去庆典的时候，寒霜身上除了银子，没带别的东西。回来的时候，也没别的吃食，只带了一货担的盐。
    那两个护卫已经回来了，见寒霜自己担了个货担回来，连忙上前来帮她卸了，笑着问寒霜，“大人在哪家买的东西，竟有让大人自己动手的道理，怎么不直接送到客栈来？”
    寒霜笑着道：“一个初做买卖的，看他什么都不懂，想着反正也不重，也就自己带了回来。”
    那两护卫跟了寒霜一阵子，也知道她一贯待人平和，对这事儿也竟然觉得不奇怪，虽然一个女公子担着货担回来挺奇怪的，但历城也不是没有特立独行的怪人们，加上这是庆典，大家看见什么不同寻常的事也都觉得那是在玩闹，倒也不怎么太过以为怪。
    那侍卫拎着倒还有些重量，于是问寒霜，“大人这是买了什么回来？买了这么多，难不成是要带回京中不成？”
    寒霜看着他把那盐放到自己屋里，听见这话，笑了一下，随便编了个历城独有的东西糊弄了过去。又道：“说起来，我今日还尝了些盐，觉得味道倒是不错，等会儿让店老板拿去一些做了，晚上你们也尝尝看？这味道在锦绣倒是不常有，我看着倒也好奇。”
    那两侍卫连忙笑了，“是，晚上定然尝尝。”
    当晚寒霜果然专门叫小二拿了些盐去厨房，小二知道有些客人们食不厌精脍不厌细，于是也不觉有什么不对，督促着大厨将那菜做出来，就连忙给寒霜他们端上了桌。一路上香味儿都狠命地往他鼻子里窜。
    小二狠狠地嗅了两口，觉着这味道果然是好极了。
    那两侍卫闻着味儿，心里也是痒痒的，看见寒霜动了筷子，他们也才拨著吃了两口，一下就觉惊为天人。
    “好味道！”
    那两侍卫连忙赞道。
    寒霜闻言一笑，问他们，“来，猜猜看，这是什么盐？”
    那两侍卫在皇城中当差，平时的饮食也多有夜华皇帝赏下来的，因为也还算有些见识。听到寒霜问话，两人想了想，又重新夹了菜品了一品，道：“这味道，尝着倒像是梅盐。”
    寒霜闻言勾了勾唇角，没说对不对，转而望向另外一个侍卫。
    那侍卫也尝了两口，道：“属下觉得，也像是梅盐。”
    ——梅盐。
    寒霜心里默默记了两遍名字，道：“你们俩倒是一猜即中，没意思了呀，还说能难你们一遭。”
    一边说一边叹气，深以为憾的样子。
    那两侍卫挠了挠头，连忙说了两句好话，几人把酒言欢，一时之间，倒也把这事儿给揭了过去。
    当天晚上，寒霜又断断续续地打听了一些关于这个梅盐的事情。
    果然不出她所料，这是夜华非常优良的一种盐，在达官贵人中用的非常多，而且在京中用的尤其多。
    这样的盐，为什么会被当成私盐处理？
    她在第二天见到了那个货郎上面的人。
    依然是三圣节的庆典日，寒霜放了两个侍卫的假，跟着那货郎到了一个宅子的后院。她从外面望了一圈，看不出来这到底是谁人门下的建筑，但精致秀气，也远非一般的平头百姓所居。
    货郎把她带到一个阁楼下，搓了搓手，道：“女公子，上面小的就不方便上去了，那位先生说是就在上面等您，您自己上去吧？”
    寒霜抬头看了一眼头上，点了点头。
    阁楼最顶上只有一间亭子，站在高处眺望，周围的美景一应收入眼底，院中的活水缠绕在亭阁的四周，远远望去，竟是分外的秀丽可爱。
    亭中已经坐了一个人，寒霜在他的对面坐下，等待他泡上了一杯茶。
    “听说，女公子想要大量购入私盐，不知是何故啊？”
    他常年手中私盐流转，自然知道，就算是大户，货郎货担中的盐，也足够大户用上两个月。这位女公子昨日才买了那么多私盐，自然也不至于这么快就贫乏了。何况——
    他看了一眼面前的这位女公子。
    历城的大户，少有他不熟悉的，此人根本不是历城的人，借机来此，莫不是来查私盐买卖的不成？
    他目光打量着寒霜，有点冷。
    寒霜抿了一口茶，见了他的神情，笑着道：“你不必多心，我也不过是见了昨日那梅盐的质地，觉得甚好，所以才想要多要一些罢了。——我是在夜华边境的商人，沟通的是夜华和锦绣的买卖，梅盐的质量这样好，既是能够用更低的价格进入，为何不做？”
    她抬眼看着对面的那个人，神情八风不动。
    于是那位先生看了看她。
    ——这话里，倒是个商人模样。
    “不知女公子做的是什么的买卖，又主要是在什么地方经营？”
    寒霜道：“什么都做。珍珠，皮草，海鲜，食盐，历城的纺织品也间或夹杂一些。锦绣没什么大海，对珍珠的诉求，远非夜华人所比，尤其是王公贵族。——先生应该知道这些吧？”
    那位先生细细地打量了一下她。
    ——若是如此，那倒也说得过去，为什么这位女公子想要大量进入私盐了，货是从他这边走的，所以先生心里也知道，这样优质得简直可以媲美官盐的私盐，拿来做买卖，实在是稳赚不赔。
    他又问了寒霜一些问题，左右都不见任何端倪之后，他才伸出了两根手指。
    “女公子，我可以以最低的价钱将东西给你，但是，总的收益，希望您能分我两成。”
    寒霜看了看他，向后靠坐了一下，嘴唇勾笑，“一成。”
    “一成八分。”
    “一成五分。”
    你来我往，对价格在意到骨子里。毫无破绽。
    那位先生终于妥协，“好，以一成五分计，女公子什么时候要这批货？”
    寒霜抬了抬手，“不急，让我先看看货的质量。”
    她跟着先生看了私盐的品质，私盐从她的手指尖碾过，最后从指缝间落了回去。
    她仔细地看了看先生这里的私盐数量和质量，道：“虽则我在锦绣售出，是上下均有销售，但你这里梅盐的数量却并不算多，若是届时不够，怎么办？”
    几次的对话，先生已经相信了她的商人身份，闻言道：“梅盐的数量本来也就不多，不然也不会物以稀为贵，只有三品以上的朝臣才一般用这个。女公子要售往锦绣的话，倒是可以把这个价位再抬高一些，梅盐本身味道丰富，又能增进菜色的层次，比锦绣的河东盐还要好些，不信有人不买。”
    寒霜似笑非笑地看了他一眼，“你这是在同我耍滑头么？我是问你，若是届时数量不够怎么办，你这里可能供得上货？”
    先生笑了一下，“这一点，女公子尽管放心，我家主人手上捏着一条‘梅盐’的命根，虽则我们这里也不是要多少有多少，但若是连我家主人手中也没有了，外界自然更没有了。”
    寒霜的眸色深沉了些，“据我所知，这些盐的命根都掌握在夜华的三个大家族里面。”她看向先生，目光有些嘲讽，“——怎么？有着官府的路子，自己还来走私盐的路子，自己跟自己竞价，这说不通吧，先生。”
    眼看寒霜有些不信，那先生连忙上前两步，凑到寒霜耳边道：“——女公子不要多疑，某所言绝无一句假的。官盐虽然谋利甚多，但账目全都过了明面，主人想自己存些私房钱，这一点，女公子应该也可以理解吧？”
    ——已经算是推心置腹了。
    寒霜看了一下眼前的这些盐。
    ——官盐的加工，全部走的是官府的路子，所有的加工成本，全部由官府承担，然后再由官府和大商接手，在外销售这些盐。
    而她面前的这些私盐，也应该是全部由官府加工之后，运出来的。
    按照这样的流程，先生家主人自费的成本就能被压到极低，而用低价卖出这些盐，寒霜在心里算了算，面前的这些盐，全部售出之后，至少获利三百万两。
    这已经不是一个小数目的问题了。
    这还仅仅是历城一地。
    而掌握盐脉的那几个家族，寒霜脑中也有些印象。
    ——央城陶家掌握着一条盐脉、锦州的莫家掌握着一条盐脉，以及，太子越霖，自己掌握着一条盐脉。
    她看着眼前的这些名为私盐，实则为官盐的盐，看了好一会儿，才说道：“先生，我是个商人，只想做赚钱的买卖，不肯卷进无谓的纠纷里，就问先生一句话，还望先生如实回我。”
    她看向了那位先生，“——只问先生，这件事，会不会泄露风声，泄露风声之后，先生的主人，又能不能摆平？”
    那先生笑了起来，向着寒霜躬了个身，“女公子只管把心放回肚子里，此事，绝不会让女公子无故受难。”
    寒霜坦然地受了他这一礼。
    然后笑起来，“好，我信先生，明日便着人来和先生做买卖。”
    她说完之后，没有等待先生的回礼，而是转过身，又捻了一些梅盐在指尖。
    ——如果她没有猜错，这个先生背后的主人，只会是一个人。