在赤宸的大喝声中，神农士兵血气陡增，轩辕却兵败如山倒。
    风伯和雨师率领着神族士兵左右配合，魑、魅、魍、魉带领着人族士兵追击，一共斩杀了将近五万名轩辕族士兵。尹朱和象林拼尽全力抵挡着风伯和雨师的追杀，却因为济河拦道，根本没有办法带领士兵渡河逃入轩辕境内，眼看着就要全军覆没，一条青龙游了过来，头尾搭在济河两岸，宽阔的背脊就像是一条青色的大桥，青龙对象林说：“从我身上过河。”
    竟是一直下落不明的应龙，象林顾不上道谢，背着重伤昏迷的轩辕王，匆匆带着剩下的士兵过河，尹朱领着其余神族战士断后。
    雨师虽然控雨之能无人能敌，可在水族之王的龙身前，却一点办法没有，无论他掀起多么大的风浪，应龙都有办法挡去。
    因为应龙的突然现身，轩辕族才活下了一万多名战士。此次阪泉战役，轩辕族可以说是惨败。
    阪泉城内欢声笑语震天，众人都开坛狂饮，庆贺大战胜利。
    赤宸独自一人站在城头，眺望着西边。
    雨师和风伯扶着彼此，踉踉跄跄地走上城楼，风伯问赤宸：“你这是什么表情？不知道的人还以为我们打输了。”
    雨师喝得七八分醉了，醉问道：“我到现在还搞不清楚这究竟是怎么一回事，明明我们已经山穷水尽，说句实话，我都以为肯定要输了，可现在竟然坐在了阪泉城里喝酒。”
    赤宸对雨师说：“正好，我给你引见一位将军，荆天！”
    一个足有一丈高的大汉走了过来，赤宸说：“这位就是我们的粮草大将军，因为一直在后方，所以你们一直没机会见面。”
    荆天对赤宸说：“我实在受不了你了，索性这次自己押送粮草过来一趟，当面问清楚，你究竟想做什么？我们都知道阪泉一战事关神农生死，我们后方的人宁可不吃，都把粮草省着，你却一时让我少送，一时让我迟送，这次明明我已经设法从涂山氏借到了粮草，你却通知我暂时把粮草都藏起来。”
    雨师失声惊问：“我们有粮草？”
    荆天哼了一声：“我们国是破了，土地和人还在，只要轩辕族的人不来捣乱，该种的种，该收的收，粮草仍有一些，这次知道阪泉战役不能失败，我们每天只吃一顿饭，把粮草节省下来，全部送到战场。我又去求了四世家中最富有的涂山氏，神农王对他们的主母曾有活命之恩，涂山氏送了我们一些粮草作为回报，将来如何不敢保证，可眼下，我仍不会让士兵饿着。”
    雨师和风伯都盯着赤宸，雨师不解地问：“你为什么不让战士们吃饱肚子？”
    荆天愤怒地说：“要不是神农王当年一再叮嘱过我一定要听你的，我早来找你麻烦了。”
    赤宸知道荆天是个直脾气，耐心解释道：“轩辕王作战不是以勇猛闻名，而是以谋略著称，他非常珍惜兵力，务求万事俱备，一击而破，上一次的阪泉之站就是典型。这一次，轩辕王若和我们硬打，只是五五分的局面，我们两败俱伤，高辛就会得利，轩辕王绝不想如此。所以，他利用轩辕军队的充足供给，消耗到我们精疲力竭时，再一举拿下，这是第一策。一般的主帅谋划到这一步也许就满意了，可轩辕王非常小心，他又派士兵挖了地道，前后夹击，这是第二策。此时已经稳操胜券，轩辕王却仍不满意，又调遣神族在阪泉山谷设置阵势，务求没有遗漏。”
    雨师赞叹：“的确厉害，一策接一策，环环相扣！”
    风伯点头说：“第一策最关键，不过赤宸更厉害。明明荆天从涂山氏借到了粮草，赤宸却下令藏匿起来，让轩辕王验证了他的判断——我们粮草耗尽，这才倾巢而出，攻打我们。否则我们哪里能那么容易进入阪泉城？”
    赤宸说：“不能说我比他更会打仗，我对轩辕王的优势是——我可以研究轩辕王几千年来的所有战役，轩辕王却只能看到我这段时间的战役，我了解他的程度要远远多于他了解我。所以我知道他不会轻易正面进攻，那我就配合他，用他的计策来对付他自己，这场战役，轩辕王其实是输给了自己。”
    雨师和风伯都笑道：“何必谦虚？这也是你一策策应付得好。至少我们可谁都不知道你连踢个妖兽的胃做的球都是在操练士兵，若没有踢球踢得那么好的魑、魅、魍、魉和一群妖族兄弟，我们的士兵还不知道要死多少。”
    心性耿直的荆天却摇头，“赤宸，神农王若在，必定不会赞同你的做法。你为了诱轩辕王上当，不惜令自己的士兵挨饿，那些死了的士兵也许多吃一口肉，就能有足够力气战斗，就能活下来。你还亲手把他们送到轩辕王的阵势中做诱饵，这一次有多少士兵被乱石砸死？几千人的性命啊！”
    赤宸默不作声，荆天说：“你为了胜利太不择手段，这一次你牺牲的是士兵，下一次你会牺牲谁？”
    风伯想说点什么，赤宸抬了抬手，示意他别说话。赤宸平静地对荆天说：“你曾是师父的近侍，对我的出身来历一清二楚，在我心中没有对错道义，更没有礼义廉耻，有的只是为了活下去的不择手段，你若不满，可以离开，但是只要你选择留下，就要绝对忠诚，否则……”赤宸冷冷一笑，“狼王咬死背叛的狼，让狼群分食，我会做得比它更凶残。”
    荆天怒目圆睁，雨师觉得他就要攻击赤宸，可他瞪了赤宸一会儿，转身就走，“我忠于神农王。”
    风伯和雨师想说点什么，赤宸挥了下手，“我想自己待会儿。”
    他们只得离开。
    赤宸站在城头，望着西边。
    阿珩的母亲死了！
    他至今还记得神农王死时，心里仿佛空了一般的疼痛，阿珩对缬祖感情深厚，肯定更痛。
    他恨不得立即去朝云峰，可是，他该说什么？我打败了你的父亲，杀死了几万你的族人？用这双沾满了鲜血的手去拥抱安慰她吗？
    逍遥落在城头，歪头看着他，似在问他，你在干什么。
    赤宸笑了笑说，“我在思念阿珩。”笑容却完全不同于人前的冷酷，而是深深的无奈。
    逍遥翻了个白眼，叫了一声，翅膀轻振，急欲起飞。
    赤宸跃到他背上，“那走吧！”无论如何，总是要看她一眼，才能放心。
    天色已经微明，可朝云殿内，仍好似所有人都在沉睡，安静得连叶落的声音都清晰可闻。
    赤宸从前殿找到厢殿都没找到阿珩，正着急，一个人影悄无声息地闪出，赤宸刚欲回避。
    “赤宸。”云桑叫住他，“阿珩在崖顶。”
    赤宸正要离开，云桑说：“听闻你现在很缺粮草，就要支撑不住了？”因为逍遥的速度太快，战役胜败已见分晓的消息还没传回轩辕城。
    赤宸回身，说道：“战役已经结束，轩辕王重伤，阪泉重回神农。”
    天光依旧模糊，云桑背光而立，看不清她是何种神情，半晌后，她问：“你接下来的打算是什么？”
    “等全部收回神农国土，轩辕王投降，我对两代神农王的承诺就都做到了，不管恩义都两清，我会交出兵权，以后就是你们神农王族自己的事了。”
    “那你呢？”
    “我会带阿珩永远离开。”
    云桑指了指桑林深处的小径，“你沿这里上去，就能看到阿珩，昨夜母后仙逝，她现在非常伤心，你不要刺激到她，战役的事情就先不要提了。”
    “多谢。”
    赤宸沿着杂草丛生的小径到了崖顶，阿珩抱膝坐在悬崖边上。
    听到脚步声，她回头看了一眼，见是赤宸，没说什么，只是身子稍稍往里缩了一下。赤宸紧挨着她，坐到她身边。
    放眼望去，云霞静逸，彩练如胭，太阳仍未出现。
    赤宸看着阿珩，她的脸孔又白又瘦，在清冷的晨光中，好似连肌肤下的青色血管都能看清楚，赤宸忍不住展手搂住了她。
    阿珩头靠在他肩上，眼泪滚滚而落，“赤宸，从今往后，我是孤零零一个了，没有母亲，没有哥哥。”
    赤宸宽慰她，“青阳还在，怎么会只有你一个？”
    阿珩悲从中来，失声痛哭，“大哥早已经死了，第一次阪泉大战，你阴差阳错地失手打死了他。本来我已经计划好，放弃一切和你走，只做西陵珩，不做轩辕妭，大哥和少昊都许诺会帮我，四哥也支持我们在一起。可大哥死后，母后和四哥失去了照应，我不能放弃高辛王妃的身份，为了保护母后和四哥，不得不借助少昊的力量让青阳继续‘活着’，四哥不肯原谅你，不允许我和你在一起……”
    在阿珩断断续续的哭诉中，赤宸这才终于明白了所有事情的前因后果，原来他的幸福是断送在自己的手里，而他在北冥沉睡时，阿珩却既要面对丧亲之痛，还要殚精竭虑地保护母亲和四哥。他心头说不出地难受，电光石火间，突然一个念头骤起，如果阿珩没有变心，只是为了保护母亲、四哥才和少昊……
    “那小夭是……是我……我的女儿？”赤宸心跳加速，连和轩辕王生死对决时，都没有这种紧张害怕。
    阿珩狠狠打了他几下，哭着反问：“那你以为她会是谁的女儿？她的名字是小夭，桃花的意思，当时你生死不明，仇家遍布大荒，我能怎么办？”
    赤宸又是喜，又是悲，他有女儿了，他真的有女儿了！可他却一天父亲的责任都没尽到，反而因为自己造的杀孽，让她一出生就身陷危机。他轻轻搂着阿珩，喃喃说：“对不起，对不起。”
    阿珩因为肩上的责任，一直压抑着自己的悲伤。大哥死了，不敢哭，怕母亲和四哥更难过；四哥死了，不敢哭，怕母亲和四嫂更难过；四嫂死了，不敢哭，怕母亲和玱玹更难过；此时终于没有了顾忌，全数爆发了出来，伏在赤宸肩头，号啕恸哭。
    赤宸也不劝慰她，只是抱着她，轻轻地拍着她的背，犹如安抚一个伤心的孩子。
    阿珩边哭边说：“从小到大，我总喜欢往外跑，什么事都敢做，因为知道不管发生了什么，只要跑回朝云殿，娘和哥哥们总会在那里，可等我发现千好万好都好不过一个家时，却什么都没有了。大哥走了，我还有四哥和母亲，四哥走了，我还有母亲，只要母亲在，我就仍有一个家，如今母亲也走了，我没有家了……”
    赤宸低头吻了吻她的鬓角，“你忘记百黎山中你亲手布置的家了吗？我们有自己的家。虽然这些年你一直没有来，可我每年都在修葺，菜园子里的丝瓜蔓都爬满架子了；我打了一口水井，井水冬暖夏凉，夏天的时候，把瓜果放到竹篮里，沉到井底冰着，十分消暑；我还从青丘移植了一种蔷薇，色泽娇艳得像晚霞一样，可以给你做胭脂……”
    泪眼迷蒙中，阿珩眼前浮现着母亲临去前的一幕。
    母亲握着她的手说道：“珩儿，娘虽然走了，可你却真正自由了，你若真喜欢赤宸，就跟他去。”她惊讶地看着母亲，讷讷不敢言。
    母亲虚弱地微笑，“傻丫头，你真以为娘到现在还没看出你的心事吗？只要赤宸能给你一个家，照顾好你，我就认他做女婿，如今我唯一放心不下的就是你啊！”
    听着赤宸的描述，阿珩似乎看到了桃花掩映中的小竹楼，竹楼侧的菜园，丝瓜一根根垂下，竹楼前青石砌成的井台，打水的吊桶半倒在井边，井台四周的红色蔷薇花，累累串串，犹如晚霞……
    母亲也看到了她的新家，站在竹楼前欣慰地微笑。
    母亲，我真的可以自由地跟随赤宸离去了吗？
    母亲在对她点头，身影在桃花林中渐渐远去，神色轻松，再没有挂虑。
    阿珩仰头看着赤宸，满面泪痕，却嫣然一笑，璀璨明亮，“母亲说我自由了，她说愿意认你做女婿。”
    赤宸不敢相信地愣住，一瞬后，满面狂喜，结结巴巴地问：“你娘、你娘……真的、真的……”
    阿珩点了点头。
    赤宸一直以为不可能得到阿珩亲人的同意，所以一直蛮横地说着不在乎，可原来亲人的承认和祝福能让人安心，让幸福加倍。赤宸喜得都不知道该说什么，只是呆呆地看着阿珩笑。
    东边的天空蓦然明亮，阿珩抬头望去，喃喃低语：“看，太阳升起来了，又是崭新的一天。”
    一轮红日从翻涌的云海喷薄而出，就像熊熊燃烧的烈火，照亮了整个天地，令万物生辉。
    赤宸紧紧抱住了阿珩，“我们真的以后每天都可以一起迎接新的一天？”
    明亮的朝阳中，阿珩微笑着用力地点了点头，不知道究竟是太阳，还是彼此的体温，他们都觉得身子暖融融的。
    赤宸看到阿珩清亮的目光，张了张嘴，想告诉阿珩战役已经结束，可话到了嘴边，却没说出口。这一刻，他只想抱着她，静静地看着旭日普照大地。
    火红的朝霞铺满天际，火红的映山红开满山崖，他们安静地坐在悬崖之巅，彼此依偎，身周霞光如胭，山花烂漫，他们的身影凝固如山石，只有晨风轻轻吹过时，衣袂轻拂。
    赤宸轻声问：“西陵珩，你将来最想做什么？”
    西陵珩，这个意味着自由和快乐的名字有多久没有出现在她的生命里了？阿珩犹如做梦一般，低声说：“我想和你每天都在一起，我想看着小夭、玱玹平平安安地长大，看他们出嫁、娶妻，然后和你一块儿幸福地死去。”
    赤宸笑了，“这个愿望很简单，我一定会让你实现！”
    “真的？”
    “真的！”
    朱萸在桑林间叫：“王姬，阿珩！”
    阿珩站了起来，赤宸拉着阿珩的手，舍不得放，阿珩慢慢地后退，手从他掌间渐渐远去。她对赤宸说：“我还要安排母亲的葬礼，你先回去吧，明日这个时候，你会收到我送给你的礼物，就算……我这么多年失约的一点补偿。”
    下午时分，阪泉之战的消息传到高辛，大臣们纷纷赞颂少昊睿智英明，没有派兵参战，否则必然要跟着轩辕王遭殃。
    面对臣子们的恭维，少昊默不作声。
    大臣们也不敢再啰唆，现在的少昊早已经不是当年温和谦逊，礼待下臣的少昊，如今的他面目冷峻，不苟言笑，喜怒难测，手段酷厉，臣子们连和他对视都心惊胆寒。
    少昊正要命众人退下，一个内侍气喘吁吁地跑进大殿，把一封帛书高高举起。
    少昊手轻抬，帛书飞到他手中。少昊看完后，脸沉如水，一直盯着帛书，半晌都不说话。