因为保护萧珥，风受了很严重的伤，根本说不出话来。萧珥也就不去问他，因为心中越惦念阮小竹，他心里的预感就越不好，索性不等风能开口说话，就直接离开了军营，一个人快马加鞭地往京城赶去。
    披星戴月地赶了一个晚上，差不多就到了京城门外。天色已经大亮，太阳毒辣地晒在萧珥头顶上，萧珥就下马进了旁边的一家客栈，打算稍作休息。
    到了客栈里，他正坐在桌子上等吃食上来，就听见旁边有两个人在小声议论着什么。本来他也没有细听，但是他忽然听到“楚阳王妃”三个字，不自觉地就竖起了耳朵。
    “你听说没？楚阳王妃在皇宫里差点被皇帝强BAO了，这个皇帝也真是饥不择食，楚阳王如今还在前线为他出生入死呢，臣子之妻，他也下得了手。”左边的书生摇了摇头。
    右边的白衣书生摇了摇扇子，叹了口气，“皇帝的昏庸举国皆知，只是如今管事贤明的皇后去世了，咱们的楚阳王又去迎战匈奴了，可怜将士一片忠心，却换来这个下场，世风不古啊。”
    萧珥脑中一片空白，他们说的话字字他都明白，但是连在一起他却是完全不知道什么意思。楚阳王妃不就是他的阮小竹吗，不是皇帝的女儿吗，皇帝竟然对阮小竹起了淫心！这个老淫棍，萧珥拳头紧握，十分忍耐才没有把拳头砸在桌子上。
    “诶，你们是没听说，皇帝强BAO不成，就把楚阳王妃关了起来，然后又听妖妃的话，说是要把人流放到旧都去呢。”又一个书生走了进来，在旁边的桌子边坐下，端起桌子上的茶杯喝了一口，清了清嗓子才压低声音一脸神秘地说，“我听说，楚阳王妃如今已经往旧都去了，而且快死了。”
    什么？流放旧都！萧珥再忍不住，手中拳头往桌子上一砸，桌子顿时四分五裂，吓得旁边的三个书生再不敢说话，都往他这里看来，客栈里的其他人也都往他这看来。萧珥站起身来，扔了一锭银子到桌子上，堵住了上来想问话的小二和掌柜，急匆匆地出了客栈。
    萧珥一路策马疾行，心中只想着那三个书生的话，心里虽然期望他们说地都是假话，但他心中有一种十分不好的预感，就是觉得阮小竹可能真出事了。
    到了楚阳王府，暗卫首领见着萧珥立刻现身出来，跪在他面前，满脸愧色：“主子，奴才办事不力，夫人她处事了。”
    “小竹现在哪里？”萧珥见着暗卫首领的表情，脸色就彻底阴沉下来，知道那三个书生说的话八九不离十了，这个昏庸无能的皇帝，着实可恨！萧珥此刻恨不得杀了他，但他知道，最关键的是救下阮小竹的性命。
    暗卫首领见萧珥什么都不问，就问阮小竹的下落，心中也有些明了，不过他的脸色仍然不好：“皇帝那边请了一批新的助手，他们功夫高强与我们不相上下，我们没能跟着夫人去旧都，夫人如今已经在旧都了。”
    萧珥自然知道皇帝身边来了秦氏一族的人，他也知道秦氏一族的实力，只是他没想到，自己一个疏忽，竟然让阮小竹去了旧都那个鬼地方。萧珥什么也没说，听完暗卫首领的话就往门口走去，连口热水都没喝。
    婉婷刚好端了热汤进来，就见萧珥如一阵风似地出了楚阳王府，再次策马离去。看他离开的方向和脸上的神色，婉婷就猜到了萧珥是去找谁了。只是，旧都那个地方，阮小竹那娇弱的身子，也不知道能支撑几天。
    萧珥心中大恸，但他还是隐隐怀着希望，希望阮小竹还好好地活着，等着他去救她出来。所以，一路上，他不敢有一丝停歇，更不敢多想一点点。连着赶了三天三夜的路，他总算是到了旧都，到了旧都之中，他直奔关押阮小竹的地方。
    “站——啊！”衙役刚想拦住满眼血红的萧珥，就被他一脚踢开老远，直直撞到墙壁上倒了下来，再发不出一个声音。
    萧珥进了牢里，抓住一个想要逃跑的衙役，用剑比着他的脖子厉声问：“说，楚阳王妃关在哪里？”
    那个衙役慑慑发抖，就怕脖子上的剑力道没控制住割断他的头，好半天才战战兢兢地指了指里面的位置：“楚……楚阳王……王妃在……在里面。”
    萧珥看不明白他的指向，手上的力道加深了点，那衙役的脖子上就出现了一丝血痕，“带路！”他吐出两个简短有力的字。衙役忙不迭地往前走，待把萧珥带到阮小竹的牢房前，萧珥一松开那剑，他拔腿就跑了。
    萧珥看向里面那个披头散发看不清面容的女囚，心中茫然一片，根本没去管那个逃跑的衙役，自然也没注意到他脸上的异常。好半天，萧珥才颤抖着手劈开了牢门，牢门打开的声音似乎根本对里面的阮小竹没有一点影响，她仍旧是维持着原来的姿势靠在墙壁上，低着头。
    “小竹。”萧珥轻手轻脚地走到阮小竹身边，伸手去撩阮小竹眼前的头发，“对不起，小竹，我来晚了，让你受惊了。”
    阮小竹没有反应，乖顺地任萧珥捋顺头上乱糟糟的头发，萧珥见她这样，以为她仍在怪罪他，也就不以为意，又脱下身上的袍子披在衣衫褴褛的阮小竹身上，勉强笑了一声，“都是我的错，小竹你大人大量，别跟我计较，抬起头来好不好。”
    披上衣服的时候不小心碰到阮小竹的头皮，萧珥觉得她的头皮好凉，心中一惊，有些害怕起来，也不再等阮小竹抬头了，伸手就向她的下颌摸去，想要强行抬起她的头，谁知触手的肌肤却冰凉如十二月的飞雪。
    萧珥手中动作顿了顿，一个不好的念头冲入他的脑中。他强自镇定，颤抖着双手强制扶起阮小竹的头，却见她整张脸雪白没有一丝血色，眼睛紧闭，身上冰凉凉的一丝温度也没有，显然已经去世很久了。
    “不！”萧珥的手松开来，见着阮小竹的头再次垂了下去，他又慌忙去把她的头抬起来，最后索性把她整个人抱进怀里，嘴中嘶声喊着，“小竹，我来了，我来了啊，你快应应我，说句话啊。”
    阮小竹乖巧地待在萧珥怀里，一动不动，身上的温度并没有因为萧珥的怀抱而有所回温，更不可能回应他的话。
    “小竹，都是我不好，我不该把你一个人丢在京城里。”萧珥见着阮小竹这样子，心中也早已明白阮小竹是真地去世了，她再不会开口，不会对他笑，不会在他面前惊慌失措，她永远都不会在他面前有什么生动的表情了，他是真地永远失去阮小竹了。
    “小竹。”萧珥喃喃地喊着阮小竹的名字，又伸手去爱怜地抚摸她的头发，似乎阮小竹还活着一样，“我从前线悄悄地回来看你了，我很想你。你知道吗，这次我们碰上的匈奴很厉害，仗很难打，我每天打不赢的时候就想你，然后就又有信心了。”
    “我每天都在想你，吃饭的时候想你做的菜，睡觉的时候想你在我身边，一个人的时候就想你陪着我的时候。”萧珥嘴角轻轻勾起，似乎泛上一丝笑意，可幽深的眼中却盈满泪水，大滴大滴透明的泪水从他的眼眶中溢出来，顺着脸颊掉落在地面上，静落无声。
    “我总是想，早点打完匈奴，就可以见到我的小竹了。所以，我每天都很拼命地想办法，就连伯叔都劝我，不要太拼，打仗着急是大忌。这些道理，我何尝不知道，只是我心中太挂念你，没有你在身边，这日子过得就不是个滋味。”
    从前与阮小竹在一起的历历幕幕一闪而过，萧珥嘴角想要当做阮小竹还在世的强自挂上去的笑意再维持不住，忽然情绪崩溃地紧紧抱住阮小竹，像是要把她勒进自己的身体里一样，“小竹，我这么想你，你怎么能离我而去！你回来好不好，好不好？我爱你啊，小竹！”
    “我这样大的力气，是不是勒疼你了。”萧珥像是想起什么似的，松开抱住阮小竹的手，扶着她靠在自己的手臂上，用另一只手去抚摸阮小竹苍白冰凉的脸，动作轻柔，神色专注地像是在抚摸这个世间最珍贵的宝贝。
    “你看你的脸，这么粗糙了，是不是在这里吃了很多苦？是不是有人欺负你？你放心，有我在，我都会帮你报仇，不会让你白白让人欺负。”萧珥神色转为阴狠，似乎是想起了什么，目光凶恶如睚眦，“所有欺负过你的人，我萧珥都不会放过他们，你放心！”
    像是忽然觉得自己的表情吓到阮小竹了，萧珥又把自己的神情放柔和了点，语气轻柔地说：“小竹，以前都是我不对。我还记得刚掀开你的盖头的时候，我骂了你还掐了你，其实我心里觉得你好漂亮，比玉兰漂亮多了。后来，我又把你跟老虎关在一起，想让老虎去吓你，还好你那个时候胆子大，我后来后悔也把老虎给杀了。”
    萧珥脸上的泪水越来越多，眼前模糊一片，却丝毫不影响他对阮小竹的记忆。
    “我让你去青楼，给那群纨绔子弟表演，还带你去宴会让人羞辱了你，都是我不好。我以后再不会让你欺负你了，自从那次时疫，你对我不离不弃，衣不解带地照顾之后，我其实已经喜欢上你了。”萧珥想到那时候的阮小竹，明明是很危险的事情，她却一脸不在乎，还觉得理所当然似的表情，心中一阵阵地绞痛，眼泪掉落在阮小竹的脸上，打湿了她的脸颊。
    萧珥忙伸手想去给她擦泪水，擦了一会儿又想起自己手上有茧子糙糙的，怕是会搓痛阮小竹，便拿了帕子出来给她温柔地擦起来，“李湘的事情，是我不对，我心中确实惦念着苏笙歌，不过那是因为我们幼时曾经相爱过，都是些少年的绮恋，我如今眼里只有你了，你知道吗？”
    “你不是不喜欢我纳妾吗？我答应你，只要你醒过来，我萧珥一生就跟你一个人携手相伴，再没有别人。你还记得我们没出世的那个孩子吗，我们还要生好多好多的孩子呢，你快睁开眼睛看看我，张开嘴回答我，好吗，小竹？”萧珥手上的动作再擦拭不下去，下巴搁在阮小竹的头顶上，低声呜咽起来。