圣彼得广场。
    这个可容纳50万人的广场在不到一个小时的时间里将迎来新年的钟声，越来越多的民众汇集在这里，他们打算在这里迎接新年的到来。
    此时，教皇宫的办公室里挤满了人，教皇不是在为新年如何致辞苦恼，而是正在为一个越洋电话发愁。
    除了卡洛教皇，还有伊凡内侍、安琪罗局长、亚伯上尉、克里斯司令和几位红衣主教，这些有身份地位的人被教皇召集在这里，是因为教皇刚刚接到一通电话。
    这通电话是十分钟前美国国家航天航空局局长凯特?加菲尔德从华盛顿打来的，他告知卡洛教皇有一枚重约2400磅的卫星出现问题，现在已失去控制，它正偏离原来的轨道开始下降。不幸的是，这枚卫星并不是完成任务后返回地球，而是冲向地球，它现在正调整姿态带着充足的燃料，以无比激动的火热之芯冲向地球。更不幸的是，2400磅的重量使它无法在大气层中被完全销毁，最终将成为一颗耀眼的火球冲向我们这个蓝色星球。根据现在卫星坠落的轨迹推算，最终坠落的坐标极有可能位于地中海附近，而现在剩下的时间不足一小时。接到这通电话的人，除了卡洛教皇之外，还有地中海周围的各个国家的首脑。
    当所有人都聚拢时，卡洛教皇向他们传达了这个骇人听闻的消息，这个消息犹如死神突然醒来一般可怕。
    教皇惊恐地看着众人，“除了逃命，没有别的办法了吗？”
    众人面露难色，这似乎是一个无法抗拒的问题。
    “我认为我们应该早作打算，”其中一个红衣主教说道，“可不能在这里坐以待毙。”
    “是啊，教皇，”另外几个红衣主教附和道，“我们要早作打算，趁现在还来得及，我们的私人飞机可以飞到伦敦、纽约或是莫斯科，再晚就真的来不及了……”
    安琪罗怒视着这群主教，大声质问道，“我们可以逃，但是那些民众怎么办？他们往哪里逃？”
    “他们？”几个主教露出鄙夷的眼光，“我们实在无能为力！”
    “等等，”伊凡内侍说道，“我们不能这么做，不能只顾自己活命，我们是人，他们也是人，我们不能就这样不顾他们的死活啊！”
    红衣主教们露出惊异目光，那样子就像突然遇到外星人一样，“你想干什么？”
    伊凡郑重其事地回答道：“如果这是一场灾难，我们就是诺亚，我们要为这些人打造一口方舟。”
    一个主教冷笑着，“阁下，你疯了吗？你有什么本事来救他们呢？”
    伊凡愤愤不平地回答道：“至少我们应该尽自己所能，我们现在完全可以组织他们逃离这里，你们的私人飞机正好排上用场，只要几分钟的时间，就能救一拨人逃离苦海，我们还有一个小时……”
    “你这个疯子！”一个主教讥讽道，“我们自己都自身难保了，还有什么时间来救人！”
    另一个也附和道，“是啊！你不知道什么时候它掉下来，现在说一个小时，没准十分钟就来了，你还没来得及躲就化为灰烬了。”
    “住嘴！”伊凡大声吼道，“看看你们身上穿的教服，听听从你们嘴里说出的话，我真为你们感到羞愧！”
    “你小子想把教皇置于死地吗？”一个声音尖声说质问道，“你这可是冒天下之大不韪啊！”
    说完，这个人又像叭儿狗似的轻声细语地对教皇说道：“教皇阁下，我们赶快逃命吧，再不走就来不及了。只要我们在，基督教就在，我们若是死了，谁还来继承基督的衣钵呢。”
    伊凡鄙夷地冷笑着，“都是一群贪生怕死之辈！上帝不会因为你们的身死而消亡，倒是因为你们的存在让他在民众心中彻底死去。”
    “你小子真不知天高地厚！”几位红衣主教七嘴八舌地嚷了起来，“竟然说出这种大逆不道的话来！”
    伊凡轻蔑地看着他们，心里怒火中烧。
    几个红衣主教围在教皇周围争相恐后地说道：“教皇，您别听他胡扯，再不走就真的来不及了！”
    还没等教皇决定，几个主教就准备拽着他逃命。
    “你们在替我做主吗？”教皇怒斥他们，然后看了看安琪罗和亚伯，“我还要听听他们的意见。”
    安琪罗和亚伯相互交换了一下眼神，显然，他们已经有了默契的答案。亚伯对教皇说道：“我们非常担心阁下的安全，在确保您安全离开的情况下，我们将尽力转移更多的民众。”
    还没等教皇反应过来，这几个红衣主教已经簇拥着教皇慌忙离开这间教皇的办公室，克里斯司令跟在这群老人身后护送他们。
    “走吧！你们都走吧！”伊凡内侍长叹一口气，“我一个人留下。”
    安琪罗局长站在原地，目送着教皇被几个红衣主教挟持着离开，他突然发现自己的权利也被挟持而去。此时，他不知道是应该任随红衣主教将教皇掳走，还是应该拿出自己的权利将他们扣押下来。如果逃离这里本来就是教皇的意愿，那么红衣主教帮助他达成心愿是没有罪恶可言的。教皇刚才说的那番话并没有表明自己的意图，他一直在让别人为他说话。
    “教皇，我们不能堂而皇之地从大门走出去！”一个红衣主教突然说道，“外面广场上挤满了人，这样逃走太难堪啦！”
    “那么，你有什么好办法？”另一个红衣主教问道。
    刚才那个红衣主教眼珠子转了转，突然想到一个绝妙的办法，他捂着嘴低声说道，“我听说这里有一条密道，我们从密道出去，然后安排车在密道那头来接我们。”
    另一个人附和说：“这是个好办法，万一卫星在这时候落下来，我们已经钻进了密道，在那里是不会有事的！”
    其他几个人连连点头称是，他们低声耳语道：“教皇，您知道密道在哪里吗？”
    教皇看了他们一眼，伸出一个手指头指向一个房间，“克莱门蒂娜厅。”
    几个红衣主教簇拥着教皇往克莱门蒂娜厅奔去，在那后面只有一个房间——教皇的私人藏书室。
    当他们匆忙跑到藏书室的门口时，“砰砰”的响声从墙里阵阵传来，那声音就像地狱中的魔鬼在愤怒地捶打地牢。
    教皇和红衣主教惊恐地望着大门呆若木鸡，墙背后怎么会有声音呢？
    克里斯司令正要走上去一探究竟时，安琪罗局长和亚伯上尉跑了过来，他们手里拿着电筒。显然，当那群像乌鸦般聒噪的红衣主教们离开教皇办公室之后，他们听见了从这里发出来的声响。
    红衣主教们簇拥着教皇立刻闪到他们身后，虽然这是他们的领地，但这突如其来的动静让他们感觉此刻自己不再是这里的主人，而是逃难者。
    亚伯小心翼翼地伸手抓住门上的把手，用力拧了一下，没有反应，门是锁着的。他把耳朵凑到门上听了听，门后说话声！有人在叫喊！亚伯受过训练，知道此刻不能有丝毫的犹豫，于是他退后两步，当机立断从口袋里掏出手枪，然后侧向伸出胳膊，对准门闩“啪”的开了一枪，木门闩应声而碎，门开了。
    那个撞击声这会儿越来越清晰了，亚伯拿电筒朝房间里传出声音的方向照了过去。在座位区的后面，一道巨大的铁门出现在最里面的墙壁上，看起来像保险库一样密不透风。门上有四把大锁。门正中央蚀刻的那个小字让亚伯目瞪口呆。
    密道！
    亚伯目不转睛地盯着那里看了看，这是教皇的秘密逃亡通道！这条通道已多年不用了，谁还会在门内“砰砰”砸门呢？
    “还愣着干嘛？”安琪罗急忙问道，“打开它！”
    亚伯有些尴尬，他觉得不应该在没有摸清情况的前提下贸然行动，“局长，这里是密道，而且里面有人！”
    “混蛋，真他妈的没用！”安琪罗狠狠地骂了一句，“把电筒给我！”
    他拿电筒在门上轻叩了一下，门内传来了一阵低沉的欢叫声。砸门声停止了，但叫喊声更大了。有道门作屏障，安琪罗难以听清他们的话。
    “有人吗？……请帮我……找安琪罗局长……”
    “你是谁？”安琪罗大声喊道。
    “索菲娅……快不行了……”门里大喊着，“快救她……”
    “你说什么？”
    “快救……索菲娅……救……索菲娅……”
    安琪罗看了看那道铁门，却发现可能得用炸药才能打通这道门，“打不开！”他大喊道，“太厚了！”
    “救救她……”
    安琪罗心跳加速，这条密道已经几百年没人用了，他转身走到教皇跟前，“密道的钥匙在哪儿？”
    教皇惶恐地望着他，有那么一刻突然懵了，但很快就回过神来，“钥匙在伊凡内侍那儿，一直都由他保管。”
    “亚伯上尉，”安琪罗命令道，“快去拿钥匙！”
    “是！”亚伯转身离去，然后迈开训练有素的双腿向教皇办公室跑去。
    他用最快的速度跑到教皇办公室，气喘吁吁打开房门。此刻，伊凡内侍正独自一个人呆在那里，他正在与墙上显示屏中的人对话。