袁清水回到尚书府发现自己房间内还亮着灯，不免心生疑惑，推开房门，看见自己儿子坐在桌子旁，鼻子嗅到极大的一股酒味。
    “这么晚了还喝酒？”
    袁笑棠听见动静后扭过头来，起身作揖行了一礼，说道：“见过父亲大人。”
    袁清水点头，说道：“半夜找我有什么事？”
    袁笑棠没有回答，神情严肃，问道：“父亲大人，孩儿斗胆问一句，您连夜进宫是所为何事？”
    袁清水看着自己儿子的眼睛，脸上终于浮现一丝笑意，心头一直紧绷的弦也松了下来。
    “来来，坐下说，是天大的好事情！”
    袁笑棠重新坐了下来，疑惑看着自己的父亲。他已经是当朝刑部尚书，自然不可能再升官，那有什么事情值得如此高兴？
    袁清水端了个杯子满上酒水，一口饮尽，发出十分满足的一声长叹。
    “是太后娘娘召见我。”
    袁笑棠说道：“太后娘娘？说了什么？”
    袁清水笑吟吟看着自己的儿子，脸上的皱纹挤成了一堆像沟壑般，说道：“太后娘娘发现了我的身份。”
    袁笑棠闻言神情剧变，他自然明白这句话的意思，也十分清楚他们身份暴漏的结果。串通外敌，叛国，欲谋害国师大人，篡取皇位，无论是哪一条，都足以让他整个袁家陪葬！鸡犬不留！
    只是瞬息的时间，他的脸上便失去了所有的血色，苍白如纸。袁清水见状大笑，抬手捋了捋下颚留的山羊胡须，说道：“棠儿不必惊慌，太后娘娘不仅不会对我们袁家做什么，还会全力助我等。”
    沉默了数个呼吸，袁笑棠脸色逐渐恢复，回过神来，开始品味这句话。
    他眉头依旧紧皱，重复说道：“全力...助我等？”
    袁清水点头，说道：“正是。”
    “什么意思？”
    袁清水回道：“就是你想到的那个意思。”
    房屋的木门紧闭，夜深无风起。桌上灯罩中的烛火微微的摆动，偶尔还能听到发焦的灯芯在燃烧的声音。
    一时间，房屋内寂静无声。
    半响过后，袁笑棠从座位上站起来，双膝跪地，沉声说道：“孩儿不知来龙去脉，但觉得此事不妥，还望父亲三思。”
    袁清水低头看着他，微笑说道：“有何不妥？”
    袁笑棠说道：“父亲，您应该清楚我们要谋取的是什么。那可是他南宫家的江山！就算太后她一介女流之辈心存异心，我们与她共事，也无异于与虎谋皮！”
    袁清水摇头，说道：“你错了，我们不是与太后某事，这是陛下的意思。”
    袁笑棠闻言，被震惊的无以复加，一时间不知道如何开口。
    “其实，这两件事并不冲突。”
    袁清水说道：“南宫家觉得自己的地位受到了威胁，所以嫌那座寺庙碍眼。而我们所想要得到的，也必须要先将那寺庙铲除，才能做接下来的事情。”
    袁笑棠抬起头看着自己的父亲，说道：“那如果到了成功的一天，我们与南宫家如何相处？”
    “相处？呵呵。”袁清水冷笑说道：“到了那一天，这大南失去了道明寺的庇护，还有谁能拦得住我天秦？！届时他南宫家便是烂透的软柿子，想怎么捏就怎么捏！我就不信那些羽林军能翻出什么浪花，就算张逸成就了主宰，又能怎么样？”
    袁笑棠沉声说道：“陛下乃何等人物，您能想到的他也必定能想到，难道会没有准备？万一是宫里和道明寺共同设下的全套怎么办，我们好不容易走到了今天这一步，便会功亏一篑！”
    “怎么会是圈套？你以为这几天那国师大人的行踪是我泄露出去的？我可没有这个能耐！我一直在猜测究竟是谁有这么大的本事，今夜娘娘亲口承认，这些都是陛下的意思！那贤一与道明寺几位长老的关系不浅，会舍得用他来做诱饵？”
    袁笑棠再欲说些什么，袁清水抬手制止，说道：“你不用再说了，我意已决，你只需要配合好为父便行。”
    他声音顿时软了下来，柔声说道：“棠儿，你知道为父的身份，我们体内都是流着天秦的血液。事成之后，我们袁家便是大功臣，将会列入皇姓，享受千载荣光，万民的敬仰，你可千万不要糊涂。”
    袁笑棠闭上了眼睛，脑袋重重磕在地面上，说道：“是，一切听您的。”
    袁清水见到他这幅模样，满意的点了点头，将他从地上扶起来入座，倒满了两杯酒。
    “我们最大的敌人是道明寺，现在连陛下都站到了我们这边。届时北方有我天秦大军南下，南方由我袁家带头策反，长安内忧外患，道明寺里的和尚如何搭救世人？他们连自己都保不住。等最后将这一城的贱民杀干净，我们再杀进皇宫，天下，终将是属于我天秦的天下。”
    袁清水神情怡然，颇有一股千秋霸业笑谈间的味道。袁笑棠皱在一起的眉头也舒缓了一些，问道：“围攻佛门圣地，那些愚昧的信徒肯定不会同意，我们如何是好？”
    “信徒？什么是信徒？只有愚蠢而弱小的人才有信仰，真正强大的人只肯信自己。这样的人，一箭便能射死三个，再多也没有用，拦不住我们的狼骑。”
    平日在百官面前一副小人模样的袁清水，在很多人不解，甚至反对的时候坐到了刑部尚书这个位置上，如今他的脸在烛灯下愈发显得冷漠，仿佛是杀了无数人，从地狱中走出来的恶魔。
    说完后他笑了笑，话锋一转，说道：“太后娘娘要见我们背后的那位大人。”
    袁笑棠沉默片刻，缓缓开口说道：“怎么见？使那位大人置身与险地，孩儿觉得不妥。”
    “大人神功盖世，便是布了道大阵的长安城也来去自如，纵使王河山亲至，只要他想走，谁能拦得住？况且大人与陛下虽然没有见过面，但也算合作过，只是你不知道罢了。”
    袁笑棠抬起头，刚想要问些什么，便发现房间内的灯光变暗了一些，又瞬间恢复如常，但感觉空气开始变得沉闷起来，仿佛有一座大山压在了身上。
    确实是很大的一座山，但空气用沉闷来形容，或许并不准确。
    袁笑棠与袁清水父子两的眉毛上迅速结起白霜，他们连忙起身跪在了地上，将脑袋紧贴在地面，仿佛恨不得亲吻上去。
    突然之间，两人没有察觉到异样，又好像本应该是如此一般，他们身前多出来了一个人。
    这个人满头白发，身上的衣物也和雪一样白，没有沾染上任何的杂质，纯净无比。
    他出现的很自然，似乎原本就一直在屋中，分明一身的白色显眼，却犹如融进了黑暗的夜色中。
    “见过大人。”
    “嗯。”那人拿起桌上的酒杯把玩了片刻，看着上面繁杂而工艺精湛的花纹，说道：“转告娘娘，我在等她。”
    ...
    天还未亮，街上便有小贩担着箩筐准备购回了一天需要售出的货物，早点店的夫妇已经忙活了有一段时间，擀着面皮随意用袖口擦着额上的汗珠，那些书塾里的学生也睁开了眼睛做洗漱，有的还打着哈欠，心里想着课堂上偷睡不要被严厉的先生发现了才好。
    充满了生机，偏偏又还没来得及染上尘世的喧嚣。其实只有在长安城生活了很多年的老人才知道，清晨的长安要比傍晚十分的更加迷人。
    今天是个寻常的日子。
    城里的朝阳要见到的晚一些，或许此时已经洒在了古旧斑驳的城墙上，将那些比成人还要高的巨大石块，照的像镀了一层金箔一般。
    大学士长孙文去年已经举办过了八十大寿，因为喝下过宫里赏的药材熬的汤，再加上平日喜欢走路锻炼的缘故，所以精气神看起来还算不错，身子骨也硬朗。
    今日他还想睡一会，谁知翻来覆去无论如何也睡不着，无奈只好作罢，披上件衣服便推开门走了出去。
    他想叫喊一声，唤下人送上些吃的过来，然而他出门，便看见了南边城门外那座大山模糊的轮廓，同时心脏骤停了一瞬。
    我这是怎么了？长孙文回过神后将要喊出的话收了回去，摇了摇头，眯着眼睛想要将那座山看的更加仔细一些。
    只有极少数的人知道他和千尺私交甚好，以后偶尔还会去天和宫和对方下两手棋。最初的时候是因为打心底实在不愿陪陛下那烂透了的棋艺演戏，赢了说不过去，输了觉得老脸无光，更加觉得愧对了他的棋道精神。
    他是大学士，也是当朝围棋国手，后来他发现千尺活的时间长，有资格与他对弈，一来二去两人便熟络了起来。
    长孙文突然想起了千尺，只知道对方最近一段时间在道明山上养伤，两人已经有好些日子没有下过棋，不知为何，他便开始怀念那种棋逢对手的感觉。
    满朝文武都知道，大学士是一个想什么便说什么，想做什么便做什么，就连陛下批错了奏折也毫不犹豫站出来的人。
    于是他脸上浮现了一丝笑容，盘算着两人对弈九百三十七局，自己胜了四百六十九局的时候，这种笑容便变成了得意，捋了捋自己的胡子，摇头晃脑朝着南边走去。