出了养心殿，黄德寿给吴书来的紫砂茶壶里续了热水，啐了一口，“万岁爷跟前儿的人也敢得罪，眼睛是出气使的，连人都不认识。”
    吴书来冷笑一声，“怡主子要是个聪明的，这会子还能是个嫔？同入宫的如今谁不是个妃呢，梅香拜把子，都是奴几呢，她得意个屁。倒是你，”他看向黄德寿，“挺护着这丫头啊，怎么着，还想老牛吃嫩草？”
    黄德寿‘嗨’了一声，“瞧您老说的，就小的这副尊容，这个身板儿，能配得上人姑娘吗？她老子和小的好，小的照顾照顾她。再说了，这宫里奴才不是人，自个儿人要是不心疼自个儿人，那没法儿活呀。”
    吴书来瞅了这老小子一眼，得，这两句说的还是人话。
    已而便是十五，每岁至这一日，宫中总要点亮各式宫灯。
    若翾烧烧热热了月余，总以为会给发送回家中，没想到每日睁开眼睛，瞧见的依旧是那方茜素红的床帐，闻见的依旧是熟悉的沉水香气。
    这一晚，养心殿外亮如白昼，若翾拥裘而坐，怀中抱着暖炉，迟登登地望向窗外。
    细密的雪花飞扬，晶莹雪白的花被灯光镀上一层暖意融融的明黄色，啜了一口茶，若翾依靠在墙上，心中一片宁静。
    重华宫上空彩焰飞舞，已是定昏人静之时，过会子戏散了，众人也该回来了，就在这时，门外响起叩击声。
    若翾披衣趿鞋下了炕，打开门，却是一个意外之人。“谙达怎么来了？这会子无需在万岁爷跟前当差吗？”
    黄德寿拍拍身上的雪沫子，将手中的食盒递给若翾，“万岁爷赐菜，特特地命我将这盒子赏赐给你。”
    若翾恭敬地朝着重华宫方向拜了三拜，方才接过食盒，才打开，热气伴随着香气腾腾而起，“这道野鸡崽子汤味道当真不错。”
    黄德寿眼珠子一转，一个念头涌上心头，他亲自舀了一碗汤递给若翾，“姑娘这些时候一直病着，喝这道汤最是滋补不过了，万岁爷也时常动问来着。”
    若翾接碗的动作一滞，沉默片刻，脸上随即现出客套而清浅的笑意，“谙达这话没来由，教我怎么说呢。”
    黄德寿‘哎哟’了一声，绕着桌子走到若翾对面，“姑娘可别糊涂了，万岁爷难得动问一个宫女，这可是天恩，机会就在眼前，若是错失了，可就没了。”
    若翾垂首，手中的羹汤渐渐温凉，她才喝了一口，“嗯，我明白谙达的意思了，多谢谙达教诲。”
    黄德寿满意地笑了一阵，“得了，万岁爷这会子也该回来了，姑娘病养好了，也该回去当值了，我先回了。”
    若翾送了黄德寿出门，美味的汤水一时没了味道，她揉揉额角，心中烦乱。
    翌日，若翾正打算回去当值，吴书来却使人来传话，，弘历前往盛京祭祖，此刻已经出宫，原先御前当值之人便算作是休沐。若翾心中暗暗松了一口气，伸手理了理鬓角，方才察觉自己出了一脑门子的虚汗。
    旌旗飘飘，思齐理了理微微凌乱的衣角缓步下了凤辇，盛京，满清龙兴之地，她环顾四周，待弘历也下了车辇，方才走到他身侧。
    弘历身着明黄色龙袍，按着规矩祭奠了满清先祖，直至暮色四合、西天黑沉方才回到盛京行宫歇下。
    晚间，思齐换上寝衣坐在铜镜前卸去妆奁，柔和的眼神犹如此刻的烛光，“万岁爷也累了这一日了，折子明早再看也是一样。”
    弘历翻动着手中的奏折，漫不经心道：“仲永檀死于狱中了。”
    思齐一愣，旋即垂首轻梳乌发，“这些话原不该说给我听，后宫不涉朝政，这是老祖宗的规矩。”
    手中的朱批一滞，弘历露出一抹若有若无的笑意，将折子搁在床边的小几上，他翻身躺下，“皇后所言极是，夜深了，你也早些安歇吧。”
    思齐愣怔了片刻，直到头皮处传来一阵刺痛，她才意思到自己竟扯断了几根长发，芷兰芷菊熄灭了殿中的四盏灯，脚步轻轻地退出了寝殿。
    弘历已然安眠，思齐伸出手，轻轻握住他的大掌。
    寿康宫中。
    苾芬命人端来新做好的鹿肉锅子，亲自伺候太后用早膳。
    福子褪去太后手指上的长长护甲套，太后夹起一块，细细品了，“到底是娴妃的手艺，宫中做鹿肉锅子的厨子也不少，却不曾有你的手艺。”
    苾芬又舀了一碗卧蛋粉汤放在太后手边，“太后娘娘谬赞，奴才愧不敢当，伺候太后娘娘本就是奴才应尽的本分。”
    太后擦了擦嘴角，伸出手，苾芬心领神会地将她扶起来，“你这孩子是个好的，哀家自然知道，皇帝那孩子···”她坐在榻上，抿了一口茶，“早晚有一日会明白的。”
    苾芬讷讷，“奴才才不惊人，貌不出色，比不得贵妃才艺，纯妃美貌，自然···不得万岁爷喜欢。”
    同样是潜邸侧福晋出身，初封低于包衣奴才出身的高清瓷，已然是苾芬十分难堪，如今汉女出身的纯妃也日渐得宠，她垂首，心中莫不失意。
    太后握住苾芬的手，慈和笑道：“你是先帝所赐侧福晋，在哀家看来自然比贵妃、纯妃强了许多，再过些日子，等皇帝回来了，哀家一定多多帮你说话。”
    苾芬正要婉谢，戴恩如脚步匆匆地走进来，打了个千儿道：“太后娘娘，养心殿那边传话来，万岁爷已经回京，只是······”
    太后面色一变，厉声道：“只是什么！你何时学会的打官腔？”
    戴恩如急忙道：“回太后娘娘话，万岁爷在盛京之时，不知给什么虫子咬了，起了疖子，”见太后急匆匆地下榻，他接着道：“不过太后娘娘无需过于忧心，太医院诸位太医都瞧过了，没什么大碍，且如今疖子已经结痂，静养即可。”
    太后松了一口气，“对了，上次太医院送来的那盒子生肌膏可还在？”
    福子忙道：“在的，奴才这就去寻了来，送去养心殿。”
    太后颔首，“得了，去吧。”
    苾芬绞了热帕子 擦了擦太后额角的细汗，“万岁爷已过而立之年，并非稚童，自然知晓如何照料自己，况且万岁爷身边还有皇后娘娘伺候，太后娘娘且放宽心。”
    太后闻言，脸上忧色不减，更添怒意，“皇后也真是不慎，教她跟着皇帝便是要伺候他，如何能让虫子咬了皇帝呢！戴恩如！”
    站在东梢间门口的戴恩如忙忙地走进来，“太后娘娘。”
    太后将宫规寻出来，扔在炕桌上，“皇后没能好生照料皇帝，教她好生看看宫规。”
    戴恩如将宫规拿起，“太后娘娘息怒，皇后娘娘知道自己有错，今儿个已经命人将后寝殿旁的体顺堂拾掇出来，预备着侍疾了。”
    太后闻言，倒也没那般动怒了，“也罢，让皇后先照顾皇帝吧。”
    弘历这一病不只是后宫人心惶惶，养心殿内伺候的宫女太监更是倍加小心，小德子带着小邓子等一众太监细细地将养心殿上下除尘消毒，特别是弘历所居的后寝殿，更是不容许见一点灰尘。
    若翾带着人将茶膳房上下收拾干净，“谙达，此处都已经齐备了，请谙达验看。”
    分明才是二月末，黄德寿擦了擦下巴上的汗珠，“得了，姑娘办事，我莫不相信的，万岁爷那边要茶要水的，姑娘可别错了时辰。”
    若翾颔首，将早就煮好的茶装进怀炉里，才走进后寝殿，便瞧见芷兰端着药碗退下，“姑姑安好。”
    芷兰对着她回了一礼，抬起下颚示意里间，又点了点头。
    若翾会意，走进寝殿，将茶汤倒出来。
    弘历已然睡着，面上带着不自然的潮红，面上还有几点已经结痂的细小伤口，若翾端着茶盏，只是走近便已然感受到那股子热意，思齐放好冷帕子，才低声道：“退下吧，这里有我就好。”
    若翾将茶盏放在床边的四足几上，脚步轻轻地退出了寝殿。
    回到茶膳房，若翾蓦地想起自己小时候起痘留瘢时用的药膏，在榻榻处翻找了许久，银錾蝴蝶粉盒出现在眼前。
    打开粉盒，白芷特有的清浅香气伴着附子、密陀僧的药香弥漫开来，若翾捻起一点在手心，依旧是滑腻的质感，可见还没坏，将鸡蛋打开一个小洞，透明的蛋清流出，若翾将药膏挖出一点加入蛋清之中，又加入捣碎了的皂角，捏成小小的丸子。
    “就是这个了。”她将三个小小的丸子装好，脚步匆匆地去了太医院值房。
    太医院值房内只有一位年纪轻轻，面容清俊的太医，见若翾走进来，道：“姑姑怎么来了？”
    若翾将盒子里的药丸取出来，“这是玉容皂，是我家的家传药，劳烦太医给瞧瞧，是否能消除万岁爷脸上的疤痕？”
    那太医接过，将每一个药丸掐了一点，放在药水中化开，确认无毒之后，他捻了一点放在舌尖细细品味半晌。