高辛的夏季酷热难耐，小夭好动怕热，阿珩常带着小夭去漪清园避暑纳凉。
    园子里放养着不少水禽，这几年疏于打理，一个两个野性十足。
    小夭天生胆大，个头还没有仙鹤高，就敢去抓仙鹤，鹤啄她，她一边哭，一边揪着仙鹤的脖子就是不放。
    阿珩常常是拿着一卷书，坐在一旁看书，并不管小夭，不管是跌倒了，还是被飞禽追着啄，她都只是旁观。以至于小夭话都说不利落，却已经懂得了：跌倒了要自己爬起来；既然敢招惹猛禽，那就要承受猛禽的攻击，什么事情都要自己去面对。
    被啄得满臂伤痕后，小夭无师自通地学会了各种应对方法，混成了漪清园的小霸王，仙鹤、鸳鸯、白鹭这些鸟一见她就跑，鹗、鹞、鸢、鹫这些猛禽则把她看作了朋友，和她一起戏耍。
    一日，阿珩坐在溪边的石头上，笑看着小夭嬉闹。
    身后突然响起了脚步声，她诧异地回头，见是一个老妇人快步行来，也不知道是哪殿的宫人。
    老妇人走到她身前，跪下磕头，“高辛王想见您一面。”
    一瞬后，阿珩反应过来这个高辛王不是少昊，而是住在第五峰的那位。她知道少昊对此事十分忌讳，沉吟不语，老妇人用力磕头，哀求道：“陛下时日不多了。”听到有脚步声过来，老妇人匆匆起身，消失在茂密的树林中。
    两个侍女过来，“奴婢们刚才一时大意，好像让人溜进来了。”
    阿珩笑着说：“你们眼花了吧？我也常常不小心把树丛间的鸟看作人影。”
    打发走了侍女，阿珩抱起正跟着鹗一块儿捉鱼的小夭，“我们去找爷爷玩，好不好？”
    小夭兴奋地拍掌，“爷爷！要爷爷！”其实她压根儿不懂爷爷的意思。
    阿珩召来烈阳和阿獙，赶往第五峰的琪园。
    第五峰守卫森严，很难进入。阿珩只能假传少昊旨意，“小夭很想见爷爷，陛下就让我带着她来见爷爷一面。”所幸外人一直知道他们夫妻恩爱，并不怀疑阿珩，又都知道少昊极宠这个女儿，要星星就绝不会给月亮。
    侍卫迟疑地说：“陛下有旨意，除了他，任何人都不许进入。”
    阿珩摘下挂在小夭脖子上的玉珏，扔到侍卫怀里，这是昨日小夭从少昊身上拽下来的，少昊看她喜欢就由着她拿去玩了。
    “你们是在怀疑我假传旨意吗？”
    侍卫们惊慌地跪倒，小夭看母亲一直不走，不耐烦地扭着身子，大叫：“爷爷，爷爷！要爷爷！”
    侍卫们彼此看了一眼，忙让开了路。
    阿珩抱着小夭走进琪园。
    琪园的得名由来是因为山顶有一个天然的冰泉叫琪池，某代高辛王依着琪池建了一座园子，人工开凿了数个小池，将冰泉水引入，开凿小池的泥土则堆做小岛，形成了岛中有池，池中有岛的奇景。
    一路行来，岛上林荫匝地，池边藤萝粉披，亭台馆榭、长廊拱桥彼此相通，行走其间，回廊起伏，繁花异草，水波倒影，别有情趣。亭台楼榭都有名字，取景入名，用名点景。阿珩不禁感叹，强盛也许一代就能完成，可修养却非要多代积累，轩辕的宫殿和高辛的比起来，就好似暴发户与书香门第，难怪高门子弟总是瞧不起蓬门寒士。
    高辛王住在红蓼芦，两个老宫人正在服侍，看到阿珩进来，他们立即抹着眼泪跪倒，阿珩把小夭交给两个老宫人，嘱咐他们带着她出去玩。
    高辛王躺于榻上，沉沉而睡，比上次更显苍老了，双颊凹陷，头发枯白。阿珩叫：“父王。”
    高辛王听到声音，睁开了眼睛，勉强笑了笑，“你竟然来了？看来还是有人知道‘情义’二字如何写。”
    阿珩不解，按道理来说她配制的“毒药”应该早就自行消解了，怎么高辛王的身体越来越差了呢？她跪在榻前，捧起高辛王的手去查探他的病情，随着灵力在高辛王体内运行完一周，她又惊又怒，心沉了下去，原来另有新毒，已经毒入膏肓，无药可救。
    高辛王看到她的脸色，微笑着说：“我早知道自己活不长了，没有关系，我早就是生不如死了！”
    阿珩的眼泪直在眼眶里打转，自从嫁入高辛，高辛王一直善待她，把她引为知己，可她却让他从风流儒雅的翩翩公子变成了形销骨立的垂死老者。
    高辛王说：“叫你来是因为有件事情一直放不下，本不适合求你，可少昊看得太严，思来想去只有你能进出这里。”
    “父王，只要我能做到，必定尽力。”
    “事已至此，没有人再能扭转乾坤，可宴龙和中容他们还看不透。少昊上次答应我，只要我出席瑶瑶的生辰宴就饶宴龙一命，可我不信他，如今他留着他们的命来要挟我，我怕我一死，少昊就会下毒手，你能帮我救宴龙母子一命吗？”高辛王的手哆哆嗦嗦地去枕头下摸，阿珩忙帮他把一方从里衣上撕下的布帛取出来，上面血字斑斑。
    “把这封血书交给宴龙。”
    高辛王又挣扎着脱下手上的玉扳指，放到阿珩手里。玉扳指化成了一个水玉盒，里面放着的居然是一只断掌，因为有归墟水玉保护，常年被高辛王的生气呵护，仍旧好似刚从身体上砍下。
    高辛王说：“这是宴龙的手掌，他自小嗜琴如命，琴技冠绝天下，却断了手掌，无法再弹琴，我一直引以为憾，遍寻天下名医，想帮他把手掌续回去。”
    阿珩说道：“父王，我会医术，可以帮宴龙把手掌接回去。”
    “不必了，你把它交给宴龙就行了，我已经在帛书里叮嘱了宴龙，让他把断掌亲自献给少昊。”
    阿珩想明白了其中因由后，不禁凄然落泪。
    高辛王说：“告诉少昊，他不是个好儿子，不是个好兄长，不过希望他能是个好国君。”
    高辛王的呼吸突然急促起来，阿珩发现高辛王竟然在自散灵力，阿珩急叫：“父王，不要这样！”
    高辛王用力抓住她的手，“少昊有胆子下毒手，却没有胆子来见我最后一面，你既然是他的妻子，他的错，你也要受一半，那就麻烦你送我最后一程了。”
    他的灵体开始溃散，身体在痛苦地剧颤，阿珩的身体跟着他一起在抖，一切的痛苦都感同身受，她想抽手，却怎么抽都抽不出来，“父王，不要这样，求你！”
    高辛王的瞳孔越瞪越大，面容扭曲恐怖，抓住阿珩的手越来越用力，就好似要掐到阿珩的肉里，让她牢牢记住他是如何痛苦地死去。
    阿珩眼睁睁地看着他痛苦地死去，什么都做不了，只能哭叫“父王”。
    随着生命的远离，痛苦渐渐消失了，高辛王的手从阿珩的腕上无力地滑下，阿珩此时又用力地握住他，似乎想抓住他最后的生命。
    高辛王的眼睛越来越晦暗，头搭在枕畔，正好对着窗户。
    他凝望着窗外，微微而笑，惨白的嘴唇动了动，似乎想说什么。
    阿珩忙贴在他唇边。
    “美人桃，美人——”
    阿珩不明白，“父王，你是想见哪个美人吗？”
    高辛王笑了，神色安详地吐出了最后一口气息，眼珠中倒映着窗外的一树繁花。
    “父王，父王……”
    曾经的三大帝王之一，大荒内最风流儒雅的君王。斜阳花影里笙歌管弦，翠湖烟波中春衫纵情，美人簇拥，儿女成群，最后却被幽禁于一方园子，孤零零地死于冷榻上。
    阿珩伏在榻上，失声痛哭。她虽未杀高辛王，可今日的惨剧何尝没有她的分儿呢？
    少昊发现阿珩假传旨意，擅闯琪园。立即扔下一切，含怒而来，步若流星，刚踏上小桥，阿珩的痛哭声传来。
    他的步子猛地停住，呆望着藤萝掩映中的红蓼芦。
    红蓼芦前碧波荡漾，累累蓼花色红欲燃，风起处，乱红阵阵，吹入帷幕，枝头的子规声声啼，凄长的一声又一声“不苦、不苦”，似在啼血送王孙。
    少昊手上青筋急跳，紧抓住了桥头的雕柱，眼中隐有泪光。
    桥下水流无声，微微皴起的水面上映出一个白色身影，五官端雅，因为悲伤，眉眼中没有了山般的肃杀之气，只余了水般的温润，酷似那个人，就在眼前看着他，少昊心惊肉跳，猛地遮住了眼睛，竟然不敢再看。
    再难抑制，泪水渗入了指间。
    子规不停地啼着：“不苦，不苦——”
    阿珩若游魂一般地走出屋子，居然看到少昊静站在屋前。
    “你答应过我什么？他是你的亲生父亲啊！宴龙三番五次陷害你，哪一次不是死罪？他却从没有想过杀你！”她气怒攻心，一巴掌扇了过去，少昊没有闪避，啪的一声落实。
    阿珩泪如雨下，举着双手问少昊，“为什么要让我变成凶手？你知道不知道，父王抓住我的手，让我感受他的死亡？他在惩戒我……”她的手腕上一道发青的手印，深深陷入肉中。
    “对不起！”少昊抱住阿珩，脸埋在阿珩的青丝中，身子不停地颤抖着，他不知道是想给阿珩一点安慰，还是自己想寻求一点慰藉。
    阿珩用力推开了他，泣不成声，“究竟为什么啊？你已经幽禁了他！夺走了他的一切！为什么还要毒杀他？”
    少昊沉默不言。
    他也曾天真地以为只要幽禁了父王，一切就结束了，可原来不是。
    他如今推行的改革会破坏无数贵族的利益，只要父王在一日，这些贵族就会日日思谋如何拥护父王复辟王位。中容他们又无论如何都不肯退让，一直步步紧逼，企图推翻他。如果他们复辟了父王的王位，那么他就是篡国的乱臣贼子，会被乱刀诛杀。一国无二君，不是生就是死，他不得不如此。
    这条路就如青阳所说，是一条绝路，一旦踏上，就回不了头，必须一条道走到底。青阳就是看到这一点，所以不肯踏上，而他却……
    可是，不管有多少个不得已的理由，做了就是做了！他既然做了，就应该承受亲人的怨恨，世人的唾弃。
    少昊的身体越站越直，神情越来越冷。
    阿珩看着他，一步步后退，犹如看一个完全不认识的人。
    少昊看到她的表情和动作，心狠狠地抽动，窒息般地疼痛，神情却越发平静，紧抿着嘴角，一言不发。
    不知道何时两个老宫人带着小夭回来了，他们跪在地上，头紧贴着地面，无声而泣。