“此乃中国所疆，尔夺而有之，肆无忌惮，盖速亡者也。”
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    自长乐出发，五虎门开洋，张十二帆，顺风十昼夜便到了占城国（今越南的一部分）。郑和前几次的航程，均是从长乐的五虎门到古里，占城国便是必经的首站。
    占城国，周时称为越裳地，秦时叫林邑，汉朝是中央集权下的象林县。东汉末年献帝初平三年（公元192年），中原大乱，象林人叫区连据的自立为王，自称林邑国。唐末时改名为占城国。元朝时元世祖派皇子脱欢征伐未定，占城国便作为一个小国一直存在于中国的西南方。宋朝时占城王对大宋朝贡不绝。大明洪武二年时又遣使奉表入贡，明太祖诏封其国王阿塔为占城国王，将占城国列为不征之国。
    因在极南方，占城国四季都是夏天，草木皆无变化，百姓主要靠渔业为生。没有历法，新月生则为月初，残月尽则为月末。每天分为十个更次，自夜分睡到日中。盛产犀牛大象和珍奇异木，中原罕有的乌木和降香木在这里当柴烧。郑和第一次来看到时，心疼得够呛。
    占城国在安南的东南部，与安南的陈朝本来相安无事。自建文二年胡朝篡位后，胡朝连续侵略占城国，占城国打不过，永乐元年就告到了永乐帝那里。永乐帝斥责胡朝，胡朝因费力隐瞒了篡位真相得到了大明册封，正在忽悠大明的关头，便口上表示“自今而往，谨当息兵安民，以仰副圣训”；然而实际攻打占城更加猛烈，甚至侵入中国境内的禄州，西平州和永平寨。
    永乐帝大怒，警告安南胡朝：“此乃中国所疆，尔夺而有之，肆无忌惮，盖速亡者也。”胡朝阳奉阴为，没多久就发生了前文说过的陈朝陈天平一事，胡朝谎言欺骗永乐帝，杀陈天平和大明使者，永乐四年永乐帝愤然出兵。
    当时，郑和的船队正在占城，永乐帝命郑和海上策应明军。郑和当年参加过北征蒙古，打过靖难，当然不仅是航海家更是陆战的好手猛将，接到旨意甚至有些兴奋，摩拳擦掌地在占城与安南沿海巡弋了半年。安南胡朝疲于应付张辅的路上进攻，海上舟师看到郑和的二百艘船只的无敌舰队，哪里还敢动弹，终于没打水战。而陆上张辅太过勇猛，也没需要郑和上岸帮忙。郑和舰队起了个震摄的作用，依旧下西洋去了。
    胡朝灭，大明设交趾布政司，占城当然高兴。安南胡朝原来占的地盘都归还了占城，占城在大明面前姿态放得很低，自居小弟，年年以蕃属国身份主动向大明朝贡。当时大明的政策是“厚往薄来”，朝贡返赐的礼品极为丰厚。占城贡些木头几匹大象，往往换回价值不菲的瓷器丝绸。
    舰队泊在港口，瑈璇和朱瞻基上岸游玩，已经是十一月了，江南应是朔风刮起的初冬，可占城都城因陀罗补罗（今茶荞）这里还是炎热如夏。朱瞻基见瑈璇一头汗，偏生还穿着几层衣服，领口高高地耸在脖子中，不由笑道：“瑈璇，你穿这么多做什么？不怕热呐？”
    瑈璇望望身边的人。当地人不谈了，都是一身短打，基本上胳膊腿都露在外面。朱瞻基算相当保守的，也只是一件琥珀色茧稠衣，遮住全身身体算数。十来个锦衣卫都是单衣，估计还是因为跟着太孙必须保持形象，不得不穿这长制服，元恺等几个年轻人袖子卷得高高的。
    瑈璇张了张口，勉强道：“我，我担心一会儿天黑了冷。。”
    身后的荣冬笑道：“陈状元，要不你把外衣脱了，我给你拿着吧？晚上凉了再加上好了。”
    瑈璇连忙推辞：“不用不用，我还好。”可是满额头的汗，脸颊通红，哪里是“还好”？瑈璇故示闲适地昂首阔步，又哼了哼小曲，心中暗暗叫苦：这也忒热了！
    众人见他坚持，也只好由他。长乐跟着众人，环顾路上风景，“叽叽”交个不停。偶尔跳到元恺肩上，或者瑈璇脚边，拉拉瑈璇的衣角，一人一猴便叽叽吱吱说个不停。
    瑈璇见很多当地人口中一直在咀嚼，偶尔张开口都是血红血红，还不时有人吐出红色的残渣。觉得又是嫌弃又是好奇，问道：“他们口里嚼的什么？”
    朱瞻基也是不明白，元恺笑道：“那就是槟榔。要不要试一试？”说着
    在路边上一个小摊边停下，比划了几下。摊主给了几片树叶，几个切成片的果实，还有些橘红色的树皮。元恺一边介绍：“这是槟榔果，这是芙蒌”，一边接过一碗灰色浆糊，拿起树叶将浆糊抹上，包了一片果实一片树皮，先递给荣冬：“别咽下去，就这么嚼”。众人可不敢犯规，让太孙吃没试过的东西。
    荣冬愁眉苦脸，看看朱瞻基跃跃欲试的神情，只好吞进嘴里，缓缓嚼动。不一会儿叫道：“好辣！不对，这会儿是甜的！嗯，嘴巴可都麻没了！”说着说着，面颊泛起了潮红，口中更是血红血红。
    元恺这时已经让十来个锦衣卫都尝上了，只有瑈璇笑着摇头，死活不肯。朱瞻基等了一会儿，荣冬见众人没事，才递了一个给他，太孙忙塞进口中，大嚼一通，一边赞：“这个好！可算我们也当了回占城人！”
    众人接着往前走，太阳早已落山，天色还是挺亮。不知道是不是槟榔的缘故，以朱瞻基为首，十几个人都有些兴奋。甚至一向持重的荣冬，也学着太孙和其它锦衣卫的样子，不时冲瑈璇张一下血盆大口。偏生瑈璇素有洁癖胆子又小，吓了多次仍然尖叫，引得众人哈哈大笑。
    朱瞻基似醉了酒，摇头晃脑，吟诵道：“边邑深隍嵌叠峰，土民食栗扣时舂。云山溪水常相合，烟树藤萝每自封。”
    瑈璇知道这是太祖的一首《咏南越》，见他大着舌头，便接过念道：“岭外瘴温鸣蟋蟀，海滨郁热显掞鳙。常思不律皆由此，数月朱颜别旧容。殿下，太祖说这里有蟋蟀呢！”
    朱瞻基笑道：“咱们找找！”
    不知何时，已出了城，天色也渐渐有些暗了下来。众人都在兴头上，仍是嘻嘻哈哈往前走去。朱瞻基忽然一抬手：“噤声！”笑语声停歇，远处隐约传来“瞿瞿瞿瞿”的叫声。是蛐蛐！
    朱瞻基望向瑈璇，瑈璇凝神听了几声，点了点头，无声地用口型说道：“还不错！”轻手轻脚地走在了前面。朱瞻基一打手势，十来个人跟在了瑈璇之后，荣冬走在最后。
    跟着朱瞻基的这十来个锦衣卫，都是大内一等一的好手。郑和犹不放心，本欲亲自陪着太孙，无奈占城国这一站要处理的事情甚多，今日好几拨交易。想想这里一向太平，占城国上上下下敬畏大明使臣，当无什么风险。最后便由着太孙自己出游，只是抓着荣冬又千叮万嘱。
    蛐蛐的叫声时断时续，渐渐没入了树林，天色已经相当暗，看不清树林里的情形。荣冬轻声道：“殿下！天色已晚，这就先回吧？明儿再来抓。”
    朱瞻基摆了摆手：“别说话！”蹑手蹑脚地继续循着蟋蟀叫声，走到了瑈璇之前。
    瑈璇有些迟疑，拉了拉朱瞻基的衣袖：“这只蛐蛐叫得有些奇怪，可能是占城方言，我听不懂。听起来个头大概不小，就是，说不上哪儿不对劲儿。让我回去想一想吧。”
    朱瞻基一向不拂逆瑈璇之意，然而生来最喜欢的就是蛐蛐，上了郑和的船队什么都好，就是没蛐蛐玩儿，憋了很久了。好容易今日听到蟋蟀的叫声，真不舍得就此放弃。当下长臂一挥，笑道：“没事，抓个蛐蛐罢了，听不懂就听不懂。”说着带头往林中走去。
    瑈璇无奈，只好跟在了后头。荣冬元恺一群也跟了上来。长乐蹲在元恺的肩头，东张西望，
    瑈璇没来过这极南之地的树林，只见高高矮矮的树木丛生，又缠有各种蔓藤，脚下厚厚的落叶已经有不少腐烂，踏上去软软的象烂泥地。瑈璇素有洁癖，皱了皱眉头，放慢脚步，不知不觉落在了最后。
    蟋蟀的叫声这时断了，朱瞻基有些着急，凝神细听，一时却没了声音。元恺轻声道：“殿下，我往前去找找吧？”朱瞻基点了点头，元恺带着两个侍卫往林中走去。飞鱼服的身形在幽暗的林中，仍然清晰可辨。
    元恺一边走一边不时汇报一声：“殿下，这里还没有！”“还是没有！” 朱瞻基有些焦躁：“再四下找找！”
    天色已完全暗下来，密密的树枝遮住了天空，似乎，有一点月光。瑈璇唿哨一声，让长乐停在了自己肩上。
    荣冬又劝道：“殿下，明日再来吧。”
    望望暗沉沉的树林，久惯辽阔无际沙漠草原的朱瞻基不由得也有些迟疑，听了听确实蟋蟀的声音也不见了，便道：“好！今天先回去吧！”荣冬扬声叫道：“元恺！回来吧！”
    这时，一股恶臭扑面而来，树林中渐渐升起一团团的白雾，朦朦胧胧，张牙舞爪。荣冬凝神细看，忽然大叫：“掩住口鼻！这是瘴毒！”
    瑈璇听说过瘴疠之名，却不知道是什么样，闻着这恶臭，胸口一阵恶心，扶着棵树就要吐出来。朱瞻基见这团团白雾竟似有眼睛，正向自己一伙人的方向移动，连忙喝道：“撤退！”
    已经来不及，白雾掠过最前方的元恺三人，元恺厉声喊道：“殿下！快跑！这雾！好毒！”奋力拔出绣春刀，冲白雾挥舞，雾中竟是有敌！旁边两个侍卫也是连连舞刀，但是毫无章法也毫无气力，只听到噗噗几声三人倒地。
    荣冬大惊，叫道：“陈状元，带殿下快走！”刷地抽出佩刀，挡在白雾之前。其他八九个侍卫，迅速排成一排，挡住了皇太孙。
    瑈璇知道最要紧的是朱瞻基，见他也要冲上去，连忙死命拖住，拉着他返身往林外奔去。然而这瘴毒实在厉害，两人只是远远吸了几口，已经是头晕眼花，浑身乏力。长乐也似中了毒，两只猴爪搂住了瑈璇，靠在了瑈璇身上。朱瞻基伸臂接过，放在了自己胸前。
    身后忽然刀剑声砰砰响起，瑈璇朱瞻基情不自禁往后望去，只见黑沉沉的林中一片白雾弥漫，雾中传来一阵阵兵器相撞声，却并无人出声。想来荣冬吩咐的，侍卫们塞住了口鼻。
    朱瞻基一跺脚，就要再次冲回，瑈璇双臂一把抱住：“不行！快走！”虽然不知是何方敌人，可是这蟋蟀引诱，密林埋伏，瘴毒攻击，显然是有备而来，当然是冲着皇太孙。
    瑈璇坚决的时候，朱瞻基也拗不过，望着他在黑暗中仍然闪亮的双眸，无奈被他拉着，两人跌跌撞撞地往前跑去。
    “放箭！”身后一声低沉的厉喝，顿时箭飞如雨，还好林中树木甚多，两人连转带拐，避开了箭雨。
    可是树林中此时幽暗不见道路，应该往哪里奔？瑈璇着急，举手掩口，叽叽吱吱地叫起来。没多久，四下里响起各种叽叽咯咯嘻嘻嘎嘎的声响，瑈璇仔细凝听，不时回应几声，终于面露喜色，拉着朱瞻基往左侧走去。
    不知道走了多久，头顶上的树枝渐渐稀疏，月光透过树梢照射下来。朱瞻基游目四顾，似乎到了树林的边缘，喜道：“就要出树林了！”大步便往林边迈去。长乐忽然吱吱吱吱叫起来，瑈璇大惊：“小心！”
    已经来不及，树林边缘有数道隐隐约约的丝线，缠绕在几棵树的底部。朱瞻基的步子正好踏上一根，霎时两侧嗖嗖嗖弩如飞雨，激射而至！
    说时迟那时快，千钧一发之际，瑈璇猛地和身扑上，撞开了朱瞻基。“嗤嗤”两声，一只弩箭自后擦着瑈璇头顶窜过，另一只却自前噗地击在瑈璇胸口。受此大力冲击，瑈璇瞬时仰面倒在地上！林中叮叮叮响铃大作。
    朱瞻基惊得呆了一呆，立刻俯身双臂抄起瑈璇。瑈璇挣扎着叫道：“你快走！”
    朱瞻基吼道：“别动！”双手捧着瑈璇，无暇细想他原来这样轻飘飘的，一步一探地缓缓往林外走去。长乐跳下地，吱吱叫着，瑈璇努力凝一口气，有气没力地道：“跟着，长乐。”说完这四个字，头便歪歪沉了下去。
    朱瞻基低头见他目光涣散面色苍白，心中焦急，而身后铃声不绝，隐隐已经有嘶喊声逼近。朱瞻基双手紧了紧，努力保持臂膀平稳，随长乐高一脚低一脚往林外奔去。长这么大，皇太孙还是第一次遇到这样的凶险。
    跟着长乐，总算冲出了树林，一弯新月钩在半空，银辉皎洁，眼前是一条弯曲的山路。长乐吱吱叫着，似在询问。朱瞻基凝神细听，左侧下山道路上传来人群的嘶喊，一顿足，便往右侧山上奔去。长乐跳在前方，不时跃起眺望。山道弯弯曲曲，盘旋而上，竟是通往山顶。
    朱瞻基双手捧了一人，又不敢晃动，到底奔不快；身后杂沓的脚步声和恶狠狠的嘶喊声渐渐逼近。有人大叫着“噜噜鼓鼓！” 朱瞻基听不懂喊的什么，听那语调杀气迫人，显然不是好话，便自顾自埋头继续奔走。
    怀中的瑈璇低低说道：“是京语。他们，是交趾的！”