顾怀渊怎么样，寒霜自然不知晓的！
    她当天晚上因为饮酒过度，次日早上起来，头还有些昏沉。
    春风一面督促收拾着东西，一面给她倒了一杯温热的白水，“姑娘先喝这个，解酒汤等会儿就来了，姑娘喝一些，孙大人说巳时的时候，百姓们要在十里长亭同姑娘送别呢。”
    寒霜脑袋晕沉沉的，这会儿听着她的话，也只是无意识地跟着做着。等喝了水才缓过来了些，问她：“现今是什么时辰了？”
    春风从外面进来的小丫鬟手里接过醒酒汤，一面喂她，一面道：“辰时刚刚过，姑娘不要着急，旁边的孙大人和刘大人，说是还没有起呢。”
    寒霜点了点头，春风服侍她收拾妥当，等刘、孙二位大人也起了，这才一并往十里长亭走。
    十里长亭是南州城的一个特色地方，南州城南北河水充足，在北面的地方有一条滔滔大江，江边种满了杨柳。时当七八月间，杨柳随风招展，放眼望去，满眼都是绿色。前来送行的百姓们，有依着栏杆靠着的，有自己带了板凳等在杨柳树下的，也有挽了篮子，给寒霜送些干粮来了，千人百态，各个不一。
    远处都看见寒霜过来，百姓们都站了起来，声音参差地唤她：
    “寒大人——”
    寒霜连忙走上去，将立在前面的莫老扶了一下，朝后面道：“诸位乡亲们快请起，霜实在担不起乡亲们这样做。”
    她将莫老扶了起来，莫老连连摆手，要跪她。寒霜赶紧说道：“莫老耄耋之年，身子骨本就不方便，这样跪下去，霜心中也难免愧疚。礼不苛于老者，莫老还请起身。”
    这话说的实在熨帖，莫老颤颤巍巍地站起身来，“多谢大人。”
    寒霜向他点了点头，又请了别的乡亲们起来。她的目光扫过每一位乡亲们的脸上，看到他们的依依不舍。
    她退后两步，向他们躬了躬身。
    “诸位乡亲，霜自来南州，至今已有三月。这三月来，所幸乡亲们辅助支持，南州才能水患一清，疫病根除。霜不敢居功，南州之事能成，全赖乡亲们和地方世家和大人们的共同努力。于此，南州万事终了，乡亲们也终于能够安顺过日，还望日后大家珍重。”
    一个鞠躬躬身到底，上下半身几近平行，无疑是行了一个大礼。
    百姓们都潸然泪下。
    有个妇人扑上前来，抱住了寒霜的腿，“大人，寒大人，寒大人能不能不要离开南州，寒大人所在之地，政治清明，人民安乐，某实在舍不得寒大人离开南州啊——”
    说着说着，就痛哭起来，抱住寒霜的大腿不撒手。
    妇人的话，像是打开了哭泣的阀门，在场的众人都哭出了声。
    “寒大人，寒大人，能不能不要走。我们舍不得你走啊寒大人。”
    寒霜看着众人泪盈于睫，在心里叹息。
    刘奋说得对，百姓是如此可爱的一群人，一点恩情就再也放不开。
    她将那个妇人扶了起来。
    “乡亲们，霜今日不得不回到京城，此实非人力可为，还望乡亲们谅解。日后若有机会，霜还是会回到南州，到时，还请乡亲们不要嫌弃霜叨扰才是。”
    她说话说得娓娓，没有一点上位者的架子，百姓们听到，都觉得寒霜实在是面目可亲得紧，于是都不免笑道：
    “那寒大人记得的了，早晚还要回来南州。”
    寒霜笑着点了点头。
    她回头看了看孙杨，也向着他拱了拱手，“孙大人，保重。”
    孙杨连忙回了礼，“寒大人，保重保重，日后若是还要来南州，尽管找我就是！下官一定给寒大人弄得妥妥帖帖的，寒大人放心！”
    寒霜笑了一下。
    她和刘奋一同走向南州北面的熙水，水光潋滟，阳光慢慢升起，一应的波光粼粼。
    船夫荡开了河水，渡船渐渐远去。
    立在十里长亭上的乡亲们，看着寒霜的身影渐行渐远，慢慢地，都跪了下来，无声的目送她远去。
    寒霜和刘奋这里从南州渐渐向京城行去，而另外一边，京城里面的人，也都知道了他们在南州的消息。
    除开最初刘奋送回京中的邸报之外，京中的官员都以不同的方式听闻了南州发生的事，更是听到了寒霜的名字。
    在这之前，他们对寒霜的名字毫无印象，能记得的，也都是因为这人明明出身京城寒家，却偏偏特立独行，一路走平民的路子。就连中了状元，也不过做些杂活，实在是命不好。谁能想到，就是这么个人，能给大家这么大一个惊喜？
    曲飞泠在朝会上提及了南州的事。
    “诸臣工，南州先有水患之灾，后有决堤之患，本已到了生死存亡之时，全赖寒霜力挽狂澜，方得始终。其后的治疫一事，更是将她的能力完全的展现了出来，让南州的百姓得以安宁，附近的州府都能够得以保全，实乃大功。”
    她的目光扫过在下面的群臣。
    “寒霜不过双十年纪，做事情却能做的这样漂亮，实在让人赞叹。诸臣工，你们浸淫官场多年，在水患和治疫两件事上，却拿不出这样的成绩来，实在是应该反省反省自己，跟寒霜多学学呀。”
    在朝的诸多臣子都默默地垂下了头。寒霜做成此事，给他们的压力是巨大的，曲飞泠这话已是有了对他们的些许不满。
    礼部侍郎孙周之站了出来，他一躬躬到底，道：“陛下。陛下所言甚是，寒霜少年英才，此番又能在南州诸事中大放光彩，如此贤臣良将，可见是苍天佑我锦绣王朝，实乃陛下之福。”
    他的声音带了点笑意，“陛下大行德政，故能垂手而天下治，实是我锦绣王朝的福气。依臣看，寒霜此番表现突出，实应升官，以观未来，不知陛下意下何如？”
    曲飞泠点了头，“你说的很好，寒霜确有贤臣之能，原来的过失暂抵，回京后立即封赏。你们想想什么职位最合适，尽快报到朕这里来。”
    她站起身来。
    “天佑我锦绣，故今能不拘一格大降人才，尔等不可大意。”
    群臣都跪了下来，“喏。”
    曲飞泠给寒霜印上了能臣标签，加之她言语中透露的“天降”二字，更是让众人对寒霜的推崇达到了极点。
    在寒霜还没有到达京城的时候，这些传言就已经流露了出来，以至庙堂江湖，一时全能听到寒霜的名字。
    曲明玉自然也听到了这样的风声。
    寒凌一面给曲明玉剥开葡萄外面那一层薄薄的皮，一面笑着说道：“母亲您没看见呢，群臣都跪下了，大呼大姐姐是个人物，必然能带着锦绣王朝走向繁荣，陛下听见这话可高兴了，明说了要给大姐姐升官，现在正在想着，是封大姐姐做朝议大夫，还是放在身边做个随行的女官呢。”
    ——二者都能很好地接触陛下和朝政，对人的锻炼不可谓不大。锦绣王朝的高官，清一色的出自翰林院、御史台、朝议大夫，和跟在曲飞泠身边的那群女官们身上，虽说是在这里面选一个，但是其实也已经是表明曲飞泠对寒霜寄予厚望了。
    曲明玉没有吃她递过来的葡萄，她手中的丝绢被她捏得皱了起来，她目光看向寒凌，“凌儿，她得了陛下的赏识，你就这么开心？”
    寒凌见她面色不对，连忙放下葡萄，拉住了曲明玉的手，“母亲，姐姐也是寒家人，跟凌儿是一荣俱荣，一损俱损的关系。母亲——”
    她拖长了声调，言语中的未尽之意非常鲜明。
    曲明玉猛然摔开了她的手。
    “凌儿，我教了你这么多，你怎么就是不明白！其他人你要搞好关系，母亲都不在意，但是她，却是万万不行！”
    她看着寒凌面上无辜和无措的神情，原本还要说些什么，却一个字都再说不出来，于是只是挥了挥手，“你下去吧，这几日都不必来了。”
    寒凌嗫嚅了两下，最后也什么都没说，行了个礼，转身走出了门。
    曲明玉猛然把桌子上的餐具扫了下去。
    柳嬷嬷送了寒凌出门，转身过来赶紧给她顺了顺气，着急道：“主子，主子，不要着急，只要寒霜死了，管她有什么本事，都再不能把姑娘迷得五迷三道了，主子万万不要着急啊。”
    曲明玉扶住了刘嬷嬷的手。
    “死？她的命这么大，怎么就会轻易死掉？”
    她抿紧了唇，连带着抓住柳嬷嬷的手的力气都变得重了。
    柳嬷嬷反握住她的手，“主子，日后必然还有机会，不过是一城得失，主子在京中根基深厚，难道还奈何不得她这样一个人么？”
    曲明玉没有听进去她的话，她的目光放远，喃喃着说了一句：
    “你说，她怎么不死在瘟疫里呢。这样，不管她立了多大的功劳，今日也决计不会这样引人注目了。”
    柳嬷嬷扶住了她的手，怔怔地唤了一声：“主子。”
    曲明玉却深深地吐出了一口气。抬起头来，她依然是那个曾经光彩照人的明玉郡主。
    她站直了身体，双手轻轻地放回了身前，笑着道：“你去完颜府上送个帖子，就说，我邀她一叙。”
    柳嬷嬷退后两步，躬身行了礼。
    “喏。”