阳光透过层层树冠，落在弘历身上，明黄色光晕之中，他神态自信而傲然，若翾心中的敬意油然而生，“万岁爷是真男儿。”
二人接着向银杏林深处走去，暖黄色的阳光晒得人浑身通泰。他的话，她牢牢记在心上。
“为君者胸怀天下，用长远之谋略，忍常人不能忍之事，用常人不能用之手段，此为帝王之道。”
苾芬翻看着新得的猞猁皮子，猞猁气力极大，又机敏，十分难得，“这皮子做得不错，蒙古大妃也算是有心了，将本宫的那件白玉云纹带盖执壶当做还礼送给大妃。”
康禄海欠身，“奴才谨遵娘娘懿旨。”白胖的手捧着一本图典，“这是内务府猞猁大氅的样式，主子瞧瞧，奴才好吩咐内务府早些为娘娘预备着。”
这康禄海伺候苾芬有些日子了，自然能揣摩几分她的心思，苾芬接过，细细翻看着，“这个翡翠扣的不错，你······”
二人正说话间，晗秋神色慌张地走进来，行幄外的阳光照在她脸上，越发显得那面庞白惨惨的，“主子，郭贵人殁了。”
苾芬翻动图典的手顿住，眼中满是惊愕，“好端端的，怎么殁了？”
晗秋四下瞧了瞧，只得道：“奴才也不清楚，只是听说郭贵人同万岁爷一同去狩猎，万岁爷回来传旨说是郭贵人殁了，命晋为郭嫔，以嫔礼下葬。”
苾芬搁下手中的书，眉心紧皱，蜡黄的面庞上满是疑惑，撑着扶手坐直了身子，“你细细地说来听听，这么东一句西一句的，本宫可糊涂。”
晗秋蹙眉，眼珠子打了几个转，“奴才听说万岁爷带着郭贵人去狩猎回来之前，不知贵妃娘娘同万岁爷说了什么，万岁爷忽然下旨将就说郭贵人殁了，御前侍卫都问不出什么来，还是听几个蒙古来的戈什哈说的。”
“贵妃！”苾芬嗓子里挤出一声尖利的惊叫，她惶急地站起身，“你可别胡说，贵妃能有那么大的胆子？再说了，万岁爷怎会听贵妃的指使？”
晗秋给苾芬这么一嗓子唬了一跳，膝头子一软跪在地上，“奴才···奴才也没听懂，就是听御前的人是这么个意思，郭贵人早上还好好儿的，出去跑了一趟，便···便殁了。”
额上的冷汗涔涔而下，苾芬目光发直地看着地毯上的流云卍福花样，那卍字符仿佛缓缓地旋转起来，她眼前一黑，险些栽倒在地上，“走！随我到贵妃行幄去问问。”
晗秋急忙将苾芬扶起来，帮她理了理微微凌乱的衣袍，戴好凤钿，这才前往若翾的住处。
走到行幄门口，苾芬假作镇定地转了转有些歪了的护甲套，挺直了脊背，康禄海会意，“皇后娘娘驾到。”
行幄内的若翾听得外头的声音，施施然站起身，小太监打起帐子，若翾福身，“奴才恭迎皇后娘娘，娘娘万福。”
苾芬冷哼一声，走进大帐。
若翾轻蔑地看了一眼她的背影，也跟着走进去。
苾芬高居于主位之上，握紧手边的五彩花卉纹杯，“本宫听说郭嫔薨逝之时，贵妃在跟前儿，特来问问。”
若翾抬起手，扶正鬓边的玉兰宫花，“回皇后娘娘话，郭嫔是突发急病而死，至于这急病的来由，”她轻轻笑了声，“我并非太医，又怎能知道呢？”
看着她脸上那抹轻蔑冷然的笑容，苾芬怒从心头起，重重地将手中的被子砸到若翾脚边，茶渍溅了若翾一身，“本宫是皇后，你是妃子，本宫问，你就得照实了说。郭氏到底是如何死的？”
茶叶沾在芍药绣鞋上，若翾却并未将其掸去，仍是方才的口气，“拿出属实不知，皇后娘娘是大清的主母，若有疑问，自该去问万岁爷，而非拿出。更何况郭嫔殁了时，是万岁爷和豫嫔、和贵人在跟前儿，我根本没瞧见那情形啊。”
苾芬一滞，丰润的脖颈上青筋暴起，“你！”
若翾露出迟疑的神色，脸上随即露出轻快的笑意，“娘娘快别动气，筋儿都暴起来了，这可忒失礼难看了。”
她脸上那抹从容悠逸的笑越发衬得自己左支右绌，苾芬忿忿地站起身，走到若翾跟前，“贵妃！你须得注意自个儿的身份！别太得意。”
“得意？”若翾露出迷茫的神色，“郭嫔是斫养于我身边的人，如今突发急症殁了，我心中惶恐难安，皇后娘娘怎说奴才得意呢？”
若论起嘴皮子，苾芬自然是说不过若翾的，吃了一肚子的气，还什么都没问到，怒气冲冲地出了贵妃行幄。
“你在这里做什么！”她视线一转，便瞧见站在松树下的伊帕尔汗。
维尔与伊帕尔汗耳语了几句，伊帕尔汗向着苾芬行了个回部的礼节，语气冷睿地说了些什么，苾芬此刻没时间同她纠缠，略微交代了几句，也就离开了此处。
伊帕尔汗深碧色的眸子望向贵妃行幄，低声用回语道：“这就是早上那位贵妃娘娘的住处？”
维尔颔首，“是的。”
草原上的劲风吹动伊帕尔汗香色的长袍，风过处，猎猎作响，伊帕尔汗扶了扶高高的帽子，以回语低声道：“我想去见见这个贵妃，可以吗？”
维尔蹙眉，迟疑片刻，“公主想去不是不可以，只是听说这位贵妃和皇后关系不大好，皇后不喜贵妃，公主又何必去亲近呢？”
“皇后不喜欢贵妃？”伊帕尔汗迷茫的目光渐渐清明，定定地望向若翾帐篷的眸子，闪烁着异样的光彩。
京城景仁宫内。
七巧将红丸子研成末炒干之后，细细地敷在兰璎额头上，那疤痕已经淡去了许多，只是依旧能从那伤处窥见受伤之日的可怕情形。
敷好伤药，小宫女递来淡竹茹汤，七巧吹凉了喂到兰璎唇边。
养了大半年，兰璎反倒瘦了一大圈，原本圆润的下颚变得尖细，喝完了药，她望向七巧，“拿镜子来，我瞧瞧那道伤疤。”