一路上安如锦看见不少宫人惊叫着四处逃窜，一个个犹如无头苍蝇似的。她还看见行宫处处冒起火光。
在这深秋寒夜中，火助火势越发烧得旺。
安如锦跑了一段，回头看去果然整个紫云苑被火光包围，来不及跑的宫人悲呼连连，还有一些误入火场的宫人更是叫喊连天。
恐惧是会传染的。
安如锦看见不少宫人哭喊着到处乱窜，摔倒的、掉池塘的、掉桥下的都有之。
元晋和秋荷青萍护着安如锦一路到了皇后的寝宫——沁春殿。当他们到的时候，殿中已经聚集了太后、云太妃、庆元公主和这次秋狩前来的各宫嫔妃们。
安如锦匆匆上前，云太妃看见她来，吓了一跳：“我儿，你没事吧！”
这两日云太妃都有来看望她。只是都不巧她来的时候，安如锦不是昏迷就是在昏睡。是以这还是这两日两人第一次面对面相见。
安如锦连忙问道：“大家都没事吧？”
太后捏着佛珠，面带忧色：“火起得突然，哀家正好还没睡下。”
庆元公主脸色漠然地站在太后身边，似乎对一切都不关心。只是在不经意中，她似乎多看了安如锦一眼。
安如锦自然没有注意她的异样。
云太妃忧心重重看向皇后：“皇后，这御林军副统领可有来回话？”
皇后头发披散，面上未着脂粉，看样子刚睡下不久。她亦是心慌意乱，道：“臣媳去请了，这个时候应该快来了。”
此时殿中人人自危，说了两句就各自沉默。殿中气氛一下子凝重起来。只听得外面呼喊救火的声音此起彼伏。
殿中昏暗，外面火光明灭，越发令人惊慌。
安如锦此时静下来才觉得浑身无力。她软软坐在椅上。一旁有人了侧身，她才发现是闵贵嫔。
闵贵嫔脸色不好看，不知她在紧张什么，神经质拧着手中的帕子。
安如锦眸光一沉正要问什么。忽然外面传来有人的哭喊声。
“不好了！不好了！有刺客！有刺客！”
那人连喊了两声，到了第三声戛然而止。殿中的众人唬了一跳，几乎是同时所有人都不约而同看向皇后。
皇后呆了呆。她看到众人都看着她拿主意，口中张了张，半晌才挤出一句话：“胡说八道，有什么刺客。行宫有那么多的兵……”
她还没说完，殿门“砰”的一声打开，一身银亮软甲成了乌黑的御林军副统领陈云扑了进来。
“太后、皇后娘娘，行宫混进了刺客！那火就是刺客点的！”
一直在维持端庄稳重的皇后终于忍不住叫了起来：“皇城司指挥使杜善呢！龙虎两营将军呢？！还有禁卫军统领庞尤呢！都在哪儿？！”
御林军副统领陈云苦笑：“皇后娘娘，他们都跟着皇上去行猎了。最近的龙虎两营还在五十里外。”
“那快去叫人啊！”皇后惊怒交加，“皇上不在，整个行宫安危谁负责的？几个蟊贼你们若是抓不住，不用皇上下旨，本宫就要你们提头来见！”
御林军副统领陈云苦笑退下。
皇后发作完，软倒在凤座上。太后和云太妃对视一眼，都在对方眼中看见了不悦。
谁都看出皇后方寸大乱了。
太后轻咳一声：“皇后娘娘，当务之急就是让副统领赶紧把这沁春殿保护起来才是正理。”
皇后醒悟过来，面上浮起懊悔神色。她道：“多谢母后提醒。”
她赶紧令人前去传令。不过不待她说，御林军副统领陈云也在调集士兵保护沁春殿。外面铁甲重重，刀剑森寒，不过在这个混乱的夜中无端令人多了几分安全感。
太后和云太妃等松了一大口气。直到此时她们才有心情开始关心还在行宫各处的皇亲内眷，若是没有找到的，赶紧派人去找去保护起来。
安如锦看着紧闭的殿门，眼中忧色一层一层，浓得化不开。一切都乱了，一切都不是她想象中的那样。
他如何了？……
避暑行宫的火光依旧，刺客依旧在黑暗中伺机而动，这是个注定不眠之夜。
……
远在百里外的山脚下却安静异常。经过了一天一夜的围猎，所有的人都又困又乏。秋狩的狂欢已近尾声。
在高昂的士气之后，是过度消耗的疲惫。
四周士兵们在逡巡着，一个个挺着困意注视着茫茫的黑暗。
风呼呼吹过，似带着兽的呜咽听起来格外瘆人。火把明明灭灭，预示着又是一场大风吹来。
“冷死了。这冬天要到了吧。”值夜的士兵跺着脚和旁边的人搭讪。
旁边的士兵缩手缩脚，道：“是啊！没有听过吗？胡天八月即飞雪。快下雪了哩。”
士兵笑：“说什么呢。这又不是西北边的胡地。”
“也差不离了。”旁边的士兵年纪大了点，看样子有些见识。他伸出手掌，比比划划：“你看京城在这儿，避暑行宫在这儿。离开避暑行宫五百里是一座延绵千里的大山，叫啥……叫啥铁帽山，翻过这山再往外三百里就是边关了。”
“呀！果然是快到了西北胡地了。”年轻士兵吃惊，“那皇上还敢在这里行猎？”
“天子守国门，没听过吗？”年纪大点的士兵哼哼，“我朝先祖皇帝就是厉害。一定要守着国门，不然的话鞑靼南下，咱们中原老百姓都要遭殃。”
“那是。皇上建了新军就是要和鞑靼打仗。”年轻士兵说得有精神了，困意顿消，“等将来，我二狗也要去杀几个鞑靼。”
两人开始笑呵呵吹牛起来，浑然不觉四周似乎有点不一样了。
黑暗中，一双双绿油油的眼睛不断逼近，逼近……
“铿”一声，两个士兵说得正高兴的时候，一道流星似的火光直朝着两人面前的草垛飞去。
“轰”的一声，火箭上火星四溅，干燥的草垛立刻燃起了大火。