楚阳王的手僵了一下。
    其实按照他僵的那个起势，阮小竹以为楚阳王是想要把她给藏起来的，然而，恰恰相反的是，楚阳王似乎是想起来自己是来干嘛的，反而把她往前一推：“是她，嘉容。”
    楚阳王的声音不大，然而仍然有好几个男人，听到了这个名字，惊讶地转过头来。
    阮小竹暴露在无数人的视线中。
    她从来没有想过，仅仅只是目光，也让人感到那么恐惧难受。这些男人一开始只是惊讶，然而那种惊讶很快就变了味道，开始带上了一点嘲讽和下流的意味。就像是一大堆癞蛤蟆迫不及待地要尝一尝一只被扒光了毛的天鹅一样。
    蒙公子热情地站了起来：“璆琅，快到上面来。”
    阮小竹很想扭头就逃，那些目光，如同黏糊糊的舌头一样在她身上爬来爬去。她感到说不出的恶心，然而楚阳王显然不会这样放他离开，他的力气大到不可思议，几乎像是提一样，将阮小竹拎上了楼。二楼雅间里的人，显然是都是一些有身份的人，好几个人的目光显然是认识她。
    阮小竹只好低着头，看着地面。
    蒙公子还在说话：“……璆琅兄好手段啊，自从……那之后，我就一直在盯着了，宗人府也没消息，真不知道你用了什么手段，把她搞出宫来的。哦，说起来，璆琅兄大婚，那玉兰公主的滋味如何？”
    楚阳王还没有回答，而蒙公子就已经自以为得到了答案一样，沾沾自喜道：“也是，有了嘉容，玉兰就像是隔夜的馊米饭，简直让人没法下口。”
    楚阳王很显然对蒙公子的说法很不感冒：“是么？”
    而阮小竹总算是想起来这位蒙公子是谁了，他是宰相的小儿子，为人最是好女色，曾经因为拆散夫妻而被告上了大理寺里。自然，他是没什么事儿的出来的；后来，这家伙也曾经打过自己的主意，只是还只是口头上花花的时候，就被阿珣找了个机会，狠狠教训了一顿，才老实了。
    但见面也确实是第一次。
    阮小竹心中发寒，害怕地后退一步，这里头的富贵公子里的斑斑劣迹，未必就比楚阳王活活打死侧妃的事情好上多少，甚至恶劣有过而不及。念及于此，阮小竹畏惧地拉住了楚阳王的袖子，悄悄地往他身后靠了靠。
    这个细节也落入了很多有心人的眼中。
    楚阳王冷漠地看了一眼她，他眯起的眼睛里有令人恐惧的东西。他就这样，一脸淡漠的，将袖子缓慢的，一点一点地从阮小竹手中抽了出来。
    阮小竹如坠冰窟。
    也对，他过来不就是这个目的，又怎么可能在这个时刻跳出来保护她？
    楚阳王看清了阮小竹脸上的恐惧之情，眯了眯眼睛，似乎是很满意的样子。然后他对众人说：“坐吧，再喊几个姑娘上来，别让这个地方冷冷清清的，一个侍女而已，没什么好议论的。”
    他虽然口中说没什么好议论的，但谁也不眼瞎，都知道他这是专门带来“议论”的。
    蒙公子很是懂行地笑了笑，立刻和老鸨私语了几句，就有几个浓妆艳抹姿色不错的女子搬着琴上来，找了一个位置坐下，在调整了一下琴弦之后，都轻抹慢捻地弹唱起来，霏霏之音，都是些银声浪语。楚阳王闭着眼睛，坐在主位上，谁也看不出他在想什么。
    蒙公子听了一会儿，突然叱骂道：“俗，俗不可耐！”
    砰的一声，他就把桌子给掀了，各种佳肴好酒掀翻了一地。琴女们被他吓了一跳，手足无措地僵在那里。蒙公子像是忍耐不住地向楚阳王抱怨：“都是些庸脂俗粉，没意思，真没意思。我听说过嘉容才是琴艺无双，倒是需要需要公主好好教她们怎么弹琴才对。”
    阮小竹脸色仍然一丝血色也没有。
    教一群技女们弹琴跳舞，还是在一群公子哥们卖唱弹琴？
    无论是哪一种，都把她置于何地？
    一个和技女没什么差别的，以色侍人的卑贱之人？
    阮小竹已经不指望楚阳王能够为她说一句话了，也许，这正是楚阳王所希望看到的情况。然而，她没想到的是，即便这么惨了的情况下，楚阳王仍是不放过她的加了一句话：“她现在可已经不是公主了，只不过是一个罪民，也不姓周，姓阮，叫阮小竹。”
    阮小竹脸色又开始变得惨白。
    她很想扭过头恶狠狠地质问楚阳王，这样你开心吗？但是这种质问是毫无意义的，甚至会被更多人窥见阮小竹的软弱可欺。若是一个人声势正旺，没有人敢得罪她，但当她跌落云端的时候，就有数不清的人乐意再来踩他一脚了。
    可她即便是被人欺负的，也定要撑起嘉容的姿态。
    这样想着，阮小竹肃了肃面容，整理了一下衣服，理顺了一下长发。她当然是美丽的，娇柔的，楚楚可怜的，但是在这一刻，她的美丽却好像多了一份不可亵渎的动人。她往前走了几步，和一个被吓坏了的琴女说了两句话，那琴女犹豫一下，就把手中的琴递给了她。
    阮小竹对她温柔一笑：“谢谢。”
    琴女受宠若惊地点点头。
    阮小竹扶着琴，转过身来看着一群纨绔子弟，不知道为什么，她已经没有一开始那么恐惧了，内心平静如水，当然，这群人里面，每一个人都能够让现在的她万劫不复，可那又如何？她想活，但如果要忍辱负重毫无尊严地活，她也是不要的。
    阮小竹的手指轻柔的拂过琴弦，宛如春风拂过绿柳。
    “今夕何夕兮？搴舟中流，今日何日兮？得与王子同舟……”
    第一个音飘出来的时候，楚阳王突然就把眼睛睁开了，神色有些晦暗不明。阮小竹的歌声清亮而纤细，就像是一根细细的丝线，飘荡在空中，又像是天街小雨润透了碧绿，呼吸里尽是明朝杏花里的芬芳。
    阮小竹继续唱道：“蒙羞被好兮？不訾诟耻，心几烦而不绝兮？得知王子……”
    那歌声反反复复，像是徘徊不去的雨燕，充满了寂寞之意，轻柔慢转。阮小竹的嗓音明亮如黄鹂，每一个音都想是一滴水落入了许久都无波的古井。时而盘旋，时而缠绵，众人不由听得入神，哀而不伤，乐而不淫。
    阮小竹最终深深地叹了一口气，将最后一句和这声叹息一起吐出：
    “山有木兮木有枝，心悦君兮君不知？”
    心悦君兮……
    ……知不知？
    楚阳王依靠在主座上，一动未动，像是并未听到这一曲几乎能食肉无味，绕梁三日的歌曲。他背对着窗户，因而阳光从他背后照过来，将他脸的轮廓涂成一条细细的金黄色的线，更显得眉目如画，凛然若神。