黄婵带着簇簇来到了半山腰曾是齐怜与前元首度假的住宅，二层小洋楼，砖红色，大理石阳台后是彩色玻璃门，太阳一照，逶迤出绚烂的光。与凤凰首上被废弃的房子不同，这里被作为展览区域向游客开放了，不过名义上不是齐怜的住宅，而是作为前元首接待外宾的地方。
    当年楼奚昭的四叔楼沅就是在这座小洋楼里单独见了齐怜，他被齐怜所惑，最后不明不白地死在空雾山盘山公路发生的车祸中。
    墙上造型特别的木摆钟像个灰扑扑的猫头鹰，经历时光的冲刷，发出的声音却依然清脆，女导游面对游客讲解到，“大家看看这个摆钟，发现什么特别的地方了吗？”
    很快下面有游客叽叽喳喳地回应，“钟上的时间，怎么与现实差了五分钟……”
    “这是前元首顾长均在接待空雾山a国总理的故事了，当时a国总理带来了他们国家一种特有的木笛，笛声像极了空雾山特有的山雀鸣叫，前元首十分喜爱，他特意让人将墙上的摆钟调慢了五分钟，他说，请让这世间停留五分钟，听听鸟儿鸣叫的生趣吧……”女导游为大家绘声绘色地讲了个故事，游客们听了啧啧称奇。
    簇簇以为空雾山的事情能够很快结束，她能带着母亲的骨灰南下庆陇，不想天不遂人愿，临近新年还有几天的时间，空雾山下起了大雪，明明之前还是冰雪消融春意盎然的景象，转眼间山间又变回了白茫茫一片。
    雪实在太大了，交通道路多处被封，宣州地区才经历过洪水没有多久，又遭暴雪，多灾多难。簇簇和黄婵不得已只能暂留空雾山再做打算。如果天气无法好转，大约是新年都要留在山上过了。
    中都的军医院里，何之鲤慰问完受伤的元鹤书，带着下属与记者离开了病房，元鹤书身边只留下了何之鲤的近臣辛垂野。待人都走远后，元鹤书像没事人一样，坐了起来。
    “辛叔，元首想让枪伤什么时候好？”他捧起保温杯喝了些水，输液也只挂了葡萄糖，先前在宫门外的枪击对他没有造成任何损伤，原来那是元首早就安排好的一场戏。
    元正对于大选的态度模糊，元瑞麟又是明哲保身和稀泥第一人，元家的抉择，全看元鹤书一人的态度，偏偏他又是齐怜的儿子。何之鲤的做法很简单，因为他救人有功，明为升迁，调他入军部高层，实则暗中监视他的一举一动。
    辛垂野低着头，“阿鹤，你是聪明人，十年前你做出了正确的选择，现在选择权又交还给了你，你知道该怎么做才对。”他没有点明，却让元鹤书回忆起他不愿承认的记忆。
    他对簇簇有愧。
    十年前，在齐怜的小楼，黎冬伊来帮忙修补潮生万里图，那也是他最后与黎冬伊的见面。那时黎冬伊还是越州州长，应元首之邀去大宁宫赴宴，赴宴之前，元正请求他先去齐怜的小楼补画。他曾有过逃离的机会，那是一场鸿门宴，大家都心知肚明。为了不让何之鲤察觉，元正准备的车在齐怜的小楼下只停到晚上七点，无论有没有接到人，车子都会开走。只是元正不知道，何之鲤早在私下见了元鹤书，以元家为要挟，让他拖住黎冬伊直到七点。
    何之鲤知道元正的全部部署，但是他对元家还是一如既往的优待，不仅让元瑞麟做稳了参谋长的位置，还连续追加了元正的荣誉，让元家切切实实在中都权贵中站住了脚。
    元鹤书没有把全部的事实都告诉簇簇，黎冬伊被抓的前一晚，只有他和黎冬伊单独见了面，他放弃了逃离中都的机会，在墙上的摆钟指到七点的时候，黎冬伊看了看手表，似笑非笑的表情似乎戳穿了他拙劣的想法。
    可是黎冬伊没有点明，他只是笑着夸他是元家的接班人，还对他说，话语有了决定性力量的时候，才能说出口，不然都是空言。黎冬伊什么都知道，他和前元首是好友，知道齐怜的过去，知道元正的打算，知道元鹤书的处境，也知道自己的结局。
    其实墙上的钟比现实时间慢了五分钟，可是他放弃了离开的机会，也掐断了一切退路。
    开始对簇簇的厌恶，只是一种自我逃避的做法，她越是想知道关于父亲被抓的细节，他便越是逃避，可是，自己依然连将真相告诉她的勇气都没有。直到如今，元鹤书再次陷入了如同当年抉择的境况，只是这次唯一不同的是，他不再是那个元家手无实权唯唯诺诺的少年，现在的他，才是元家背后唯一的掌权人。
    插播一则韩家笑话：
    簇簇觉得韩家的人名其实都是反着来的。比如韩让，就是不让自己见父亲，应该叫韩不让，比如韩准，严格控制自己衣食住行，这也不准那也不准，比如韩刑……
    韩刑：我行不行你还不知道吗：）