寒霜听到了自己的名字，放下心来，转身看向了寒安。
    她还什么都没说，寒安就先受不住她的目光，说了一声，“既然过了，我就先回去了。”
    立马提着裙子跑了。
    周围人潮涌动，寒霜也就没追出去。
    但是她不信以寒安的能耐能拿到第八，就是不知道她是什么时候动的手脚。
    寒霜和春风稍晚一些出来，回到府上的时候已经比寒安晚了很多，寒安兴高采烈地在吩咐丫鬟小厮们，让他们把这个消息带回去跟爷爷和父亲说。
    寒霜叫了她一声。
    “寒安。”
    寒安转过身来，面上还残存着笑意，问她：“怎么？”
    寒霜让小丫鬟们都先下去，走过去低声问她，“你说实话，文章是不是你写的？”
    寒安眼睛闪烁了一下，“你说什么？我怎么听不懂？”
    寒霜看着她，“你知道我在说什么？乡试的卷子，真的是你……”
    寒霜的声音戛然而止，寒安捂住了她的嘴巴。她四下看了看，见没人，才放下捂住她嘴的手，愤愤道：“你不要胡说！”
    看了一眼她，然后转身跑远了。
    春风在不远处望风，看见她们说完了，便过来问：“小姐，这事儿……要告诉族长他们么？”
    寒霜想了想，摇了摇头，“算了，这件事跟我们没有关系。随她去吧。”
    寒霜不想多管闲事，也不想跟寒安闹得太僵，她刚才说那话，也不过是试探加提点罢了。这破绽她能看出来，难道督学府的老师生员们就看不出来了么？到底是一块修学了一年的同伴，谁是什么水平，怎么能瞒过去呢？
    不过寒安显然没想那么多，之后一直躲着寒霜，唯恐她把这件事闹出来。
    次日，她们准备回镇上。
    寒家人早就听说了她们俩都高中的消息，欢喜非常，于是大发宴帖，遍邀周围的邻居生员，流水宴一一摆开，说句吉祥话就能进到屋里吃餐好的，于是不少人上门来恭贺。
    督学府的一些生员们也来了，跟寒安寒霜都拱手祝贺，还笑寒霜，“本来以为乡试掩名择卷，你能高中榜首，却没想到你竟是一路‘黑马’到底。——你那卷上到底写了什么？”
    这是一个跟寒霜关系好的生员，名叫封胥，他今年落了榜，准备回督学府再学习一年，明年继续奋斗。
    他们这桌安静，因着坐得都是跟寒霜关系稍微好些的，不论好坏，面上也都算平淡，心态倒是极好。
    寒霜于是把她的作答说了。
    封胥“喝”了一声，笑着道：“你倒是胆子大，这么妄议朝政，指点吏部，也不怕被先生歘下来。”
    寒霜摊了摊手，学着杜若衡，做了个无奈的手势，“当时还真只想到这些，何况这不是没落榜嘛。”
    一桌子生员于是笑，“你是艺高人胆大，先生也是惜才，也得亏今时今日民间风气大开，不然就你这样写来，放在前朝，那就是杀头的罪过，还要给你安上一个不安于室的名声。”
    然后又有人举杯起来，“来，恭喜你今日中举，科举场上你还是不要太儿戏了，下次好歹进入三甲啊，也不要一路‘黑马’到底嘛。”
    寒霜于是端着杯子跟他们碰了碰，抿了一口茶，应了一声。
    正在说笑，却听不远处传来杯盏落地的声响，众人闻声看去，却见有人已经醉了，正拉着寒安的袖子，在说些什么。
    寒安想拽开他的手，拽不开，急的眼睛都红了。有小厮跟着上来，把那人的手往外掰，那人却猛地挥开小厮，冲着寒安大吼道：“这不公平！”
    封胥眼睛尖，看见那边在闹的人，不由皱了皱眉头，“那不是先前总是帮着寒安的那个人么？”
    总是课上帮着寒安的那个穷学生，现在喝醉了，脸都红了，怎么都不敢相信自己落了榜，反而寒安高中了。
    他拽着寒安的袖子不放手，盯着寒安，有些执拗。
    “寒霜高中也就罢了，都是大家意料之中的事情，你在督学府一向一问三不知，凭什么高中！这其中定然有冤！”
    寒安本来就被他拽着走不了，听他这么一说，看着周围的人看过来的好奇的打量的目光，更是急得不行。
    她气狠了，面上反而冷静了下来，冷笑道：“不过是在课上问了你几个问题，你真当自己了不得了么？别说最后几个月复习的日子你频频缺席，就是让你现在重新写策论，你又能写出来什么？”
    那个寒门子弟原本就是策论不好，对先贤话语记得清楚，却很难推陈出新，儒家先生就曾经说过，如果他正好遇到需要新解经典的题目，恐怕非常不利，这次正是如此。
    封胥站在寒霜身边，在人群外看热闹，看了看，凑近了寒霜一些，问她，“所以寒安到底有没有……”
    气息打在寒霜的耳朵上，她退开一些，摇了摇头，“我也不知。”
    那边的吵闹还在继续。
    寒门学子摆明了不相信她能自己写出来很好的文章，就算自己是力有不逮，也绝不承认她有这本事，一个劲儿地喃喃，“我不信，我不信，你怎么可能会高中？”
    寒安都快被他气死了！
    好好的一个高中宴席，被他这么一闹，成了什么？要是真的越说越多，惹了人怀疑，那今儿来的人会怎么看自己？
    寒安奋力地拽开他的手，“够了！”
    她跟小厮吩咐：“这位先生喝醉了，自己都不知道自己在说什么，你把他带下去，让他好好歇歇。”
    那生员不肯走，又要过来拽寒安，“我没醉！寒安你说实话！”
    “够了！”
    又是一声怒喝响起。
    那生员转过身去，却见苏云眠负手立在不远处，冷冷地看着他们。
    他的酒一下子就醒了，立马拜了下去。
    “大人。”
    苏云眠看了看他，“你若心中有什么不服，或者对排名有何不解的，可以直接上贡院找此次负责审阅的周先生！在人家的高中宴上借酒生事，成什么样子！督学府教你的，就是这些么？”
    生员弯着腰，这会儿酒醒了，也当然知道是自己放肆了，在别人的高中宴上生事，颇有一点嫉妒愤恨的意思，显得气度狭小，实在不是君子所为。
    他跟苏云眠拱了拱手，“是学生的错，学生今日喝酒上了头，脑袋实在有些不清醒。”
    又转过身跟寒安一躬，“对不住寒安，今日是我的错，实在不该误会你。我于策论一道确实不足，你在我之上也是应该的。”
    看着像是道歉的话，但是落到寒安耳朵里，就成了反讽。
    她到底是知道自己底气的，不至于因为他这两句话就真当自己应得这个第八了，但是骑虎难下，她面上一点异样都没有，还是笑吟吟的道：“不碍事，误会解清了就好了。你现在酒醒了么？要不要让人给你送碗解酒药来？”
    那生员连忙摆手，口里称：“不用不用，我坐会儿就是了。这会儿酒已经醒了。”
    周围的人于是都小声地起哄了一下，对那寒门学子有些指指点点。
    寒安站出来主持大局，终于止了他们的嘴，让他们安安稳稳地吃饭去了。
    但是他们心里面怎么想？
    寒安想，今日既然他自己已经承认了是自己酒疯，那就是那生员自己没气度了，反而不干她的事。
    她转过身，笑了一下。
    她没看到，那生员趴在桌子上，听着嘈杂声音里的指指点点，拳头握得死紧。
    有人拍了拍他的肩膀。
    生员抬起头来，“大人？”
    “嗯。”苏云眠笑了一下，“周老先生把你们的卷子都送回给我这里了，你的卷子，我也看过了。”
    生员的眼睛一下亮了，“大人！”
    苏云眠手掌朝下，按了按，示意他平静下来。
    “你的卷子上，周先生他们批出来，是三等。”
    生员一下咬住了牙齿。
    “我记得你平日学业不错，于是我就多看了两眼，只是第一句的破题，你为何要用‘水也，势也，天下之大德也’来破题呢？未免迂腐气太重。”
    那生员一下子说不出话来。
    半晌才又喊了一声，“大人——”
    苏云眠安慰他，“我去问过督学府的先生们，你平素对于史学注疏，都记背得非常清楚，这是好事，也是坏事。好事是，注疏你能信手拈来，有些时候能让人眼前一亮。坏事却是，你因为常年只是记背，未免囿于前人的视野里，却忘记了当下。”
    生员不说话了。
    平心而论，苏云眠说的这个问题，着实是一针见血。督学府的先生们其实也都林林总总地提及过，只是他从来不肯放在心上。直到这次考场失利。
    他低头，“多谢大人指教。”
    苏云眠摆了摆手，“你是个好苗子，不要因为一次的不顺就郁结于心，早日走出来才是正经我相信，你下年的考试，定会中举的。”
    “承大人吉言。”
    苏云眠见他如此，遂放下了心。他站了起来。
    这里所坐的人都是督学府的人，虽然有些是督学府的先生学生，有些是督学府的差仆带着家眷，但终究都是一些熟面孔。
    众人看着他站起来，都看向他。
    却听苏云眠道：“某马上就要离开这里，调往太原了，临别前，有一些话，想同你们念叨念叨。”
    大家都没有想到他一开口就是话别，都有些呆愣。
    连寒霜也不免喃喃了一声，“大人——”