杨季自海外行营回到京城，引来八方侧目。
    天下皆知的权臣。
    升官速度堪比窜天猴，咻的一下，升官，再升官。
    他是最年轻的一品大员，也是名副其实的文武全才。
    陛下会如何安排他？
    他真的会成为下一任中书令吗？
    皇帝刘诏并没有急着给杨季安排差事，而是每天召他到皇宫谈话。
    俨然是将杨季当成了顾问。
    一个月过去，朝臣心烦气躁。
    杨季处之泰然。
    皇帝刘诏高深莫测。
    天天把杨季招进宫里当顾问谈话，这是何等的信任。
    众臣都对陆大人报以同情。
    中书令陆大人偷偷翻了个白眼。
    就连任丘都被惊动，百忙中抽出半天时间跑到陆大人跟前，表达关心。
    “你是打算致仕养老吗？算算年纪，你也到了该致仕的时候。”
    任丘一开口，让原本感动的陆大人瞬间冷了脸。
    他哼了一声，“老夫不老！”
    “你都自称老夫，还敢说不老。六十多了，老头！”
    “去去去，滚一边去。”
    任丘这张嘴，能把人气死。
    任丘才不会离开，他直言不讳地问道：“你到底怎么打算？用脚趾头想都知道，陛下和皇后娘娘要重用杨季，而且不愿意浪费时间，让杨季去部堂历练。就像越级提拔陈壮实一样，很显然陛下也想越级提拔杨季。
    你得识趣啊，老陆！杨季才是陛下和娘娘的心腹谋臣，是山河书院培养出来的嫡系。你呢，只是先帝留下来的重臣，为了稳定朝堂不得不用你。如今到了功成身退的时候，你要主动一点，不要让陛下点你的名，最后一点情分给浪没了。”
    陆大人白了任丘一眼，“老夫就如此不堪重用？”
    “江山代有人才出，一个萝卜一个坑。你不退位让贤，下面的人怎么爬上来？主动请辞吧。”任丘倒是干脆。
    陆大人蹙眉，“你怎么确定陛下想让杨季出任中书令？也可以是侍中，或是部堂尚书……”
    “一定是中书令！”任丘掷地有声地说道，“相信我，我的判断不会错。你就不要抱有幻想。我知道你还年轻，还能再干二十年。可你别忘了，杨季才是陛下和皇后娘娘的嫡系，和齐王的关系也很好。陛下要用杨季，要给齐王打基础，你怎么就不识趣。”
    陆大人不肯示弱，“要给齐王打基础，就不应该提拔杨季为中书令。这个机会，应该留给齐王。”
    任丘翻了个白眼，“齐王也有自己的嫡系班子，有从京大营挑选的人，有从山河书院，国子监挑选的人。总而言之，陛下一定会重用杨季。老陆，不要被权势迷花了眼。你做了这么多年中书令，是时候退下来，颐养天年。”
    “老夫是退无可退啊！退下来，老夫就没了去处，只能回家养老。”
    陆大人一脸唏嘘。
    他怕失去权势的日子吗？
    当然怕！
    他怕没有事情做的日子吗？
    更怕！
    他怕寂寞，怕没人使唤，怕失去运转的整个天下的权柄。
    上，不容易！
    下，更不容易！
    更何况他身体还不错的情况下，他觉着自己再干十年，还是干得动。
    可是所有人都在告诉他，陛下不想用他。陛下要启用更年轻的杨季，开创新的局面。
    一时间，他内心很惶恐，很难平静下来。
    失去了现有的一切，他还剩下什么？
    他不再是人人尊重惧怕的杨大人，而是糟老头子。
    真的不想回到没事做的日子。
    任丘对他说道：“你要是不嫌弃，不如到我的书院教书。”
    陆大人一脸嫌弃，“你那个什么理工学院，什么都有，就是没有科举，简直乱弹琴。还有那个医学院，已经有传闻，说你们乱搞瞎搞，你得小心一点，当心被人逮到把柄。”
    任丘白眼都快翻上天了。
    他轻咳一声，“要不你去山河书院教书，和三元公周世安作伴，挺好玩的。”
    “老夫再想想。”
    “想什么想啊！已经一个月，我估摸着陛下的耐心快用完了，你要是再不行动，陛下就会逼着你辞官。届时，你们君臣二人的情分，可就荡然无存。没了情分，陛下也不会照顾你的儿孙。”
    陆大人被任丘说得烦躁不安，“你确定陛下是在等我主动请辞，而不是别人。”
    “果然是当局者迷！老陆，你是被蒙蔽了双眼啊！这么浅显的事情，往日你一眼就能看透。轮到你自己，你怎么就看不透了？你总说人不能抱着侥幸心，然而现在的你就是指望着侥幸。”
    任丘说话毒舌，却都是实话。
    陆大人受了伤害，“我也行的，我也可以配合陛下开疆拓土的计划。这些年，我们君臣二人一直配合得很好，还可以继续配合下去。为什么就非得让我辞官。”
    哎！
    又钻了牛角尖。
    任丘拍拍他的肩膀，“老陆，你年龄到了，是时候退下来给年轻人机会。你是可以配合陛下的计划，但是你已经没办法长时间熬夜，不能长时间留在签押房处理奏章。你自己想想，你的工作，很多时候是不是都是让下面的人在做。
    下面的人经验不足，出错难免。光是今年内，中书省出了多少次差错，你算过吗？不是陛下无情，而是你已经不适合留在这个位置上。到书院来吧，环境清幽，天天和年轻人混在一起，你也会变得年轻。你看三元公和周世安，越活越年轻。那两个老东西，怕是能活到八十岁。你争取争取，超过他们，活到九十岁。”
    陆大人被逗笑了。
    紧接着脸色一垮，“你真的认为老夫已经不适合继续留在中书省？”
    任丘斟酌着说道，“换个守成之君，事情少，别说六十，就算是八十岁，也可以留在中书省发光发热。可咱们陛下，是个狂人，年年都不消停。数一数这些年的大事情，打仗，开疆拓土，海外计划，土地律法，西北，草原……一桩桩一件件，比开国皇帝还要忙，野心比开国皇帝都大。
    这些年多少人倒了下去，多少人被皇帝气得差点猝死？陛下在位一天，中书令的位置，就得留给年轻力壮的人来担任。
    杨季是合适的人，他有强健的身体，有充沛的体力，有灵活的头脑，有圆滑的手段，他可以毫无后顾之忧，配合皇帝的一些列计划。
    他去过西凉，到过海外，打过北荣西凉海外蛮夷，当过江南大都督，没有人比他更了解这个天下。你说他不当中书令，谁比他更有资格出任中书令一职？”
    陆大人抽离感情，客观地想了想，“你说的对，其实他比老夫更适合担任中书令。没有人比他更了解这个天下，从北到南，从东到西，他都去过，打过，认真经营过。难怪陛下会将选择在这个时候将他调回京城。”
    “你想通了？”任丘高兴起来。
    陆大人苦笑道：“哎！终究还是舍不得！难怪有人会说，做官不仅要做到老，给子孙铺路。最好能死在任上，心头舒坦。到死都是官，这辈子也值得了。致仕养老，说起来好听，实则心头苦闷无比。好在，如今多了选择，可以去书院教书。”
    任丘哈哈一笑，“老陆，你的想法太狭隘。我告诉你，教书才好玩，比做官都好玩。山河书院，犹如京城的世外桃源，自得其乐，哪个衙门都管不着，爽快得很。等你到了书院，你才会知道其中的乐趣。”
    陆大人盯着任丘，看得很认真。
    任丘挑眉，“看我做什么？”
    陆大人很遗憾地说道：“其实当初陛下和皇后娘娘都有栽培你的意思，奈何你无心仕途。但凡你肯上进，中书令的位置一定是你的，杨季都得排在你的后面，还要再历练几年才有机会。”
    任丘哈哈一笑，“谢你看得起我。做官没意思，我不和杨季争，也没他那股拼劲。他比我强，我甘拜下风。”
    陆大人连连摇头，“论机会，你比他多。论才学，你比他强。论关系人脉，你同样比他强。差的就是那股拼劲。他敢拼，也有本事拼。从西北到江南，再到海外，没有一股拼劲，是没办法一路走下来。
    老夫虽不了解具体的过程，却也知道西北苦，海外更苦。他能吃得下这份苦，还能干出一番成绩，这一点他的确比你强。你输给他不冤。”
    “我从来没想过和杨季比，你可别把我和他牵扯在一起。”
    任丘不买账。
    他可不想和杨季结怨。
    这样一个猛人，他的态度是敬而远之，偶尔佩服。
    和杨季打交道？
    想都不要想。
    两个人追求的东西都不一样，还是远观为好。以免破坏彼此在对方心目中的美好印象。
    陆大人拿任丘没办法。
    只能说人各有志。
    陆大人纵然不甘，纵然不愿，纵然不舍，他还是主动上表请辞。
    皇帝刘诏照着规矩，驳回了他的请辞。
    陆大人继续上表请辞。
    君臣二人上演了一出三辞官三挽留的固定大戏。
    到了最后一次，皇帝刘诏一脸痛心，点头同意陆大人辞官。
    “朕失肱骨！”
    结果第二天，就开始高高兴兴提名杨季担任中书令。
    陆大人想吐血！
    陛下，演戏的时候好歹演得真诚一点啊！