看到贺永兴点上第三根香烟，白止战才忍不住叹了口气。
    在之前的十来分钟里面，也就是连抽两根烟的时间，贺永兴向白止战透露了一些极具爆炸效果的消息。
    昨天那场舰队决战既在预料之中，也是阴差阳错的结果。
    在上午九点过，也就是第21分舰队在守望者海峡里面，准确说是在北航道向东航行的时候，帝国海军司令部下达了停止行动的命令，并且把电报发给舰队旗舰。接下来，应该由舰队旗舰转发给各分舰队的旗舰。就是在这个当口，发生了一个算不上意外的意外，舰队旗舰使用的短波电台。
    这是一个没有违反通信规定，影响却极极其巨大的失误。
    当时，如果第21分舰队没去北航道，而是继续在迷宫航道里面向东航行，与舰队旗舰的距离就在短波电台的工作范围之内，肯定能收到电报。转入北航道，距离拉开了一些，超出电台的工作范围。
    为了保持隐蔽，而且从北航道向东望洋突击写入了备用计划，第21分舰队因此没有向舰队旗舰汇报。
    此外，根据舰队旗舰的记录，转发海军司令部的电令时，因为担心有新的命令，或者命令有变更，所以通信参谋不敢长时间占用长波电台，也就只能使用短波电台向各分舰队旗舰发报。
    这一系列巧合，导致局势完全失去了控制。
    关键还有，在十点过后，收到第21分舰队的消息，得知第21分舰队已经按计划杀入东望洋，并且跟第一战巡分队交战的消息后，发生了一件谁都想不到的，而且完全没法理解的事情。
    本土舰队司令官在舱室里吞枪自杀。
    这个变故，差一点就葬送了第21分舰队。
    因为海军司令部已经下达结束作战行动的命令，而且旗舰转发了命令，所以本土舰队的其他分舰队完全有理由撤回母港，用不着为了第21分舰队冒险，更别说违背军令去跟敌人决战。
    所幸，第11分舰队司令官觉得，情况发生了变化，应该由海军司令部做决定。
    正是如此，本土舰队才没有撤走，还在收到海军司令部的电令后，按原计划进入守望者海峡。
    原因也很简单，海军司令部在给第11分舰队的复电中明确提到，由贺永兴临代本土舰队司令官一职。
    这道命令，就是为了让其他分舰队司令官打消顾虑，驱策他们竭尽所能的协助第21分舰队。
    在战斗中背离主帅临阵脱逃，那是抄家灭族的重罪。
    哪怕帝国早已废除连坐，背帅弃阵也是千刀万剐的死罪。
    可惜的是，因为“北河”号的电讯中心被摧毁，所以贺永兴依然没有能够及时收到这份电令。
    之前已经提到，在与第一战巡分队的战斗结束，并且转移到“鲁河”号上之后，才收到这份电令。
    其实，这一系列的阴差阳错，解释了白止战心里的一个疑问。
    在派系分明与等级森严的帝国海军中，资历与军衔都是入门级的分舰队司令官，凭什么让三个在地位、声望与影响均超过自己的主力分舰队司令官听从号令，如臂使指般操控整支本土舰队？
    在下午的时候，贺永兴打了保票，其他分舰队都会全力以赴帮助第21分舰队突围。
    显然，关键就在这份电令上。
    按照不成文的规矩，不管平时斗得有多狠，在上了战场，跟敌人交战之后，必须无条件听从指挥。
    谁要是在战斗中搞派系斗争，那就是帝国海军，是全帝国的公敌！
    只是，白止战有了新的疑问。
    “贺司令，海军司令部为什么要取消作战行动？”白止战稍微停顿了一下，又壮着胆子说道：“还这么的突然，一点征兆都没有，更别说事先告知。要不然，昨天的舰队决战完全能够避免。”
    “你觉得，为了跟敌人决战，海军司令部故意拖延了发报的时间？”
    白止战没吭声，他既然提出这个疑问，就表示有这样的猜疑。
    “如果是早就计划好的，昨天的舰队决战恐怕会是另外一个结果。”贺永兴摸出了一张叠好的纸，丢到白止战面前。
    白止战没什么心理准备，翻开之后才吓了一跳。
    一份绝密文件，准确说是手写的绝密电文。
    肯定是二次加密的电文，贺永兴亲自解译。
    那是贺永兴的字迹，白止战认得，还是抄写电文的专用纸张。
    这种纸张，遇水后就会溶解，而且上面的字迹会在几秒钟内消散。
    把绝密电文写在这种纸张上，战舰被击沉之后，就不用担心放在保险柜里，或者指挥官带在身上的绝密电文被敌人缴获。
    纸张的最上面，印着“绝密”两个字。
    “别担心，也许到明天，这就不是秘密了。”
    在贺永兴这么说了之后，白止战才再次拿起了电文。
    其实，主要是好奇。
    内容不多，也就一句话。因为需要由掌握密钥的指挥官单独解译，所以这类电文的内容一般不会太多。
    维尔德二世秘密签署投降诏书，迢曼帝国恐即将战败，陛下已经授权内阁首辅为停战做准备，望速回。
    电文没有署名，不过“鲁河”号能够收到，肯定来自海军司令部。
    迢曼帝国皇帝维尔德二世秘密签署了投降诏书！？
    白止战不由自住的哆嗦起来。
    去年，在忒尔帝国战败投降之后，如果说还有那么一点点点希望，那么在迢曼帝国战败投降之后，就没什么希望了。
    梁夏帝国再强、再能打，也没办法单挑全部列强啊！
    “这……这是……”
    “昨天凌晨的事情。”
    白纸张长出了口气，强行控制住了起伏不定的情绪。在放下电文之后，又双手捧脸使劲搓了几下。
    这下，完全能够解释了。
    本土舰队的反击行动不是单独的，而是全面战略反击的开始。
    参加这场战略反击行动的不止是帝国海陆两军，还包括迢曼帝国，战场横跨巨大陆与西大陆，目的是彻底扭转战略局面，争取在几个月内击败骆沙帝国，打通梁夏帝国到迢曼帝国的交通线。
    迢曼帝国退出之后，反击还有意义吗？
    没有迢曼帝国在西大陆牵制敌人，梁夏帝国拼尽全力也未必能在短短几个月内击败骆沙帝国。
    再说，打败了骆沙帝国，又能怎么样？
    在众多的列强当中，骆沙帝国只是最弱的那个！
    到了这个地步，就算不愿意承认，也必须认真考虑一个问题。
    如何才能以体面的方式结束这场战争，或者说，如何才能够最大限度的降低战败造成的影响！