皇后愣了下。她不由看了一眼安如锦，眼中有深深的狐疑。她怀疑是安如锦派人叫来萧应禛。
    安如锦低头敛容，丝毫看不出半点额外表情。
    皇后深深皱眉，前去迎驾。
    萧应禛前来中宫，坐定。皇后和安如锦上前拜见。
    萧应禛看了一眼安如锦，道：“朕没有想到如锦你在这儿。”
    安如锦含笑上前：“皇后娘娘有话和臣妾说道，所以臣妾便留下来。倒是皇上前来一定是有要事情和皇后娘娘说，臣妾先行告退了。”
    萧应禛面色闪现温柔，道：“等会朕去和你说话。”
    安如锦柔柔应了一声，得体退下。至于一旁呆呆立着的越露，她便是看也不看一眼。
    皇后看见安如锦离开，心头沉沉，不知在想什么。
    ……
    安如锦离开中宫坐上肩辇，面色一下子沉了下来。
    皇后已经开始迫不及待要打压她了。若是她再没有额外的筹码又将如何在宫中立足？她有那么多事需要一一实行，又日日夜夜时时刻刻担心着苏渊回来将她底细揭穿。
    她每时每刻都几乎在火上烤着，可偏偏无人能明白她的苦楚，无人可以让她得片刻安宁。
    她眼前渐渐水光满溢，忍不住落泪。
    她想起萧应禛方才温柔的面容心中酸楚难当。他是她的依凭，可是当有一天水露石出他又该如何待她？
    “娘娘，到了。”肩辇外秋荷低声提醒。
    半晌，肩辇中没有动静。秋荷想要掀开却犹豫。
    安如锦的声音传出：“都退下吧，本宫想要静一静。”
    秋荷愣了下，欲言又止。
    不知过了多久，肩辇的纱帘掀开，安如锦抬起泪眼却愕然。
    眼前却是朱褐色拱卫司指挥使衣饰的常何在。他站在肩辇外，神色平淡，但是一双眼却是直直看着她眼底还没来得及收起的脆弱。
    常何在跪下道：“微臣见过娘娘。”
    安如锦擦了擦眼泪，扶了他的手出了肩辇。两人一前一后沉默走入永延宫。永延宫很大，安如锦随意走着，身后的常何在便默默跟随。
    安如锦走了好一会，这才慢慢坐在了一处飞桥廊椅上。常何在垂手恭立，仿佛从前那般。
    安如锦明眸看着眼前宫阙重楼延绵不绝，宫人如蝼蚁走过。良久，她轻叹：“今日是常公公帮了本宫吗？”
    常何在淡淡道：“只是刚好皇上御驾到了中宫附近，微臣并没有特别说什么，只是提醒皇上需要和皇后娘娘商议一下齐王妃的丧事如何处置。”
    安如锦定定看着远方，仿佛痴了。
    良久，她才慢慢道：“是啊。常公公你护我敬我，一路行此，谁都没有你看得明白。”
    常何在沉默。
    安如锦回头，犹自带着水光的眼分外凄然。她道：“很多时候我在想，什么时候在这深宫中就这样默默无声死去，他不记得我，谁都不记得我。”
    她眼泪滚落：“死不可怕。可怕的是，死得没有任何用处。死了心事不平，哪怕到了九泉之下都无法安然投胎。”
    常何在眼中终于动容：“娘娘！”
    安如锦摆了摆手，任由眼泪滑落。她心如火焚，眼看着仇人就在前却半点无可奈何。若是将期望寄托在萧应禛身上，她怕她等不及……
    现在她什么都不能说，什么都无法做。这样的感觉简直要把她给逼疯。
    “娘娘心思太重了。”常何在慢慢道，“微臣听说娘娘在行宫中吐了血。”
    是什么样的心结让她呕血？是什么样的心事让她终日郁郁寡欢不得开心颜？
    他良久看着立在风中的安如锦。
    眼前的女子终于摆脱卑贱的身份立在这皇城之巅，可是她依旧不开心。她，到底想要什么？
    常何在终于问：“娘娘想要做什么？”
    安如锦回头，风缭乱她的长发。她注视常何在良久良久，久到常何在以为她终于要说什么了。
    可是她眼中收起所有的思绪，对他微微一笑：“没什么。常公公，你我相识于微末。对我而言，你不是凶名在外的拱卫司指挥使，你是我的朋友。”
    常何在微微一怔。
    安如锦伸出手放在他的手臂上，深深吐出一口气：“常公公，陪本宫在永延宫随意走走吧。你我很久没有聊过了。”
    常何在看着手臂上的那玉雕一样的素手，点了点头。
    “娘娘想要聊什么？”
    “从前你辅佐皇上，怎么知道他一定会成功呢？”
    “因为就算不会成功，这也是微臣的宿命。为先皇后效忠，为皇上效死。”
    “原来如此。原来每个人都有必做的事。常公公你有，本宫也有呢。”
    “娘娘有什么事是必定要做的？”
    “常公公不要问了……总之不会陷皇上于险地……”她含笑回眸，眼底却有凄然，“我知道，在你们心中皇上第一，旁的都无所谓。”
    常何在欲言又止。
    安如锦轻叹，粲然笑道：“罢了，我逗着常公公玩儿呢。”
    她说着轻叹一声，慢慢向前走。
    轻叹渐渐飘远。
    主仆两人的身影一前一后，渐渐走远。
    ……
    中宫为难静妃的事很快传遍了整个后宫。宫人绘声绘色说着皇后如何声色俱厉，静妃如何隐忍求全。又说道静妃如何哭着一路回到了永延宫，在肩辇半天都不肯出来。
    此事传到了皇上耳中，听说皇上亲自到了中宫呵斥皇后。
    皇后一改从前端庄贤惠模样，哭泣道。
    “难道臣妾错了吗？静妃私见外臣，臣妾统领六宫，生怕一点过错，多问一句又如何？”
    “臣妾见后宫空虚，皇上膝下无子，臣妾为皇上举荐美人，充盈后宫难道是错？”
    萧应禛大怒。
    “什么私见外臣？她见江家公子是静亲王妃亲领。你在后宫不是频频见你族中子弟，怎么不许她见个外人？”
    “后宫空虚，朕不劳皇后费心。朕朝堂政事繁琐，无心美人，至于子嗣，当初静妃的孩子是怎么丢的？皇后避居在避暑行宫，宫中宫人胆大欺主，你没有责任？”
    皇后听得越发大哭。
    “是臣妾的错！臣妾这个皇后无德无能，皇上废了臣妾吧！”
    皇后说着拔下头上的凤簪丢在地上，还哭着去脱身上的凤服。一旁的宫女们吓得脸色都白了，纷纷扑上去苦苦哀求。
    一旁的萧应禛脸色铁青，一动不动。
    皇后气苦难当，哭道：“臣妾见弃君前，臣妾再也没有脸当这个皇后。皇上赐臣妾毒酒一杯，白绫一条吧。”
    萧应禛冷冷道：“你不需以死相逼。但凡你有一点容人之量你便要善待她。行宫之中，你如何，她如何。你就不会羞愧吗？”
    皇后听得脸上一阵红一阵白，哭闹的话再也说不出来。
    萧应禛冷冷道：“不是朕不念夫妻之情，兰妃的事皇后没有责任？明知道慕神医有可疑却偏偏压下来。但凡你有一点爱护她的心，禀报给朕，她又怎么会如此？”
    皇后浑身一震，几乎软倒在地。
    原来他都记着，一笔笔和她秋后算账。她原以为他就是那铁面的菩萨，石做的心肝，根本不会看后宫一眼。
    萧应禛目光直视她，道：“你是什么都没有做，只是有一种作恶就是尸位素餐！”
    皇后浑身晃了晃，眼前一片漆黑。
    萧应禛目光一扫，正好扫到战战兢兢的越露。他眼底浮起浓浓的厌恶，冷冷道：“你就是越露？”
    越露浑身一抖急忙跪下，脸色发白。
    萧应禛冷淡道：“皇后要将你举荐给朕，想必与你平日挑唆有关。皇后一心为朕着想，不想着了你这种无才无德小人的道儿。来人！”
    内侍赶紧听令。
    “这种小人要罚才能以儆效尤。打二十大板赶入浣洗局！”他道。
    越露惊得几乎要昏过去。
    “皇上……皇上，奴婢没有！奴婢没有！……”
    她的哀叫被内侍一把堵住，然后拖着下去。
    整个中宫宫人们战战兢兢，乌云密布。皇后惊得不敢再哭。
    萧应禛冷冷看了她一眼：“皇后，为朕举荐美人的事你不用操心了，朕自有主张。若是皇后太闲，在中宫中多多看书解闷，宫中的事就不要管了，好生养身子。”
    他说完拂袖离去。
    宫人们纷纷伏地恭送，不敢抬头多看一眼。皇后目送他离去，忽然直直倒在地上昏了过去。
    宫人见皇后昏过去，急忙七手八脚地扶着她起来，有人拿茶，有人拿水，有人慌忙去叫太医……
    整个中宫大乱。
    ……
    安如锦静静在香室中焚香看书。萧应禛和皇后大吵一架的事还未传入永延宫中，她还不知道皇后几次差点昏阙过去。
    外面寒风呼啸，香室中香气暖熏，她翻着书册心思却已飘远。
    江梅书带来的消息很快，林太妃还在皇陵中吃苦守着，没有异动。齐王妃的丧事还在头七中，停灵之后就要让皇上决定是否让齐王随着一起送灵到皇陵中。
    不对劲啊。一切都如此的不对劲。
    林太妃是什么人，她最是明白。齐王萧应瑄是什么样的人，她更是明白。
    她慢慢摸向长袖中那一个暗红色的楠木盒子，旋即又如被烫了手缩回。
    醉。
    这是他想要的毒香——醉。
    一枚就可以让人沉入美梦不愿醒，从此日渐消瘦不思茶饭。
    这一枚香丸的制作她不经旁人手，甚至青萍都不知道她有制香。所有人都不知道，这枚名叫做“醉”的毒香已被她制出来了。
    任由多厉害的香道大家除非真的用了这枚香，都不会知道这香能制幻，是杀人不见血的毒香。
    安如锦轻轻长吁了一口气。这香是制出来了，可是萧应瑄已不需要了。他命在旦夕，他还要这枚香做什么？
    一阵冷风吹来。她还没回头，眼前阴影覆下。她还没来抬头看手上就握上一双温暖的大掌。
    安如锦诧异：“皇上？”
    萧应禛深深看着她：“你还在伤心难过？”
    安如锦张了张口，欲言又止。
    萧应禛坐在她身边，轻轻摩挲她微凉的手。他慢慢道：“宫中旁人不用理会。”
    安如锦听得莫名，可是看他一脸倦色进来，便小声问：“是不是兰妃今日不太好。”
    萧应禛摇头。
    安如锦想了想，问道：“是不是朝臣为难了皇上？”
    萧应禛又摇头。
    安如锦顿时不知要怎么说。
    萧应禛忽然道：“你怎么不问朕是不是因为想你才来永延宫？”
    安如锦愣住。这个问题她从未想过，也从不想。她做惯了他的影子，如何去想为何他会回头看这影子？
    萧应禛看了她一会，自嘲一笑：“她果然说的是对的。朕就是一个糊涂的男人。”
    他握了握她的手，转身走了出去。
    安如锦被他的举动惊得不知道做什么才好。她半天才回过神来赶紧去追，可是哪还有萧应禛的影子。
    过了一会，秋荷气喘吁吁而来，在安如锦耳边说：“皇上和皇后大争吵，为了皇后为难娘娘的事。”
    安如锦结结实实愣住。他会为了自己……
    她愣了下，匆匆追了出去。
    ……
    安如锦是在御花园一处凉亭中看见独坐的萧应禛。他一身明黄的龙袍，枯坐在凉亭中。天已入冬，四周花木凋零分外萧索。
    她看着他独坐无言，心中不由又酸又疼。
    她慢慢走上亭子。
    萧应禛看着远处的枯萎景致，良久才问道：“你可还记得这个亭子？”
    安如锦看了四周一眼，轻声道：“记得。”
    她怎么不记得这里？他和她初遇，她以为他是被皇帝斥责的落魄将军。她还好心给了他一块软垫。
    萧应禛良久默默看着她。眼前的小女人还一如过往，可是他的心境却已不是从前。
    她还懵懂，他却在煎熬。
    朝政，齐王，纳兰韵，还有皇后……
    他苦笑摇头：“罢了。”
    安如锦见他今日如此反常，越发不知道改怎么说。
    萧应禛轻抚她的面颊，振作精神，道：“皇后有过，后宫之事由你暂代为执掌。”
    安如锦愣住。这，怎么可能是她？
    皇后是触了什么逆鳞，才令他如此心灰意冷将整个后宫事务都交于她？
    萧应禛勉强笑道：“你要多辛苦了。朕去瑶月宫去看看兰妃。她最近不太好。”
    安如锦只能恭送。
    亭中又恢复安静。她愣愣看着寒风四起，看着他孤独的身影渐行渐远。有什么从心底涨开，酸楚难当。
    他心里有事，而她不得其门而入。
    她忽然觉得萧索。从前那么向往的权力在手中又能如何？她依旧不得开心颜。
    “娘娘，回去吧。风大了。”不知何时元晋悄悄而来。
    安如锦叹了一口气，眉心忧色重重：“我总觉得有什么不对头。”
    元晋安慰道：“娘娘不要多想了。皇上最近心烦意乱，皇后又如此为难娘娘，皇上按耐不住和皇后大吵一架是十分寻常的。寻常家中夫妻都会拌嘴，更何况天家。”
    安如锦不语，只是眉心忧色越发浓了。
    ……
    帝后大吵一架以皇后在中宫“静心修养”，不用执掌后宫之事而罢休。
    此事传出，第二天忠勇国公亲自上表谢罪，直言自己教女无方，帝留中不发。
    忠勇国公再谢罪，帝依旧留中不发，直到第三次谢罪，帝这才召见安抚。
    与此同时，朝堂上下还有一件比较瞩目的事便是：齐王妃头七已过，齐王萧应瑄特地进宫向皇上辞行并聆听圣训。
    ……
    永延宫中，此时十分热闹，各宫的宫妃第一次在这里济济一堂。安如锦今日穿着一身浅紫色凤服，头梳玲珑髻，四根凤尾点翠凤簪工工整整将一头墨发都绾住。
    她身上凤服上紫丝中捻了金丝，上面花鸟眼睛，凤凰眼睛皆缀着黑曜石，远远看去有种令人肃然的冷色。
    紫金凤服趁着她清冷的容色分外美丽端庄。众宫妃说说笑笑，似乎从未和她生分过。
    安如锦含笑看着底下的妃嫔，神色从容。
    常婕妤笑道：“娘娘，臣妾想要今年从苏杭进献的新品云锦，不多，两匹就够。”
    她话音刚落，一旁就有人笑道：“常婕妤这么贪心，欺负静妃娘娘好说话不成？那云锦整个宫中统共就十匹。太后和太妃拿了五匹，你就要两匹，这可是狮子大开口了。”