说着，陶知谦走过去，低头向小女孩问道：“小妹妹，你家是做什么的？”
    “我家是做丝绸生意的。”小女孩眨巴着泪汪汪的大眼睛，回答道。
    陶知谦转头向冯安三人眨眨眼，冯安三人嘴角也不由翘起一丝笑意来。
    陶知谦几人在门口指指点点，门口那两个守卫不是瞎子，自然看到了。
    “你们几个，在我们踏沙帮门口做什么？”一个大汉走过来，站在台阶上居高临下，对陶知谦几人喝问道。他眼中闪烁着凶光，左手摩挲着刀面，似乎几人一个回答不好，就要一刀劈来。
    陶知谦说道：“我们来这里，是要找赖皮青。”
    “赖皮青？”大汉一愣，疑惑道：“你们找赖皮青做什么？”
    赖皮青果然住在这里，陶知谦道：“赖皮青欠了我们的东西，我们现在要找他拿回来？”
    “赖皮青欠了你们东西？”大汉又是一愣，不过继而却是冷笑道：“我不管赖皮青欠不欠你东西，反正这是我们踏沙帮的门口，你们不是我们踏沙帮的人，就少在这里晃荡，否则老子一个心情不好，活劈了你们可不管埋。”
    冯安几人立时警惕起来，防止大汉要突然发难。
    陶知谦忽然心头一动，问道：“我们可以加入踏沙帮么？”
    “加入我们踏沙帮？”大汉冷眼扫视着陶知谦几人，嘴角翘起一丝不屑，冷笑道：“我们踏沙帮可不是什么小猫小狗都能够加入的，当然，你们要加入我们踏沙帮也可以，不过得先通过考验。”
    “什么考验？”陶知谦问道。
    “一根百年树妖的枝桠，如果你们能取得一根百年树妖的枝桠，就足以证明你们有实力和勇气加入踏沙帮。”大汉冷冷道：“不过就你们这几个小身板，老子好心提醒你们一句，还是不要去送死的好。”
    陶知谦皱眉，百年树妖的实力，差不多已经接近举人了。但若是只取一根枝桠，凭他们四个秀才的能力，也并非不可能的实力。
    “不知道这附近，哪里有百年树妖？”陶知谦看向大汉，又道：“我们一共有四个人，是每人一根，还是我们四人一根就行了？”
    “一根就行。”大汉指了指西边，道：“你们由这个方向出镇，一直往前走，不到三里地看到一片槐树林，里面又有百年树妖了。”
    陶知谦点了点头，带着冯安几人转身往回走去。
    “我们真的要去对付百年树妖？那可是百年树妖啊？”冯安皱眉向陶知谦问道。
    陶知谦点了点头，道：“机缘常常伴随着危险，同样的，危险也往往蕴藏着机缘。事情越是艰难，那么到时候好处可能也就会越多。百年树妖虽然不好对付，但是我们并非是要杀死它，凭我们四个人的力量，想要取得一根枝桠也并非不可能。”
    陶知谦几人带着小女孩，出了镇子后一路向西走，走了不到三里地，果然看到一片槐树林。
    别的地方，还是晴空万里，但是在这片方圆十数里的槐树林上空，却笼罩着阴云。
    阴沉沉的天空下，一棵棵枝干粗大，生长得奇形怪状槐树就好似妖魔鬼怪似的，让人不禁心里发毛。
    陶知谦嘱咐小女孩先在外面等着，并且安排了一个具化物士兵保护她，随即便带着冯安三人谨慎往林中走去。
    这些槐树枝桠浓密，一进入树林，马上就像到了夜晚似的，只有偶尔星星点点的光线透射下来，在地面形成光斑。
    树林中一片死寂，充满诡异，陶知谦几人谨慎前行。
    咔嚓！一声清脆声，胡之义感到脚下踩到什么东西，下意识以为是陷阱，吓了一大跳，连忙往后一步跃开。
    几人低头看去，原来却是一具不知道死了多久的人类骸骨。
    “真是晦气……”胡之义有些尴尬的嘀咕道。
    “桀桀……”正在这时，一阵诡异的笑声突然从周围传来，尖锐刺耳。
    “谁？”冯安一惊，连忙朝周围看去，其余几人也纷纷警惕。
    笑声飘忽不定，就像是从四面八方传来，根本难以寻觅其源头。
    陶知谦心念一动，身周顿时出现四个具化物，根据他的命令，分别往四个方向搜查过去。
    几人随时注意着四个具化物的动向。
    往几人右边搜寻过去的具化物是一个士兵，只见这个士兵走了还不到十米，笑声突然戛然而止。随即一根手臂粗的树藤突然从上方射下来，死死缠绕住士兵，然后瞬息收回。
    陶知谦几人甚至还没来得及反应过来，士兵就已经不见踪影。
    林中诡异寂静，就好像刚才什么事情都没有发生过似的，也根本不知道方才那根树藤到底是从何而来。
    陶知谦脸上却是浮现一丝冷笑，士兵是他的具化物，凭着冥冥中的感应，他自然知晓士兵所在的范围。
    陶知谦也不迟疑，往前走了几步，掏出毛笔，虚空写了一个“火”字。
    “火”字消失，化作一条火蛇，向十几米开外的一棵两人合抱粗的老槐树急厉射去。
    只见还不待火蛇靠近，那棵老槐树忽然“簌簌”剧烈抖动，十几根树藤抽射而出，将火蛇拍散。
    不过同时，也有三根树藤被烧去一截。
    “痛死我啦……”老槐树一声痛叫，又抽射出十四五根树藤，向陶知谦几人缠卷而来。
    冯安三人早就已经做好准备，不等树藤接近五米内，就纷纷发出攻势，向老槐树打去。
    三条火蛇，加上陶知谦化出的一片火海，瞬间就将十几根树藤烧成灰烬，就连老槐树本体也烧起火焰。
    “饶命，饶命……”老槐树慌忙用枝叶拍打着身上火焰，一边惨叫，一边求饶道。
    陶知谦抬手制止住冯安三人的攻势，喝问道：“饶你一命也可以，但你要老老实实地回答我们问题。”
    “好，你们问吧。”老槐树同意道，同时只见它的树干上，迅速浮现出一个人脸，但分不清男女。
    陶知谦问道：“这片树林中，有没有百年树妖？它在哪里？”