夏祁气愤愤地想追出去跟他争执，却听舒氏在身后低喝一声“祁哥儿”，只得悻悻地止住了脚步，脸上犹愤愤不平，发誓道：“祖母和大伯真是欺人太甚！以后我有出息，必不理采他们。”
    舒氏还没说话，夏衿就赞道：“有志气！男子汉大丈夫，就该如此。他们不分咱们祖产，有什么打紧？你凭本事考上秀才举人，以后做了官，什么好日子没有？些许蝇头小利，能借此看清楚一些人的面目，也是值了。”
    夏祁被她赞得脸色发红不好意思。
    舒氏却紧盯着那户籍和房契，眼眶泛红，低沉的声音里还带着鼻音：“你们说，你们爹爹是不是回不来了？”
    “娘，您别听大伯瞎说！”夏衿赶紧宽解道，“今早上我去罗府，还听说罗三公子病已有好转了呢。没准明儿个爹爹就回来了。”
    “真的？”舒氏抬起眼来，眼泪却顺着眼眶流了下来。她忙转过身去，用手帕抹泪。
    夏衿看着难受，只得跟夏祁没口子地安慰她。
    第二天，夏正谦果然回来了。这次倒没有像上次那样，脸色憔悴，胡子拉碴，而且是精神如常，衣着整洁。一见到妻儿他便表情轻松地道：“罗三公子的病情从昨儿起就大有好转，想来没事了。”
    舒氏喜极而泣，又问：“这下不用再去了吧？”
    夏正谦点头：“应该不用了。”
    舒氏的眼汪掉得更为厉害。
    夏衿摇摇头。喜也哭，悲也哭，这女人还真是水做的。
    一家人欢天喜地地进了家门。
    待夏正谦沐浴更衣，吃饱喝足，听到舒氏说夏正慎送来的户籍和房契的事。他沉默了好一会儿，才苦笑一下道：“你别高兴太早。要是知道罗三公子没事，没准明天他们就又找上门来了。”
    舒氏一听顿时紧张起来，紧握着帕子道：“老爷，你不会还想回府里去吧？”
    夏正谦摇摇头：“怎么可能？只是，他们肯放过我们吗？”
    夏衿坐在一旁托着腮帮，眨巴着眼睛一声不吭。
    结果那天晚上，夏正谦又被罗家人唤去罗府了，说罗三公子病情又有反复。
    第二天，于管家就去夏府放话风，说要把夏正谦下狱，问他们怎么办。夏正慎拿出户籍，说三房已分家出去，夏正谦所犯的事，与他们无关，罗家有什么事，直接到老宅找舒氏去。
    在于管家从夏府出来时，流言就在这周围悄悄传开，大家都在议论夏家老太太和老太爷因为夏郎中遭了罪，就把三房赶出门的事。
    这让夏正浩很难堪。
    作为秀才，与钱财相比，他更看重名声。这一点，他与大哥夏正慎不同。但夏家是老太太和夏正慎作主，他也无可奈何。
    城南的平头老百姓里，受过夏正谦恩惠的人不少，一听到这消息，便有人上门来看望舒氏。除了上次出去买家俱就一直关门闭户的舒氏，这一下终于知道了夏正谦下大狱的消息，一时之间竟然晕厥了过去。
    “娘，娘！”夏祁大骇，掐人中灌水，好不容易将舒氏救醒过来，母子俩抱头痛哭。
    夏衿听这哭声，头痛地站在一旁等着他们冷静下来，又开了个安神的方子，叫下人煎来。
    好不容易舒氏喝了安神的药睡了，她便拉了夏祁出去，窜掇道：“大伯他们早早把咱们分出来，必是得了什么消息，知道有这么一天。他们或许有什么渠道探听到消息，不如咱们过去问问。不管怎么说，就算是分出来了，咱们也是夏家的人，以后爹爹赚了钱，他们来讨要，咱们也是不得不给的。既如此，现在大伯二伯就不能不管咱们！”
    夏祁一听这话，心里的火“腾”地就起来了，冷笑道：“以前爹爹能赚钱，他们就死活拉着咱们不许分家；现在稍有波澜，他们就赶紧把咱们撇开，生怕被连累了。罗家又不是傻子，大伯说不相干就真不相干？不管怎么说，这事他们不能不管，我找他们去！”
    夏衿连连点头，红着眼眶垂着眼睑，一副伤心欲绝的模样：“大伯他们的做法，真真让人寒心。有好处就沾，没好处就躲，这还是亲人吗？连那些热心邻里都不如。”
    夏祁被她这么一挑，心里那股子邪火烧得越发地旺。他咬牙切齿地出了门，边走边道：“就算他们不伸手，我也得闹他一通，好叫他以后没脸再来沾咱们的便宜。”又回头叮嘱，“你在家好生照顾娘，我去去就回。”
    夏衿哪里放心，跟在他身后：“不行，你一个人去怕是要吃亏，我跟你一起去。”
    夏祁本想拒绝。但想想如今妹妹再也不是小绵羊，言辞行动凶狠着呢，当初他狎ji饮酒被打，还是妹妹出来镇住了场子，让他少打了几板子，还揪出了幕后指使者。平时压制他那狠劲，让他都心里发憷。许她跟着，自己胆子也壮一些。
    于是兄妹两人乘着马车去了夏府。
    因着夏正谦的事，夏家人都有些惶惶然，生怕被牵累，正聚在老太太屋里说话议论。忽听下人来报，说六少爷和五姑娘来了，俱都面面相觑，然后一齐将目光投到了老太太身上。
    “这时候他们来干什么？不见！让他们回去。”老太太恶声恶气地道。
    “娘，您要不放他们进来，万一在门口闹起来，于咱们的名声不好。”夏正浩皱眉道。
    见老太太犹一脸的不满，夏祐也在旁边附声道：“二叔还要考举人，二弟和五弟还要考秀才，这不孝不悌的名声传开来，恐怕会给考官留下不好的印象，文章写得再好也是枉然。”
    一听会影响到儿孙的前程，老太太便不能不当回事了，抬了抬下巴对下人道：“放他们进来。”
    不一会儿，夏祁和夏衿进来了，对着老太太和几人作揖见了一礼，夏祁便跪了下去，对老太太哭道：“听说我爹被下了大狱，我娘晕了过去，我兄妹俩年纪尚小，六神无主，惶惶不知所措，如今只能来求祖母和大伯、二伯。还望祖母伯伯勉力相救。”
    明知场合不对，夏衿的嘴角也禁不住往上翘了一翘。
    她没想到，心思单纯的夏祁会来这么一出。明明在门外还咬牙切齿，恨这些人恨的不行，一进门却知道哀兵先行，讲究个行法策略。
    夏祁跪下这么一哭，屋子里便静得落针可闻。夏正慎和大太太一脸着急，生怕老太太心软；而夏正浩一脸唏嘘，眼里似有不忍之色；二太太则坐在那里，目光闪烁，不知在想什么。
    “哭什么哭？我还没死呢！”老太太一脸的嫌恶，说出来的话极难听，“如今才知道来求，当初做什么去了？为给衿姐儿退亲，不顾自己有多少斤两，冒然上门去自荐行医。我说他几句，便嚷嚷要分家。连老母兄长都不顾，不孝之子，死不足惜！既已分家，那就各过各的，谁也别求谁。你们有难处自己解决去，别来求我，我不爱理。”
    说着她便起身往里屋去，又恶声道：“把他们赶出去，看着我都心烦。”
    老太太对三房人的态度向来如此恶劣，夏祁听了这番话根本就不愤怒，只抬起头高声道：“以前我爹起早贪黑，不顾脏累地给人看病，每月至少能赚二十两银子，时不时还有几两银子的打赏。这十数年下来，也赚了有两三千两了，府里拿着这些钱财，置了好些店铺田地。
    可分家的时候，除了那座破旧老宅，一文钱都没分给我们。如果平时倒也罢了，我们吃些亏，就当孝敬祖母和大伯、二伯，那些钱财且不计较。但如今罗府托人放下话来，只需拿三百两银子即可免除牢狱之灾，这钱无论如何也得这边出才是。否则，甚是不公！”
    “你这是逼着我要钱来了？”老太太止住脚步，转过身来冷冷地盯着夏祁。
    以往夏正谦和舒氏忍气吞声，夏祁和夏衿见到她也大气都不敢喘。如今不过是分了家，就开始蹬鼻子上脸，敢逼到她脸上来了。
    “这钱本是我家应拿的，什么逼不逼的，祖母说话且好生斟酌，不要让人误会了去！”夏祁扬声道。
    这可怜的孩子，大概是这段时间被夏衿欺负得狠了，心里憋着一股气。近来又发生了一连串的大事，让他每每想起都愤恨不已。今天一旦发作，便如火山喷发，当着老太太及众长辈的面，竟然伶牙俐齿，毫不畏惧。
    “你、你……”老太太抖动着手，指着夏祁气得不知如何是好。她左右看看，拿起旁边的一个小杌子就朝夏祁砸过去。夏衿眼疾手快，拉着夏祁避到一旁，那小杌子险险地从夏祁脚边划过，“砰”地一声落到地上。
    “祖母！”夏祐惊叫一声，待看到夏祁没有受伤才松了口气。老太太喜欢动手砸人的毛病，不知什么时候才能改改。
    “给我把这孽畜打出去，永远不许进门。”老太太指着夏祁喝道。
    “祁哥儿，你先回去。”夏正浩拉住夏祁的胳膊，猛向他使眼色，又凑到他耳边想要轻声说几句示好的话。
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