“算了吧，她有多倔强决绝你又不是不知道！当年她跪在碎瓷片上一路向你求肯的场景你忘了吗？那时她才几岁，十三、十四？”哈德生很难像雷蒙德那么有自信，索菲亚看似温柔善良，但那是因为她谦和大度，然而一旦触及她的原则和底线，她寸步都不会让！弗朗西斯，正是她的原则和底线啊！
    雷蒙德一时语塞，刚刚打赢了一场漂亮仗，让他有些得意忘形了，忘记了索菲亚是比他儿子更难搞的存在。他表情尴尬，却嘴硬得很：“那是很多年前的事了！现在索菲她没有其他亲人，把这里当成她的家，把我当成她的、她的父亲，对，就是像父亲一样的存在！我一定可以说服她的！”
    “哦，是吗？既然你这么有自信，那这件事我就不插手了，交给你自己全权处理！”轻蔑的眼神，看笑话的口气，哈德生把“我不相信你”的认定，诠释得淋漓尽致。
    “没问题，我现在就去和索菲说！”
    话音刚落，雷蒙德不忿地起身，完全忘记了先前的低落，兴冲冲地往高顿的诊疗室赶，一边在心里打着如何说服索菲亚的腹稿。哈德生则施施然地跟随在他身后，走得不紧不慢。
    两个人谁都没有太把这当成一回事，却不知道他们的讨论，冥冥中影射着某些残酷的必然。沉寂已久的命运之轮，开始慢慢地旋转了起来……
    *
    一个月后&8226;美国
    如果用一个词来形容这一个月来赫德拉姆家族的主宅的状况，那就是“热闹”。那是从建成以来，都从没有过的热闹啊！
    自索菲亚从高烧中恢复到可以正常思考的状态开始，雷蒙德就不管不顾她的坚决反对，对她实行日以继夜的“唠叨”战术，软磨硬泡，力求让她答应自己的建议——接受股权以及主管投资部。
    战火的蔓延看得哈德生目瞪口呆，冷月集团的总裁特助不得不承认，他一直自以为了解雷蒙德，不想一切都是浮云。相交四十多年，他第一次知道好友居然如此有当长舌妇的潜力，劝说了索菲亚足有几天几夜，言语都不带一句重复的！
    可是任凭雷蒙德说得如何天花乱坠，口才好到连石头听了怕也会动心，但他却怎样都说服不了索菲亚。
    除去一开始在养背伤的时间不算——那时她只能躺在病床上逃不开——一旦等她可以下床走动，她便刻意避开了雷蒙德，每天也不回赫德拉姆家族的主宅，住在巴黎市内，自管自早出晚归地跟着弗朗西斯一同上下班，善尽自己一向的职责和承诺——保护他。
    这种做派一摆出来，傻瓜也知道了，关于之前的劝说，索菲亚虽然当时都不得不躺在那里听着，却完全没有记在心里！为此，雷蒙德深觉自己脸上挂不住，只好进一步加大了自己的攻势，奈何，现在即使他想劝，也找不到索菲亚的人来听啊！
    若儿倒是很快就到主宅报到了，但雷蒙德这会儿哪有空教导她什么，指挥着哈德生和她交接投资部的事务，然后交待她做一些经年累月都没有人做的情报收集、分析的工作也就是了。看到她乐呵呵地干得热火朝天，雷蒙德也只能在心里感叹一声，做一个草包是多么地幸福啊！而自己却要操何其多的心！！
    发展到后来，因为弗朗西斯没有回主宅，而是住在他巴黎市内的公寓中，亦或有时忙碌起来就直接睡在办公室旁的休息室里，所以索菲亚干脆也不回去主宅了！有休斯私底下的帮忙，她总是可以伴在心爱的人的左近而不被他发现，又何乐而不为呢？她的行踪开始变得飘忽不定，除了在公司上班的那段时间外，其它愣是不见踪影，任凭雷蒙德派出最资深的情报人员，还是无法掌握到她的行程安排。
    偏偏雷蒙德和弗朗西斯有协议，这一个月无法轻易在集团总部现身，以免造成彼此的误会——他是说要放权，但是不是心里话只有他自己知道，做儿子的能不防他一脚？董事会召开在即，没人希望他们好不容易达成的协议因为莫名其妙的理由中止。那个血腥的夜晚所发生的一切，决不能重演！
    有鉴于此，雷蒙德很快地败下阵来，因为他舍不得，舍不得伤势还未大好的索菲亚如此日夜辛劳、餐风露宿！所以他决定暂时偃旗息鼓以稳住索菲亚，然后再想其它办法造成既定事实。到时，她总不见得看他被人笑话而完全置身事外吧？他就不相信了！
    在经历了电话没人接、邮件无人回的尴尬后，为了不和弗朗西斯起冲突，雷蒙德只能选择在三更半夜偷偷摸摸地潜入冷月总部，在索菲亚的办公室里留纸条——保证自己不会再提股份转让和投资部的事之外，也恳请索菲亚务必恢复原来的作息，每天回主宅。
    在纸条上，雷蒙德除了自责自己的一时糊涂，还格外强调了高顿医生有多么关心她尚未痊愈的身体。晓之以理、动之以情，总之，姿态摆得很低，务求她能够接受自己的安抚，不要再让他接连十几天都看不见她的人影——这实在是太令他担心了！
    留完话，准备离去的雷蒙德站在门边，对着那张平铺在桌面上、在银色月光的照射下，散发着别样光芒的纸条看了一会儿，在心里默默祈祷索菲亚能够尽快看到它，并给予正面的回应。
    他之前没有预料到，她竟会对自己的提议否定得如此彻底，连劝说的余地都不给他留，直接消失无踪，以至于自己一时竟没有其它的办法可以找到她，才不得不出此下策。
    雷蒙德回神，幽幽地叹了一口气。亏得他想出一个如此面面俱到、一石两鸟的好计谋，有人却偏偏不领情！只顾着跟随那个不把她当一回事的傻小子，害得他回自家公司还要鬼鬼祟祟的。要知道，他现在可还是集团的总裁，要三天后的董事会上才宣布卸任的啊！
    无比哀怨地，雷蒙德又看了那张纸条一眼。算了，只要能把这件棘手的事情解决，他就是忍一时之气又如何？悻悻地，他迈着轻巧的步伐，和来时一般，无声无息地离开，却不知道，身后那张被寄予了无限希望的纸条，永远都没能流转到索菲亚的手上……