在陆心海之外，还有更好的选择？
    去南夕落洋吗？
    确实有怎样的可能，不过是微乎其微。
    虽然在放弃直落要塞后，帝国海军加强了在南夕落洋的军事存在，尤其是跟纽兰共和国恢复邦交之后，还一度喊出了“重返南玄地区”的口号，将南玄的桌湾打造成了南夕落洋上规模最大、设施最齐全、勤务能力最强的海军基地，但是就本质而言，帝国在南夕落洋的扩张始终都缺乏两样最重要的东西，一是明确的战略目的，二是支撑整个军事战略体系的经济基础。
    说得直接一点，帝国在南夕落洋地区并无重大切身利益。
    要说的话，在整个夕落洋都没有。
    正是如此，帝国才在大战结束后不久，第一次民族独立运动浪潮当中，帝国才无条件放弃了望夕运河。
    去不去夕落洋，对帝国核心利益都无太大影响。
    帝国在南夕落洋的扩张行动，更多的是为了阻止对手控制该地区，尤其是获取该地区的资源。
    相对而言，玄大陆的西海岸地区，以及南孤大陆是非世界岛国家必须争夺，并且控制的主要资源产区。
    从这个角度看，不管为了遏制老对手西陆集团，还是打压迅速崛起的北孤集团，帝国都需要加强在南夕落洋两岸的存在，并且通过在军事领域内的存在，抵消对手在军事之外的影响力。
    只是，在过去的很长一段时间内，这只是美好设想。
    在波伊战争结束之后的那些年里，对于处于战略收缩阶段的帝国来说，能够保住传统的核心势力范围，也就是东边到霍瓦依群岛，南边到奥洲大陆，西边到夕梵运河，北边到巨大陆的北端，就已经很不错了。至于核心势力范围之外的地方，哪怕有贵重资源，帝国当局也力不从心。
    其实，帝国从来没有把资源放在首位。
    就战后的扩张来说，帝国当局更看重市场，尤其是人口众多，拥有巨大购买潜力的单一市场。
    说得直接一点，其实就是人口较多的富裕国家。
    在某种意义上，海外市场的巨大需求所带来的动力，成为了帝国深化工业改革，并且持续提高工业生产力，发展先进技术与保持社会活力的决定性因素，而资源无非是工业生产的原料。
    关键还有，帝国本身就拥有全球最丰富的资源。
    别看帝国一直是资源进口国，尤其是能源，对进口的依赖非常大，可是几乎所有的重要战略资源，哪怕是石油，帝国本土的储备量都稳居全球第一，在战争时期完全能够做到自给自足。
    大量进口，也是因为进口比自产便宜。
    何况，在东方集团内部，也有很多资源生产国。
    如果帝国不再进口资源，这些依靠出口资源为生的盟国都会完蛋。
    经济层面上的这个特点，也就决定了，只有当国力强大，也就是处于扩张时期，帝国才有进军南夕落洋的可能。
    正是如此，在周涌涛住进首辅官邸后，帝国才加大在南玄地区的投入。
    在大战爆发之前的几年，帝国一直都在扩建位于桌湾的海军基地，还在此建造了南夕落洋地区规模最大的潜艇码头，能同时为十几艘大型攻击潜艇提供保障服务，最多的时候能够让72艘大型攻击潜艇停靠。
    这个容纳保障能力，可不是一般的强。
    不说别的，在大战爆发之前，部署在夕落洋的大型攻击潜艇，总共也就12艘。
    显然，帝国海军在桌湾搞的建设，也就是在为战争着想。
    战争时期，能够进入夕落洋，并且在夕落洋活动的，也就只有来去无踪的潜艇，尤其是自持力在100天以上的大型攻击潜艇。
    当然，这也是事实。
    在第五十一特混舰队遭受重创前，帝国海军就已经放弃北夕落洋，撤走了原本部署在斯卡帕湾的所有水面舰艇。等东陆心海海战结束，还在夕落洋上活动的，也就只有少数行踪隐蔽的大型攻击潜艇。
    在新历150年最后的几个月，原先部署在斯卡帕湾，在舰队撤离后南下的4艘大型攻击潜艇，以及在大战爆发之后从桌湾北上的8艘大型攻击潜艇，是帝国海军在陆心海之外的整个夕落洋上的全部作战力量。
    就是这12艘大型攻击潜艇，差点就让布兰皇家海军与迢曼海军翻船。
    首先是9月份，也就是西陆集团正式参战之后，埋伏在朴茨茅斯港外的2艘大型攻击潜艇伏击了布兰舰队。
    这场战斗，差点全歼了布兰皇家海军！
    虽然布兰皇家海军宣称，只有3艘22型护卫舰与1艘42型驱逐舰被鱼雷击沉，其他战舰都避开了潜艇发射的鱼雷，但是在遭到伏击之后，布兰舰队立即返回朴茨茅斯港，而且至今都没有出港。
    关键还有，其3艘航母中的2艘，即“无敌”号与“竞技神”号都在回港后不久被送进了干船坞。理由是动力系统出了故障，必须得入坞维修，其中“竞技神”号还要更换2具螺旋桨。可是有理由相信，这2艘航母都在港外遭到攻击，而且被鱼雷击伤，才需要在回港后入坞维修。
    至于没有受伤的“皇家方舟”号，也一直留在港口里面。
    此外，布兰皇家海军在10月上旬才承认，没有找到偷袭舰队的潜艇，而之前宣称“击沉”的其实是疑似目标。
    那2艘潜艇确实没有被击沉，而且在偷袭得手之前就已溜走。
    按2艘潜艇的战报，在偷袭布兰舰队的战斗中，总共发射了8条重型鱼雷，而且锁定的都是航母。只不过，2艘潜艇均在布兰舰队出港前，把携带的16枚自航水雷部署到了朴茨茅斯港外。
    其中，有半数自航水雷在主航道附近。
    根据后来做的调查，被击沉的4艘布兰驱护舰，至少有2艘是被自航水雷炸沉，不过也可以说是击沉。
    主要就是，自航水雷的战斗部就是一条射程短、装药量大的小型鱼雷，因此在攻击的时候很容易被当成是水雷。
    此外，击伤2艘航母的，也有可能是自航水雷。
    如果是被重型鱼雷击中，那2艘航母就绝不是入坞维修那么简单的了。
    以当时的情况来看，其实就是这些自航水雷误导了布兰皇家海军。
    率先杀到的反潜巡逻机，并没有飞向外海，而是在港口外面转悠，不但投下上百枚声呐浮标，还耽搁了极为宝贵的时间。结果是，等第二批反潜巡逻机赶到，埋伏在外海的2艘大型攻击潜艇早已经逃之夭夭。
    此外，反潜巡逻机差点把2艘赶来的布兰潜艇击沉。
    反正就是，原先部署在斯卡帕湾的2艘大型攻击潜艇用8条鱼雷、32枚自航水雷就把布兰皇家海军堵在家门里面，不但一举击沉4艘驱护舰，还让包括3艘大型航母在内的数十艘战舰丧失了存在价值。
    要说的话，这绝对是第三次全球大战期间，军事意义与影响最大的潜艇伏击战。
    不过，这只是开始。
    短短几天之后，同样是部署在斯卡帕湾的另外2艘大型攻击潜艇，在法罗群岛与设得兰群岛之间海域，伏击了一支从枫叶国出发，驶往迢曼帝国的运输船队，并且在短短几个小时只内击沉了23艘大型货轮。
    这也是开战后，帝国潜艇第一次袭击民用运输船只。
    要说影响，这场伏击战不比朴茨茅斯刚外的那场战斗差。
    被击沉的这23艘货轮，全都是由迢曼帝国的航运公司运营，运载的全是从北孤集团进口的战略物资。其中的3艘散装货轮，运载了30万吨精选钨矿，还有1艘货轮运载了差不多5万吨钨棒。
    这些钨棒与钨矿全都是军用物资，主要用来制造穿甲弹弹芯。
    关键还有，不止是迢曼帝国，在整个西大陆都没有大型钨矿。
    损失的这些钨棒与钨矿，足够生产数百万枚坦克用的穿甲弹弹芯，或者是上亿发机关炮的穿甲弹。
    受此影响，迢曼陆军的前线装甲部队，直到现在都没有获得足够的穿甲弹。
    此外，生产穿甲弹的弹药工厂已经在年底转产其他弹药，要等到下一批原料运到才能继续生产穿甲弹。
    除此之外，还有一艘运输船装载了大约150吨奎宁。
    这些药物，其实是由纽兰共和国无偿援助，而且全都来自孤大陆中部地区，由纽兰企业经营的热带种植园。
    在理论上，150吨奎宁，足够百万大军在热带地区使用一年。
    按战后披露的相关资料，西陆集团原本计划在开战之后就在北玄地区发动进攻，争取一举拿下至关重要的夕梵运河。也正是如此，迢曼陆军才没把重点放在东边，其主力部队全都在陆心海北岸。当时只是在罗利王国南部的西岛上，就有3个王牌装甲师，囤积的弹药物资足够使用数月之久。
    结果，因为150吨奎宁没有运到，迢曼陆军把进攻时间推迟到了10月底，以便避开酷热难耐的夏季。
    哪里想到，等到气温降下来，攻打夕梵运河的机会已经不存在了。
    不止是梁夏帝国加强了在夕梵运河的防御部署，还跟战场局势有很大关系，尤其是大陆战场上的变化。
    结果就是，到了11月，迢曼陆军的3个王牌装甲师全都被去了大陆战场。
    至于攻打夕梵运河，只能无限期搁置。
    相对于损失的物资，这次袭击造成的影响更加严重。
    因为担心遭到潜艇伏击，所以一直到10月底，筹备到足够多的护航战舰，并且完成了反潜巡逻机的前沿部署之后，迢曼帝国才组织运输船队前往北孤大陆，重新跟北孤集团进行贸易往来。
    不要忘了，纽兰共和国在此之前就已参战。
    也就是说，受潜艇威胁，两大集团互通有无的海上航运迟滞了接近一个月！
    在现代化战争当中，这绝对不是小事。
    充分利用这一个月，纽兰共和国能够为迢曼帝国提供足够武装10个师的武器装备，或者是供百万大军鏖战半年的物资。
    此外，在恢复航运之后，护航成了迢曼海军的头号任务。
    虽然迢曼海军的头号使命也就是保护海运航线，压根就没人想过，要靠迢曼海军夺取制海权，但是把主力用来执行护航任务，加上布兰皇家海军龟缩在港口里不出来，必然要削减其他方向上的投入力度。
    比如，为此放弃在陆心海的作战行动。
    要说的话，这才是迢曼帝国把进军夕梵运河的行动推迟一个月的真是原因。
    没有舰队支持，哪怕岸基航空兵足够给力，也未必能夺得制海权，更不要说为运输船队提供掩护。
    在此之后，那12艘大型攻击潜艇就主要在南夕落洋上活动。
    这也可以理解，毕竟北夕落洋太远了，还没有基地支撑，就算潜艇能过去，持续作战时间也非常有限。
    关键，也就是后勤保障。
    不说别的，就算是大型攻击潜艇，也就只能携带几十条雷弹，在用完之后，就必须返回港口，或者是跟潜艇支援舰汇合。如果是长时间的在外巡航，哪怕雷弹没用光，也要想办法补充新鲜食物。
    说得简单一点，潜艇跟作战飞机相似，活动范围受“作战半径”限制。
    当然，潜艇的作战半径肯定要远得多。
    就拿数量最多的“南江”级来说，标准装载情况下，能在距离基地5000千米的海域巡逻45天，而且距离每缩短1000千米，巡逻时间就延长5天，相反则缩短5天。为了获得最高作战效率，一般把作战范围限定在5000千米以内。即便有特殊情况，也要安排潜艇支援舰配合。
    显然，派潜艇支援舰去北夕落洋，风险太大了。
    受此影响，帝国海军在夕落洋的破交作战，主要就限定在南夕落洋上。
    所幸的是，在大战初期，封锁南夕落洋也有很大的价值。
    不说别的，因为绕过南孤大陆进入东望洋的航线被封死，所以在设计新一代航母时，纽兰海军仍然受到望夕运河船闸宽度的限制，没办法完全放开手脚，也就必须在具体的性能上做出取舍。
    此外还有，西陆集团与北孤集团至少暂时别想获得玄大陆西海岸地区的资源了。
    关键还有，在潜艇的封锁下，玄大陆西海岸这边的国家，乃至南孤大陆的部分国家都受到了影响。
    假以时日，保不准会投入帝国的怀抱。
    可问题是，南夕落洋这边根本就没有切身利益，哪怕是拿到了制海权，也只能算是锦上添花。
    以当前的局面，需要锦上添花吗？