第二天，天还未亮，张小九就背着一个大背篓悄无声息地离开了青瓦小院。而这一走，便是三天的时间。当他再次回到青瓦小院时，背篓已经被装得满满当当。
    夏寒这一等也是三天的时间，当看到张小九胸前的那片血迹后，重重地拍了拍他的肩膀：“小九，这伤你绝不会白负！”
    “夏老大……”
    “有什么话就说！”
    张小九将背篓卸下，随后便直接坐到了地上，叹了一口气：“唉！我三日前出门，听说潘虎给咱们下了封战书。我倒是还好说，皮糙肉厚地顶多挨一顿捶，可老大你……可恶！定是那潘虎搞的鬼！”
    潘虎就是前几日后山的那个小胖子，夏寒眉头一挑，问道：“那潘虎到底是何人，竟能在忠字门一呼百应？”
    “他？他又算什么东西！若非他有个好哥哥，怕是已经死了不知多少次！”张小九冷哼一声，露出了不屑的表情，在提到潘虎的哥哥时目光又转为了凝重，“他哥叫潘龙，前几年被长老阁的朱长老收为弟子后进入了内院，去年又被选入了外事堂，听说不久前突破到了筑基小成。”
    “噢？那可真是了不得，看来这潘龙倒也是个人才。”夏寒露出了了然的神色，长老阁千百年来一直负责搬山道院的正常运转，是名副其实的权力中心。而那外事堂更是由长老阁执掌，专执行道院外的重大任务，即便在全柳州也小有名气。既然潘龙能够被选入外事堂，想必实力不俗。难怪潘虎如此肆无忌惮，原来是有人撑腰。
    看着夏寒不为所动的表情，张小九心中更是焦急了起来：“上次在后山，你抹了他的面子，怕是他绝不会放过这次机会。他背后有人撑腰，这些年打残了不知多少弟子，去年打死人都没受到惩罚！老大，你怎么一点也不着急！。”
    “无妨无妨……”夏寒摆摆手，“大不了就躲，不行就找白长老解决！”
    “怕是那潘虎不依不饶，即便你躲了，我担心他们还会找到你。”张小九皱着眉说道，“况且白长老已经被派去了流火郡，没人为你撑腰哪成？”
    夏寒诧异地问道，“那李教习呢，他不可能不管我吧？”
    “李教习带着咱们勇字门的几个锻体九层弟子进山修行去了，听说那几个人快要突破到筑基了……咦？我说他们干甚！老大你还是快想想办法吧！”
    看着张小九满脸焦急的表情，夏寒有些感动，半晌之后眉毛一挑，笑着说道：“既然躲不过，那咱们便打。下手狠些，让他们再也不敢找你我二人的麻烦！”
    “啥？”
    ……
    一天后，当张小九站在一只盛满了黑色液体的浴桶前时却傻了眼。闻着从浴桶内传出的难闻气味，他强忍住了呕吐的冲动，战战兢兢地看向了一旁的夏寒：“老……老大，要不你先来。”
    “给你三息的时间考虑，若在我出了这门口之前你还没有跳进去，那你就不用泡了，直接将其倒掉！”夏寒说完之后，转身就朝着门口走去。就当他刚刚踏出青瓦房时，只听到屋内“噗通”一声。他笑了笑，头也不回地说道，“可能有些痛苦，忍着点吧。”
    “啊！救命啊！”
    不久之后，从屋内传出了一道惨烈的叫声，夏寒若有所思地喃喃道：“看来这药方应该是真的。”
    夏寒久病成医，在来到搬山道院之前的那些年之中，就为了治疗噬心之痛熬制过不少次汤药。在炼药方面，他可谓是手到拈来。但这次的更体膏所需的药材十分繁杂，火候也极不易掌控。为了熬制这一炉药，他足足失败了五次，可谓是花费了颇大的功夫。
    张小九的惨叫声一直持续了两个多时辰，接近三个时辰这叫声才偃旗息鼓。不久后，传出的便是一阵大笑。
    “哐当”一声，青瓦房的门被推开，张小九兴高采烈地冲了出来：“老大，你看看我有什么变化没有？”
    “修为提升了？”夏寒眯着眼，上下打量着张小九。眼前的张小九似乎比之前稍稍瘦了一些，不过这瘦并非普通意义上的瘦，给人一种精壮的感觉。
    “锻体九层了！”张小九嘿嘿傻笑着，如果之前有人告诉他，在短短三个时辰内便会提升两层境界，即便打死他，也不会相信。但如今，这种事就真真实实的发生在自己身上。
    每每想到如今的实力，张小九便会难掩心头的震撼。过了良久才冷静了下来，他知道是夏寒熬制的药发挥了作用。可他在搬山道院混了这么多年，也没听说过哪个人在浴桶内泡一泡便会提升实力的事情。于是，看向夏寒的目光中多出了一丝崇拜。
    不久后，待张小九收拾好屋子后，又风风火火地找到了夏寒，只见他不好意思地搓了搓手，嘿嘿一笑：“老大，要不让我再泡泡？”
    “你以为这是天上掉馅饼吗？若泡一泡便能提升修为，谁还会去练功。”夏寒无奈地摇了摇头，“这东西一生只能泡一次，第二次便没有效果了。况且，我让你泡这药浴的主要目的并非提高你的修为，它真正的作用是提高你的天赋！”
    “啊！”张小九大惊，随后脸上布满了喜色，自己天赋不佳的这件事一直是心头上的一道疤。没想到，如今却这么轻易的就解决了。
    “行了，别愣着了。”夏寒不耐烦地挥了挥手，“你在我这呆的时间也够长了，赶快回去吧，顺便打探打探潘虎那帮人的消息，知彼知己才能百战不殆。”
    “那老大你何时回去。”一想到离开这座山头，张小九变得依依不舍起来。
    夏寒打了个哈欠，转身朝着屋中走去：“决斗之前，我便会赶回去。你的实力不要过早暴露，免得让人潘虎那群人有所防备。”
    “是！”张小九神色郑重地点点头，青瓦房的门被关上后，他站了许久，忽然，他朝着那个方向深深一拜，之后便神色坚定地走出了青瓦小院。
    夏寒在返回屋中后稍稍歇息了一会便又开始熬起了药，有了前几次的经验，这一次的更体膏从熬制到出炉只用了五个时辰。
    夏寒小心翼翼地将更体膏倒入浴桶中，只见之前还清澈见底的水瞬间就被染成了黑漆漆的颜色。若是张小九在此，定会察觉到这一桶水的不同之处。
    桶内水的颜色比之前更深，味道也比之前更加难闻，夏寒鼻子嗅了嗅，闻到了一丝带有血腥的气味。他点点头，脸上的笑容表示他对这次的成果非常满意。
    这次夏寒熬制的更体膏确实有所不同，可以说现在的这个，才是真正的更体膏。而张小九泡的药浴，则是省去了黑蛇血、苦阳花等等的简化版本。
    简化版本所达到的效果，虽不足真正更体膏的三成，但这已经能将张小九的资质提升为上上之列。但如果放在夏寒身上来说，这远远不够。
    夏寒没有犹豫，在褪去了身上的衣衫过后便跳入了木桶中。片刻后，他的身子就开始颤抖起来，脸上铁青的表情说明他正处于痛苦之中。不过他紧咬着牙，没有发出一丝声音。
    一股冷热相交的气顺着毛孔钻入体内，夏寒没有感受到那中和过的舒适的温暖，只感觉一团烈火在体内灼烧，片刻后又如同置身于万年不化的坚冰中。
    这是一种深入骨髓的疼痛，伴随着百爪挠心的痒、雷电过身的麻、浸酥骨头的酸和气血冲身的胀……这种难以言喻的感觉深入了灵魂。真正的更体膏效果更好，同时伴随着的痛苦也就更大。这种痛苦是张小九所体验过的数十倍！难以想象，究竟是何种毅力，竟能让夏寒忍住这般痛楚！
    这种情况足足持续了两天的时间，两天后夏寒睁开了眼，随着他一声大喝，浴桶化作了漫天碎片……