依她那种性子，就算喜欢别人也会藏在心里，绝不敢这般表现出来。
    莫非世子也对她有点意思，这丫头才这么有底气？
    大夫人又笑了笑，“傻女儿，男女之间能有什么关系，那世子定然是对你有意。”
    “娘！”贾灵汐忍无可忍。
    大夫人眉头微皱，面色透出几分责怪，不悦地斜了她一眼。
    贾灵汐见状满腹委屈，只好低下头，把手帕当成庶妹般狠狠地攥紧，撕扯个不停。
    “娘亲真的误会了……”贾灵芸急忙解释。
    她面色透着几分慌张，眼神担忧地望着长姐，心中却觉得畅快无比。
    “为娘究竟是不是误会了，你这丫头啊，自己心中有数。”
    大夫人满面笑容，抬手去拉贾灵芸的手腕，将她拉到自己身旁，语气难得透出了认真。
    “你快到了及笄之年，娘看这镇北侯世子就很不错——”
    她的话还没说完，就被贾灵汐出口打断。
    “娘，我也希望二妹嫁到侯府，可世子他早有婚约。”
    说到此处，她转头盯住贾灵芸，话语间搀着冰冷的威胁，“我劝二妹，还是趁早断了这个念头得好！”
    大夫人不以为意道，“婚约？呵呵……连翘是个丑名满天下的废物，别说镇北侯府，就是我们贾府也不会想结那门亲。”
    “她再是个废物，也会投胎，有个好爷爷。”
    贾灵汐不服的辩驳，“老将军这次又赢了至关重要的一仗，陛下龙颜大悦，要给将军府重赏，谁敢在这时候去触连家的霉头？
    再说了，自己孙女儿是个什么情况，老将军心中岂能没数。
    他还怕以后无人照顾他的宝贝孙女呢！
    说不定这次回来，就要借机把和侯府的婚约死死定下。”
    贾灵芸垂着眸子一言不发，听着她们母女起争执。
    夫人这时却慈祥地笑了，她摸着贾灵汐的头发，“不愧是我的女儿，聪明通透，但是有一点被你遗漏了。”
    贾灵芸心中遗憾地想，没争执起来。
    “喔？”贾灵汐不解地看向娘亲。
    贾灵芸这时也抬起头，静静地注视着大夫人。
    “将军府人丁稀少，老将军如今年岁已高，还能护住他那孙女儿几年？
    即使连翘那丫头真嫁给了世子，又能风光多久？等老将军……呵呵，到了那时谁会怕她，谁还给她面子？
    整个奉京城，最想摆脱将军府的，可不就是侯府。”
    贾灵汐听得一愣一愣，她确实没想那么远。
    按母亲这种说法，那桩婚姻还真不算什么事情。
    大夫人把目光又落到了贾灵芸身上，神情变得威严几分。
    她这副表情时，就代表接下来要交代事情，必须好好的听，好好的做。
    贾灵芸恭顺地垂下眼，听大夫人提醒她的话。
    “灵芸，世子既然对你有意，你就不用顾忌太多。
    哪怕当不成世子妃，只要能嫁进侯府的门，也算不枉为娘对你这些年含辛茹苦的栽培了。”
    贾灵芸懂那句不用顾忌的意思，她只轻轻道，“女儿明白了。”
    镇北侯府，西院。
    竹林内传来一阵清朗的笑声。
    “呦，我当你有什么要紧的事呢，原来是去换了张面具。”
    长孙彦眼神上下打量着她，“想来这段日子你过得很辛苦吧，师兄我真是心疼你，哈哈哈——”
    连翘哼了一声，侧过身子紧了紧斗篷的帽沿，把自己遮得严严实实。
    她声音清冷，“你高兴就好，笑够了再去修炼室。”
    “扫兴。”
    长孙彦顿时觉得索然无趣，懒洋洋地起身，当先朝竹林外走去，“走吧，给你开孔。”
    连翘快步跟在了他身后。
    修炼的过程漫长又难捱，直到三天后，连翘经脉上足足有七十二个针孔。
    她面色苍白，却被面具遮掩了让人难以发现。
    冷汗顺着她的脸颊流到了下巴，再滴下落到她斗篷上，留下一圈小小的水渍。
    她旁边有个瓷碟，一枚固气丹静静地躺在其中。
    长孙彦自顾地拿起它，又瞧了眼连翘，“张嘴。”
    连翘依言张开了嘴，随后，固气丹被长孙彦用斗气打入她口中。
    连翘立刻咬住那枚丹，含上，继续修炼。
    长孙彦摸了摸自己的下巴，对她讲道，“穿孔已经是修炼的极致之术，固气丹又是辅助修炼的丹药，这二者结合起来，便是最快的修炼之法。”
    连翘含着丹药点了点头。
    她能清晰地感受到，斗气已经无需特意运转，全自发地涌向心法那条经脉。
    长孙彦继续道，“穿孔是我从中州习来的，那里的人，那里的修士……匪夷所思。”
    说着，他突然望向连翘感慨出声，“小师妹，你以后可不能只窝在东陵这个地方。
    人要行万里路，见识大千世界，才能知道自己的渺小。”
    听他说完，连翘不禁在心中暗想，长生山那几人会不会是来自中州？
    想她爷爷耗尽毕生修炼到斗王，已经是威震几国的存在。
    之前那个少年看起来不过十七八岁，却是斗皇，如果他来到东陵，恐怕会击碎无数人的信心。
    此时，长生山禁区。
    南溪阴着脸站在一处山巅，释放斗气进行大面积的搜索。
    他定要找到那个妖女！
    结了那么大的梁子，她别想安安生生地过下去。
    南溪眯了眯眼，就在刚才，发现了一群争夺地盘的凶兽。
    他收了斗气，立即朝那边掠去，眨眼间便到了地方，他倏地甩出道斗气荆棘。
    斗气荆棘上光芒流转，闪烁着许多古老的符号，里面透出的气息，和他之前想困住寒玉黑蛟的锁链极为相似。
    甩出荆棘的同时，南溪径直落到了兽群中间。
    那群本欲争抢地盘的兽，看到突然来了一个人类，纷纷朝他扑去。
    “逃都不会逃。”
    南溪冷嗤起来，脑中又浮现出寒玉黑蛟的身影，再看这群争前恐后来送死的凶兽，只觉得实在愚钝无比。
    斗气荆棘上的小刺在半空猛然散开，每头扑上来的凶兽，都挨了一刺。
    那根刺连根没入，扎进它们颅内。
    凶兽们顿时不再嘶吼，反倒失魂落魄地围在南溪身边。
    “去找一个穿斗篷的少女，她身边有头寒玉黑蛟，不准伤到蛟。”
    他吩咐完毕，懒得看那群凶兽，转身又掠回了山巅之上，继续用斗气探查起这处禁区。
    另一边的湖泊旁，有头白麒麟正舔着水喝，姿态优雅。
    赤霄则拖着具尸体，掌心火焰窜起，将他烧了个一干二净。
    “哼，寒江州的人动作还挺快。”
    她走到湖边，洗掉手指上不小心蹭到的血迹，腥臭的血味顺着湖水飘向下游。
    白麒麟鼻子很灵，此时抬头瞪了她一眼，“水脏了。”
    说完便调头离开。
    赤霄收回手，这头白麒麟真是越来越难伺候了。
    突然，林中响起几声异动。
    火鸾和赤霄猛地扭头看去，白麒麟冷冷地瞥向那边，只见草丛后，钻出头目光呆滞的凶兽。
    它似乎没看见这行人般，绕着众人走了圈，没发现少女和黑蛟，又想离开此地。
    赤霄在一旁抱着双臂，目光打量着它。
    在发现这头兽眼神古怪，行为异常后，立刻出手拦住了它。
    赤霄轻而易举地擒住凶兽，手掌在它的头顶上摸索片刻，随后抽出了根小刺。
    那根刺被拔出的同时，凶兽像被抽了骨头般轰然倒地。
    庞大的身躯栽在腐叶堆里，溅了满身的草泥。
    它却纹丝不动，彻底断了气，看这手笔果然是南溪做的。
    “火鸾，你过来。”赤霄捏着手中那根小刺，回头叫了声。
    赤金火鸾一扇翅膀，轻巧地落到她面前。
    赤霄把刺递过去，眯起了眼睛，冷声道，“读读它里面是什么命令。”
    南溪用来操纵兽群的刺，赤霄一眼就能认出来。
    但里面的命令只对兽起作用，她看不懂。
    火鸾俯首，衔住那根小刺。
    赤金色的兽力包裹住那根小刺后，火鸾跟着念道，“去找一个穿斗篷的少女，她身边有头寒玉黑蛟，不准……伤到蛟……”
    它的主人想换新灵宠吗？
    火鸾咬断那根刺，当初南溪召唤它时，双方体内已立下主仆契约。
    除非它死，不然蛟也好，蛇也好，都别想取而代之。
    赤霄走上前去，轻柔地摸了摸火鸾的羽毛，她悄悄斜眼瞄了下白麒麟，随后低声道，“待会我替你打断那小子的腿。”
    说完，才伸手从火鸾嘴里拿出那根刺，冷笑出声。
    “怪不得一直在长生山里打转转，原来是他暗中拖延时间，为了一己私仇，置主子安危不顾。”
    赤霄纵身跃上火鸾的背，出声道，“走，我们去找他。”
    禁区内。
    有一处洞穴鸟兽皆避，见了都要绕路走。
    而洞穴内的墙壁上，几颗夜明珠被人随意按了进去，柔柔散着光芒，照得此地不再昏暗。
    地上铺着一毯，一长案，还有一软垫。
    锦衣男子坐在软垫上，他面前分别站着赤霄，白麒麟和赤金火鸾。
    南溪被迫跪在地上，两条腿上血迹斑斑，连挪动一下都要皱紧眉头。
    赤霄冷眼瞧着他，嘴角暗含一抹冷笑。
    今日能亲手折了他的腿，真是痛快淋漓。