周子豪从来都不是一个多愁善感的人，但这三年，他有太多的时间了，不得不分一部分来伤感。
    在里头的时光不算太难熬，但最开始的时候，是如同地狱的。
    他疯狂地想家，想周蕊和唐秋，想他的兄弟。
    后来，他忽然在狱中大梦惊醒时，意识到自己想念的居然不是在东岸的那个房子，那个被他口头上称为唯一的家的地方。
    而是他的童年。
    他和周蕊不一样，离开那段不堪的往事的时候，周蕊还太小了，尽管她后来是知道那些腌臜事的，但知道腌臜和那腌臜紧紧黏在自己身上是两码事儿。
    曾经那个叫容县的地方，那个弄堂里的33号是他想抹去，想不承认，想彻底遗忘的地方，蒙着灰，很脏的那种灰，他连手都懒得去抹。
    但在狱中，大概是因为太空了，他空得抹开了那层灰。
    灰底下，竟有他想不起来的干净地方。
    那是在痛苦开外的快乐，被痛苦掩盖着，掩盖了十多年。
    但大概也因为这层掩盖，因为不被想起，这快乐竟是如此地纯粹。纯粹到他那样的糙汉子，在一扇小小的铁窗前，不争气地潸然泪下。
    他那一刻，真的，很想最初的那个被称作家的地方。
    他瞧着唐秋的背影，忽然会想，她会不会也想家？会不会，也在某个时候，想起那灰之下的“干净”的角落？
    这个时候，烟灰落在了睡衣上。
    如果说牢狱之灾对于周子豪来讲能有什么教训的话，他倒不是怕别的，只是三年前入狱的时候，周蕊和唐秋在外头为他担惊受怕，他在里头更是担心得要命。周子豪今年三十岁，出生的时候母亲没了，父亲另外续了个弦，十岁那年生了妹妹周蕊，周蕊还没满周岁的时候她妈就跑了，也的确是该跑，那时候她父亲欠了一屁股的高利贷，还不起，做了老赖。他印象中小时候的生活，到处都是追债的人。家里没个女人，周子豪自己做饭做米糊照顾妹妹，他爸则在外面喝酒打牌孤注一掷想要翻身。最后，酒后翻进了阴沟里。父亲没了，家里兜底的所有东西都被拿走，那年周蕊才四岁，周子豪便从一个店里偷了点钱来到了晏城。
    那时候的晏城东岸，一群无业青年，其中一个叫树爷的见他一个十多岁的小子，带着一个四岁的小女孩，就收留了他。周子豪从小到大没得到什么关爱，树爷的赏识是让他可以为之拼命的。但大概十四岁之前的日子太苦了，树爷把他当半个儿子，有次替树爷出货的时候，周子豪差点没命，树爷从此以后，就不让他沾太险的事，告诫他，你的命可以不要，但你妹妹怎么办？后来东岸严打，树爷也是树倒猢狲散，剩周子豪带着一帮兄弟挺他，树爷却还是没逃过那劫。
    干这个非法行当，钱来的不正当，所以即便来得快，去得也快。势头好的时候花钱如流水，但也置办不了真正保值的东西，势头不好的时候，也算是风餐露宿。也想干点正经的营生，可除了一些看场子的类似保安的活儿，他也干不来别的。就这么一日一日地过，二十岁那年，他在烟波桥下捡回了唐秋，那时候，他还是烟波桥附近一带的地头蛇。他虽然有时候靠着一股蛮劲和狠劲，但正如他会收留唐秋一样，骨子里却是一个讲情讲义的人，而且，这辈子最怕的就是女人。
    收租怕女人，无论是年轻貌美的还是年老色衰的，但凡是女人的债，他基本是要不会来的，就是怵，回家怕两个妹妹，三年前严打，他也是被两个妹妹逼着金盆洗手的。
    没逃掉，是命，幸亏他为人可以，街坊邻居和昔日兄弟都帮忙照应着，再加上唐秋，她虽然才二十出头看起来又孱弱，但骨子里居然跟他一样有股亡命之徒的味道。三年前他刚进去的时候，就有仇家趁虚而入找上门来，倒不图什么，就是趁着老大不在，欺负一下孤儿寡母出口恶气，结果周子豪后来才知道，唐秋扛着菜刀冲出来，大喊着谁敢碰他们家的一针一线。
    后来有人告诉他，当时唐秋那眼神啊，是真要杀人。你这个远房妹妹，到底什么来头啊。
    他笑眯眯地没回答。
    周子豪回答不上来。
    唐秋……不，那时候她还不是这个名字。唐秋这个户口，是他问亲戚买来的，当时他那个远房表妹溺死湖塘之中——这是后话。
    他还记得十年前的那个晚上，下着瓢泼大雨，他从桥西往桥东回家，手上还拎着给家里丫头买的馄饨，给她送完馄饨，他就得去干一票大活。给树爷报仇。他找到了害死树爷的人，打算去伏击对方，就算弄不死丫的，好歹也要弄残他。
    周子豪当然知道这件事要是东窗事发，会有什么后果，但他顾不上。
    他觉得人活一辈子，报恩最重要，报不了恩，报仇也行。
    二十出头的毛头小子，把命搭在了这上面，但捧着馄饨往回走的时候，却心里软成了泥。
    他要是出事儿了，周蕊怎么办？那被自己弄死的家伙的人，找到周蕊，会怎么对他？
    周子豪止步在桥上，任由冰凉的雨水浇在他的身上，像是命运给他抛了一个巨大的难题。
    然后，他看到了桥上的一个人影。
    远远的，也看不清，他心里一咯噔，不是什么人要自杀吧。
    他再走近一点，看清楚那是个女人，但还是看不太清楚，刚想开口喊的时候，那人已经如风筝一样扑进了烟波河中。
    得亏他是个水性好的，也得亏那时机了得。十年前的烟波桥可没现在热闹，到这个点早已是人迹罕见，尤其是在冰冷的雨夜。
    周子豪万万没想到，跳桥的不是什么失恋的女青年，而是一个比周蕊大不了几岁的小女孩儿。
    呛了不少水，拖上来的时候已经昏迷了。他当时脑子一片空白，抱着这个简直没什么重量的瘦巴巴的人往附近的医疗站跑。
    跑到一半的时候，那怀里的人忽然醒了，呛出一口水，然后死死地抓住他的衣袖，示意他死也不要去医院。
    就这样，周子豪鬼使神差地就把她带回了家。因为溺水加上淋雨，这个本来看起来就孱弱的孩子就在床上躺了两天，她额上有一道创口，伤得挺重。周蕊好奇地张望着她，往日里闹腾的性子，却难得乖巧顺从地熬药，一面好奇地问他，这小姐姐，脸上的划伤会不会留疤啊？她是不是个哑巴？
    是的，最初还怀疑她是个哑巴，甚至还可能是个傻子。面对救命恩人，她一句不讲，连眼神都没有对视，每天喝了药就背过身去睡……问她什么都没反应。
    要不是周子豪那时候不是什么正经青年，估计早就报警了。
    周子豪当然也没能去完成他那个天杀的计划，没给树爷报成仇，但不知是不是天意，有人告诉他那个人，暂时没有离开晏城。就在那个晚上，周子豪给树爷上了香，躲在厨房里磨他那把刀，磨刀倒不是为了开锋，而是一种仪式。大半夜的磨刀霍霍向猪羊的感觉，会让人觉得神志清醒，醍醐灌顶。
    然后，一个人影突然出现在面前，在月光清冷下吓得周子豪刀一掉，差点砍到自己的脚。
    抬头看到那被捡回来的小孩儿，瞪着一双眼睛看他，大概因为一直都没能顺利退烧，嘴唇起皮，脸色惨白得有些吓人，额上一道疤，像提前从鬼门关来接他的小鬼。
    小鬼忽然张了张口：“你要去杀人吗？”
    周子豪一怔，一时竟不知道该怎么撒谎，眼前小孩有双大人一样的眼睛，让他不能像哄周蕊一样骗她似的。
    他没说话。
    “杀了人，是要受到惩罚的。”那小鬼突然说道。
    周子豪恩了一声，他当然明白。
    “我也想杀人。”那小鬼又说了一句，斩钉截铁的。
    “你想杀谁？”周子豪不知道，一个十几岁的孩子能跟谁有什么深仇大恨，他几乎忘了自己也不过才刚满20，“杀个屁啊。你不是说了，杀人要得到惩罚的？还杀杀杀！”
    “那你还去吗？你去了，你那个妹妹怎么办，她好像只有你。”她忽然坐到他面前来。
    月光下，小女孩脸上的伤口很深，眼睛却很清亮。
    “你要是得到惩罚了，那你妹妹呢？”
    然后她嘴角浮出一个冷笑。
    “她会恨你。”
    周子豪猛地心里一冷，这些话树爷生前也跟他讲过，劝他惜命，不为他自己，只为了周蕊，可说得再多，却不及此刻，这个被他捞回来的小孩讲的，那么扎心。
    他手里的刀，在月光下发着寒光，他听到那个孱弱的声音问他。
    “不过……坏人，会得到惩罚吧。”
    “会。”周子豪答道，“一定会。”
    她从鼻腔里忽然发出一声冷笑，然后说。
    “但愿如此吧。”