为夜叉湾，是因为这条支流内暗礁密布，不熟悉水道之人，若将船驶入这条支流，极容易触礁翻船。用民间的说法，这条支流内是巡河夜叉的营地。凡人若进入其中，必遭夜叉们作祟。
    夜叉湾与长江合抱一个长约十来里，宽约二三里的狭长岛屿。岛屿上芦苇丛生，野生树木杂乱无章，还有一片片的沼泽地，普通人轻易不敢涉足。然而，这座岛屿却并非没有人气，有一伙水匪，已盘踞此处多年。
    因为这座岛屿被称为鳄鱼岛，这伙水匪便自名神鳄帮，有百十人左右。水匪的头领姓胡名传彪，匪号“鳄彪”。
    神鳄帮的老巢，隐于鳄鱼岛正中，都是低矮的房舍，因有芦苇树木的遮蔽，从外界很难发现。
    这些年来，也曾经有官兵攻打过神鳄帮，但神鳄帮的水匪往往提前得了讯息，用小舟撤入夜叉湾躲藏。官兵不明夜叉湾水道，不敢进入，不但抓不到一个水匪，而且还因为不明鳄鱼岛上的地形，有一些士兵陷入沼泽地丧命。一来二去，官兵也似乎拿这伙水匪没办法了。神鳄帮也便逍遥自在了很多年。
    神鳄帮巢穴，正中最高大的一栋房屋，既是贼酋胡传彪的住所，也是整个神鳄帮的议事堂。
    议事堂前，有一大片空地。这天，神鳄帮的帮众齐聚在这片空地上。神鳄帮大头领胡传彪，稳坐于议事堂门口外面的一把太师椅上，双目炯炯有神的看着他的百十号手下。
    胡传彪左右两侧，各摆了三把交椅，神鳄帮的六个头领，分坐于胡传彪两侧。
    “弟兄们，今日召集大家，是有一件大喜事要宣布。”胡传彪站了起来，面向帮众大喊。
    帮众们一听，一个个都好奇的竖起了耳朵，满脸期盼的盯着胡传彪，却没有一人交头接耳。由此可见，神鳄帮也算纪律严明了。
    胡传彪眼见帮众们如此表现，满意的点了点头，便继续说道：“这个好消息就是，老子给你们找了一条光明大道，我们神鳄帮，要接受官府的招安，以后，弟兄们就都是官兵了。”
    此言一出，帮众们全都傻眼了。一个个木呆呆的大张开嘴巴，傻愣愣的盯着胡传彪。
    “怎么？是不是都高兴坏了？瞧你们一个个的，都了傻了吧？哈哈哈哈……”胡传彪咧着大嘴，要多得意有多得意。
    可是，下面的帮众们，却一个个的还在发愣。
    “咳咳……”二当家兼军师轻咳两声，站了起来。
    “弟兄们，大哥刚才宣布的事情，你们如果有什么疑问和看法，都可以说出来。毕竟，此事关系到你们每个人的前途。”军师说道。
    “对，军师说的没错。今日召集大家，就是想听听大家的看法。你们如果有不愿意接受官府招安的，这会儿可以说出来，老子给你们好好说道说道。要是这会儿不说，等我们招了安，你们之中又有人起二心，到时候，可别怪老子不念弟兄情谊！”胡传彪鼓着腮帮子，大瞪着双眼说道。
    这下，帮众们有反应了，一个个开始交头接耳，小声议论了起来。现场也变得嘈杂了。
    待帮众们议论了一会儿，胡传彪又大着嗓门说话了：“有没有人要说点啥啊？有话就赶紧说，有屁就赶紧放！”
    帮众们你看看我，我看看你，都不言语了。
    “都不说话，那就是说，你们都愿意接受招安了？”胡传彪又问。
    帮众之中，有不少人低下了头，不敢看胡传彪了。
    “小迷糊，你小子低头干什么？是不是有话想说？”胡传彪点了离他最近的一个低下头的人。这人也就是十七八岁的样子，还是个青涩少年。
    “那啥……大哥，咱们神鳄帮这几年风生水起，弟兄们都快活着呢，为啥要招安啊？”小迷糊挠了挠头，鼓起勇气问胡传彪。
    “你小子……又犯迷糊了不是。哈哈哈，那我就跟你好好说道说道。”胡传彪大笑，“咱们弟兄们是过得挺快活，可再快活，咱们也是贼，是被人戳着脊梁骨骂的贼。招安了就不一样了，咱们就是官兵了。你们是愿意当一辈子藏头缩尾的贼呢，还是愿意当有头有脸的官兵？”
    “俺……俺……”小迷糊说话磕巴起来了。
    “你俺个屁啊俺！”胡传彪大骂，“做人，眼光得放长远点。咱们当贼那是无奈，可总不能当一辈子贼啊！就算你们愿意当一辈子贼，可你们愿意你们的儿孙也当贼吗？”
    “不愿意！”小迷糊抬起头，望着胡传彪大喊。
    胡传彪满意的点了点头，又问帮众们：“你们呢，愿意吗？”
    “不愿意！”帮众们齐声大喊。
    “既然都不愿意当贼，那你们刚才低着头的那些人，还有什么顾虑？”胡传彪又问道。
    “大哥，我们自然都愿意当官兵。可是，官府是不是真心招安我们啊？可别跟军师给我们讲的梁山好汉那样，招了安再都被朝廷给祸害了！”一个帮众硬着头皮说道。
    “对啊大哥，我们可不能像梁山好汉那样，落不得好处。”又有帮众附和。
    “放你们的狗臭屁！”胡传彪怒了。“就你们这一个二个的模样，也敢跟梁山好汉比？”
    一转头，胡传彪望向军师：“俺老胡最笨。军师，你来，给这些兔崽子们说道说道。”
    “咳咳，诸位弟兄们，其实你们不用顾虑朝廷会像对待梁山好汉那样对我们。”军师接过话头，做起了帮众们的思想工作。“如今的大明朝，可不像梁山好汉那会儿的大宋朝那么乱。就算官府想派我们打仗，也无仗可打。顶多就是派咱们打打像咱们这样的绿林……呃，说的难听点就是派咱们剿匪，黑吃黑。可话说回来，这黑吃黑的活，咱们神鳄帮怕过谁？”
    “没有！咱们神鳄帮是绿林老大。”一个帮众高声大喊。
    “对，只要不是跟犯边的胡虏打仗，我们谁也不怕。”
    “就算招安后真派咱们去跟胡虏打仗，我也不怕，大不了就是战死呗，还能落个好名声呢！”
    帮众们你一言我一语的高喊。
    胡传彪又站了起来，帮众们的叫喊声立刻停止了。
    “弟兄们，你们不必担心，实话告诉你们吧，这次的招安，是南京守备太监蒋谦亲自点头同意的。我已经跟官府谈好了，招安后，咱们还在一块儿。官府让咱们去驻守浦江县，那里如今才两百多兵，咱们这一百人到了那里，抱起团了，谁也别想欺负我们。”胡传彪说道。
    一听胡传彪的话，帮众又都议论了起来。
    军师这时也说道：“刚才那位弟兄说到了梁山好汉，没错，梁山好汉招安后，被朝廷派去打仗，是有很多人战死了。可你们也不想想，那些战死的梁山好汉，朝廷都封了他们名号。人活着，不就是为了个名嘛。就算将来咱们也会被朝廷派去打仗，也会战死，那也比当贼强。至少，咱们的子孙，可以跟别人说，我祖宗是给大明朝流过血的，是岳飞爷爷那样的忠臣！可要是不招安呢，咱们的子孙那就是贼子贼孙。”
    帮众们都沉默了，有些人，甚至已经被军师刚才这番话说的热血沸腾、满面红光了。
    “弟兄们，你们可愿意跟随老子，接受官府的招安，去浦江县啊？”胡传彪不失时机的问道。
    “愿意！愿意！愿意！”
    “哈哈哈，你们都是老子的好弟兄！”胡传彪终于又露出笑脸了。
    可就在这时，忽然有一个在外面站岗的喽啰大喊着跑了过来。
    “报……大当家的，长江上发现了官兵的船。”