常斌去了一连之后，一排一班班长的位置就由任良暂代。一排的人惹出这样的丑事，他也责无旁贷。
    他把工作的重心放在了军犬班，平时疏忽管理一排一班。
    当初进军犬班，是他任性的选择。而如今看来，他是时候从军犬班退出来了。
    纵然不舍，他也得必须退出来！
    紧接着一个战友红着眼从连长宿舍里出来，任良前走去。
    大家都以为任良是要去看连长。让大家始料未及的是，任良上前把跪着的那三个人踹倒。
    他压抑着愤怒，冷声说：“别在这儿给连长心里添堵了，你们自己去团部找团长请罪去吧！”
    任良这是在减轻连长的心里负担，他把犯事的这几个人打发到团长那儿去。
    团长治了他们，就不用连长再发落他们了。
    他又出言警告他们：“连长病倒的事儿，你们要是给首长泄露半个字，就等着给连长陪葬吧！”
    这三个人，被一排长和二排长带走了。他们趁夜开车去团部。
    眼下，连长病倒，一排长和二排长带人去团部请罪，坐镇三连的就剩郑国华和林二排长了。
    “还不回去！？”林二排长向其他人咆哮，见没有一个人愿意回宿舍，他无奈的摆手，“你们愿意待在这儿就在这儿吧，明儿该干啥你们还是要干啥！”
    林二排长撂下他们不管，转身进屋，到床边看望连长，略有些心安道：“连长的脸色好像恢复过来一点了。”
    洪秀珍把高大夫打发了回去，由她来时刻注意连长的情况。她来之后，眼泪就没断过。
    “小小，”洪秀珍哽咽道，“你困了就回去睡吧。”
    “这哪还睡得着。”苟小小的心还没那么大，她的心一直在连长身上悬着。“我在想，连长病倒这事，要不要知会闫嫂子一声。”
    郑国华莫名的说了句：“闫小花，她是刘主任的弟妹，刘艾的嫂子吧。”
    苟小小知道他是啥意思。
    刘家把事情闹这么大，连长还因此气得病情加重了。这会儿谁对刘家的人都没有好感。而闫氏是跟刘家关系最大的人，她要是来到这工兵营，大家都会想到刘家的人而反感闫氏。
    苟小小忍不住为闫氏说了几句公道话：“一码归一码，刘家这事跟闫嫂子没关系。她受刘主任欺凌，也是受害者——”
    郑国华看着连长，满眼疼痛。
    连长对闫氏一再躲避，但他清楚，连长心里其实装着闫氏的。
    “还是缓缓吧。”郑国华沉声说，“连长应该不希望你闫嫂子看到他现在这个样子。等给连长打完针，你们也回去吧。”
    不等连长醒过来，苟小小是不会走的。
    天渐渐亮了。
    嘟嘟——嘟嘟嘟——嘟嘟——
    不知是谁，在工兵营里吹响了集合号。
    在集合号声中，连长悠悠转醒。
    “咳咳——”连长甫一张开眼，就剧烈咳嗽起来，咳出来的血，浸红了军绿色的被罩。
    小邓听到屋里传出来咳嗽声，马上去给连长准备药。
    连长擦去嘴角的血渍，忍着咳嗽，有气无力的问：“刘…刘主任回去了？”
    “被我们打回去了。”郑国华没好气的说。
    苟小小看了他一眼。
    接收到苟小小眼神的郑国华，闭上了嘴。
    苟小小把被子给连长盖好，“别的事不要想了，你现在的情况，心态最重要。”
    连长苦笑了一下，他自己的身体，他比谁都清楚。
    “你就告诉我，我还有多长时间吧。”
    苟小小眼里盛满叹息，“看你状态了，状态好了，能熬到明年过年。状态不好，能不能到今年年底都是个问题。”
    连长合上了沉重的眼皮，掩去了满眼的绝望。
    苟小小轻轻拍着他的胸口，就像是在哄一个难过的孩子。她放轻声音，“连长，你还有啥心愿吗？”
    “心愿啊…”连长的声音沙哑又艰涩。
    “你没办法完成的，我们可以帮你完成。”苟小小说，“除了摘星星摘月亮，有啥你就尽管吩咐吧，我们这么多人呢。”
    连长闭着眼睛想了一会儿，“小小，你去帮我把各班的班长叫进来。”
    苟小小出去把各班班长叫了进去。
    连长在郑国华和林二排长的搀扶下，靠着枕头坐了起来。
    各班班长，在床前站了一排，见连长病入膏肓面如白纸，都不由得红了眼眶。
    以往，连长跟手底下的兵说话的时候，很少露出笑容。可今时今日此时此刻，他脸上没有病痛之色，只有温和的笑容。
    “以后，三连，就要靠你们来支撑了，你们几个是三连的主心骨儿，一定要以身作则…咳咳——”
    连长埋头咳嗽，再抬起头来，还是那副笑容。
    任良和段大勇把眼泪忍了回去。
    “林排长，就拜托你们带着这些孩子了…”
    林排长连忙应道：“哎哎！你就放心吧！”
    “现在的年轻人，一个比一个有能耐。”连长欣慰接着又惋惜道，“你们有的是时间，有你们在，安丰乡周围雷区的地雷，总有一天能排完。我是等不到那一天了。安丰乡周围的地里长满庄稼，哎…我是看不到那样的画面了…你们丢失革命的种子，这里就是你们的战场，能不能打赢这场仗，就看你们自己的了…”
    连长最不放心的就是三连的这些兵，他又跟林排长他们交代了一些事情，直到小邓把一碗热乎乎的药汤端进来。
    “连长，喝药了！”
    连长一边喝药，一边对坐在床边的苟小小说：“小小，你心里啥都清楚，我就不跟你说了。就你最让我放心啊…”
    苟小小摸了摸脖子，看向天花板，眼里有晶莹的光芒在转动。
    “老郑，这段时间，委屈你了…”
    郑国华别过脸，掩饰眼中的泪光，对连长摆着手，大气道：“咱老哥俩，不用说这些客气话！”
    林二排长说：“连长，你好好养病，三连就交给我们了，你不用操心！”
    连长点头，尔后对苟小小说：“小小，去把你闫嫂子叫来，我有话跟她说。”
    “那你等会儿。”苟小小起身出去了。
    待她一走，屋里响起一声叹息。
    连长对屋里的人说：“小小啊，让我放心，也是我最不放心的一个。这孩子太要强了。将来不管她能走到哪儿，走到啥程度，我都希望你们能照看着她点儿。”