就在张桓呼呼大睡的时候，刁家坡镇子里却是翻了天一样，从昨天开始，刁世贵就把手下的人一波一波放出去，总共四五十个手下，竟然一下子无声无息地没了四个，这不是个小事情。
    刁世贵的怒吼声镇子外面都能听到，镇子里的人都小心地闭嘴关门，生怕一不小心惹恼了刁大爷，迁怒到自己身上。
    可问题是这镇子里里外外查了好几遍，仍然是一点线索也没有，让刁家上上下下愤怒不止。
    其实这份愤怒里还藏着恐惧，天知道是不是当初收拾的哪路好汉回来报仇了，真要是那样，光凭这份神不知鬼不觉的本事，这刁家坡就没有招架之力啊。
    把个刁世贵给逼的没办法，一边连夜打发人到登州田家那里报信，一边派发银子，把手下人的心气重新提了起来，连夜警戒，整了个鸡飞狗跳，草木皆兵。
    刁家在狗急跳墙，钱掌柜的小饭馆里却是一片安静，钱掌柜正在跟他的少东家汇报着刁家坡的变化情况。
    “钱叔，依你看，会是什么情况？”那青衣少年很有礼貌地问道。
    钱掌柜轻咳一声，“少东家，我倒是有点怀疑，这件事恐怕不像刁家想的那么复杂，或许只是一起普通的图财害命案子而已。”
    “钱叔怎么会这么说？”
    “少东家还记得那天我收的那些品相很好的海盐吗？瓜皮他们就是那天下午不见的。”钱掌柜显得很有把握。
    “你是说那四个小伙子？不是说都是十五六岁的样子吗？竟然能把瓜皮、熊哥他们杀了？”少东家显然不大相信。
    钱掌柜也有些犹豫，“要说那四个小伙子连个刀都没拿，他们要想杀掉熊哥他们实在是有点说不过去，除非是他们家大人在外面接应，瓜皮他们不知深浅跟过去，结果被人灭了口。”
    少东家的似乎有些紧张，“钱叔，那这样的人咱们还敢跟他们做生意吗？”
    “少东家不要担心，咱们干的就是虎嘴拨牙的营生，贩私盐本来就是杀头的买卖，什么样的人都会遇到，刁家的人被灭是因为自己不长眼眼睛，却与我们没有关系。”
    钱掌柜很有些得意，“上次收的四担盐，拿去直接当青盐卖没有任何问题，只要有好盐，咱们管他们谁杀谁呢？”
    “唉，原来觉着家里乱，想到你这里躲躲清静，没想到这边也是这样，这天下哪儿能有个清静的地方啊。”少东家似乎有些索然。
    钱掌握只能陪着笑，“少东家这是累了乏了，到我这里来歇一下，东家可是来了三封信了，催你回去主持大局呢，咱们号里离不开你啊。”
    “哼，这时候知道离不开我了？”少东家赌气地扔下手里的书，“当初为什么不听我的，还一门心思地……”
    “少东家，少东家，老东家这不是已经知道错了吗？你就给他个面子呗。”钱掌柜的也是没有办法，这二位都是自己的东家，两边都得和稀泥去劝说。
    “好了钱叔，你给我爹去信，就说我要在这里避暑，到了秋天自然就会回去，商号里的事情就按我以前定好的法子去办，躲着点九千岁和东林党人，不要往官场上掺和，那就万事大吉了。”
    少东家重又拣起书来，“不过以我爹的脾气，不管我怎么说，他肯定会忍不住往上凑，这一来怕是又要多事了。”
    钱掌柜的也只能暗自叹气，要说老东家什么都好，就是这向官场的心太胜，已经吃了多少次亏了，可总也控制不了自己，这几年来要不是少东家力挽狂澜，怕是不知道已经死了几回了。
    “少东家，信我会写的，但是老东家还是更听你的，这信你还是写一封吧，要不然真的出了事情，还要劳动你去处理。”钱掌柜好声劝道。
    “好吧，我回头写好了让人送给你。”少东家轻咳一声，“刁家的事情不关我们什么事情，把咱们自己的买卖做好就行了。”
    钱掌柜的转身回到了小饭馆里，却仍然在琢磨着刁家家丁失踪的事情，那四个小家伙不是来头不小就是所图不小，倒是一个长期合作的好对象，下次他们来时要不要派人摸摸他们的底呢？
    放下了心头的大包袱，又有了意外的惊喜，张桓这一觉睡得磁实，一觉醒来已经快要黑天了，忠伯进来告诉他说石头已经等了半下午了，急忙洗了两把脸，来到了书房，石头正跟韩成在这儿等着呢。
    “石头，这两天那边怎么样？”
    “我在镇子上住了两天，刁世贵现在跟疯狗一样，据说他们在四周找了很远，据说没有找到任何线索。
    现在整个刁家坡加强戒备，如临大敌，听说刁世贵已经向登州田家报告了，也许用不了多久田家就会派人过来支援。”石头这两天的功夫没有白费，打听的也算是详细了。
    “钱掌柜那边怎么样？”其实对于张桓来说，这才是他真正的财路，至于刁世贵，只要他不再惹事，张桓是不会去动他的。
    “我没进去，不过让我们村的两个人进去吃过饭，钱掌柜的那儿跟平时一样，看不出有什么特别的来，刁家也没有特别注意他们。”
    这点就可以看出，石头确实是非同寻常的小心，这小子一看就是个抓情报的人才啊。
    “对了老大，现在也不知道苗山那边的情况怎么样了，下午回来的时候想去看看的，想到你的吩咐就没去。”两三天下来，原来有些胆小的石头现在看上去沉稳周到多了。
    张桓用力拍拍石头的肩膀，“你做得很好，苗山千万不能去，咱们是往东走，苗山是往北走的，就算是将来姓刁的找到了那几个人的残尸，也只能向北去找麻烦，找不到我们这边来。”
    刁家没找到尸体，钱掌柜那边按兵不动，事情是在朝着自己计划的方向发展。
    现在就看钱掌柜的是否上路了，其实只要他稍微心细一点儿，就有可能怀疑到自己身上，但愿这位别没事找事就好