药房内。
    家仆在青年男子的手中，胆战心惊地接过药材。
    没想到今天在药房里的是长孙彦。
    他是世子的二叔，镇北侯府里脾气最难捉摸的人，同时也是侯府百年内炼药天分最高的人。
    对这位爷，全府上下都恭敬得很。
    长孙彦挑了挑眉，问，“征儿要和谁打赌？”
    家仆恭敬答道，“回二爷，是之前在长生山救过世子的姑娘。”
    “喔？”
    竟然是位姑娘，却敢独自去闯长生山，比起他那侄儿不知出息了多少倍。
    长孙彦起了点兴致，“她是几星炼药师？”
    “似乎是二星炼药师。”
    长孙彦陷入沉默，接着摇了摇手，“你去吧。”
    后院。
    家仆将炼制固气丹的药材全摆在了长案上。
    长孙征取起第一株银钩兰，连翘看了看他，依样学样地拿起药材。
    “开始吧。”
    长孙征微微凝眸，掌心立即冒出团鲜艳的火焰，在空中微微摇曳。
    其中蕴含的火属性能力，连翘在几步开外的地方都能感受到，他的斗气火焰很浓郁。
    “好，开始。”
    连翘低下头，指尖突然窜出青火，瞬间把手上的药材包裹起来。
    她那异于常人的火焰，立即引起了周围家仆的注意。
    “她的火怎么会是青色？”
    “真奇怪……”
    那些人议论的虽然低声，但逃不过长孙征的耳朵。
    他余光往连翘那边瞥了眼，只见对方指尖上冒出一簇泛青的火苗。
    虽然微弱，但散发出的火灵力比寻常的斗气火焰要暴躁几分，瞧着像兽火。
    长孙征眯了眯眼睛，而且是未成形的低级兽火。
    在忘川大陆上，经常有炼药师为了提升自己火焰的能力，去尝试炼化各种异火。
    有些是天地间自然诞生的异火，有些则是从兽类身上攫取兽火。
    这两种火焰极其难炼化，前者可遇不可求，后者则因为暴躁的灵力容易引火烧身。
    这个人的火焰虽然颜色稀奇，但远远没有达到兽火的强度。
    长孙征心中起了困惑，但这并不影响自己炼药。
    他用火焰缓慢地包裹住银钩兰，小心地炙烤起来。
    而连翘指尖的火焰一窜，空气中立刻蔓延出淡淡的焦味，银钩兰在她手心成了撮焦灰。
    刚才的火候大了。
    连翘垂眸凝视着长案上的银钩兰，她还有两株。
    而围在周围的家仆们，刚还震慑于连翘手中异于常人的火焰，此时见她竟然那么不争气，一下就把药材烤焦了。
    他们顿时撇了下嘴，有几个人还幸灾乐祸起来。
    故弄玄虚，这下把药材烧毁了吧。
    长孙征也闻到了空气中的焦味，却无动于衷，这本来就是他意料之中的事。
    如果身旁那个人，真顺利炼出了固气丹，他才会觉得震惊。
    连翘再次拿起一株银钩兰，顺便瞧了眼长孙征的进度。
    在他面前，漂浮着两滴散发着清香的精华，而他掌心的火焰正在煅烧第三株药草。
    连翘又收回目光，她在脑中飞速调出了银钩兰的资料。
    喜潮湿，成长于气候湿热的丛林。
    提炼时火候要偏小，不能太暴躁。
    她指尖的青火跳跃了两下，随后变成朵极小的火苗，脆弱的像随时会被风吹灭般。
    银钩兰以肉眼可见的速度慢慢萎缩。
    点点精华从它的叶片上渗出，最后凝聚成一滴圆润的水珠。
    连翘分出一缕斗气把它操控到半空，用火焰慢慢温养，随后挑起了下一株药草。
    可惜——
    “砰！”那株药草又在她手上变成焦灰。
    有几个家仆开始窃笑起来。
    果然啊，她刚才炼制出的精华，就是瞎猫撞上死耗子。
    现在一出手，就又把药烧焦了。
    哼，跟谁比不好？他们镇北侯府可是东陵国内响当当的炼药世家！
    世子今天绝对是稳赢了。
    连翘面不改色地又拿起一株，这次她的火焰温和了点，于是又顺利提炼出精华。
    长孙征有炼药的经验，她很难第一次炼固气丹，就以品质超过对方。
    因此连翘打算以速度制胜。
    为了快速提炼精华，连翘每次都会大幅提高火焰的温度。
    她是以毁掉第一株药材为代价，找出它的临界点，然后用极速提炼第二株。
    在众人一次次的惊叹声中，连翘已经烧毁了七株药材。
    她身边全是药材被烧毁的焦味，但漂浮在面前的药物精华，也有了七滴，直追长孙征身边的八滴。
    后院的气氛，顿时变得凝重起来。
    再迟钝的人都能看出来，连翘炼药的速度比世子要快出一大截。
    明明每次都能把药材烧焦，但接下来就如被神仙附体般，飞速提炼出精华。
    饶是他们不太懂里面的门道，也能猜出，第一次的烧焦是她故意的。
    她到底为什么那么做？
    难道就是为了浪费镇北侯府的药材吗……
    令人费解。
    长孙征的手微微有些颤抖，他已经连着提炼九株药材，消耗了许多精力。
    同时操控八滴精华，再提炼另一味药材。
    看起来轻而易举，实际操作起来难得要死，用一心九用来形容也不为过。
    尤其是在发现那个人速度奇快时，他已经暗暗提了速度，此刻心有余而力不足。
    长孙征的手一抖，掌心的火焰顿时失控，把四级灵核烧成焦炭。
    而连翘也烧毁了四级灵核。
    世子失误了！
    有几个想嘲讽连翘烧毁药材的家仆，见状纷纷住了嘴，没有吱声。
    “小心点儿。”
    连翘听到身旁那道细微的炸响，分心看了过去。
    只见长孙征眼神发直地注视着那块焦炭，似乎还没缓过神来。
    她见状有些意外，瞥了眼浮在长孙征面前的八滴精华，好心提醒道，“它们快被你烤化了。”
    闻言，长孙征急忙放缓了火势。
    他用余光望去，对方的鬼面具虽然没摘，但他能感觉出，那个人似乎笑了下。
    连翘又专心致志地提炼起了药草。
    她的手法愈发行云流水，甚至接下来的几株，一次性就将精华提炼出来。
    只是最后那块乌沉骨太过费劲，烧了许久都不见有半点松动。
    虽然她炼化了青鬃狮王的灵力，火焰比之前稍微强了点，但遇上四星炼药师才会用到的药材，她的斗气火焰还是太弱了。
    连翘释放出所有斗气，完全不怕火焰会过头，一心一意地提炼起乌沉骨。
    而长孙征在接连几次的失误后，也终于取起这个药材。
    他掌心的斗气火焰肆意燃烧，刚包裹住乌沉骨，就听见里面传来噼里啪啦的炸响。
    乌沉骨表面上绽开数百道细纹。
    而连翘那边，她火焰里的乌沉骨才隐约可见两三道裂痕。
    提炼药材的精华，是炼丹过程中最繁琐，也最讲究的环节。
    只要将精华全部提炼出来，再将其打入丹炉之内，用火焰进行长久的煅烧、温养，丹药基本都会成型。
    所以，谁能先提炼出乌沉骨，就能先一步炼出固气丹，赢得赌局。
    两个人的师徒之争，这时才算真正开始。
    连翘彻底使出最大的火焰，但和长孙征的比较起来，还是弱了太多。
    她的乌沉骨才布满裂纹，长孙征已经将乌沉骨烤化了大半。
    不过，他现在的状态并不算好。
    同时控制十三种药材，对现在的长孙征来说还有点难。
    固气丹本来是四星炼药师到中后期，才能完全掌握的丹药，如果他静下心慢慢炼制，倒是能成功。
    可刚才加快提炼的速度，已经打乱了他平时炼药的节奏。
    现在能勉强控制住药材，长孙征已经觉得自己是超常发挥了。
    但是……那个混账怎么还能炼下去！
    他的火焰分明那么弱，最多就是个二星炼药师的水平，为什么他同时控制十三种药材，还显得那般游刃有余？
    长孙征不知道，连翘修炼斗气的方式偏离了正统。
    她全部精力都用来操控斗气，仅是麻醉针和隔空取物，就达到了大多数人难以做到的地步。
    她能同时烤几十条鱼，此时不过是烤十三种药……很简单嘛。
    除了火焰强度上很吃亏，连翘并不觉得炼制固气丹是件很难的事情。
    此时天色已暗，连翘仍然在乌沉骨上耗费着火焰。
    为了防止斗气用尽，连翘抬眸一瞥，扫向家仆手中提着的灯，里面的烛火正在燃着。
    “借点儿火。”
    她的斗气火焰分出一条极细的丝线，悄无声息地窜进灯内。
    随后，那盏灯倏地熄灭。
    斗气丝线席卷了灯芯，把火力吞噬殆尽，同时，连翘提炼乌沉骨的火苗又增大了几分。
    长孙征眼见他这番举动。
    先是惊诧于他能够隔空取火，再是惊诧于他在炼丹途中还能分心。
    尤其是看到连翘指尖的火焰陡然增势之后，长孙征一个心神不稳，掌心火焰没控制住。
    那即将被烧完的乌沉骨，在一道细微的“砰”声后，被烤焦了。
    连翘诧异地扭过头。
    这长孙征怎么连连失误？
    他的药材分明就快提炼出来了，怎么最后关头又出了差池。
    “你的……”
    她的目光又落在长孙征面前的十二滴精华上，刚欲开口提醒，谁知对方羞恼地打断她的话。
    “这时候还分心？看好你的乌沉骨！本世子的丹药轮不到你管！”