张志远的突然袭击，对南阳县的煤炭市场带来了空前危机。尤其是一些私挖滥采点，都纷纷采取规避的手段与县里躲起了猫猫，白天平安无事，一到深夜依然顶风作案，偷偷盗采。
    刺激最大的当属二宝煤矿的“四大金刚”，这一天，兄弟四人再次坐下来谈论着下一步打算。
    三蛋情绪最为激动，拍着桌子道：“马哥，他狗日的张志远不识好歹，咱也不要给他面子，让李哥和上面说说狠狠地从背后捅一刀子，再不齐我找几个人天天跑到县政府闹事，我就不信挤不走他。妈的，那天在看守所差点打死我。”
    麻杆揶揄三蛋道：“你这人说话一点都不经过大脑，你以为张志远是吃素的啊，你没听马哥说，人家背后有市委副书记郭金柱撑腰嘛，一个市人大主任能撼动他的地位吗？另外，你去县政府闹事，这不是此地无银三百两嘛，你以什么由头闹事？再说了，既然张志远盯上咱了，就肯定不会罢休，现在的当务之急不是对抗，而是化解矛盾。”
    三蛋是没脑子货，指着麻杆道：“你他娘的就是个人精，明明知道县里会下来突查，为什么不提前告老子？害得我白白在看守所里挨了黑棍，这笔账老子算在你头上。”
    麻杆不服气地道：“凭什么找老子？你问问马哥，事前通知你了没，是你小子掉进钱眼里不听话，现在又埋怨起我来了。”
    “滚你妈的！”三蛋气势汹汹指着麻杆道：“要不是老子在外面没天没黑的盯着，你他娘睡娘们的钱从哪里来？”
    “你……”
    “够了！”马林辉终于看不下去了，怒吼一声道：“你们还有完没完？一见面就掐架，眼里还有没有我，啊？”
    马林辉的怒吼让二人消停下来，生着闷气相互不理。
    过了许久，马林辉才道：“大家听我说一句，既然张志远盯上了咱们，肯定会有一场不可避免的恶战。人家站在明处，我们藏在暗处，自古邪不压正，不管最终结果如何，肯定是我们吃亏。所以，我建议大家最近收敛一些，不要无端惹是生非，我们现在需要的是团结！”
    “接下来，我估计我们的时间不多了。这段时间大家把该转移的资产都趁早转移出去，把自己的屁股擦干净，不要给对方留下任何把柄，这是保守打算。此外，我们也不能坐以待毙，任人宰割。接下来，由我在市里活动，市人大李主任这是重要的一个棋子，这些年我在他身上花了不少钱，他不会不管。二宝你这边在省里活动，能够得着越大的官越好，要不惜一切代价！总而言之，我们所做的都是缓冲之计，大家好自为之吧。”
    待三蛋和麻杆走出去后，马林辉对秦二宝说：“二宝，我要交代给你一件十分重要的事，就是务必要打听到潘成军的死活，如果死了，一切安好，如果没死，找到他，必要时弄死他，听明白了没？”
    秦二宝点点头道：“大哥，我知道怎么做。”
    马林辉继续道：“另外，你小子手上那起命案斩草除根了没？”
    秦二宝心里一慌，道：“当年我给了那女子的丈夫一笔钱，让他滚出了南阳，不知现在在哪！”
    “糊涂啊，我的好老弟！”马林辉埋怨道：“你说你都是干得些什么事？既然做下了，就不要留尾巴，要是这条线索让张志远知道了，你觉得你还能逃得了吗？”
    听马林辉这么一说，秦二宝心里更加慌乱了，结结巴巴道：“大哥，那我接下来该怎么办？”
    马林辉红眼道：“和潘成军一样，干脆一错再错，找到他，灭了他！”说话间，用手在脖子上比划了一下。
    秦二宝已经完全六神无主，道：“大哥，你说我们这次很难逃过这劫吗？”
    马林辉冷静地道：“我看很难，不过也不是完全没有出路，这就要看我们如何做了，三蛋和麻杆靠不上，我们两个分头行动，给对方来个措手不及！”
    “好，我听你的。”
    因为萧鼎元的倒戈，公安局对处理这些事持冷态度，关在看守所里的犯罪嫌疑人成天呼喊着要申诉，说他们是冤枉的。
    苏启明将这件事第一时间向市委书记田春秋作了汇报，而田春秋仅仅说了句“知道了”，这种模棱两可的态度让苏启明有些摸不清头脑。
    两天后，市委常委、政法委书记侯永志突然到访南阳县，到访了县公安局、检察院以及人民法院。军人出身的侯永志一向有自己的风格，就拿这次下乡来说，不让任何人陪同，就连苏启明和张志远都不让跟着，在三个部门绕了一圈，又悄悄地返回了北州市。
    紧接着第二天，市人大主任李虎刚带着部分市人大代表也到访南阳县，与侯永志不同的事，李虎刚十分高调，他这次调研主题比较明确，调研南阳县经济运行情况。
    按道理说，上级领导下来调研，肯定会提前通知，再由下级部门精心准备后，然后下来走马观花地看一遍，召开个总结会，行程就全部结束了。可李虎刚选择在侯永志下来的第二天调研，这不得不让人有所怀疑此行目的。
    李虎刚肥头大耳，肚子大得看不到脚尖，走起路来如同鸭子一般左右摇摆，很是滑稽。在苏启明和张志远的陪同下，一行人走进了县招待所会客厅。新闻媒体记者扛着长枪短炮，齐刷刷地对准正襟危坐的李虎刚，捕捉着每一个生动而鲜活的镜头。
    给领导拍照，绝对是个技术活。有的人上镜，怎么拍出来都很亲和；而有的人不上镜，拍出来怎么看怎么别扭。李虎刚就属于不上镜的那种。他的肚子过于大，端坐在沙发上翘起二郎腿，腹部一滩肉格外明显，拍照绝对得选择好角度，才能表现出他“为官清廉”的正面形象。
    此外，那就是他的一口黑牙了。由于长时间抽烟，嘴巴里乌漆墨黑，尤其是笑起来，如同常年未清洗的痰盂，上面结满了污垢，让人恶心。要是凑得近一点，一滴唾液不小心喷到你脸上，分明能闻到恶劣的酸臭味。所以，一般领导都是脸上挂满笑容时，记者们举起相机“咔咔”拍照，而李虎刚，只有他闭上嘴巴的时候才会“意思”两下。
    苏启明开口道：“我说李主任啊，您太不够意思了，下来调研也不提前打个招呼，突然造访我这心里也没准备嘛。”
    苏启明与李虎刚同为市领导，两人经常在一起，说话相对随便。李虎刚哈哈大笑道：“我今天来啊，有两个目的。第一，也是最主要的，就是来看看你老弟，虽不是什么高升，但也能看出市委领导寄予你的厚望啊。其二呢，这不市人大每年都有两次调研视察任务嘛，上头催得紧，临时开会确定调研主题和地点，我一想，就选择了你们南阳县。”
    听完李虎刚冠冕堂皇的理由，苏启明没放在心上，笑着道：“李主任，议程是如何安排的？咱先到点上视察，还是先召开个座谈会？”
    李虎刚晃着脑袋道：“时间安排的比较紧，我的建议是先到点上走一走，看一看，再进行总结，你看这样？”
    “那就听李主任的。”苏启明点头道。
    调研主题是经济运行情况，第一站选择了南阳县最大的煤矿企业——曙阳煤矿。矿长陶安国早早地就在大门口等候，看到大巴车过来后，一路小跑过去，等待车门开后，扶着李虎刚走了下车，一边道：“李主任，您老可很长时间没来了啊，我都快想死您了。”
    李虎刚下了车扫射了一圈，笑着道：“我心里也早惦记着你，这不工作忙嘛，一直抽不出时间，今天我这不是下来了嘛，哈哈。”
    “谢谢李主任赏光，这边请！”陶安国扶着李虎刚往煤矿走去。一大帮记者一路狂奔，对着李虎刚一通狂闪。
    进了煤矿大门，工作人员将安全帽发给各位领导和代表，一群人指指点点前往生产一线。
    张志远至始至终没有说一句话，一直在揣摩李虎刚此行的目的。直觉告诉他，肯定与二宝煤矿有一定关系。前两天，李虎刚给张志远打电话请求把三蛋放了，张志远没有给面子，以至于李虎刚现在看到张志远，心里都拧着一个解不开的疙瘩。
    到了煤矿坑口，正好有一批拉着煤的煤箱从坑口运出来。李虎刚指着煤块道：“安国，今年的效益怎么样？”
    陶安国立马上前道：“李主任，今年的煤炭市场回暖，效益不错，前两天才与一个外省的电厂签订了80万吨的供煤协议，光这一笔就能实现利税2000多万元。”
    “好嘛！”李虎刚点点头道：“假如多签上几笔订单，南阳县的财政收入还发愁吗？一下子就能超越古川县。”
    然后回头对苏启明道：“苏市长，我有个想法，这煤一车一车运出去，确实是产生收益了，可为什么不能获得最大的利益？你思考过这个问题没？”