大年初一早上拜年，这个习俗也由来以久了。具体早到哪个朝代，已无从考证。反正，历朝历代的文人诗词文章中，都有有关过年拜年的记载。大概，这个习俗的历史，跟过年的历史一样久远吧。
    秋香原本打算和兰芷若、颜蓁蓁一块出去拜访一下左邻右舍的店家。可还没等秋香她们出门，就先有人登门给她们拜年了。
    来的人是小花，就是王婆的那个侄女，年前曾在萃芳阁帮厨的那个小姑娘。
    小花是一个人来的，一进门，就向众人连声问好。
    秋香拉着小花的手坐下，又从桌上的果盘中抓了一把用红纸包好的糖瓜，硬塞进了小花手中。
    “小花，你怎么这么早就来了？难道你家里人不带着你去给长辈拜年吗？”秋香问小花。
    小花回答说：“家里的长辈不多，我们起得早，都已经串完门了。爹爹和娘亲说，秋香姐姐这里是东家，就如同长辈，便打发我来给你们拜年了。爹爹和娘亲原本也打算一块儿来的，可家里也有人登门拜年，他们实在走不开。”
    “小花，你不用这么见外的。”秋香笑道。
    小花犹豫了一会儿，又问秋香：“秋香姐，年前放假时，你不是让我问一下我爹娘，过了年还让不让我来店里做工嘛，我爹娘说了，还让我来。”
    “好，你就跟着你那位伯母一起，初五那天来上工吧。”秋香点头道。
    “嗯，我记下了。那我这就回家了。”
    送走了小花，秋香还想着出门拜年的事，可没想到，立刻又有人上门了。
    来的人是王裁缝的女儿，还带着一个三四岁的小孩。等送走了王裁缝的女儿，徐经设在金陵的工坊的主事人，又登门了。
    秋香原本以为今日来萃芳阁拜年的人会很少，可没想到，却是络绎不绝。无奈之下，她只得和颜蓁蓁、兰芷若商量了一下，留颜蓁蓁在家接待上门拜年的人，她则和兰芷若出门，去给别人拜年。
    秋香和兰芷若也不敢在别人家多待，都是稍坐一会儿就离开。一圈下来，却也耗费了近一个时辰。
    等秋香和兰芷若回到萃芳阁，却见到了一个熟人正在跟颜蓁蓁说话。
    这位熟人是柳蝶衣。
    一见柳蝶衣居然也来萃芳阁拜年，秋香大感意外。以至于，她进门之后，就站在门槛边上发愣了。
    “哟，秋香妹妹，兰姑娘，过年好啊！”柳蝶衣主动站了起来，朝秋香和兰芷若说道。
    “呃，柳姑娘过年好！”
    伸手不打笑脸人，就算以往跟柳蝶衣有再多龃龉，可人家柳蝶衣是来给自己拜年的，秋香也只得笑脸相迎了。
    秋香和兰芷若坐下，陪着柳蝶衣说话。
    “唉，今年过年，我还能来给三位姐妹拜个年，等明年啊，说不定咱们想见一面都难了。”柳蝶衣忽然叹了一口气说道。
    她说出的话虽然带着叹息，可秋香分明看到，她此时一脸的得色。
    “柳姑娘这话何意啊？”颜蓁蓁耐不住好奇心问道。
    “唉，这不年前嘛，华太师的长公子华文，非要给我赎身，还在城外专门为我建了一处大宅子，请了一大群下人。这过了年啊，我就要离开红‘袖’招了。”柳蝶衣说道，“常言道，侯门一入深似海，等我去了那处大宅子住，咱们姐妹可不就难得见一面了嘛。”
    “啊？原来华文那只苍蝇，还没放弃你这坨……呃，他居然铁了心要给你赎身啊！”
    秋香一声惊叫，差点说出难听的话。
    “谁说不是呢！”柳蝶衣似乎并没有听到秋香险些把她比喻成一坨翔。“要说这位华公子，也算对我一往情深了，我也总不能付了人家啊！”
    “哦，那恭喜柳大小姐得脱苦海了！”秋香玩味的一笑。
    “什么苦海不苦海的？我在红‘袖’招过的日子，虽然不算锦衣玉食，可也过得去。这要真离开了红‘袖’招，我还怪舍不得呢。”
    “那你就拒绝华文呗，想来，孟妈妈也很乐意继续使唤你。”秋香说话有点刻薄了。
    柳蝶衣脸色一变，恨恨的瞪了秋香一眼，转而又一脸笑容道：“红‘袖’招再好，也终究不是久留之地。那句话怎么说来着，欲求无价宝，难得有情郎。等过几天啊，我就嫁给华公子了。”
    “那提前恭喜柳小姐了！你和华公子成亲之时，千万记得通知我，我一定给你备上一份厚礼道贺。”
    “好好好，秋香妹妹既然都这么说了，到时我一定会派人给你送份请帖的。”
    柳蝶衣说着话，就站了起来，又道：“那就这样吧，我先回去了，说不定啊，华公子这会儿已经到红‘袖’招等着看望我了。”
    “慢走，不送！”
    柳蝶衣的身影刚刚在门口消失，秋香就冲着大门口啐了一口：“呸，我还以为这人改了性子，真心来拜年呢，敢情，她是来向我显摆呢！有什么可显摆的，就算华文给你赎了身，你也是当小妾的命。还成亲？成你的大头鬼！”
    秋香在那里骂柳蝶衣，颜蓁蓁和兰芷若见状，相互看了一眼，都有些哭笑不得了。
    忽然，秋香一下呆滞了。柳蝶衣是给华文当小妾，那么我呢？唐伯虎那家伙也已经成亲了，将来，我和他又会如何？
    一念及此，秋香心里泛起苦水了。也幸亏秋香此时是背对着颜蓁蓁和兰芷若，这二人才没发现秋香脸色的变化。
    “各位过年好！”
    忽然，一个身着青衣小帽的青年男子走进了萃芳阁。这人秋香根本就不认得。
    “您是……”秋香回过神，连忙问这人的身份。
    “哦，小的是南京守备太监蒋公公府上的下人，蒋公公命我来给秋香姑娘和兰芷若姑娘，还有颜掌柜的拜年。”那人自报家门的说道。
    一听清这人的身份，秋香、兰芷若、颜蓁蓁三人都愣了。蒋谦居然会让人来拜年！这怎么话说的？
    “请问哪位是秋香姑娘？”来人又问。
    “我便是秋香。”秋香忙回答。
    那人看向秋香，伸手从衣袖中掏出了一封信，递向秋香说道：“蒋公公还有一事交代。年前，蒋公公曾派人去往南昌，拜访宁王爷。恰巧，宁王府上的唐寅唐公子写了一封信给秋香姑娘，让蒋公公派去的人捎回了金陵。昨日傍晚时分那人才回来。因为天色已晚，蒋公公不便再让人来萃芳阁搅扰，这才拖到今早，让小的把唐公子的信带了过来。”
    秋香一听，脸上立刻露出喜色，一把就接过了那封信。这封信，秋香终于盼到了。