“我喜欢这种旅途，想想看，当初你多有意思。”
    “哦，当初，听起来挺不对劲儿。”
    麦克不置可否地发动了汽车，艾伦把手臂伸到他的椅背上说：“当初你还揍过我，记得么？”
    “要是你现在想重温旧梦，我还是可以效劳的。”
    艾伦笑起来：“开玩笑的，你比当初有意思多了……”他忽然又回过头问利奥，“听说你杀了雷根?锡德？”
    “有这种可能。”
    “你为什么不能肯定？”
    “我有一种直觉。”利奥沉默了一会儿说，“我觉得他并没有死。”
    这种感觉日渐强烈，“父亲”在他心目中的形象因为年幼时的种种经历而神化，即使他亲手向他射出子弹，也无法肯定（或者说是相信）他已经死了。
    艾伦找出一副墨镜戴上，深色的镜片遮住了他的蓝眼睛。
    “很有潜力。”他说，“你和露比一定能谈得来，他也怀疑雷根?锡德没有死。”
    “你不应该说他怀疑。”麦克指出他的漏洞，“这是事实，他已经确认了。”
    “说实话，我真想看他出一次错，只要一次就行了。”
    “所以你就一直故意给他制造麻烦。”
    “我并没有给他制造麻烦。”艾伦说，“只是给他增加一点乐趣，战无不胜的人总是很寂寞。”
    麦克扬了一下眉毛，开始专心开车。
    “不过假设一下，只是假设。如果雷根?锡德死了，家族必定有一番大动作，清除内部的不稳定因素，收买人心，新领袖会很乐于给你一个逃亡的机会。”
    利奥看着车窗外，似乎没有听到他的话。
    麦克说：“但也有可能，他会用为前任领袖复仇作为借口来巩固自己的地位。”
    “有可能。”艾伦说，“似乎什么都有可能，这就是问题所在。有时我很庆幸自己是人类。”
    “难道你还有想做动物的时候？”
    “偶尔会想想。懒得动脑子的时候就会想，动物界只靠蛮力和技巧取胜，我一定能过得很好。”
    “不妨去试试看当一只银背大猩猩。艾伦，你的话未免太多了，而且毫无重点。”麦克无可奈何地看了看后视镜，后座上的人一直默不作声。他很希望利奥或尼克能说点什么，可是不管他们如何开玩笑，车里的气氛始终是死气沉沉的。
    车子经过一阵颠簸，躺在尼克怀里agro忽然发出一声低鸣，从毯子底下探出了头。
    尼克伸手摸摸它：“感觉怎么样？好孩子。”
    agro抬起头，用友爱的目光望着他。尼克握着利奥的手，把他的手放在agro的脑袋上。
    “好好躺着。”他说，然后让利奥的手在自己的爱犬头部轻轻摩挲，“别跟自己过不去。”
    利奥的手指勾住了他，他们同时轻抚着那柔软的皮毛，相视一笑。
    艾伦露出微笑，用手指往鼻梁上推了一下墨镜，很自然地掩饰了自己的笑容。
    “你为什么戴墨镜？”麦克问。
    “宝贝儿，你会明白的。”
    他们又回到了康斯坦丝模型店。
    最近店面的生意有点清淡，不过露比很高兴他所经营的杀手行业没有淡季。
    “我们来玩一个游戏。”
    他用一根黑丝带把头发全扎起来，让所有人都坐在对面的沙发上。
    “首先，杀人不是生产性的。该行为本身不产出商品，因而不能赚钱。”
    艾伦点头：“同意，虽然你在这上面赚了不少钱。”
    “那是因为杀人为其他活动提供了便利，现在我们来假设如果你是家族的领头人，为了能够通过杀人这一手段达到赢利目的，你必须减少实行这一行为的障碍，那么你会怎么做？”
    “如果没有我这样的专家，就必须要有一个强大的杀手集团，更多的武器，更多的人。”
    “你总是不忘自吹自擂。”露比说，“接下来呢？”
    “需要一些潜规则。”麦克说，“虽然我不想这么假设，但是至少有一股暗中给予扶携的力量。”
    “它来自何方？”
    “好吧，它最好来自公认正义的一方，有足够的说服力和掩盖真相的手段，至少表面上要像真的一样。”
    “很好。”露比看着利奥问，“那么要如何来取悦公认正义的一方呢？”
    “你要听我的真实经历？”
    “我只是假设，可如果你要用自己举例也未尝不可。”
    “为他们铲除异己，扫除仕途上的障碍，金钱贿赂，让他们获得更高的权利和更多的钱。”
    “然后他们就会大开方便之门，对于杀人行为点头默许。这种暗中进行的活动循环重复，以获得更多幕后支撑并维持平衡。”
    露比转动了一下手中的铅笔，他的习惯动作无处不在。
    “这样一来，一个无坚不摧的杀手集团就初具雏形，和我们的运作方式不太一样。”
    “你想说什么？”艾伦一边喝啤酒一边问。
    “区别。”露比说，“把啤酒沫擦干净。虽然他们能够量产尸体，但我们以质取胜。这就是工匠和艺术家的区别。”