宋衍嘻嘻笑着，很快就把自己在御花园时找不到的那种无助抛之脑后。
    “你打算怎么处置沈罗素？”蘅芷正了神色。
    宋君戍墨色的眸讳莫如深，“她是沈卫尉的女儿。”
    “他从奉常变成了卫尉，地位大不如从前。”蘅芷抿抿唇，“可我记得他是三朝元老。谋害皇嗣理应被株连九族，可沈卫尉这身份，是不是棘手了些？”
    宋君戍应声，道，“沈家地位一落千丈，可朝中依旧有不少势力拥护他，沈罗素妄图谋害太子，她必须死。但沈卫尉……”
    蘅芷见他为难，扭头看向不懂朝政的宋衍。后者疑惑的目光在二人身上来回打量。
    “沈卫尉暂时还动不得。”宋君戍拧着眉毛道。
    蘅芷起身倒了杯茶递给他，“今日之事是衍儿目睹，沈罗素形式如此猖狂，心肠歹毒，看来上次茶叶的事也是她所为，要害的是我，无意命中珍妃。”
    宋君戍颔首，陷入沉思。
    宋衍眨巴着眼睛，问道，“是因为衍儿才惹上这样难做的事情吗？”
    蘅芷笑了笑，抬手揉了揉他的小脑袋，“怎么会怪衍儿呢？”顿了顿，她目光扫向宋君戍，“怪你父皇，是他的旧情人为非作歹。”
    宋君戍一噎，一下说不出话来，闷声看着蘅芷。
    蘅芷没理会他，自顾自地道，“既然你也说了沈罗素必须死。那我就安心了。”
    宋衍用力地跟着点头，“她是个坏女人。”
    想起他回眸撞见沈罗素凶神恶煞的狰狞表情，宋衍不禁缩了缩脖子。
    第二日，宋君戍便下令，赐狱中的沈罗素一碗毒酒。
    沈卫尉一直提心吊胆的，听闻此事立马进宫觐见。
    他跪倒在宋君戍面前，作揖，面色沉痛道，“陛下，昨日说好要彻查此事，为何如今直接下了定论？”
    宋君戍看他一眼，理了理衣袖，“沈大人，沈罗素尾随太子，将太子带到池塘边推下，是太子亲身经历的事情。况且当时只有他们两人，没有其他的人证。”
    “谋害皇嗣，按照宋国制度，应该株连九族，是满门抄斩的大罪。可朕念在你辅政有功，又是三朝重臣，才没有追究。”
    他目光深深地看着沈卫尉，“沈大人不要得寸进尺。”
    沈卫尉垂着头，听着此话无法再辩解什么，手有些颤抖，“陛下，罗素的生母早逝，臣膝下只有这么一个女儿，请陛下开恩。”
    重重的三个响头磕下，再抬起头来，沈卫尉额头已经红肿起来。
    见状，宋君戍有些不忍地别开目光，道，“朕意已决，你现在赶过去，应该还能见她最后一面。”
    沈卫尉再怎么劝说，宋君戍也不肯松口。无奈，他只好起身行礼，用袖口擦了擦眼角，匆忙往监牢赶去。
    经过了一夜，沈罗素已经变得十分狼狈，穿着昨夜的衣裳，素净的脸上满是灰尘。看见沈卫尉，她声音沙哑地开口，“爹……”
    沈卫尉几步扑到牢前，隔着铁栏杆泪眼婆娑地看着自家女儿，“素儿，你怎么这么傻啊……”
    沈罗素咬咬唇，一夜滴水未沾的她，嘴唇有些干裂，一咬已经渗出血来，“爹，是女儿不好，连累了沈家，让沈家为我蒙羞。今后您就当没有我这个女儿吧。”
    沈卫尉哭着摇头，“素儿，陛下看在为父的份上已经赦免了沈家，可是你作为凶手，陛下无论如何也不肯松口，还下令赐你毒酒……”
    说着说着他便哽咽住，从栏杆缝隙中牢牢牵住女儿的手，“素儿，你的命怎么就这么苦……”
    沈罗素眼眶中盈满了泪水，哭着看着沈卫尉，连连摇头。
    “素儿已经知道错了，现在悔不当初，只要不连累爹爹，素儿就可以安心地去了。”沈罗素抬手摸了摸眼角，嗓音沙哑道，“爹爹没什么事就先回府吧。晚上来给女儿收尸。”
    她不想让沈卫尉亲眼看着她死去。
    “时辰已到！”几个狱卒拉开沈卫尉，将装着毒酒的托盘端上来。
    沈卫尉流了满脸的泪水，十分不忍地扭过头去，暗中捏起了拳头。
    素儿，爹一定会给你报仇的！
    沈罗素在几个狱卒的监视下喝下了整整一碗毒酒。
    很快消息便传到了凤鸾殿。
    “娘娘，沈罗素已经喝下御赐的毒酒，死了。”听雨在蘅芷面前行礼。
    “这么快？”蘅芷有些讶异，手上动作变得缓慢，“不是昨夜沈卫尉还要求彻查，现在直接就赐死了？”
    听雨颔首，脸上十分平静，“陛下杀伐果断，已经跟沈卫尉说明了情况。”顿了顿，“听说死状可惨了，七窍流血。”
    蘅芷微恼地瞪了她一眼，“没用膳呢。”
    这下可好了，听她一说，自己脑子里都要画面了！
    “奴婢这就让人去传膳。”听雨低了低头，退了下去。
    看着她的背影，蘅芷叹了口气，转头道，“衍儿，你以后可千万不能再这么冒险了。别听你父皇的。你现在还小，身份尊贵，母后相信你有头脑，可是还是没有足够的能力跟敌人对抗，知道吗？”
    宋衍用力地点头，“衍儿明白。母后，民间像我这么大的孩子已经去上学堂了，父皇什么时候请人来教衍儿？”
    看他闪着对知识渴望的大眼睛，蘅芷捏了捏他的脸蛋，“回头我就去跟你父皇说。看把衍儿急的。”
    宋衍不好意思地笑了，“衍儿要快快长大，不但要好好保护自己，还要好好保护母后和父皇。”
    蘅芷心中一暖，在他脸上啄了一口。
    “朕不用你保护。你保护好自己便是。”宋君戍的声音冷不防响起，他踏进殿里，坐下来问道，“昨夜是朕糊涂，衍儿，一码归一码，虽然昨天的事你做的很好，但皇位与太子之位都多人觊觎，你不能掉以轻心。”
    “正好刚才说到你，你就来了。”
    “说朕什么？”宋君戍挑眉看她。
    “衍儿说想用功读书。”蘅芷慈祥地看着宋衍一笑，“再请个将军来带带他的武功也好，关键时刻不至于任人宰割，能自保。”
    宋君戍勾勾唇角，“将军？你以为将军都这么闲的？”
    蘅芷抿唇，不解，“抽不出一点时间吗？”
    宋君戍无法跟他解释这些，便道，“朕知道了，回头将林将军的儿子叫来教衍儿些基本功。”
    “林将军的儿子？”蘅芷反问出声。
    “就是林凯飞的儿子林南，在自小在军中长大的，硬气沉稳得很，比起军中待了十几年的人都丝毫不差。”
    蘅芷颔首，“那便按陛下说的办吧，”
    翎羽在殿外踟蹰了一会儿，看着一家三口和谐的场景，有些不忍心上前打断。
    这个时候去说公事，是不是有点煞风景？
    宋衍注意到了门口的人，眨眨眼睛，指着殿外面道，“父皇，你看他是不是想进来？”
    宋君戍跟蘅芷顺着他的手指看过去，殿外翎羽绕了一圈又一圈，模样十分纠结。
    见往常冷静自持的翎羽这班模样，蘅芷不禁笑了，宋君戍却是蹙眉，“翎羽！”
    殿外的翎羽动作一顿，接着走进殿来，“陛下。”
    “在那鬼鬼祟祟的干什么？”宋君戍有些不悦。
    谁鬼鬼祟祟了？翎羽苦着脸，还不是不忍心打断他们。
    他拱手行礼，“陛下，姜国传了信来，说姜国的使者这几日便会抵达宋国边境。”
    “姜国使者？”蘅芷也跟着蹙起眉毛，“是来维持友好关系的？”
    “珍妃被朕送回了姜国，联姻的这层关系没了，各国之间的关系网又会复杂些。”宋君戍摸了摸床弦，有些感慨。
    蘅芷闻言垂眸。她只想着愿得一人心，白首不相离。可这也是有不少代价的。
    “下次你直接进来说，什么时候变得磨磨蹭蹭的？”宋君戍道。
    翎羽硬着头皮点头。
    “派人去驿站接应了吗？”
    “刚传来的消息，属下就来禀报了。”翎羽闷声说道，“属下这就去安排。”
    “嗯。”宋君戍颔首，想了想道，“接风洗尘宴也准备着吧。”
    “是。”翎羽行礼退下。
    他一退下，蘅芷便问道，“陛下觉得姜国此番何意？”
    “先前兰国似乎去姜国借过兵，结果如何无从得知，如今珍妃被送了回去，不管怎么说姜国也跟着丢了面子。要是因此记恨宋国……”叹了口气，他道，“那边是朕亲手将姜国推向了兰国。”
    意识到问题的严重性，蘅芷唇抿成一条直线，没有说话。
    天下三国鼎立，兰国势力与疆土都大大减少，一下就出现了不平衡的状况。姜国作为第一大国，看着宋国不断扩疆，不可能依旧安分度日。
    由此看来，这次姜国使臣来访，就变得尤为关键。
    “陛下如果要忙，就先离开吧。”
    宋君戍不紧不慢地理了理衣袖，才抬眼看她，“你赶朕？”
    蘅芷对上他的视线，本想否认，又觉得自己奇怪。赶不赶的有什么所谓？她这么紧张做什么？