寒霜很快就接到了完颜昭的帖子。
    她昨日才见了完颜昭，知道她同曲明玉会了面，今日却就拿到了她送过来的帖子，这里面要说没有曲明玉在其中推波助澜，想必谁也不会信。
    她将帖子细细收了，又连忙回信称会准时到达完颜昭府邸，那前来送信的丫鬟，也才赶紧去了。
    这事儿自然瞒不过曲明玉。她听了柳嬷嬷来回报完颜昭要寒霜去她府上，心里这才完全相信了先前柳嬷嬷的说辞，合掌闭眼念了一声，“阿弥陀佛。”
    ——看来先前同完颜昭所说的话，也并不算全然没有效果。
    寒霜在约定的那日，准时地到了完颜昭的府邸。她到的时候，完颜昭刚好下朝回来，请她去书房稍后，她换下朝服便来。寒霜自然应了。
    完颜昭的书房同她的人一样，整洁有度，书架上摆放着不少古书，寒霜在书架前立了一会儿，看见了好几册的孤本。
    她的目光落在面前的《子不语》上，一时没有移开。
    完颜昭进来就看见她看着面前的那本书，神情专注，不知道在想什么。
    她顺着寒霜的目光移过去，挑了挑眉，“你喜欢《子不语》？”
    ——子不语怪力乱神，这里面有的，全是世上一些稀奇古怪的事情，被人合了个集子，当个乐子看。
    寒霜收回了目光。
    ——她自己重生这事儿就挺怪力乱神的，也不知道这里面会不会有一个参照。
    她笑着同完颜昭道：“这书曾经有一段时间被列为禁书，平素也不怎么常见，一时看见了，不免就有些愣。”
    “你喜欢看这种书？得，那你等会儿走的时候，就带了去吧，等你看完了再还回来就是了。”
    她吩咐明歌进来上了茶，明歌弄完之后，很快退了下去，把空间留给她们二人。
    完颜昭之前同寒霜见过一次，一块吃了一顿饭，虽没有多好的交情，但要寻到合适的话题，却也并不是什么难事。她们一块说了一会儿话，完颜昭才状似不经意地提了一句：
    “对了，说起来，我先前倒是听长公主说，你自幼丧母，在支脉长大，定是受了委屈了吧？”
    寒霜的耳朵动了动。
    她抬起头来道：“霜虽不是在京中长大，但自幼启蒙，和对书的热爱，都是在那个时候产生的。世人大概都谓曦城支脉的寒家不好，却不知我自己自得其乐，物质和繁华，倒显得没有那么重要了。”
    完颜昭勾了勾嘴角，“好一句自得其乐。多少人长在京城尚不知足，总是妄想一些自己不该得的东西，却没有你这样的宽广，倒是好极。”
    她看着寒霜，问了一下尖锐的问题，“你既是一个这样知足的人，却不知你对明玉郡主，又怎么看？”
    寒霜垂眸顿了一下。
    ——完颜昭不是会问出这样的问题来的人，如果是问了，其中必然有缘故。
    她想到了完颜昭和曲明玉昨日的碰面。
    她垂着眸子，沉吟了一会儿，没有立即说话。
    完颜昭也搁下了茶盏。茶盏落到小几上的声音清脆，敲在寒霜的心上，让她的心脏漏跳了一拍。
    ——这也是她从前对待一些官员们的惯用伎俩，用这样的动作和声音给他们增添压力，即使一句话没说，也已经让他们开始不安。
    因为她明白这样的手段，所以在这样的压力下并不觉得有任何的妨碍，甚至还控制着自己的手微微抖了抖。
    像是终于下定了决心，她慢慢抬起了头。
    她的双手平放在了双膝上，两手交叠放在一起，像是用这样的方式来抑制自己的紧张，然后她开了口：
    “母亲的事，原不是我这样一个小辈应该置喙的，但大人既问到此事，霜便据实已告：霜自幼丧了亲母，虽母亲一贯费心教导，但霜资质愚钝，总是不能让母亲满意。”
    ——半真半假，却也透露出有一些唯恐和不太平的情绪来。
    完颜昭看了看她，这样的表现，诚然是很符合她现在的年纪和身份的，但所有的一切都太按照她心中所想来了，竟让她隐隐有些不对劲的感觉。
    她在心中暗笑，定是自己太过担心了，就算把她当成对手来看，她现在也终究只是一个十七八岁的姑娘，才入朝堂没有多久，怎么会跟朝堂中的那些老油条一样？
    她凑近了寒霜，声音压得略低了些，笑着道：“你倒是还顾念着她。那你知道，她同我说了什么？”
    她放慢了语速，一字一顿地说道：
    “她说，你心有不甘，所以想走终南捷径，把我挤下来，自己做这个巾帼丞相，你说呢？寒霜？”
    最后两个字勾了尾音，声音却莫名有些冷。
    寒霜的眼睛猛然瞪大了。
    她膝盖一弯，就着一旁的小几，直接就跪了下来，“完颜大人——”
    完颜昭垂下目光，看向了她。
    “你是不是有这样的打算呢？寒霜？”
    寒霜赶紧摇头，一个劲儿地说，“大人，霜断不敢有这样的想法！霜自来将大人当做霜学习的对象，自知萤石之光绝不敢同月华争辉，心中仰慕大人风姿尚来不及，又怎么敢妄想将大人取而代之？”
    她急切地看向完颜昭，连声音都有些急切。
    这在她从前，是从未表现过来的一面。
    甚至在殿试上，在她后来回京在朝堂上直面曲飞泠的时候，也都是冷静居多。
    ——自己今日这样不按常理出牌，想来是把她吓到了？
    完颜昭抬了抬手，轻轻将她扶了扶，笑着说道：“不必着急，你起来吧，这样心慌，成什么样子？”
    寒霜却没借力起来，直挺挺地跪着，她看着完颜昭，目光分外执着。
    “完颜大人，霜入朝为官，初衷不过是希望自己能为百姓做一点实事。锦绣王朝虽然看起来和平，但是北有北狄之险，东有倭人之患，南有水盗，西有拜月教以教之名欺瞒我朝百姓，天灾人祸，内忧外患，连年大大小小的发生，兴亡百姓俱哭，盛世百姓也不见得能讨得好去。”
    “霜在曦城长大，那里不必京城繁华，路上的乞儿之类也远比京城多得多。盗窃时有发生，百姓都活在一种不安稳的状态里。即使是在寒家的支脉，大家也决然不敢保证自己绝对安全。先前曦城还曾发生一桩大案，采花贼逼死了那么多的清白姑娘，即使最后他被绳之以法，难道这些伤痛就能被抹去么？——完颜大人手中过了万万封奏折，一定记得此事。”
    “天下还有那么多劳苦百姓不得安宁，霜见过那些灾难，也知道百姓们到底过得有多不易，所以入朝为官，不过是想将自己的所学放到为国为民之中去，想让他们过得更好罢了。至于功名官爵，霜自知能力不够，在京城中怕是做不到长袖善舞，所以从来不愿去奢求。”
    她看着完颜昭的眼睛，目光里有着真切的企盼。
    “望大人信我。”
    完颜昭看着她的眼睛，没有说话。
    曦城当时那桩采花贼的案子，她知道，因着这采花贼死了，后来曦城督学府里面的学生惨遭不幸，她也知道。但从来那些事情都距离她比较遥远，就算看着那人死了，动了自己的恻隐之心，也做不到像寒霜这样把这件事这样真切地记在心里。也做不到像她这样，因为自己经历过的震动，立下为百姓立命的宏愿。
    她心里叹了一口气，对寒霜的说辞已经信了八分。
    但她的身份，绝对不允许她将这样的掏心掏肺表现出来。
    她抬了抬手，声音平直。
    “起来罢。你这样跪着不成体统。”
    她看着寒霜起来，道：“你说的话，我都记下了，也愿意相信你有这样为国为民的愿望。只是——”
    她顿了一下，对上了寒霜的眼睛。
    “——只是你要知道，为国为民和为名为利，从来不是一件矛盾的事。”
    寒霜的嘴唇有些抖。
    看起来是被她的话吓到了。
    她跪在在小几的另外一侧，过了很久，才抬起了头来。
    她缓慢地说道：
    “大人对我心中有些疑虑，也是正常。但霜的一片为民心意，天地可鉴。大人若是不肯轻信，不妨给霜两月的时间，两月之后，霜会为大人证明此事。”
    完颜昭掀开茶盖，垂着看着茶盏里飘浮的茶叶。
    ——两个月？她要做什么？
    ——很好，正好她也想看看，寒霜在面对自己的追问逼迫，和曲明玉的不怀好意之时，会怎么做呢。
    于是她勾了勾唇角，笑了一下，道：“好，我给你两月。”
    寒霜弯了弯腰。
    “谢大人。”
    直到寒霜走得远了，完颜昭才自坐垫上起了身。
    她的目光落在了书桌上的那本《子不语》上，稍微笑了一下。
    ——果然是被吓得狠了，连这书也没有拿走。
    她叫来明歌，让她将这书亲自送去寒府韩大姑娘的手上。
    “她既盼着这本书，你便与她送去吧。”
    她吩咐完，便转身往屋内走去，只听得后面明歌应了一声，“喏。”
    ——盼《子不语》。
    ——盼子，不语。
    ——今日的事，还望你我，都烂在了肚子里。