“小姐，您就别担心了，小人早早的便备好了车辆，连夜出发，肯定能在寒霜之前赶回寒家村，到时候锣鼓喧天，整个镇上的人都知道小姐中了第三名，等寒霜回来，谁还理她？左不过一个十八名罢了，定会被小姐压的死死的！”
    “嗯，你们知道就好，今儿发生的事情，我可不希望在村子里再发生一次，白白瞎了我的流水宴，成全的都是寒霜的名声！这点小事都办不好，可仔细你们的皮！”
    “小姐放心，这一次我们肯定在寒霜之前赶回寒家村！”
    寒霜自然不会跟着寒安一道回去，一次闹公堂，一次流水宴，寒安对寒霜简直恨之入
    骨，她和春风出门，准备找一辆牛车回去，来来往往，却怎么都不见牛车过来。
    问了问，才知道今日正逢赶集，做买卖的，拉车的，大清早就去了集市，这会儿哪里能找见？
    春风急的火急火燎的，“小姐，难道我们要明天再出发不成？若是回去的太晚了又有他们嘴碎的，而且安小姐先回去，定会将她的名声大肆渲染，到时候都被她抢了风头，谁都不记得小姐了。明明小姐才是……”
    春风说到一半止了声，街上人山人海，万一被人听去了，实在不妙。
    寒霜揉了揉她的头发，安慰她，“不碍事，总归我已经过了童子试，不管是第三名也好，十八名也好，都是会到督学府上课的，是真才还是伪玉，先生们心中自有定论。”
    她本就不那么在意名次，寒安只是一个旁支的小姐，若她对寒安都如视大敌，等到了京城，那还怎么面对曾经的那些“故人？”。
    两人且说且行着，一辆马车缓缓的驶了过来。
    “寒霜！”青色的帷幔掀开，赫然是苏云眠。
    “大人！”寒霜望向苏云眠，向后退了两步，带着春风弯了弯腰，“您这是要去集市吗？”
    “非也，我要去青落村，途中路过寒家村，捎你一程？”
    “真的？那就谢过大人了！”寒霜面露惊喜，连声道谢！
    苏云眠挑开帘子，“进来罢！”
    因为市集喧嚣，所以出城的时候寒安走的并不顺畅，近乎一步一停，小厮在外面请示她，“小姐，我们要不要从东门出去？东门近些。”
    寒安从窗子往外面看了一眼，问：“看见寒霜没有？”
    “没有。集市这么堵，她也出不来。”
    寒安点了点头，“那就走东门，快一点，另外仔细着寒霜，要是看见她，就拖一拖她的步子，让她不能早些回去。”
    小厮往外面张望了一眼，拉着马转弯，“小姐放心吧，今日百姓正热闹着呢，没有人送她，她怎么可能快过小姐？”
    道理如此，但寒安却觉得有些莫名不安，摇了摇头，将心口的烦闷去了些，敲了敲车壁，“走罢。”
    小厮双目只管张望寒霜，却没有注意到从他面前缓慢驶走的马车，马车的窗帘子拉起又放下，露出一个窈窕的背影。
    寒霜在寒安的前面到达了寒府。
    寒府的门口张灯结彩，四处都挂着喜庆的装饰，看起来就像过年，门口还站着两个小厮，一个拿着托盘，一个正在报数。
    “通判李大人恭贺安小姐榜上有名，赠白银五十两。”
    原来是寒莫生昨儿知道了寒安得了第三的消息，把十里八村的邻里同僚都请了过来，给寒安恭贺。
    在县令大人面前，春风自然收敛了些外露的情绪，心里却又不免为小姐难过。连寒霜都不免有些触景生情。
    上辈子，她出名次在寒凌之后，有寒凌珠玉在前，自然没有谁记得她的喜事，这辈子，她早早地过了童子试，却还在这里的寒家，都觉得她是京城来的“远客”，自然也不会真的把她的事情放在心上。
    但是这样的情绪也只是很快就消逝了，她没有时间软弱，她既然回来了，自然会调整好自己，去直面老太爷和叔父的发难。
    她在外面向苏云眠拱了拱手，“大人都送到这里了，便请回罢，犯不着趟这趟浑水。”
    苏云眠没有说话，却向旁边立着的小厮点了点头。小厮从包里拿出装好的银子，向府门走去。
    然后寒霜听到了寒府小厮的报钱。
    “县令苏大人，赠白银一百两，贺霜小姐榜上有名！”
    声音喊得很大，是苏家的小厮特意吩咐过的。
    寒霜抬了抬头，“大人——”
    苏云眠笑了一下，“明珠蒙尘，此乃憾事。但明珠既已出彩，何必再屈居人下？你好歹也是我的小友。”
    是昨日跟他的畅谈收到了效果。这一点连寒霜也没有想到，但苏云眠维护的心却是明朗，她抬了抬手，不再多说了。
    大恩不言谢，这份恩情，她记下了。
    却说府里的人听见了小厮新的报数，却不免一惊。这惊奇有三，一是苏云眠县令之身，竟然也来为一个过了童生试的姑娘亲自贺喜；第二，银两不少，可见对这个孩子的重视；第三，众人听完却才反应过来，这贺的不是寒家的安小姐，而是另外一位霜小姐？
    宾客恭喜寒莫生，“没想到寒家今年竟出了两位才女，真是可喜可贺，可喜可贺啊。”
    寒莫生拱手回应，笑容有点僵硬。
    他能怎么说？寒霜还不是她的亲骨肉，是主家那边的，考试还是走的平民的路子，这不是给寒霜脸上贴金？要是再问起来这个霜小姐考试得了第几，怎么一个区区十八连县令大人都要来恭贺，他又怎么说？多说多错，只是再给寒霜增添筹码。
    他只能含糊地应付过去，去外面迎接苏云眠。
    苏云眠跟着他进来，却向身后的寒霜招了招手。寒霜低眉顺眼地走到他身后去，叫了一声，“叔父。”
    寒莫生干笑，“霜儿回来了啊，累了吧？去歇歇吧，外面有我们这些长辈在就是了，你们考试也累了，好好去休息一下吧。”
    颠来倒去的，有点慌乱。
    苏云眠看了他一眼，眼睛扫过，看见宾客一脸好奇的神情，笑着退开了半步，让出了身后的寒霜。
    “此次寒霜在试中表现良好，所以本官今日特来恭贺。”
    他看向寒霜，“学海无涯苦作舟，希望你不要辜负了本官今日的期许。”
    寒霜点了头，“是。”
    寒莫生在旁边恨得牙痒痒，却又不能打断苏云眠的话，只是咬碎牙齿活血吞。同时心里暗暗的想，寒安呢？为什么寒安还不回来，偏偏被寒霜给抢了风头？
    他在旁边看着苏云眠对寒霜的褒奖，找空插话进去，笑着问苏云眠，“那大人们此次点了安儿为第三名，又觉得她怎么样呢？”
    苏云眠当然也知道不能太过的道理，笑了一下，“安小姐自然也很好，在这个年纪，能有这样的造诣，已经是相当不错了。”
    寒莫生松了一口气，把话题往寒安身上引，“是，安儿也很用功，开考前可紧张了呢，一直在看书，唯恐得不到一个好名次。”
    苏云眠只是笑着，没有说话。
    他们慢慢往里走，宾客被他们远远甩在后头，直到看不见他们的身影了，宾客们才凑到了一起，互相打听那个寒霜是何方神圣。
    “叫寒莫生姑父，不是亲的？”
    “怎么一个吊尾的名次，偏偏让县令大人这样重视呢？”
    “哦？怎么？不是走的世家的路子？那还真是一个有真才实学的？”
    “那到底多少名呢？”
    “据说是第十八名？”
    “十八名……十八名……十八名？诶？是不是就是丞相曾经得过的十八名？”
    有人低声肯定了一句，“正是，正是呀！”
    “难怪了！此子不可测呀！难怪县令大人今日特意为她出头！”
    “能够被县令大人特意放到十八名的，怎么会是一个俗物？想必只是龙困浅滩，必是潜渊之像啊！”
    “不过看着面向，有些福薄呀？”
    “相面之术能信几分？我就赌在这里了！日后这位霜小姐，必然位极人臣！连双十的年华都不到，就能有如此成就，日后必不可估量！”
    “老相公说的是！”
    “……”
    寒安站在门口，听到里面杂乱的传出来的那些宾客对寒霜的赞许和咏叹，一声一声的，然后，整个耳朵里都渐渐充斥满了寒霜的名字。
    她拼命地咬住了下唇，感觉到了一丝血锈气。她的脑袋一阵一阵的疼着，整个身体都在颤抖。明明是才出温暖的马车下来，明明家里应该很暖和，但是她现在感受到的，只是一阵阵寒意。
    那些寒意无孔不入，从脚底，从胳膊，从腿部，从全身上下所有的毛孔渗透进来，让她像是到了冰雪地里，还偏偏有人兜头给她罩了满身的血。
    她在心里念着那个她最恨的名字。
    念着：
    寒霜。
    小厮在她的旁边恭立，整个人都有些怕。过了不知道多久，寒安终于缓了过来。她侧头看了看一旁哆嗦的小厮，抬了抬手，“这人办事不利，按照家法处置罢。”
    家法是打闷棍。
    小厮松了一口气，暗道自己逃过一劫。却不想寒安看了看他，又淡淡地补充了一句。
    “照着腿打，打残了，扔到乱坟岗去。”
    她看着那个一脸惊悚的小厮，满满的笑了，带着点血腥的气味。
    “这是你自找的，要怪，就怪你自己赶车赶得太慢，让寒霜又一次走到了我的前头罢。”
    她姿态优雅的拂了拂裙子上的褶皱，依然光鲜得和从前并无二致，然后慢慢走了进去。
    她要去见见爷爷。
    苏云眠已经明摆着站在了寒霜的一边，如果她不为自己争取一点筹码，就只能被寒霜踩下去，再踩下去，然后被埋进泥土里。
    她才不愿意这样。
    她是寒家的嫡小姐，寒霜不过是个不祥之物，她凭什么，要被她踩下去？
    寒安走的不急不缓，却只有她自己知道，仇恨的火焰已经从她的心里烧起来，从今天开始，她和寒霜，不死不休。