弘历心念一动：“将初稿再画一遍，命人雕成屏风，放在储秀宫摆着，着色之后，便挂在三希堂。”
    郎世宁应声。
    看了看时辰，已近申时，两人又坐着渡船，回了依清旷。
    这糖醋荷叶本就是一道消暑解渴的小食，做起来并不费事，只是没想到弘历今日在烟波致爽殿赐宴，待进素局的顾玉喜进了所有的素菜，看着摆在一道道精致菜式中的、自己的拙作，若翾不禁赧然。
    弘历促狭地看了一眼坐在自己右下手的若翾，“这道糖醋荷叶是贵妃特意所制，”一众侍宴太监很有眼色将糖醋荷叶夹给众人，“大家都尝尝。”
    苾芬僵着脸色夹起碟中的菜肴，勉强吞咽下去，命太监倒了一杯如意长生酒，一饮而尽。“贵妃这道菜属实算不得极好，臣妾记得御膳房的陈连元做这些小菜是最好的了，回头还是交给他做为好，更何况贵妃妹妹如此身份，却让她做这些下人做的事，岂不是提起妹妹昔年的伤心事吗？”
    若翾和陆湘漪对视一眼，不做理论。倒是坐在洗梧下手的萨日朗抿唇一笑，“今儿这道糖醋荷叶，醋搁多了，一股子酸味儿，万岁爷尝不出来？”
    她口气调笑，神色俏皮，眼中却带着些许轻蔑，弘历淡淡一笑，“这道糟鸭子的滋味儿不错，给豫嫔尝尝。”
    伺候萨日朗用膳的高玉手脚麻利地夹了一块鸭肉放在她碟中，萨日朗吃下，“这鸭子肉也真是古怪，浑身酥软可口，只有那嘴硬。”
    坐在萨日朗上首、苾芬下手的洗梧轻笑一声，“偏是有豫嫔这么个人，用膳也能说出这一番宏论，往后只叫她学究。”
    若翾不着痕迹地看了坐在最末尾的郭贵人一眼，“奴才倒是好奇，听闻厄鲁特蒙古人极善拆吃羊蝎子，咱们到底也没见过，刘进禄。”
    伺候若翾用膳的首领太监欠身，“贵主吩咐。”
    若翾点点自己面前的羊蝎子，“将这块赏给郭贵人，让她教教咱们，这羊蝎子该怎么吃。”
    郭贵人面色一变，若非脸上极厚的脂粉盖着，几乎就能瞧见那惨白的脸了，接过刘进禄夹来的肉块，她两只手不由得有些颤抖，竟是不懂如何拆解。
    弘历赞赏地看了若翾一眼，抿唇一笑，“羊蝎子难拆解，贵妃总喜欢这些刁难人的吃法，这道燕窝鸭子做的滋润，赏给贵妃吧。”说着，亲自将面前的明黄色小盅推到了若翾面前。
    坐在对面的苾芬越发觉得心中不是滋味，口中美味的云腿炖豆腐也觉肥腻起来，好似嚼腊般的囫囵吞咽下去。
    一顿饭吃得众人心思各异，已而便是日晚时分，如意湖上浮光跃金，微风自湖上吹来，满是凉意。
    陆湘漪倚在晴碧亭的栏杆上，凭栏远眺，“听你这么一说，这郭贵人倒真是古怪，那羊蝎子，她可是一点未动。”
    若翾眉目之中有隐约的忧患，怀中抱着自金莲映日摘来的莲花，“自见到郭贵人那一日，我便觉得不妥，几番试探之下更觉古怪，食物倒是可以以不喜为由推脱，可若是身为厄鲁特蒙古人连自己本部的衣裳都穿错，那不是奇怪吗？”
    陆湘漪颔首，“既然你已经将坠儿安排过去了，那就无需过于担忧了，坠儿一向妥帖细致，得了，这采来的荷花再放一会该枯萎了，咱们也回去吧。”
    这一晚，陆湘漪便歇在依清旷，姊妹二人并头夜话，倒也颇得乐趣。
    在避暑山庄跸驻了半月有余，众人这才启程前往木兰围场。五月热河闹了一场蝗灾，恢复了三个月，八月的木兰围场又是一番树木蓊郁，水草丰美的景象。
    若翾身子不好，自然不能骑射，在行幄外看了一会蒙古人搏客，便回了行幄内，抿了一口茶，“郭贵人无需在本宫这里立规矩了，若是想出去骑马，便去吧，只是多带上几个人。”
    正望着行幄外，十指绞得死紧的郭贵人回神，福身道：“···是，奴才多谢贵主。”说完，脚步匆匆地退出了行幄。
    等她出去，坠儿走进来，行了蹲安礼，“回贵主话，奴才在郭贵人帐内瞧见了弓弩和箭矢，不知是作何用处，特来请示贵主。”
    行围之时有弓弩倒也不奇怪，若翾拨弄着坐榻上的绒毛，心中的不安一波波地涌上来，“你好生看着她便是了，若是她带着这些箭弩出去，你便及时来知会一声。”
    坠儿福身，“是，奴才谨遵贵主吩咐。”
    若翾点点头，掐指算了算，“今儿二十六了吧？”
    焕春颔首，“回主子话，正是八月二十六了。”
    次日，弘历换上轻便的行服，理了理腰间石青色的绦子，“传旨下去，着豫嫔、郭贵人、和贵人随朕围猎，再有就是，”他回身，语气严肃，“吩咐贵妃，好生在帐内安歇，别让她到围场去。”
    吴书来讷讷，“万岁爷，这会不会？您······”可是万乘之躯，岂能轻易涉险？
    弘历睨了吴书来一眼，翻身上马，“你去传话便是。”
    妃嫔行幄内，郭贵人取出早就备好的弓箭，自一个小瓷瓶里的深绿色粉末倒入瓷杯中，瞧瞧四下无人，将箭头插入瓷杯，只听得‘刺剌剌’的响，竟是有毒的！
    微微掀起帘子一角、看到一切的坠儿小脸一白，脚步轻轻地离开此处，直奔若翾行幄。
    里间的郭贵人一无所知，看着淬了毒的箭头，露出冰冷可怖的笑容。
    胯下的万吉神驹来回踱步，显得极为不安，弘历拍拍自己这老伙计，当日阿睦尔撒纳欲骑此马，然而万吉本是极为认主的，次次将阿睦尔撒纳摔下去，可见忠臣。弘历策马疾驰，张弓搭箭，射中前面一只飞奔的獐子。
    而就在弘历的背后，一只墨绿色的箭头对准他的后背，风驰电掣而去！
    “你说什么！”
    ‘哐啷’一声响，若翾手中的画珐琅梅花盖碗碎裂一地，乳白的酥酪洇洇流出，濡湿了坠儿的裙角。