“她根本就不会用枪呢！”嘿嘿了一声，记忆里鲜明的一幕让心情萧索的雷蒙德也不由地会心一笑。“却倔强地不肯对自己的责任有丝毫的逃避！”
    “所以你借故留下她，骗她为你卖命是不是？乘人之危，真不愧是赫德拉姆家族的族长！”澎湃的心火烧去了弗朗西斯所有的理智，他血红着双眼，一心想做的，就是找到那个该为索菲亚的不幸负上些微“责任”的人！否则，他怎承受得起那快将自己逼疯的罪恶感！
    “我不是乘人之危的小人，可也不是宽容大度的君子。她的决然和勇敢虽然有些打动我，但我也要为那无辜在南美死去的下属着想——”所有人只看到掌权者高高在上的风光，又有多少人可以体味其中的无奈和职责？“我当然不会就这样轻轻揭过这件事！”
    噎了一下，弗朗西斯说不出话，呼吸沉重而喘促地瞪视着自己的父亲，仿佛在质问他还有什么手段没使出来。
    “我挥手打碎了客厅里的一个花瓶，然后要她从碎片上一路跪过来，向我死去的属下说一声对不起！”
    “混蛋！”弗朗西斯克制不住的抬脚踢翻了面前的茶几。沉重的红木直直飞向坐在对面的雷蒙德，他却一动不动，连稍微避让的动作也没有，任那足以痛入骨髓的力道直直地击在身上，连吭都不曾吭一声。
    反倒是他的次子发出了一声短促的惊呼，跌跌撞撞地走过去想检查父亲身上是不是有所损伤，却被他毫不客气地挥手阻止。
    “我没事，安杰洛。”他勉强对次子勾了勾唇角，“跪完一地的花瓶碎片，她连一滴眼泪都没有流，倒是大理石的地面上布满了令人触目惊心的血迹——她就这样通过了我的考验，所以我决定给她一个机会！”
    “机会？”死亡的契机才对吧？！
    “一直到老高顿医生为她麻醉，一一取出她小腿上的碎瓷片之前，她一直是清醒的。我很明确地告诉她，我一定会放了另一个女孩，但她必须从此留在赫德拉姆家族，用她的生命保护我的儿子！从此时开始，她就是我儿子的人，她必须永远留在他身边照顾他、保护他，如果有一天她不得不离开他，那就必然只有一个原因——”
    “够了，不要再说了！”原来这就是那个该死的承诺的内容！原来这就是那个他从来都不知道的真相！头痛欲裂，腹痛如绞，弗朗西斯感到四周的空气如此稀薄，让他不得不拼命呼气吸气，却仍觉得一阵阵缺氧感袭上脑海！
    她许下誓言留在了家族；她没有食言坚守了承诺。她明明什么都没有做错，为什么一切却偏离了原有的轨道？！
    若儿根本就不想离开，执意要留下当娃娃杀手。因为只有在赫德拉姆家族，她才可以拥有她曾经梦想却得不到的一切，她才可以向抛弃她的父母证明，他们当初的决定是大错特错的。
    当时索菲亚并没有劝若儿，也许是因为她觉得对若儿来说，有目标的生活更适合她。至于她自己，索菲亚想，即使有心劝说，怕也是心有余而力不足的！若儿再怎么说都是自愿留下来的，而她却已经把命交给了赫德拉姆少主；若儿终于找回了自尊，从此会努力地生活下去，而她，却成了一个玩具……
    “我不是莫名其妙地赋予她这项使命的，她或许潜力巨大，但那时比她更好的选择多得多，”一个当时连枪都不会用的女孩，有什么资格保护弗朗西斯？
    雷蒙德的目光幽幽地落到了那个因为弗朗西斯愤怒的攻击，而掉落在地的旅行包上。“是它让我改变了主意，我认出它，以为你们会有特别的缘分……原来，只是我的自以为是、如此自以为是啊！”
    “她把它藏起来，从来都没有告诉过我！”弗朗西斯的每一个字都吐得异常艰难，像是从齿缝中硬挤出来的。
    “有必要吗？你怕是早就忘了吧，拿来出也就惹你一番嘲笑而已。她受你的羞辱还不够多吗？”
    “你错了，父亲……”他眨了好几下眼睛，却发现自己仍然看不清对面雷蒙德的脸，四周突然变得白茫茫的一片，折磨他许久的痛楚竟也一下子消失不见了。
    一丝异样的温热涌上他的胸腹，弗朗西斯感到自己的身体好像逐渐陷入了棉花堆里，软绵、温暖，让他舒服地几乎想叹息。
    于是他悠然地叹息了一声，用有些微弱的声音诉说着心中从来都不曾为外人道的秘密：“父亲，你知道吗？斯黛拉、情儿、甚至宁晓她们……她们所有人都是黑发黑眸的。我偏爱的女孩，都有着相似的特质，这不是没有原因的……”
    那个在桑托斯遇见的女孩，弗朗西斯没有看清她的容颜，但是那双异常晶莹美丽的眼，却是记忆中永不磨灭的璀璨。或许弗朗西斯和她相处的时间太短，因此这段缘分着实还算不得是他的初恋，只是午夜梦回，他未尝不曾叹息过自己的错失……
    所以总是在人海里寻寻觅觅，所以总是会沉陷入那谜一般的黑色，可是谁知道、谁明了、又是谁的自以为是害苦了谁？
    他无力思考，宁可那无底的黑暗将自己整个吞噬。至少，在那里，他可以假装自己仍在她身边，伸手便可以触及到她黑色的、柔滑的、美丽的发……或许……
    他捂着腹部昏倒，并不知道自己的昏迷会在赫德拉姆家族内部引发怎样的风暴——
    意识再次回复清醒的状态，是不知多少天以后的一个黄昏。弗朗西斯闭着眼睛躺在船上，不想理会耳边嘈杂的嗡嗡声，但声音却不受主观意志的影响，直往他仍然昏沉混乱的脑子里钻。
    “他的胃以后绝对不能再受任何刺激，否则可真的保不住了！”
    “我知道！你把饮食的注意事项告诉我，我会吩咐下去让贝蒂她们准备的。”
    “还有烟、酒之类的刺激性饮料也是大忌！”
    “这……尽量吧，你也知道出了这么大的事，不可能……”