叶桐深深地叹了一口气，幽幽地说道：“你太知道自己该怎么做了。”
    彭长宜尴尬地笑了，说道：“是吗，我有那么好吗？我自己没觉得？”
    叶桐看着他的赖样，不由地笑了，说道：“我有个要求，希望你能答应我。”
    彭长宜说：“呵呵，希望我能做到。”
    “吻我，像从前那样吻我，一个男人吻女人那样吻我。”
    彭长宜笑了，说道：“那样我就走不了了，以后，以后好吗，我还要赶路。”
    如果在以前，叶桐还不会管他赶不赶路呢，兴许早就把他扒光了，可是现在，现在真的和以前的心境不一样了，而且也没有了欢好的氛围了，她叹了一口气，说道：“好吧，想着我。”
    彭长宜心一酸，就说道：“忘不了。”说着，向前，把她轻轻抱在了怀里，又亲了一下她的脑门，最后松开了。
    叶桐送彭长宜出来，看着他上了车，直到彭长宜的车拐出了大门，她的眼泪瞬间就夺眶而出，模糊了视线，她不知自己的眼泪是为什么流出，也不知是为了谁，反正就是心里非常伤感，她甚至想掏出电话，马上打给他，告诉他，其实自己是爱他的，爱他的英雄气质，爱他的一切，自己所以选择出国，是因为发现自己越来越爱他了，但是，自己想要的他给不了，所以她想到了逃避，逃避最好的一个借口和方式就是出国，为了不给他造成什么压力，她反而给他的假象是忘不了前男友。前男友的卑微和猥琐，是不能和彭长宜相比较的，没有办法，就连父母也都认为她出去是为了前男友，又有谁知道其实她的心里已经牢牢地被另外一个男人占据了……
    没有办法，从一开始彭长宜的态度就很明确，注定什么都给不了她，但她还是那么的喜欢，直到那种透入骨髓的爱折磨的她寝食不安的时候，她才意识到了问题的严重。作为她叶桐，堂堂的省报总编的女儿，堂堂的省报记者，是绝不会向他乞讨什么的，彭长宜始终也没有给她这个能够乞讨的机会。事实上，叶桐也是做过一些投石问路的试探，比如，几次说要把他调到省城来，尽管没有捅破为了什么，但是彭长宜非常聪明，每次都是用调侃的语调回绝，这让她都无法跟他解释为什么要调他，因为他的态度没有给她进一步往下解释的空间和余地。
    所以，叶桐也就渐渐地收拢起自己得陇望蜀的女人的贪心了，也就有意识地疏远了彭长宜，不再给他主动打电话，她要强迫自己忘了这个男人，即便忘不了这个男人，也要在他的身上断了念想，断了那与日俱增的念想，这样才能够不会过早地失去他，失去他的爱，如果彭长宜感到这份爱的危险，他很快就会缩回去，那样，她连跟他保持友谊的资格都没有了。
    当幻想和现实面对的时候，总是很痛苦，要么你被痛苦击倒，要么你把痛苦踩在脚下。现在的叶桐做不到把痛苦踩在脚下，因为，泪水早就模糊了她的双眼，她要任泪水尽情地流会，流够了，以后就不流了。
    叶桐很伤感，很伤感，伤感的她不停地抹着眼睛里流出的泪水，她当初爱上他的时候，没有考虑那么多，喜欢了，就爱了，但是没想到却爱得那么刻骨铭心。不跟他联系的时候，其实也是在拼命地想他，跟他联系的时候，反而装得无所谓的样子，明明知道最后会是自己受伤，但就是不愿意放手，因为她知道，自己的心收不回来了。
    她一直认为自己很洒脱，认为自己拿得起放得下，事实上自己也的确是这样，当初自己男友出国，又在国外结婚，她痛哭了，骂了，也就过去了，但是眼下却怎么也洒脱不起来。她不能骂，还不能表现痛苦，这种愁肠百转的滋味，她叶桐还真没有尝过。
    人们常说，时间会淡忘一切，现在，叶桐把自己的一切都交给了时间，她希望时间能带走她的一切痛苦和无奈，也带走对彭长宜的思念……
    在告别叶桐的那一霎那，彭长宜的心里也很难受，叶桐，不但给了他许多帮助，还给他带来了精神和肉体上的欢愉，从她执意要出国的举动来看，他知道某种程度上自己可能做了某个人的替身，这一点他很悲哀。
    在叶桐的心里，始终都有另一个人的影子，她想出国寻找曾经的爱，对于这一点，他彭长宜没有任何权力干涉，他给不了叶桐什么，所以，他唯一能做的就是支持叶桐的选择，尊重叶桐的选择，甚至主动去给叶天扬做工作。平心而论，就在他把叶桐抱在怀里的那一刻，尤其是叶桐那丰满的富有弹性的胸脯挤压上自己的时候，他在生理上不是没有反应，但是他不能那么做，他不能给叶桐以任何的希望，更不能模糊甚至动摇她的信念。她也不小了，该有自己的生活和爱情了，他不能阻止她出国的脚步，从今天俩人的举动来看，无论叶桐出不出国，他们的关系都不可能有那种关系了，有些东西彭长宜要不起，他真的要不起！
    临近春节，基层一般都不会再安排什么工作了，彭长宜按照程式，走访了不同层次的贫困户和军烈属后，也腾出了时间往上走动。
    还有三四天就过年了，这天，彭长宜刚刚办完事，正从锦安往回赶，在回去的高速路上，彭长宜突然接到了王家栋的电话，王家栋告诉他，锦安市委给亢州新派来了市委书记，就是锦安市委组织部的那个眼镜副部长，江帆没有正常上位。
    彭长宜张大了嘴，既然半天没说出话。
    “这是什么时候的事?”
    “今天上午，江帆被召唤到了锦安，随后就回来了，和他一同回来的还有谢书记，刘部长，当然，还有新任市委书记韩冰，也就是你说的那个眼镜副部长，长宜，江帆没告诉你吗？”
    “没有，我前两天还跟他通话着呢，看来，他肯定也是今天才知道的。”
    “没错，他去的时候都不知道，去了以后才知道的。一切都太突然了。”
    “部长，你看他……他情绪怎么样？”彭长宜担心地问道。
    王家栋说：“倒是看不出，不过他心里应该有准备，最近他那个老婆折腾得很欢，估计这次和她老婆有关系，究竟是怎么回事我目前也不知道，他上午去锦安，回来后召开的欢迎会，中午跟锦安市委领导在一起吃的饭，下午一直在忙，我还没有单独见他。”
    “哦——”
    彭长宜心里就七上八下的不放心江帆。
    一直到了晚上，彭长宜回到住处，他才给江帆的宿舍打了电话，久通无人接听的声音，他这才想起，江帆房间的电话夜里就拔掉，他又打了他的手机，手机也是关机，他就更加不放心了，就给丁一打了电话，丁一很快就接通了，她刚“喂”了一声，彭长宜就说道：
    “小丁，是我，彭长宜。”
    “哦，科长，在哪儿呢？”
    “我在三源。”
    “呵呵，我还以为你回来了呢？”
    “过两天再回，小丁，我给市长打不通电话。”
    丁一有些不好意思地“哦”了一声。
    “小丁，我知道他还有一个手机，上次说告诉我号，临走的时候就忘了，你告诉我。”他笃定地说，根本就不给丁一犹豫的时间。
    尽管丁一从来都没有正面跟彭长宜承认什么，但是彭长宜什么都知道，她听他的口气很急，而且确定自己知道市长的另一个号码，就也不再伪装什么，告诉了了他。
    彭长宜记在了本上，然后说道：“小丁，你今天见着市长了吗？”
    丁一听他这么说，语气就有些低沉，她说：“科长，我见着了，今天新书记见面会，温局长带着我去的。”
    彭长宜故意轻松地说道：“新书记叫什么？”他明知故问。
    “韩冰，原来是锦安市委组织部的副部长。”
    “哦。”
    丁一没有再说话。
    彭长宜一时找不着话题，就说道：“你在干嘛？”
    “什么都没干。”
    彭长宜知道丁一有心事，就说道：“小丁，新书记来你们是不是该忙了？”
    “会有一段忙的时间，但我这个节目影响不是太大，而且马上要过年了。”
    彭长宜听出丁一的口气不是很轻松，就说道：“怎么了，情绪不高啊？是不是受影响了？”
    丁一听彭长宜说得这么直接，就说道：“呵呵，有点……”丁一支吾着说道。
    彭长宜知道她担心江帆，就单刀直入地说道：“小丁，市长没有当上书记很正常，他会处理这个关系的，也不会往别处想的，相信市长的水平，你放心，这种事哪个地方都有，不一定一个地方的书记走了，市长和县长就能接任书记的……”
    “科长。”丁一打断了他的话，嗫嚅着说道：“也许……是我连累了市长……”
    听了丁一这话，彭长宜的心就是一紧，不禁有些心疼，真是一对痴心人！
    他说道：“傻丫头，这就是你多想了，你怎么会连累市长呢？不会的，绝对不会，官场上的事你不懂，任何一个地方新的领导班子配备，都不是一个原因那么简单，如果你都能找到背后的原因，那肯定就不该是这个原因。别瞎想，这事和别人没有关系，我猜应该和那个姓袁的女人有关系，肯定是市长不跟她妥协，她恼羞成怒告了市长的刁状！”
    听了他的话，丁一心里好受了些，但是，既然袁小姶去告江帆的状，肯定就会牵扯自己，自己仍然也脱不了干系，想到这里，她叹了一口气，说道：“总之，还是会有我的原因的……”
    彭长宜说：“我说了，事情没你说的那么简单，即便市长和别的女人有关系，但如果市长不坚持离婚，还跟袁小姶重归于好，他可能也就当上了书记；即便市长和别的女人没有关系，如果市长坚持离婚，他仍然当不上书记，这个道理你懂了吗？所以，主要原因不是市长和什么人有没有关系的问题，而是市长和袁家的关系问题，别什么事都往自己头上揽。”
    “嗯，好吧。”
    彭长宜说的有道理，丁一能懂。
    彭长宜又说：“你参加会的时候，见市长的情绪怎么样？”
    听他这样一问，丁一的眼泪都快下来了，也许，只有她才能看出江帆内心的痛苦和烦恼，外人是看不出什么来的，他的言谈举止，仍然是谦谦君子的风度，丝毫看不出有什么失落和不平衡，似乎他的心里就从来都没有过对书记这一位置的憧憬和向往，尤其是他在会上说：“请上级市委的领导放心，作为政府一把手，我保证全力配合好韩冰同志的工作，紧密团结在市委周围……”他在说这些话的时候，丁一的心里就一阵阵揪心般的难过。
    “小丁，你在听吗？”彭长宜见她不说话就问道。
    “是的，在听，市长……他没有表现出什么，情绪很正常……”
    彭长宜听出她的嗓音里有了一丝哽咽，就说道：“好了，别瞎想了，我明后天就回去了，回去后我们再谈。你休息吧。”
    “嗯。”丁一抹了一下眼角里流出的泪，就说了一声“再见”，就挂了电话了。
    彭长宜呼出了一口气，他知道丁一在自责，而且是深深地自责，但是现在顾不上她，他立刻给江帆打了新手机号，果然，江帆接通了。他说道：
    “市长，两电话都打不通，刚跟小丁要了你的新号码。”
    江帆一听是彭长宜，就说道：“我没给你这个号码吗？”
    “呵呵，那天咱们都喝多了，您忘了给，我忘了要，就这样了。”
    “哦，对，我想起来了。”江帆沉默了一会说道：“长宜，你都知道了？”
    “是的，我听说了，其实这也很正常……”
    “长宜。”江帆打断了他的话，说道：“长宜，你放心，我不是三岁的孩子，道理我懂，也想得开，你最了解我，从当代市长那天起，你就了解我，我的确梦想过能接任书记，也做了努力，但毕竟结果不是咱们自己能左右的，尽管我很失落，也有些不平衡，说真的，我还不是特别的在意。我在意的是有些事情的确很让我忿忿不平，不过还好，他没有让孟客来这里当书记，这已经是给了我天大的面子了，我应该感谢他。”
    彭长宜知道江帆说的这个“他”，指的是翟炳德，他有些吃惊地问道：“孟客？”
    “对，孟客，原定是孟客，也是在最后一刻，他才做出了最后的决定，临时换了韩冰。”
    “哦。”彭长宜明白了江帆说给他“天大面子”的含义了。
    孟客，原来是亢州市副市长，曾经是江帆的手下，因为张怀不服江帆，在人代会上暗地里串通了几个代表团，想选掉江帆，重演周林败走亢州的一幕。在人代会推举市长候选人期间，就有几个代表团另外推举了一个候选人，这个候选人就是和江帆站在一个阵营里的副市长孟客，当时弄得孟客十分狼狈，那个时候他来亢州还不到一年的时间，不能不说张怀老谋深算，他玩的这手的确起到了一石二鸟的作用。即便孟客不能当选，也瓦解了江帆在政府的阵营。后来还是樊文良力挽狂澜，给张怀来了一个釜底抽薪，借用书法解字，敲山震虎，使张怀阵营里的苏乾兄弟临时倒戈，又以病逝的北城区主任张良写给市委的密信来威胁张怀，使张怀不但放弃了原有的打算，还变成了给江帆拉车的驴，以至后来发展到张怀比任何人都希望江帆能当上亢州的市长，为保证江帆顺利当选，他四处做工作。后来，江帆顺利当选为亢州市人民政府市长。但是作为亢州的上级部门锦安市委，考虑到孟客和江帆有过在人代会上“竞争”市长这个政治事件，怕他们以后合作出现缝隙，就及时地把孟客调走了，当时江帆还想不通，驱车去锦安找翟炳德，不同意孟客调走，当翟炳德告诉江帆，孟客是调清平市当市长的时候，江帆这才没话说了。基于这些因素，如果上级真让孟客回来当亢州市委书记，那就是对江帆极大的羞辱了。
    无需置疑，不管是什么原因造成的江帆没有上位，至少，翟炳德对江帆是失望的，如果从领导能力和工作水平层面上考虑，应该找不出江帆有什么毛病，那就只有一个可能，就是江帆早已经分局的老婆袁小姶！
    想到这里，彭长宜小心地说道：“市长，是不是因为袁家……”
    “是啊，没有第二个原因。”江帆长长出了一口气，说道：“长宜，你什么时候回来？”
    “这边已经没有什么事了，我自己的事跑完了，本来我听说后是在回三源的路上，想回去着，但是明天上午有一个机关联谊会，这样的话我明天下午才能回去。”
    “嗯，好，这样，你回来咱们在细说，不过你放心，我想得开，也会配合好韩冰同志的，这一点请你放心好了，别惦记着我。”江帆说道。
    彭长宜咧着嘴说：“市长，不让我惦记是做不到的，不过我相信您，真的。”
    江帆心里就一热，他很激彭长宜的这份情谊，按说，彭长宜也是一县之长了，也是堂堂的正处级干部，跟他江帆一样，但是他总是能从彭长宜那里感到那样兄弟情谊，他就说道：“长宜，你放心，这点党性我还是有的。”
    “好，那回去见吧。”彭长宜说。
    “好，回来见。”说着，江帆就挂了电话。
    江帆这次没能顺利上位，是有着很深的原因的，但是无论这个原因多么的复杂，就像彭长宜推测的那样，只有一个，就是他的妻子袁小姶。
    前几天过小年，江帆接到了岳父的电话，让他回去，说是有些事情跟他商量商量。江帆也预感到，决定自己命运的时刻到了。
    决定自己命运的时刻，也就是选择的时刻。人，这一生中，面临不断的选择。任何事情、任何人都是如此。目标要选择，方向要选择，道路也要选择，战略要选择，策略要选择，一切都在不断的选择中进行着，正确的选择从来都是最重要的，那么，眼前他该怎样选择呢？但无论怎样选择，他都不会放弃初衷，而且他发现，他和袁小姶已经越走越远了。
    他准备和袁父进行一次高难度的谈话，也是最后一次谈话，这种谈话，看着是不事喧嚣，但它尝尝比处理一个轰轰烈烈的场面更有实质作用，一想到自己是在困境中开拓道路，他的胸中就涌上来一种有力的冲动，既然逃不掉，既然躲不掉，那么，他愿意在复杂的环境中施展和锻炼自己的忍耐力，他要用最坦率、最诚恳的方针打动岳父，让他理解自己，理解目前他和袁小姶的关系，理解目前自己面临着的一切，他希望岳父能摒弃私情，不干涉自己的政事，不给自己使绊子，不在翟炳德面前授意什么。他准备赌一次。他希望用自己最诚挚的态度感动袁父。
    他回去后，家里只有岳父母和保姆，袁小姶没有在场，看来岳父也想跟他好好谈谈，不希望袁小姶来搅局。
    江帆照例从手包里掏出一个大红包，塞到岳母的手里，这是每年春节他都会做的事情。岳母依然的眼含泪接下了。
    江帆跟着岳父来到了书房。岳父要给他倒水，他赶忙起身先给岳父的杯里倒满，然后才给自己的杯里蓄满水。
    岳父先问道：“最近工作怎么样？”
    江帆摸不着他问这话的意思，就含糊地答道说：“还行吧，年底没有什么硬任务，就是瞎忙。”
    岳父喝了一口水，单刀直入地说道：“小江，是不是最近小姶没少给你添麻烦？”