陶知谦脸上始终带着一丝浅浅的微笑，直到朱启明点灭燃香，才轻声赞道：“朱老的作答，当真是让人受益匪浅。尤其为了探究水的性质，而作出的那些探究，更是令在下敬佩朱老的格物精神。”
    朱启明本来还以为陶知谦会针对自己的答题进行挑刺，毕竟挑出对方答案中的错漏之处，让自己获得胜利，几乎就是文斗中的惯例。
    他之前之所以没有对陶知谦的答案挑毛病，一来是他作为一个前辈，有些拉不下脸面；二来，陶知谦的答题几乎无懈可击，他就算想要的挑毛病，也根本挑不出什么话来。
    但没想到等来的，却是陶知谦的称赞。
    他的答案虽然也极其精妙，但和陶知谦相比，依旧是略有所不如。
    看着陶知谦眼中的笑意，朱启明忽而脑中灵光一闪，醒悟过来。
    “陶知谦，这是在给我台阶下啊。”朱启明心中暗道。
    想到自己之前对陶知谦的态度傲慢，甚至于还在心中起过质疑和嫉妒等情绪，朱启明忽而惭愧不已。
    “朱先生答题精妙，果然非常人所能及，以我看来，这第二场应该是朱先生胜了。”王云寿突然出声说道。
    朱启明不管怎么说，也是他给王家子弟请来的老师，此时代表着王家的脸面，他自然是要给朱启明一个台阶下。而且还有很重要一点，朱启明是一个举人，在拉拢的价值上，自然远胜过陶知谦区区一个秀才。
    “原来真是朱夫子胜了……”王家子弟们恍然，暗道果然不出自己所料。
    他们学识远不如举人，只觉得陶知谦和朱启明的答案都很精彩，加之他们潜意识偏向朱启明，自然是难以分辨出孰高孰低。
    此时听到王云寿的评判，真以为是朱启明赢了。
    “怎么可能，明明就是公子赢了……”胡若雪神情一怒，当即起身反驳道。
    陶知谦皱眉轻喝道：“若雪，坐下。”
    听见陶知谦发话，胡若雪再是愤愤不平，也只能不甘不愿地重新坐下。
    “既然我们各自一胜一负，不知是否还进行第三场？”陶知谦向朱启明微笑问道。
    “不，这场是我输了。”朱启明终于受不了心里的煎熬，出声说道。
    这句话出口，他心头就好像搬走一座大山，整个人都彻底轻松了下来。
    他虽然倨傲，但终究还有着良知，做不出这等违背良心的事情。
    可他这话落下，却让王云寿的脸色彻底阴沉下来。
    一众王家子弟的脸色，也变得极为难看。
    “朱老言过了，其实我对朱老的答案也极为佩服，这场……”陶知谦的话还没说完，就被朱启明打断。
    “赢就是赢，输就是输，陶公子不必为我再说什么好话了。”朱启明毋庸置疑地说道。
    周边王家子弟，无不是一阵哗然。
    “朱夫子，明明这场是你赢了……”
    “对啊，你怎么能输。陶知谦只不过是秀才，若不是早有准备，他就是连第一场都不可能赢！”
    “朱夫子，这场是你赢了。马上进行第三场文斗，陶知谦一定不是你的对手……”
    ……
    一些王家子弟忍不住朝朱启明叫嚷道，场面一时混乱。
    更有甚者，说出的话甚至明显带着责问和质疑。
    在这些王家子弟看来，朱启明现在代表他们王家的颜面。他朱启明输得起，可是他们王家输不起。
    王云寿看着场面上的混乱，但没有丝毫要阻止的意思。
    看着这群输不起的王家人，胡若雪几人心下冷笑不已，更是不屑。
    王天成此时的心情很是复杂，一方面他自然高兴自家老师得了胜利，而另一方面，见到这些王家人的嘴脸，他心中感到一阵可耻。
    毕竟，谁让他自己也是一个王家人。
    “都闹什么？”朱启明终于忍不住喝道，扫眼瞪视着一群王家子弟，恼怒训斥道：“我平时都是怎么教导你们的？拿得起，才能放得下。既然是比试，那自然就有输有赢。”
    若是平时，以朱启明的威严，这些王家子弟自然是唯唯应诺。
    但放在现在，或许是因为朱启明输给一个秀才，让朱启明在他们心目中的威严轰然崩塌。
    朱启明的话音才落下没有多久，就见一个王家子弟站起来，反驳道：“可朱夫子也告诉过我们，我们为人处世，必须秉持着一股不服输的劲头，才能奋勇先前。”
    朱启明一时气得呼吸急促，但还不等他开口，又一人站起来，目露质疑地看着朱启明，说道：“刚才就连我爹也说了，明明是朱夫子你赢了，为何还要认输？莫非是让着晚辈，又或者你与陶知谦……”
    说话之人，正是王天成的二哥，那个俊美少年。
    他话未说完，但其中的意思，所有人都懂得。
    一时间那些王家子弟纷纷恍然过来，看向朱启明的目光充满质疑，怀疑朱启明是否和陶知谦在私底下有什么勾连。
    朱启明气得脸色潮红。
    “呵呵……”陶知谦突然摇头轻笑。
    那俊美少年瞪着陶知谦，质问道：“你笑什么？”
    “我在笑你。”陶知谦轻笑道。
    “我有什么可笑的？”俊美少年当即恼怒。
    陶知谦依旧轻笑，眼神莫名地看向俊美少年，随即又扫向其余一众王家子弟。
    只听陶知谦笑道：“我有一个朋友，尽管他连书生的门槛都没有踏入，但我很敬佩他，而且是发自心底的敬佩。你们知道我为什么敬佩他吗？”
    所有人都疑惑地看向陶知谦。
    陶知谦乃是秀才，而他那个朋友却连书生的门槛都没有踏入，说得难听点，那就是一个普通俗人。两者在身份上，简直是天差地别，根本没有可比性。
    换做他们自己，哪怕他们只是一个书童，甚至于书生，平时也不怎么拿正眼去看待普通人。
    这并非是看不起，而是两者的身份不同，使得两者心境也不同。
    就好比皇帝对待平民，就算态度温和，可在心理上却总会不免有些居高临下。