轰隆隆……
    差不多废弃的官道尽头烟尘滚滚，轰隆隆的马蹄声隔着老远便如雷滚滚而至，长满杂草的地面都跟着微微颤抖。
    千里方圆的两三个村子听到动静，立即当当当敲响了警报，连通内外的大木门很快被关上，高大的木墙上不久就多了许多手持精铁刀枪的青壮。
    “数年过去，没想到这里的变化如此之大，都有村庄出现了！”
    轰隆隆的马蹄声犹如雷霆滚滚越来越大，一杆关字大旗高高飘扬，就算烟尘弥漫也无法掩盖它的傲气和锋芒。
    一红脸大汉骑在枣红骏马上，眯缝着眼谣视数百里，看到那几处村子的过激反应不由微微一笑，冲身边文士打扮男子道。
    “关将军说笑了，青州腹地最近几年可是安宁得很！”
    那文士一边策马奔驰一边笑道：“青州之前饱经战乱百姓流离失所，等到局势稍稍稳定自然会慢慢择地安定下来！”
    “不对吧糜先生，刚刚某可是看得清楚，方圆千里就两三个村子！”
    红脸大汉眯缝着眼，声音不疾不缓却是清晰无比：“就不怕遇到土匪流寇么，怎么就不进入黄巾领地？”
    “这某倒是知晓！”
    糜先生苦笑道：“这些村子其实都是某一个宗族所建，那帮族长族老们可不会赞同黄巾领的做法，只得在外围建立村庄自力更生了！”
    红脸大汉顿时沉默了，他没有再说什么，而是率领手下的万人骑队，押送数百车钱财直奔青州黄巾领而去。
    宗族的事情不要说他，就是大哥刘备也不敢轻易触碰，不然就是滔天大祸。
    没错，红脸大汉就是关羽，身边的糜先生乃是糜竺，他们此行目的地是青州黄巾领，除了采购足够的军械物资外还有另外的重要任务。
    刘备集团和青州黄巾的关系很复杂，一直都没有断了联系。
    或者说得更确切点，刘备集团受到了青州黄巾的扶持，这才能在徐州待到现在还没被赶走，而且势力和实力都有不同程度的提升。
    虽说这样的事情有些丢脸，可事实就是事实，以关羽的高傲不会拿借口搪塞。
    刘备集团几乎每年都会向青州黄巾采购大量的军械物资，每次青州黄巾都不打折扣，甚至还多送了一批精良军械，这就是赤落落的扶持。
    也不知青州黄巾怎么弄的，生产的军械物资无不是质量极高的好玩意，随便一把精钢长刀都堪比良匠打造的成品，就连关羽此时使用的青龙大刀，也是特意请青州黄巾方面打造，不仅轻重合适而且锋利异常，正好适合他的战斗风格。
    虽说青州黄巾每次交易都收取了足够的钱财，可事实上这样的做法就是对刘备集团的扶持。
    不要说眼下群雄混战的乱世，就是在大汉帝国秩序还没彻底崩溃前，想要采购足够的军械物资，就是官府大开绿灯也不容易，而且价钱高得惊人。
    眼下正逢乱世，有实力打造武器的基本都是各地豪强以及世家大族，有时候就算付出再大代价，也别想采购到足够的武器装备。
    可青州黄巾却是相当大方，不管刘备集团需要多少数量，只要拿出正常的采购费用，基本都能得到满足，而且还能在很短时间内做到。
    这，不叫做扶持叫什么？
    糜竺这个刘备集团的大管家，几乎每年都会跑一趟青州黄巾领，对这里的变化还算能够接受。
    说起来也真是无奈，别看刘备现在名义上是徐州之主，可他能调动的资源十分有限，徐州的世家豪强实在太多了点，势力也过于庞大了点。
    刘备以仁义之名行走天下，自然不会自毁招牌，所以他在徐州的日子其实过得并不怎么样，当然无论是掌握的资源还是可以利用的人才，比在平原国时要强上不少，也不枉了他拼命搏上一回。
    狂暴的曹军可不是那么好对付的，就是关羽和张飞两大绝世猛将能以一当万，每每到了关键时刻都要赤膊上阵往来冲杀，可在千万级别的大战中，也只能影响一小片区域的战事走向。
    曹军之中也不是没好手，无论是夏侯兄弟还是曹氏俊杰，其中顶尖一流武将着实有好几位，他们加上奋勇异常的曹军，战力之强足以拦下关张的恐怖冲击。
    若非徐州各重镇高大的城墙，刘备部人马，还有掏谦手下的数百万丹阳精兵，派是根本扛不住曹军的凶猛攻势。
    就是如此，连番惊天动地的血战，徐州牧掏谦的数百万丹阳精兵几乎损失怠尽，刘备集团的一百五十万人马也打得只剩不足五十万了。
    关张和曹军一干大将从地上打到天上，又从天上打到地上，狂暴的气劲将方圆万里土地都轰出巨大裂缝，同样也是精疲力尽很难继续坚持下去了。
    情况最危急的时候，刘备都准备派糜竺向青州黄巾军求援了。
    这样做的风险相当大，一个不好多年经营的名声都没了，那时刘备也是急得不行，实在没了办法。
    至于徐州高层，一个个骨头软得很胆子也不怎么样，都做好了跑路以及投降的准备，就连刘备三兄弟也成了他们投诚的筹码。
    好在，最危险的时刻曹军老巢出了问腿，曹军不得不退兵撤离徐州。
    刘备集团借此机会执掌徐州，只可惜少了曹军这个大敌，徐州的世家大族不怎么配合，能够调动的资源比想象中还少。
    比如钢铁冶炼和军器打造，基本都掌握在徐州的世家大族手里。
    刘备作为徐州之主，却是有能力另起炉灶，只是那样一来从无到有建立一整套金属矿藏开产到冶炼，再到军械器具的打造可是一个浩大工程，时间起码都得以三到五年为单位。
    幸好刘备集团能从青州黄巾手里采购足够的军械物资，同时还能艰难的组建自身的军工体系，只是三年过去到现在还只能少量出产，这就很叫刘备集团上下郁闷了，显然他们之前的预估还是少算了组建军工体系的难度。
    徐州的世家大族可不是善于之辈，自然不会眼睁睁看着刘备集团发展壮大，既而慢慢掌控整个徐州军政大权，为此他们不惜引狼入室，将吕布这尊煞神请到徐州，目的就是牵制刘备集团。
    他们的目的达成了，吕布和手下并州狼骑的到来，叫刘备集团如临大敌，被分去了大半精力用于防备这厮。
    百万并州狼骑，有吕布统帅甚至能勉强军气凝形，踏入绝对精锐之列。
    还有八万陷阵营，在主将高顺的统领下战力无双，堪称天下精锐，以关张之勇都没信心硬碰硬冲杀而没有丝毫损伤。
    另外还有张辽这等将才，同时也是实力一流的武将，以及曹性等各具特色，都有二流实力的健将，每一个善于之辈。
    刘备就算能耐，也不敢说能够驾御得了吕布这样的天下第一猛将。
    话说，吕布这厮也是牛比，在长安混不下去了跑来投奔袁绍。
    袁绍担心驾御不了这位，又不想损耗实力直接坑杀，只好放其离开祸害曹操，结果曹操的老巢差点被他给拿下。
    若不是曹军从徐州撤离及时，赶在老巢最后的几座城池摇摇欲坠时增援而至，将杀得性起的吕布的嚣张气焰打压并赶走，怕是堂堂曹操就得成了无家可归的天大笑话了。
    就是如此，畏惧吕布个人的强大武力，曹军也不敢追得太紧，生怕被吕布杀了个回马枪，就是夏侯兄弟这等一流颠峰勉强达到绝世猛将门槛的家伙，都不敢说能够全身而退。
    这时候，徐州世家大族邀请吕布入驻，刘备集团虽然不爽也只能捏着鼻子认了，划了小沛方圆十来万里地域交由吕布和手下并州狼骑驻扎，两家关系隐隐不和却还能勉强共处，如此状态直接维持了近三年之久。
    刘备集团迫切希望打破这样的局面，正好这时发生了一件大事，刘备做为汉室宗亲必须出兵，刘大耳朵第一时间想到了青州黄巾，便让关羽亲自过来一趟。
    一边向青州黄巾采购大量军械物资，一边也是邀请青州黄巾出兵参与大事。
    因着和青州黄巾的关系一直不错，每年都有大规模的军械器具买卖，刘备集团对于青州黄巾军的实力有一个大概估计，除了武将方面只有太史慈，官亥和武安国撑场面之外，其余武将不值一提。
    可青州黄巾军的战力绝对不容小觑，三年前与冀州军一战便有军气凝形的强军存在，三年过去后青州黄巾军的战力肯定更上一层楼。
    除了傲气，已经多年没有和青州黄巾有直接联系的关羽之外，不管是刘备还是张飞，都对青州黄巾军的战力保持了足够的尊重，这次让关羽过来也是有叫他亲眼见识的目的。
    可这才到青州黄巾领外围区域，关羽就有些吃惊，以他的目力千里之内的几处村庄一览无遗，一指其中一座村庄好奇道：“怎么，这些村子护卫手里的刀枪，看起来可都是精钢打造的好玩意啊！”